— Почему? — О'Брайан взглянул на нее несколько хмуро, и Меган подумала: а не услышала ли она нотку раздражения в его голосе? — Ты же знаешь, что приезд Меган многое изменил. Даже ты не можешь отрицать, что с ее появлением он снова обрел вкус к жизни.
— Будто ему это помогло, — холодно парировала Анита, заставив Меган задохнуться от удивления. Потом Анита расправила плечи, и Меган, опустив руки, отстранилась от нее. — Прошу прощения. Не могу сдержаться.
Меган с нескрываемой болью на побледневшем лице взглянула на доктора, и тот быстро подтолкнул вперед до сих пор молчавшего мужчину.
— Это суперинтендент Льюис, — проговорил доктор, чтобы заполнить неловкое молчание. — Из полицейского управления Порт-Серрата. Мы ужинали вместе, когда позвонила Анита. Фрэнк, это Меган Кросс, дочь покойной миссис Ро — бартс.
— Как поживаете, мистер суперинтендент? — Меган выдавила подходящую фразу, и смуглый полицейский ответил ей грустной улыбкой.
— Смею предположить, лучше, чем вы в данный момент, — уверил ее он. — Жаль, что приходится знакомиться при таких печальных обстоятельствах.
— Меган здесь только недели две, — продолжил доктор О'Брайан, давая время Аните успокоиться. — Но ты, я уверен, помнишь ее мать.
— Лору? — Суперинтендент Льюис улыбнулся. о да . Счастлив сообщить, что я был неплохо знаком с вашей матушкой, мисс Кросс. Кажется, я однажды встречался и с вашим отцом.
Меган кивнула. Тут, словно решив, что сводная сестра слишком долго остается в центре внимания, вставила слово Анита.
— Незабываемая встреча, я уверена, — с горечью проговорила она. Затем, с явным усилием сдерживая раздражение, указала на дверь. — А сейчас, джентльмены, прошу простить меня…
— Конечно, конечно.
Суперинтендент Льюис немедленно понял намек, но доктор О'Брайан коснулся руки Меган удивительно мягкими пальцами.
— С вами все в порядке? — спросил он, и, догадавшись, что это скрытый намек на настроение Аниты, Меган уверенно кивнула.
— Кто-то… кто-то должен позвонить Реми, — проговорила она, размышляя, не легче ли ему будет узнать печальную новость от кого-то из посторонних, а не от матери.
— Я сама сообщу ему, — твердо сказала Анита, отвергая возможные предложения доктора. Затем проводила мужчин до двери. — Сейчас он должен быть дома. Я поеду в Порт-Серрат и сама расскажу ему.
— Да, но…
Меган попыталась протестовать, но лишь один взгляд на Аниту заставил ее замолчать. А почему бы и нет, напряженно подумала она. Ее это не касается. Ну, не совсем… Да, они с Реми стали любовниками, но сейчас, когда умер его дед, кто знает, как изменятся их отношения? Что говорил Райан? Что, как Реми ни бунтует, ему придется унаследовать отель.
Слезы жгли ей глаза. Еще две недели назад она говорила себе, что смерть Райана Робартса ничего не значит для нее, но теперь все изменилось. Как ни странно, но он нашел путь к ее сердцу.
Из вежливости она вместе с Анитой проводила мужчин до двери. Так или иначе, вряд ли ей удастся сегодня заснуть. Она не может не думать о Реми и о том, что смерть деда значит для него.
Едва увидев у двери багги, Меган сразу осознала свою оплошность. До сих пор Анита так и не спросила, что она делала в холле в два часа ночи, но сейчас ее глаза вопросительно устремились на Меган.
Нельзя рассказывать, что она была с Реми. И тем не менее Меган решила быть честной, насколько позволят обстоятельства.
