Майкл взглянул на часы. Интересно, что происходит во время этих ежемесячных визитов к врачу? Она сказала лишь, что это займет около часа. Но прошло уже гораздо больше, а ее все нет. Он начинал беспокоиться.Меря шагами комнату и хмурясь, он выглянул в окошко. Небо затянули мрачные темные облака, полил дождь. В общем, типичный вечер середины марта. Весь день с озера дул холодный ветер, и от этого погода казалась более холодной и влажной, чем на самом деле. Похоже, матушке-природе забыли напомнить, что уже весна.Майкл потер затылок. Он чувствовал себя неловко. На полу играли несколько малышей. В комнате не было ни одного мужчины. Интересно, где же мужья всех этих женщин?– Лейтенант Салливан?Майкл обернулся. В коридоре, ведущем в кабинет, стояла медсестра доктора Саммерса. Она улыбнулась.– Вы не заглянете на минутку к доктору?– Я? – Майкл нахмурился и бросился к медсестре. Сердце его отчаянно забилось. – Что-то случилось? – Он заглянул ей через плечо. – Где Джоанна?– Она еще в кабинете, – ответила женщина и ободряюще похлопала Майкла по руке. – Пойдемте же.Майкл двинулся следом за ней. В чем дело, черт возьми?! Доктор Саммерс, как когда-то и его отец, доктор Саммерс-старший, был местным гинекологом. Именно Саммерс-старший помог появиться на свет и самому Майклу, и всем его братьям. Да что там говорить, почти каждый ребенок в округе прошел через руки отца и сына Саммерсов. Они были старожилами и знали почти всех.Доктору Саммерсу были известны перипетии судьбы Джоанны. Знал он и о том, какую роль играет в ее жизни Майкл. Впервые привезя ее к врачу, он отвел Саммерса в сторону и, дав ему свою визитку, попросил в случае чего немедленно звонить в участок.Медсестра постучала и с улыбкой распахнула дверь. Уже одетая, Джоанна мрачно сидела на краешке стола, болтая ногами. Увидев ее, Майкл сразу почувствовал облегчение.– Как ты? – спросил он, когда медсестра тихонько выскользнула из комнаты и закрыла за собой дверь. Майкл ласково положил руку ей на плечо. Что означает эта гримаса?– Ничего хорошего, – проворчала Джоанна, не глядя на него и продолжая болтать ногами.Майкл приподнял ее подбородок и заставил взглянуть ему в глаза.– Так что случилось? – Его вдруг охватила паника. Правда, Джоанна выглядела прекрасно, но мало ли что может произойти с беременной женщиной… Он не мог понять выражение ее глаз. Что это было – паника? Майкл не был уверен, но сердце его сжалось в предчувствии плохих вестей. – Ну, говори же! В чем дело?Джоанна вздохнула.– Во-первых, я не могу нагнуться и надеть туфли.– Это все? – С облегчением рассмеявшись, Майкл поднял ее тенниски, осторожно надел их Джоанне на ноги и аккуратно, на двойной бантик, завязал шнурки. – Проблема решена, – выпрямившись, отрапортовал он. – Что еще?Джоанна снова опустила глаза. Ей очень не хотелось говорить правду. Каких только сюрпризов не преподносит жизнь! Зачем показывать Майклу, как она напугана…– О, Майкл… – Дверь открылась, и вошел улыбающийся доктор Саммерс с карточкой в руках. – Рад тебя видеть. Как семейство? – Они обменялись рукопожатием.– Прекрасно, доктор. Все в порядке.– Прости, что пропустил вечеринку в субботу, но дочке миссис Фино приспичило появиться на свет чуть-чуть раньше срока. – Он взглянул на карточку, которую держал в руках, затем на Джоанну. – Ты сказала Майклу?– Нет, – покачала она головой. – Я как раз собиралась, когда вы вошли.– Что ты должна была сказать? – Майкл обвел обоих взглядом.Доктор Саммерс медленно закрыл папку.