Пока они есть друг у друга, им больше ничего не понадобится.
— Я хочу положить конец нашим отношениям с Шарлоттой. Единственный способ распутать клубок — больше не участвовать в ее акциях.
Нина взглянула на Лизбет. Ее подруга растянулась в шезлонге с солнечным отражателем из оловянной фольги. Горловину своего платья она опустила как можно ниже, а его подол подняла как можно выше. Теплый весенний денек выгнал их на крышу редакционного здания во время обеденного перерыва. К счастью, они оказались там одни. Нина весь день ждала возможности поговорить с подругой.
Лизбет повела бровью, но не открыла глаз.
— Конец? А ты подумала, чем будешь платить за квартиру, за еду? Если я увижу, как ты просишь милостыню в подземке, я не подам тебе ни цента.
Нина пожала плечами.
— Буду снова работать официанткой или ухаживать за собаками. А может, сделаю другую карьеру. Я просто не могу больше выносить Шарлотту, которая закормила меня омарами. Кажется, у меня открывается язва.
— Душечка, ты не можешь прекратить эти отношения. Прекратишь — станешь нищей и рано или поздно захочешь жить на моем диване. А мой диван сделан из итальянской кожи. Он совсем не предназначен для того, чтобы на нем кто-нибудь спал. К тому же нет никакой гарантии, что твой роман с парнем продолжится, если ты откажешь Шарлотте. Он что, будет оплачивать твои счета? Очень скоро ты останешься без работы и без мужика.
— Неужели ты не понимаешь? — спросила Нина, защищаясь. — Для меня не остается ничего другого. Если Шарлотта узнает, что я не шпионю для нее, она вышвырнет меня вон. В любом случае я останусь без работы.
— Ты всегда можешь избавиться от него, — сказала Лизбет. — Брось его и сохрани работу.
Мысль о том, чтобы бросить Кэмерона даже в голову Нине не приходила.
— Если я уйду от него, Шарлотта все равно вышвырнет меня.
— Тогда сделай так, чтобы он бросил тебя. Устрой ему сцену. Разозли его, чтобы он не звонил тебе несколько недель подряд. А после того как все прояснится, ты извинишься перед ним или он извинится перед тобой. Если он действительно любит тебя, то вернется. К тому же мириться так приятно.
Слова Лизбет эхом отозвались в голове Нины: «Если он действительно любит тебя. Если он действительно любит тебя». Может, ей стоит проверить, сможет ли он бросить ее? Если она поставит вопрос ребром, станет ясно, насколько она дорога ему.
— Неплохая мысль, — сказала Нина. — Я буду постоянно подчеркивать свою преданность журналу. Но Кэмерон говорит, что «Этитьюдз» для него бизнес, а я… удовольствие. Он может разделять два этих понятия, в отличие от меня. Единственное, что я знаю точно — я устала притворяться Пусси Гэлоу.
— Если ты скажешь Кэмерону, что хочешь серьезных отношений, — подсказала Лизбет, — его после таких слов днем с огнем не сыщешь.
Нина задумалась. На большинство мужчин такие слова подействовали бы, но если Дженна Майерс говорила правду, тогда любое упоминание о серьезных отношениях было рискованно. Он может запросто согласиться, и что тогда с ней будет? Нина нахмурилась и покачала головой. Но разве она не хотела счастливой семейной жизни до конца дней?
— Я не уверена, что из твоего предложения что-нибудь получится, по крайней мере, после прошлой ночи.
Подруга покосилась на Нину.
— Прошлой ночи? А что произошло прошлой ночью?
Нина взволнованно вздохнула.
— Мы немного увлеклись и…
— Неужели ты сделала это? — прокричала Лизбет, отшвырнув в сторону солнечный рефлектор. Ее модные солнцезащитные очки съехали на нос. Схватив банку диетической колы, она заерзала в шезлонге, чтобы устроиться поудобнее. — Рассказывай все, — потребовала Лиз.
— Три раза прошлой ночью, может быть, четыре, а вчера утром я просто сбилась со счета! — заявила Нина и вздохнула. — За прошедшие сутки я занималась сексом больше, чем за весь прошлый год. А может быть, и за два года. Если учитывать не только количество, но и качество.
Когда Нина произнесла свои слова вслух, их отношения с Кэмероном стали вдруг такими реальными. До сих пор все, что произошло, казалось ей счастливым сном. С момента их встречи в кафе прошло всего восемь дней.
— Ты сказала об этом Шарлотте? — спросила Лизбет. Нина вспыхнула.
— Конечно, нет!
Почему она должна делиться с Шарлоттой такими интимными вещами? Нина могла бы рассказать, что у Кэмерона Райдера великолепное тело, что одно его прикосновение доставляет ей невероятное удовольствие, что заниматься с ним любовью — предел ее мечтаний. Но она предпочитала оставить такие вещи только себе.
— Если Шарлотта узнает, что ты соблазнила ее смертельного врага, она сразу сделает тебя заместителем главного редактора журнала. Как раз то, что нужно. Секс сильнее долга. Ей нужна информация, а у тебя есть возможность добывать… по-настоящему правдивую информацию.