Двое мужчин сели в машины, и Меган подняла руку, чтобы помахать им вслед. С отъездом доктора О'Брайана сознание того, что теперь уже никто не сможет ничего сделать для Райана, навалилось с новой силой, и слезы, которые давно жгли ее глаза, потекли по щекам.
Меган смахнула их. когда Анита с лицом, не выражавшим ничего, кроме негодования, двинулась на нее.
— Ты уезжала, — проговорила она. — Где ты была?
Меган набрала в легкие побольше воздуха.
— Захотела прокатиться, — честно призналась она. — Я решила, что ты не рассердишься, если я возьму багги. — Меган помолчала. Затем, надеясь избежать дополнительных вопросов, спросила сама: — Между прочим, как ты себя чувствуешь? Если это не дурацкий вопрос — твоя головная боль прошла?
— Моя головная боль? — Если Меган требовались подтверждения, что недавнее нездоровье Аниты — выдумка, она их теперь получила. Но словно вспомнив, что именно она велела сказать Джулзу, Анита нетерпеливо тряхнула головой. — Не было времени думать об этом, — сдавленным голосом объявила она. — Как только Сэм позвонил и сказал, что… что папа задыхается, я не могла найти себе места.
— Я понимаю. — Меган почувствовала угрызения совести за то, что усомнилась в сводной сестре. — Мне так жаль, Анита.
— Ну еще бы!
Перемена в голосе Аниты была пугающей, и Меган, уже готовая взять сводную сестру за руку и вновь выразить ей сочувствие, в ужасе отступила.
— Что ты хочешь этим сказать?
Анита тряхнула головой, показывая нежелание вступать сейчас в спор, и двинулась прочь по мраморному полу, но Меган не могла больше терпеть оскорбления.
— Анита! — воскликнула она, подавляя собственные чувства, и двинулась следом за сводной сестрой. — Анита, о чем ты говоришь? Почему ты так обращаешься со мной? — в ужасе выдохнула она. — Или ты намекаешь, что я виновата в смерти твоего отца?
Плечи Аниты приподнялись, она сделала глубокий вдох, замерла и повернулась лицом к Меган.
— В его смерти? — хрипло проговорила она. — О нет. Я не намекаю, что ты виновата в его смерти. Ты ведь не хотела, чтобы он умер, не так ли, Меган? Ты не можешь использовать его мертвого!
Меган задохнулась.
— Я понятия не имею, о чем ты говоришь! — в отчаянии воскликнула она. — Как… каким образом… я могла использовать твоего отца?
— Скорее — зачем… Ты использовала его, чтобы получить долю отеля, конечно, — презрительно бросила она. — Я и не догадывалась, когда приглашала тебя, что ты расценишь отель как средство нажить капитал. Папа хотел видеть тебя, хотел помириться с тобой, а я, бедная дурочка, старалась угодить ему. Как мне было догадаться, что я пригрею… змею на груди!
Меган была в ужасе.
— Это неправда!
— Ты хочешь сказать, что вы с папой никогда не обсуждали вопрос об отеле?
— Нет. — Меган немного неуверенно покачала головой. — Конечно, мы говорили об отеле. Райан… Райан очень гордился им. Почему же не поговорить об отеле?
— И это не ты подкинула ему идею оставить часть отеля тебе?
— Оставить часть отеля? — эхом повторила Меган. — Конечно, я не подкидывала ему эту идею. — Меган попыталась думать здраво. — И это неправда. Он не оставил мне часть отеля. Это… это твои фантазии.
— Это не фантазии, — холодно проговорила Анита. — Но вот ты фантазерка, если рассчитываешь, что я позволю тебе подобные вещи.
Меган отпрянула.
— Я понятия не имею, о чем ты говоришь, — запротестовала она. — Я подружилась с твоим отцом. Мы стали друзьями. Я даже не помышляла использовать его… тем более получить часть отеля. Отель — не мое дело. Я здесь посторонняя. Ты должна верить мне…
— Тогда почему же папа просил меня вызвать Бена Драйера? — злобно оборвала ее Анита. — Бен Драйер — его адвокат. Папа сказал, что хочет видеть его утром, когда я заходила пожелать ему спокойной ночи.