– Майкл, дело в том, что у Джоанны повышено давление. Причин для паники нет – во всяком случае, пока, но обратить на это внимание необходимо.Майкл нахмурился: он не совсем понимал, о чем идет речь.– И что надо делать?– Мы тут бессильны. – Доктор многозначительно посмотрел на Джоанну, но в конце концов улыбнулся. – Зато Джоанна может принять кое-какие меры. Ее организм удерживает несколько больше жидкости, чем мне бы хотелось. Думаю, что это одна из причин. – Саммерс взглянул на Майкла. – Я посоветовал ей бросить работу и поменьше быть на ногах. – Доктор Саммерс с улыбкой посмотрел на Джоанну. – На постельном режиме я пока не настаиваю… пока… – Он снова нахмурился. – Думаю, если она побудет дома и побольше полежит, а также последит за диетой, и особенно за употреблением соли, мы справимся с этой проблемой без особых усилий. – Доктор вновь заглянул в карточку, куда заносил всю необходимую информацию. – Ей осталось всего одиннадцать недель. Ну, максимум двенадцать. Но это решающие недели. Хотелось бы избежать преждевременных родов. Поэтому, Майкл, честно говоря, меня беспокоит, что Джоанна живет одна. – Доктор слегка нахмурился. – Срок большой, а давление – штука капризная. Сейчас упадет, через минуту поднимется… В случае чего… хотя это вовсе не обязательно, – добавил он, глядя на Майкла, – я бы предпочел, чтобы рядом с ней кто-нибудь был.Джоанна расстроенно вздохнула.– Я же сказала, доктор, бросить работу я не могу. Это исключено. И жить мне придется одной. И вообще, я вполне в состоянии… – Но что-то в лице Майкла заставило ее замолчать.Опять он вмешивается, подумала Джоанна. Ах да, она же обещала…Майкл ерошил волосы, пытаясь сосредоточиться.– Значит, если она бросит работу…– Майкл, – прервала его Джоанна, – это исключено. – Что он – не слышал?! Ведь ее финансовое положение известно ему лучше, чем кому бы то ни было. Пока она не начнет получать пенсию и страховку за Брайана, придется работать. Другого выхода просто нет.Что же касается второго вопроса… Интересно, ей что – нанять телохранителя?! Джоанна упрямо нахмурилась. Она всегда считала, что нужно исходить из реальной ситуации. Всю жизнь так и поступала. Что-нибудь придумает. Конечно же, не станет рисковать – ни собой, ни ребенком.Когда доктор сказал Джоанне о повышенном давлении, она испугалась. Так хотелось верить, что беременность пройдет спокойно, как у миллионов других женщин.– Хорошо. – Майкл глубоко вздохнул, стараясь ничего не упустить. Он был не на шутку встревожен – не только из-за Джоанны, но и из-за ребенка. И решил сделать все необходимое, хочется ей этого или нет. – Значит, если она бросит работу, будет поменьше находиться на ногах и следить за диетой, вы думаете, давление нормализуется?Доктор улыбнулся и успокаивающе положил руку Майклу на плечо.– Думаю, это поможет снизить ее давление. Необходимо также исключить стрессы. Именно поэтому я и прошу ее оставить работу. Еще нужно будет чаще приходить ко мне на осмотр: раз в неделю.– Каждую неделю? – воскликнула Джоанна. – Это еще зачем?– Затем, – спокойно ответил доктор. – Нужно следить за давлением. Если оно еще поднимется, боюсь, придется положить тебя в больницу. – Саммерс пожал плечами. – Другого выхода нет.– Мы все поняли, – игнорируя свирепые взгляды, бросаемые на него Джоанной, ответил за обоих Майкл. Уж он с ней справится! Он протянул Саммерсу руку: – Не беспокойтесь, доктор. Я прослежу за ней. – Он многозначительно взглянул на Джоанну. – Что бы она ни говорила.Врач пожал ему руку.