Это не Бэтмэн. Это – летучая черепаха!
Да, это действительно была черепаха, хотя и не летучая. Это был наш несравненный Микеланджело, который устремился на помощь Бэтмэну.
На Микеланджело был великолепный черный плащ с эмблемой черепахи, летящий по воздуху. На груди была точно такая же эмблема. У ниндзя на голове красовался специальный шлем. Как и у Бэтмэна, этот костюм отлично защищал Микеланджело от пуль, огня, ударов меча.
Вот Микки опустился на шлаковый холм, но тут же высоко подпрыгнул, поскольку шлак был очень горяч. Ниндзя с размаха погрузил правую руку в шлак, пытаясь нащупать Бэтмэна. И не ошибся! Его рука натолкнулась на тело человека, который прикладывал титанические усилия, чтобы продраться сквозь горячий шлак наверх, к свободе и жизни. Микеланджело нащупал руку друга и изо всех сил начал тянуть Бэтмэна на поверхность. Вот показалась ушастая голова Бэтмэна, затем выглянуло туловище и вот он полностью оказался извлечен из-под шлака! Живой и невредимый! Какая удача!
Микеланджело дернул рукой за тросик, прикрепленный к автомобилю, за рулем которого сидел верный слуга Бэтмэна Тэдди, и крылатые существа быстро взлетели вверх.
– Стреляйте же! – послышался запоздалый крик раздосадованного вконец Двудушника.
Микеланджело возбужденно ходил по подземному гаражу Бэтмэна. Тэдди видел, что юный ниндзя явно что-то замышлял. Тэдди сообщил об этом своему хозяину. Бартоломью спустился в гараж и внимательно посмотрел на Микки.
– Микеланджело, ты можешь успокоиться? – спросил Бартоломью.
– Нет, не могу, мне нужно срочно поквитаться с Двудушником. Я там его видел! Он там был!
– Всему свое время, – говорил Бартоломью, которому его верный и заботливый Тэдди намазал целебной мазью обожженные участки кожи.
– Нет, у меня нет времени! – кричал Микеланджело. – Мне нужно создать образ борца против зла. Мне нужно имя, как у тебя, Бэтмэн. Я хочу быть бэт-черепашкой. А? Неплохо.
– Да уж, черепаха-летучая мышь? Не звучит, – пробормотал Бартоломью. – Такое и во сне не приснится…
– А может, бэт-ниндзя, а? Ведь я должен нагнать страху на этих бандитов, которые терроризируют город! Бэтмэн?!
– Летающий зеленый лягушонок! – добродушно пошутил Тэдди.
– Я же серьезно, а вам только бы шутить? – возмущался Микеланджело. – Я тебя спас, Бэтмэн, и поэтому ты у меня в долгу, не так ли? И теперь, куда бы ты ни пошел, я буду всегда рядом!
– Нет, – отрезал Бэтмэн, – из тебя плохой напарник. Все сразу увидят, что ты – не летучая мышь. А только длинноногая черепаха. А разве черепахи могут сражаться с такими закоренелыми преступниками, каковыми является Двудушник? По нему же плачут все тюрьмы Соединенных Штатов. Кроме того, у меня есть подозрения, что Ганс Македонски работает в паре с этим бандюгой…
– Не хочу тебя слушать, Бэтмэн, черепашки тоже кое-что могут, – решительно сказал Микеланджело. – Тэдди, возьми мои повязки и повесь в шкаф рядом с костюмами Бэтмэна. Им там законное место.
Тэдди послушно исполнил приказание Микеланджело.
– И ты его поощряешь? – сказал Бартоломью, обращаясь к своему слуге.
– Существу, кто бы он ни был, которое решило отомстить, не требуется никакое поощрение, его стремление нужно только направить в нужное русло, – ответил Тэдди, не глядя на Бартоломью. Кроме того, Микки копирует вас, мистер Крылан.
– Да, я начинаю испытывать последствия той жизни, которой жил, – вздохнул Бартоломью. – Вот еще неприятности с Эйприл.