— Я ничего не знала, — едва не в слезах закричала Меган. — Он… он сказал, что это ради меня?
— О, нет. — Губы Аниты презрительно скривились. — Нет, он не говорил ничего подобного. Он бы и не сказал мне, зачем вызывает своего адвоката. Но я-то не совсем дура! Я знала, что у него на уме.
Меган вздрогнула.
— И после этого он умер, да? — дрожащим голосом проговорила она. — Теперь он мертв, Анита. Он больше не сможет вызвать адвоката. Твой драгоценный отель в полной безопасности.
Анита пошатнулась. Мгновение назад она метала в Меган громы и молнии, не пытаясь скрыть свою ненависть. А теперь… бессильно рухнула на нижнюю ступеньку лестницы, закрыв лицо ладонями и дав волю слезам. Она раскачивалась из стороны в сторону, и ее крепкое тело, казалось, готово было рассыпаться на части. Она выглядела так жалко, что Меган, как того ни желала, не могла оставить ее.
— Анита, — в отчаянии проговорила она, опускаясь рядом и обнимая вздрагивавшее тело обеими руками. — О, Анита, я бы ничего не сделала во вред тебе. Разве ты не понимаешь этого?
На какое-то мгновение Меган подумала, что Анита оттолкнет ее. Когда тяжелые плечи женщины вздрогнули, Меган показалось, что она пытается освободиться. Но затем, поддавшись ласке и сочувствию, Анита уткнулась в плечо Меган и вновь отчаянно разрыдалась.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Меган отправилась в постель, но не могла заснуть. Хотя они с Анитой как бы помирились, она знала, что никогда не забудет злобные обвинения своей сводной сестры. Пусть Анита вымаливала прощение, пусть заявляла, будто QT горя у нее помутилось в голове и она не ведала, что говорила, Меган чувствовала холод внутри. Она была оскорблена, уничтожена: ее предали. Как могла Анита говорить подобные вещи? Как могла даже думать такое? Боже мой, та самая Анита, которая пригласила ее сюда! Как могла она подумать, будто Меган беспокоит что-то, кроме здоровья ее, Аниты, отца?
Но бесполезно теперь переживать из-за этого. На следующее утро Меган вставала с постели с мыслью, что смерть Райана принесла новые проблемы. Как Реми принял известие о смерти деда? О Боже, устало думала она, что теперь будет?
Прежде чем одеться, Меган намеренно долго принимала душ, чтобы оживить свой слабеющий дух, потом набросила на себя простую белую тунику, на два-три дюйма не доходившую до колен. Она привыкла не пользоваться косметикой днем, но сегодня утром сочла необходимым наложить румяна. Ее впалые щеки были восковой бледности, и Меган сознавала, что выглядит на все свои годы.
Спустившись вниз, она отметила, что отель жил в своем обычном ритме. Анита вряд ли позволит смерти отца приуменьшить ее капитал. Анита оказалась бессердечной и жестокой, угрюмо признала Меган. По крайней мере в том, что касается отеля.
Решив не вторгаться без специального приглашения в личные апартаменты сводной сестры, Меган предпочла выпить кофе в баре внизу и уселась за столик у окна.
Реми…
Сделав маленький глоток кофе, Меган позволила нахлынуть иным мыслям…
Она все еще сидела за опустевшей чашкой кофе, когда вдруг осознала, что Реми через холл направляется к ней. Сегодня утром он был одет в черный шелковый костюм; белизна рубашки резко контрастировала с его мощной бронзовой шеей. Он выглядел измученным и усталым, но таким милым, что Меган невольно вновь почувствовала волнение.