— Я не думала о долге, — сказала Нина. — И не ставила перед собой задачу соблазнять его. Скорее, он соблазнил меня. К тому же он нравится мне… очень…
— Надеюсь, ты не влюбилась? — спросила Лиз. Она хотела проверить, как Нина отреагирует на ее вопрос.
Нина покачала головой, потом задумалась. Зачем врать? Если кто-то и сможет дать ей совет, так только Лизбет.
— Когда мне было влюбляться в него? Мы знакомы всего восемь дней!
Лизбет улыбнулась.
— Ты что, никогда не слышала о любви с первого взгляда? Дорогая, это единственный способ влюбиться экономно, не тратя много времени и сил.
— Такое бывает только в кино. У нас не любовь с первого взгляда. Когда я впервые увидела его, то сразу подумала, что он мне не подходит. И к тому же вся эта хохма с кофе. Я бы назвала наше знакомство разочарованием с первого взгляда для меня и раздражением с первого взгляда для него.
— Так чего же ты хочешь? Бросить его или выйти за него замуж?
— Не знаю, — сказала Нина, вздохнув. — Я просто ищу выход из сложившейся ситуации. Хочу скинуть Шарлотту со своей шеи. Я сижу между двух стульев. Неважно, чем закончится вся история. В любом случае я теряю либо работу, либо мужчину, а может быть, то и другое.
— Если ты действительно влюблена в него, я не буду спрашивать, что ты хочешь сохранить больше.
— Не знаю. Я так растеряна.
Лизбет поправила очки и снова подставила лицо под рефлектор.
— Ты можешь познакомить его со своими друзьями. Они кого угодно отпугнут. Или, еще лучше, снова начни встречаться с Дэггом. Ревность тоже может заставить человека уйти, по крайней мере, на какое-то время. Я всегда считала, что ревность — прекрасное средство расшевелить чувства. Ты должна просто позволить Дэггу увести тебя у Райдера, а затем позволить Райдеру вернуть тебя обратно. — Лизбет открыла один глаз и повернулась к Нине. — Но ревность — мощное оружие. Им нельзя пользоваться непрофессионально.
Нина на секунду задумалась. Прекрасный способ выяснить, на какой стадии находятся их с Кэмероном отношения. Если она заставит его ревновать, он может рассердиться и на какое-то время уйдет от нее. А когда все утрясется и его гнев остынет, они начнут все сначала. К тому же Дэггер прекрасно подходит на роль временного разлучника. Он так отличается от Кэмерона.
Дэггер, известный как Дэвид Уэллс, был художником из Лондона. Они познакомились, когда Нина работала официанткой. В те времена Дэггер без конца пил кофе и курил. Он легко вписался в круг Нининых друзей — художников, музыкантов, студентов. Все они вели богемный образ жизни без гроша в кармане, и их захватила жизнь большого города. Сумасшедший, милый и невероятно талантливый Дэггер не принадлежал к тому типу мужчин, на которых может положиться девушка.
— Завтра вечером Дэггер открывает галерею, — сказала Нина. — Я получила приглашение уже несколько недель назад. Полагаю, что смогу…
— Прошу тебя, солнышко, будь осторожна. Когда я видела Дэггера в последний раз, его волосы имели малиновый цвет, а ресницы были сильно накрашены. Кэмерон Райдер может не приревновать к такому.
— Теперь волосы у Дэггера не малиновые, а белые, как мел. Я заходила к нему в прошлом месяце. Он больше не пользуется косметикой и выглядит вполне нормально, ну, если не считать серег в ушах. К тому же почти все художники красят волосы и пользуются косметикой.
— А как быть с его именем?
— Он тебе никогда не нравился. — Нина откинулась на спинку стула и прикрыла глаза, подставляя лицо солнцу. Девушки долго сидели молча. Потом Нина тихо вздохнула. — Может, мне взять Кэмерона на вернисаж?
Ну вот, теперь у нее готов план. Поход с ним будет хорошей проверкой для Кэмерона. Она убивает сразу двух зайцев — избавляется от Шарлотты и выясняет, насколько серьезно к ней относится Кэм. Если он действительно любит ее, небольшая ссора не сможет разлучить их надолго. Она просто скажет, что они не смогут встречаться, пока не решится дело с продажей журнала.
Конечно, Нина могла и не провоцировать Кэмерона на ревность, но ей хотелось выяснить, какое место она занимает в его жизни. Что для него важнее, в конце концов, она или бизнес? Если он по-настоящему любит ее, как утверждает Дженна Майерс, тогда она должна быть самым важным звеном в его жизни.
Внезапно, непонятно отчего, ей стало холодно. По спине забегали мурашки. Риск задуманного слишком велик. Но она должна что-то предпринять.