– Хорошо, Майкл. Это я и хотел услышать. – Он сделал пометку в карточке. – Итак, Джоанна, ты придешь ко мне в следующий понедельник. Время уточним по телефону. Если что, звони домой. У тебя есть мой телефон?– Да, есть, – кивнула она грустно.– Вот и хорошо, – с улыбкой заключил доктор. – Тогда до встречи на следующей неделе. – Очень довольный, он захлопнул папку и вышел.Как только дверь закрылась, Джоанна обернулась к Майклу.– Ты что, спятил? – тихо спросила она и покачала головой. – Ты ведь прекрасно знаешь, что я не могу бросить работу. И почему – тоже знаешь. На что, интересно, прикажешь мне жить? И еще – мне, может, няньку нанять?Джоанна была в ярости и одновременно страшно напугана – пожалуй, впервые в жизни. Ребенком рисковать нельзя. Сама эта мысль повергала ее в ужас.– Если понадобится – наймем, – ответил Майкл. Он протянул ей руку, чтобы помочь сойти со стола. Джоанна нахмурилась, но уступила, зная, что сама не справится. Он осторожно обнял ее за талию и опустил на пол.– Майкл! – запротестовала она, схватив сумочку и быстро высвобождаясь из его объятий. Уж слишком соблазнительными казались сила и уверенность, исходившие от надежных рук Майкла. Ей нужно подумать. – Будь благоразумным.– По-моему, я как раз весьма благоразумен. – Майкл скрестил руки на груди. – Доктор сказал, что тебе нужно бросить работу, поэтому ты ее бросишь. Тебе нужно следить за диетой и поменьше стоять на ногах. И, – добавил он, увидев, что она собирается возразить, – жить одна ты не будешь. Это исключено.Джоанна вспыхнула. В глубине души она знала, что Майкл прав, но как тяжело с этим примириться!– Ты сам видишь, у меня нет выхода. Я должна работать и должна жить одна. – Джоанна пожала плечами, отчаянно пытаясь скрыть панику. – Все очень просто.– Ты права, – сказал он, беря ее под руку и выводя из кабинета. – Я уже знаю, как нам поступить.– «Нам»? – Джоанна остановилась посреди приемной и обернулась к нему, не обращая внимания на любопытные взгляды других пациентов. – Майкл! – Она заговорила тише, а он тихонько подтолкнул ее к выходу. – Что значит «нам»? – Увидев его взгляд, в котором ясно читалось намерение задушить ее на месте, Джоанна двинулась дальше. – Я найду компромиссное решение. Я вовсе не собираюсь рисковать ребенком! Только позволь мне продолжать работать! Обещаю следовать рекомендациям доктора.Майкл молча открыл машину и помог Джоанне сесть. Он не слушал ее.– Мы обсудим это за ужином, – решительно сказал он, усаживаясь за руль и заводя мотор.– Тут и обсуждать нечего…– Я же сказал – за ужином, – мягко повторил он, приложив палец к ее губам. Теперь остается накормить ее и убедить в правильности принятого им решения…Легко сказать, подумал он сердито, глядя на ее упрямое лицо. Но если он справляется с вооруженными преступниками, то уж уговорить упрямую и гордую беременную беспризорницу должен суметь.Во всяком случае, хотелось бы надеяться, что сумеет.
– Майкл, ты в своем уме? – возмутилась Джоанна. Ее мнение на этот счет было совершенно недвусмысленным. – Это же абсурд!Сделав глоток минеральной воды, она свирепо посмотрела на него. О чем он только думает? Майкл повел ее ужинать в один из ее любимых итальянских ресторанчиков. О рекомендациях доктора не было сказано ни слова. Джоанна даже решила, что Майкл успокоился, но его слова тут же убедили ее в обратном.– «Не в своем уме» и «спятил» – это одно и то же, Джоанна? – Майкл задумчиво жевал свежий итальянский хлеб.– Что? – Джоанна нахмурилась и смешалась. Отломив кусочек хлеба, она спросила: – Что ты хочешь этим сказать?