— Привет, — проговорил он, пододвигая стул и — усаживаясь напротив нее. — Я не зря надеялся найти тебя здесь.
— Неужели? — Меган непонятно почему нервничала рядом с ним. — Мне… мне так жаль твоего деда. — Она прикусила нижнюю губу. — Ты, наверное, в отчаянии.
— Да, грустно, конечно, — согласился он. — Старик был отличный. — Реми приподнял плечи. — Но это не так неожиданно, пусть даже последние дни он, казалось, шел на поправку. О'Брайан удивлен, что он протянул так долго.
— Вот как? — Меган отметила про себя, что Анита этого не говорила. — Во всяком случае, прими мои соболезнования. Он был замечательным человеком.
Губы Реми дрогнули.
— Твои соболезнования? — эхом повторил он. — Так официально? Почему бы не сказать, что нам всем будет не хватать его? Мне, во всяком случае. Да и тебе, наверное.
— Что ты имеешь в виду?
Реакция Меган была излишне жесткой, и Реми, прищурившись, посмотрел на нее.
— Что я имею в виду? А ты как думаешь? Тебе будет не хватать его, разве нет? Или все твои беседы с ним были пустой тратой времени? Я знаю, что ты поладила со стариком и он очень привязался к тебе.
— О, не думаю…
— Именно так, — спокойно подтвердил Ре — ми. Но вид его был несколько озадаченным. — Разве кто-то предполагает обратное? Черт возьми, я тебе очень благодарен, если ты облегчила его последние дни. Ясно?
— Ясно.
— Очень хорошо. — Реми сделал глубокий вдох. — Пока мы понимаем друг друга.
Меган кивнула. Но как бы повел себя Реми, если бы Райан действительно оставил ей часть отеля? Легко уверять себя, что Реми не такой, как его мать, но, когда речь идет о деньгах, люди оказываются удивительно похожими.
И, подумав об Аните, она сдавленным голосом проговорила:
— А… как чувствует себя твоя мать? Вчера вечером она была… э… очень расстроена.
— Ага. — Реми криво усмехнулся, и его глаза потемнели. — Догадываюсь. Она, наверное, дожидалась тебя, когда ты вчера — или уже сегодня — вернулась в отель.
Теперь пришла очередь Меган набирать в легкие побольше воздуха.
— Она тебе так сказала?
— Она сказала, что ты вернулась как раз перед отъездом О'Брайана, — спокойно проговорил он. — Еще она сказала, что ты объяснила ей, что поехала покататься, потому что не спалось.
— Именно так. — Меган отставила свою кофейную чашку, положила локти на стол и сплела пальцы. Затем облизнула губы и проговорила: — Я же не могла признаться ей, где была, верно?
— Не могла? — Реакция Реми выглядела несколько нарочитой. Но потом, словно осознав, что у нее были причины, он пожал плечами. — Наверное, не могла.
— Ты же понимаешь, как она отнесется, если узнает. И пока… пока…
— Пока что? — Голос Реми стал жестким. — Пока не пройдут похороны? Пока ты не решишь, что делать дальше? Пока не уедешь?
— Нет. — Меган никак не ожидала от него подобной реакции. — Я хотела сказать, в этих обстоятельствах…
— К черту все обстоятельства! — хрипло проговорил Реми. — Мне плевать на обстоятельства. Да, дед умер, и никто не будет тосковать по нему сильней меня, но это не значит, что я должен прекратить дышать, пока мамочка не решит, что можно жить дальше.
— Я вовсе не это хотела сказать.
— Тогда что же? — с заметной угрозой в голосе спросил он. — Допустим, сейчас не время для такого разговора, но я бы хотел знать, что ты думаешь о… Что думаешь о нас?
Меган откашлялась, с тревогой сознавая, что они у всех на виду и сюда, в холл, в любой момент может прийти его мать. Она не боится Аниты, нет, но она боится, что ее собственные слова разрушат их хрупкий мир.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18