– Какие неприятности? – спросил Тэдди. – Разве вы не способны решить этот вопрос, как решали люди в старые времена?
– А как это решали раньше? – спросил Бартоломью.
– Сходите к ней в гости и расскажите о своих чувствах. Она поймет вас, вот увидите, Бартоломью…
– Нет, – со вздохом ответил Бэтмэн-Бартоломью. – Я один раз уже ходил. Ей нужен только Бэтмэн, а Бартоломью не нужен.
Эйприл отдыхала в отеле. Ей снился сон о далеком времени, в котором у нее были верные друзья и дом в цветущем фруктовом саду. Девушке снилось, что она угостила друзей-черепашек малиновым пудингом с ванильной подливкой, а сама отправилась спать. Вот она разобрала постель и улеглась.
Эйприл казалось, что она уснула, но она все видела. Неожиданно в комнату среди ночи через окно влетел огромный вампир – летучая мышь с отвратительной мордой. Между глазами у этой летучей мыши, поперек лба, залегла кожистая складка, придававшая мыши угрюмый вид.
Эйприл оставалась неподвижна, ожидая, что вампир вылетит обратно в окно, исчезнет в ночи, но летучая мышь тихо облетела комнату. Потом вампир начал кружить между потолком и Эйприл. Мало-помалу вампир опускался все ниже и ниже, наконец, совсем опустился к девушке, быстро махая крыльями. От взмахов крыльев в лицо веяло ветром. Неожиданно отвратительное животное впилось девушке в открытую грудь, начало пить кровь и увеличиваться в размерах. Эйприл хотела закричать, но не чувствовала ни малейшей боли. А вампир тем временем сосал кровь и раздувался все больше и больше…
Девушка вздрогнула и проснулась. Какое счастье, что это был всего лишь сон.
Эйприл тряхнула головой, словно стараясь отогнать от себя остатки кошмара. Неожиданно ей показалось, что стукнула рама окна. Девушка приподнялась на локтях и невольно вскрикнула – в свете уличного фонаря она увидела силуэт человека в маске, под головой торчали серые ушки.
– Бэтмэн?! – неуверенно спросила Эйприл. От недавнего кошмара девушка вся дрожала.
Человек за окном молчал.
– Бэтмэн?! – настойчивее произнесла Эйприл. – Это ты?
Человек в черном плаще приблизился к окну, приподнял его и ловко проник через оконный проем в комнату.
– Я не могу поверить, что Бэтмэн пришел ко мне! – прошептала Эйприл. Она была сильно взволнована неожиданным визитом. Ее глаза были широко раскрыты. В них пылала страсть. Но ужас от пережитого кошмара не давал ей покоя.
Девушка приблизилась к Бэтмэну и нежно поцеловала его.
– С той минуты, как я впервые увидела тебя, я мечтала о том, что мы встретимся! – прошептала Эйприл.
– Я здесь! – сказал Бэтмэн.
Эйприл посмотрела на мощную фигуру легендарного мстителя. В полумраке комнаты он казался ей чудовищем. Она вспомнила свой недавний сон-кошмар. А вдруг Бэтмэн такой же вампир?
– Ты, Бэтмэн, здесь, но дело в том… – в некотором замешательстве произнесла девушка.
– Дело в чем?
– А в том, – набралась смелости Эйприл, – что летучие мыши – это голодные вампиры, летающие ночью над спящими равнинами. Они зорко высматривают себе добычу. Если они заметят спящих на открытом воздухе людей, то опускаются на них, прокусывают в одном месте кожу и начинают сосать теплую кровь…
– Вы говорите чепуху, – сказал Бэтмэн, – вампиры питаются фруктами и насекомыми. Лишь в случае нужды нападают на спящих людей или животных и высасывают у них кровь. В большинстве случаев потеря крови при этом незначительная…
– Но все же факт высасывания крови сам по себе настолько отвратителен, – заметила Эйприл, – что подвергшиеся нападению вампира не могут вспомнить об этом без чувств ужаса…
– Вы правы, – мрачно ответил Бэтмэн, – но, тем не менее, я здесь…
– Да, я ждала этого момента, но теперь, когда ты, Бэтмэн, здесь, я думаю о другом человеке…
– О ком же? – мрачно спросил Бэтмэн.