Майкл улыбнулся.– Ну, просто сначала ты сказала, что я спятил, теперь – что не в своем уме. – Он пожал плечами, наслаждаясь ее замешательством. – Я только хочу знать, это одно и то же или нет.– Именно! – отрезала она, сделав еще глоток и медленно принимаясь за свой салат. После консультации у доктора аппетит куда-то исчез. – И не надейся, что я передумаю, Майкл.Пробуя салат, Майкл усмехнулся.– А я надеялся, что после еды ты станешь сговорчивее.– Майкл, это ничего не изменит! – Она с раздражением вздохнула. – Я не могу, понимаешь, не могу поселиться с тобой.Майкл пристально смотрел на нее.– А почему, собственно говоря? Подумай. Это логичное и практичное решение. Ты ведь знаешь, что Салливаны занимают целый этаж над пабом. Там пять отдельных квартир. Одна мамина, одна папина. Остальные занимаем Дэнни, Патрик и я.Майкл наклонился к ней через стол. Горела свеча. Ах, каким чудесным золотистым светом озарено лицо Джоанны… Как она красива! Даже при том, что в глазах таится страх. Но ни за что не признается, что напугана. Только усилием воли он удержался от того, чтобы не протянуть руку через стол и не погладить ее по щеке. Вместо этого поднял бокал и сделал глоток, раздумывая, как бы решить все вопросы одним махом.– Джоанна, это и в самом деле прекрасное и единственное решение. – Поставив бокал, он взял ее за руку. – Ты можешь жить в моей квартире. Там полно места! У тебя даже будет собственная спальня и ванная. Мама и Папа присмотрят за тобой, а ночью я или братья. И Кэтти тоже. Кто-нибудь всегда будет рядом. На всякий случай. Вероятность оказаться одной в доме Салливанов так же мала, как снег на Гавайских островах.Майкл замолчал. Они доели салат, подождали, пока принесут главное блюдо. В другом конце зала тихо играл проигрыватель.Догадываясь, что Джоанна вот-вот начнет спорить, Майкл продолжил:– И потом, эта твоя работа. Я знаю, тебе нужны деньги, ну, так ты просто немножко раньше получишь декретный отпуск. Оплатишь счета и не будешь волноваться. – Майкл на мгновение задумался. – Если не хватит, а страховку еще не выплатят, у меня тоже кое-что отложено.– Ах, Майкл! – Очень тронутая его щедрым предложением, Джоанна закусила губу, чтобы удержать близкие слезы. Вечно ей хочется плакать в последнее время! Предложение Майкла было таким благородным, таким невероятно благородным! – Ах, Майкл… – Ей хотелось разрыдаться.Он и не знает, как много для нее значат такие слова – пусть даже она не может принять это предложение. Майкл такой добрый! Уже одно его присутствие – подарок, равного которому Джоанна никогда в жизни не получала и даже не предполагала, что такое возможно.– Не думай, что я не ценю твое предложение, Майкл. Очень ценю! Это самое прекрасное и доброе, что кто-либо когда-либо для меня сделал! Просто это невозможно.Тени от свечи играли на лице Майкла.Пальцы их переплелись. Майкл смотрел на их соединенные руки, вновь удивляясь, до чего Джоанна хрупкая. Как приятно касаться ее…– Но все равно – спасибо, Майкл, от всего сердца спасибо! – Джоанна пыталась не обращать внимания на тепло, исходившее от Майкла.Потому-то она и не могла принять его предложение: слишком уж хорошо понимала, что за эмоции вызывает в ней Майкл. Вряд ли она сможет держать их под контролем.Жить с Майклом… Быть с ним каждый день, спать под одной крышей, делиться каждой мелочью повседневной жизни… Это только все усложнит, а у нее и так достаточно сложностей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19