Теперь единственным человеком, который будет распоряжаться ее жизнью и карьерой, станет она сама, Нина Форестер.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Кэмерон рассматривал людей, толпившихся на улице возле галереи «Уилтон». В отличие от собиравшихся в Линкольн-центре, толпа представляла собой разношерстную публику. Когда Нина предложила ему пойти на открытие галереи, он подпрыгнул от радости. Возможность посмотреть на Нининых друзей все время ускользала от него. Если они будут жить вместе, ему нужно знать о ней все. Встреча с друзьями — первый важный шаг к такому знанию.
— Может, нам не стоит входить внутрь, — пробормотала Нина, сжимая его руку. — Там слишком много народа.
Кэмерон искоса посмотрел на нее. Сегодня Нина выглядела очень соблазнительно в облегающей футболке с блестками и черных атласных брюках, открывающих пупок. Поистине потрясающее зрелище! Ярко-розовый, подбитый мехом, короткий жакет завершал ансамбль. Кэмерон пришел прямо с работы в своем обычном деловом костюме.
— Я хочу войти, — сказал он. — До сих пор мы делали только то, чего хотел я, теперь мы должны сделать то, что нравится тебе. Мы пропустили вступительную часть, но можем пойти туда сейчас.
Кэмерон направился к галерее, но Нина остановила его.
— Присутствующие там люди совсем не похожи на тебя, — сказала она. — К тому же демонстрируется искусство очень авангардное, а значит непонятное.
Кэмерон провел рукой по ее плечу и игриво обнял.
— Я знаю, что такое авангард, Нина. Мне нравятся все направления в искусстве. Может быть, я даже захочу что-нибудь купить.
Нина попыталась улыбнуться, но по выражению ее лица Кэм понял, что ей совсем не хотелось улыбаться. Скорее, она готова убежать.
— Ты боишься, что я плохо подумаю о твоих друзьях? Или что твои друзья плохо подумают обо мне?
Нина пожала плечами.
— Я не боюсь.
— Мы могли бы зайти ко мне домой, и я переоделся бы в кожаные брюки и жилет с заклепками. От удивления она открыла рот.
— У тебя есть кожаные брюки?
Кэм усмехнулся и поцеловал ее макушку.
— Нет, но, если это так важно для наших отношений, я куплю две пары. Так мы пойдем в галерею? Я хочу знать, что из себя представляет Дэггер.
Нина улыбнулась и наконец-то расслабилась.
— Ты уверен, что не хочешь вернуться ко мне домой? Мы могли бы выпить вина, посмотреть видео и… — Она не стала продолжать, оставляя дальнейшее воображению Кэмерона.
Конечно, горячий, страстный секс интереснее для него, чем открытие галереи. Но они уже провели вместе достаточно ночей. Кэмерон взял Нину за руку, и она неуверенно шагнула за ним к галерее.
— Откуда ты знаешь Дэггера?
— Мы старые друзья, — беспомощно произнесла Нина.
Кэмерон пристально посмотрел на нее. Старые друзья? Как понять ее слова? Они встречались? Она его любила? Такое количество неясных вопросов говорило только об одном — ему абсолютно ничего не известно о Нине. Кэм призадумался. Он знает, какая у нее кожа, как она дышит, когда спит. Но он ничего не знает о ее прошлом, о семье, о мечтах.
— Пообещай, что как только тебе станет скучно, ты скажешь, и мы тут же уйдем, — попросила Нина.
Когда они дошли до входа в галерею, он быстро поцеловал ее в губы и улыбнулся.
— Обещаю.
Кэмерон открыл большую стеклянную дверь, пропустил Нину вперед и протянул приглашение контролеру. В галерее оказалось полно народа, и одежда их была слишком модной. Из усилителей неслась музыка, в воздухе парил сигаретный дым. Дэггер собрал очень яркое общество. Кэмерон готов был побиться об заклад, что он здесь единственный человек, у которого нет тату или пирсинга.
По каким-то неизвестным причинам он вдруг представил, что все они собрались на их с Ниной свадьбе. Кэмерон никогда не задумывался о том, какой будет его свадьба. Но сейчас, увидев такое сборище, он понял, что она может быть очень интересной. Пытаясь избавиться от внезапно нахлынувших мыслей, Кэм тряхнул головой.
— Вот видишь, — произнесла Нина, — здесь совсем не твое общество.
— Не скажи, — отозвался Кэмерон. — Тут те, для кого я создал «Найт Райдер». Мы имеем прямое отношение к концертам, ночным клубам. Открытие галереи — хороший выбор. — Он встал за Нининой спиной и положил руки ей на плечи. — Ты не хочешь снять жакет?
Нина отрицательно покачала головой и запахнула жакет у себя на груди.
— Я немного замерзла, — объяснила она. — К тому же мы долго не задержимся, так что я не буду его снимать.
— Пойду возьму что-нибудь выпить, — сказал Кэмерон.
Он медленно пробирался сквозь толпу, с удивлением посматривая на Нину, которая осталась ждать его на том же месте. Она хотела уйти еще до того, как они зашли внутрь. Неужели она стесняется его? Губы Кэмерона слегка искривились от такой мысли. Они не казались идеальной парой, по крайней мере, на первый взгляд. Но и сам Кэмерон не считался тем человеком, которым он представлялся другим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18