– Наверное, когда-то девушке нужно взрослеть, правда, Бэтмэн.
– Кто этот человек?
– Он – это не ты! Надеюсь, ты понимаешь меня.
– Я понимаю, – ответил Бэтмэн. Он постоял некоторое время, словно в нерешительности, затем произнес:
– Ну, что же, тогда все в порядке.
На лице, скрытом кожаной полумаской появилась улыбка.
На следующий день после презентации, на которой произошел ряд чрезвычайных событий, в том числе ограбление гостей, погром внутри здания, битва Бэтмэна с гангстерами, газеты вышли с сенсационными заголовками типа «Бэтмэна спасает летящая черепаха».
Галюник и Двудушник сидели в просторном кабинете в здании на территории, где размещалась «Шиз и компания». Десятки цехов вокруг центрального здания денно и нощно выпускали телевизоры со встроенными мыслесосами.
Цехи бдительно охранялись, и не удивительно, что нельзя было придумать лучшего убежища для банды Двудушника, чем территория «Шиз и компания».
Галюник посмотрел газеты, отложил их в сторону и покосился на Двудушника. Тот сидел мрачный, словно у него во рту была стекловата. Кроме того, вчера он подхватил насморк и теперь отчаянно сморкался. Двудушник в очередной раз утерся громадным носовым платком и проговорил:
– Да, вчера мне не удалось похоронить Бэтмэна заживо! А кто виноват?
Двудушник яростно чихнул. Он до того был расстроен вчерашней неудачей, что едва не плакал.
– Ну ладно, не хнычь, – успокоил Галюник, – лучше скажи, как тебе понравились мои телохранители – зеленые черепашки?
– Отличные ребята! – прорычал Двудушник. – Теперь я не удивляюсь, что они меня чуть не забили камнями до смерти. Представляешь, у меня пистолет, а они, черепашки, выступили против меня с голыми руками. И я проиграл…
– Так ты с ними немного знаком? – поинтересовался Галюник.
– А то нет! – гордо поднял голову Двудушник. – Посмотри, до сих пор торчит.
С этими словами бандит показал на темени круглую шишку величиной с каштан, которая возвышалась над волосами и блестела, как отполированный медный шарик. Двудушник еще раз оглушительно чихнул.
– Бэтмэна черепашки хорошо дубасили, это правда. Только он уходит всякий раз, вот беда… – продолжил Двудушник. – Кажется, я перерыл весь город, мои верные ребятки обследовали все дома, а Бэтмэна так и не нашли. Ума не приложу, кто это может быть!
– А ты не доверял черепашкам. Кстати, хочешь посмотреть, о чем думает наш друг Барт Крылан? – почему-то шептал Галюник. Лицо у него выражало невероятную таинственность.
– Крылан? Это кто? Твой бывший хозяин? Как же мы узнаем, – спросил Двудушник, утирая слезы, выступившие у него при чихании, – что у него в башке?
– Какой ты не догадливый, – сказал Галюник. – Смотри сюда: перед тем, как твои молодчики ворвались в зал, где я так хорошо танцевал с изумительной девушкой, Крылан зашел в демонстрационную кабину и мои агенты успели записать содержимое его мозгов!
Галюник достал ключик и вставил в гнездо стоящего перед ним мыслескопа.
На экране показался силуэт летучей мыши.
– Итак, загадка! У какого человека в мыслях постоянно летучие мыши? А?
Двудушник поморгал глазами и вдруг закричал:
– Я понял, я понял, этот твой поганый мистер Бартоломью Крылан и есть неуловимый Бэтмэн! Уж теперь-то он будет наш! Мы нагрянем к мистеру Крылану прямо в дом и устроим там великолепную забаву.
Рафаэль и Донателло, которые присутствовали при этой беседе, переглянулись.
– Надо срочно сообщить обо всем мистеру Крылану, – сказал Рафаэль Донателло, когда они остались одни.
– Да, если мы будем участвовать в нападении на мистера Крылана, то уже никогда не сможем вернуть себе доброе имя.
И черепашки-ниндзя решили бежать.
– Про6еремся по коридору в этом здании на черную лестницу, спустимся вниз, и попытаемся пробиться по подземным ходам в город… – предложил Рафаэль.
Черепашки заговорщицки оглянулись и двинулись в путь.
Следующий день после схватки с Двудушником Бэтмэн и его новый помощник Микеланджело отдыхали, лечили свои раны и рассуждали о природе зла.
Бэтмэн ночью успел побывать на свидании у Эйприл. Девушка призналась, что Бэтмэн был лишь ее романтическим увлечением, а настоящие чувства она испытывает совсем к другому человеку. Бэтмэн-Бартоломью, конечно же, догадывался, кто был этот человек. Ему льстило, что Эйприл была влюблена в него. Впервые в жизни Бартоломью почувствовал что он несет ответственность за другого человека. Ему до смерти надоело одиночество. С этого свидания Бэтмэн вернулся окрыленный. Он принял для себя очень важное решение.
После обеда Бартоломью спустился в подземный гараж и сказал, обращаясь как к Микеланджело, так и к своему слуге Тэдди:
– Отныне не будет больше Бэтмэна!
– Как? Ты не можешь все бросить. Бэтмэн должен защищать людей, – удивился Микеланджело.
– Всю свою жизнь я помогал людям попавшим в беду. Этих людей я никогда не видел раньше! говорил Бартоломью, решительно направляясь к шкафу с костюмами. – Я никогда не знал их, а теперь мне следует подумать и о самом себе.
– А что же мне остается делать? Ведь я должен отомстить за своих друзей! – взволнованно сказал Микеланджело.
– Ты должен идти своей дорогой!
– Эта дорога ведет меня к Двудушнику! Ты должен мне помочь, Бэтмэн!
– Я никакой уже не Бэтмэн. С этого момента я только мистер Крылан. Можешь называть меня просто Барт, – ответил Бартоломью обеспокоенной черепашке. – Кроме того, когда ты в конце концов найдешь Двудушника и убьешь его, тогда что?
Микеланджело потер рукой свой зеленый лоб. Он никогда не задавался таким вопросом. Слова Бартоломью поставили его в тупик. Может, ему следовало найти Эйприл? Неужели его ждет полное одиночество?
– Вот именно – полное одиночество! – ответил вместо Микеланджело Бартоломью. – Такое же одиночество, как и у меня. Мне лучше знать… Я уже это испытал. Ты должен забыть об этом. А я буду твоим другом…
– Мне друг не нужен, мне нужен напарник, который помог бы мне расправиться с Двудушником! – разгорячено сказал Микеланджело.
– Глупости, Микки, – заявил Бартоломью. – Кроме того, прошу тебя, верни мне видеотелефон, которым тебя так услужливо вооружил добрый Тэдди.
– Почему? – с явной обидой в голосе произнес Микеланджело.
– Да потому, – вздохнув, сказал Бартоломью, – чтобы тебя не тянуло на геройские поступки. Без видеотелефона ты сто раз подумаешь перед тем, как влипнуть в какую-нибудь опасную ситуацию, как уже раз случилось.
– Но при помощи видеотелефона я спас тебя, – тихонько сказал Микеланджело.
– Я благодарен тебе, Микки, но извини, мне некогда. Ко мне приезжает любимая девушка, и я ей скажу – Бэтмэна больше нет. Я ей все расскажу. Пусть она знает, кто был Бэтмэном.
– Ты расскажешь девушке, что именно ты был Бэтмэном? – едва не в ужасе вымолвил Микеланджело, снимая с руки видеотелефон и с сожалением протягивая его Бартоломью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19