– Он указал в другой конец прачечной. – Этот вентилятор прилегал неплотно, так они его выбили и залезли сюда.– Уютно устроились.Кейт огляделась. Свернутые полотенца на стиральной машине были сдвинуты, образовав вмятину размером с баскетбольный мяч. Здесь явно кто-то спал.Кейт уже собиралась сортировать белье, когда услышала тихий писк. Он доносился из узкого прохода между стиральной и сушильной машинами. Она опустилась на колени и увидела ярко-зеленые глаза и крошечную треугольную мордочку.– Кого-то тут забыли.Она положила руку ладонью вверх на пол между машинами. Котенок зашипел и отпрыгнул. Сделав быстрое движение, Кейт схватила его обеими руками. Пару секунд зверек дергался, пытаясь вырваться, потом успокоился, но смотрел на нее настороженно.Успокаивая котенка, Кейт поднялась на ноги. Он был светло-серым, с рыжевато-коричневыми и белыми пятнами и почти ничего не весил. Она почувствовала, что ее сердце тает.– Ой, Патрик, у нее такие славные зеленые глазки.Донован с сомнением оглядывал малыша.– Знаю, знаю, чего тебе хочется, но как мы можем завести котенка, если собираемся постоянно разъезжать?– Мы сможем оставлять ее у Джулии. Мама любит кошек. – Кейт погладила котенка. – Я не могу просто взять и выбросить ее. Ей, наверное, всего около двух месяцев. Удивительно, что она выжила в такую морозную зиму.– Она? А ты уверена?– Цвет шерстки кремово-голубой, один из вариантов трехцветных кошек, а они все самочки. – Котенок внезапно забрался вверх по руке Кейт и уцепился за ее плечо острыми, как иголки, коготками. – Бывают полосатые, черепахового окраса и кремово-голубые.– Подумать только, а я дожил до преклонных лет, не зная этого!Кейт отцепила котенка от свитера и передала Доновану.– Подержи ее, крутой парень.Он поднял киску на уровень глаз. Они уставились друг на друга.– Ты права. У нее красивые глазки.– Этот котенок завоевал твое сердце.– Не будь такой самодовольной. Ты уже придумала ей имя?– У нее столько энергии. Как насчет Динамитки? Можно просто – Дина.– Сейчас угадаю. Следующим будет пес по имени Детонатор.Пытаясь подстроиться под его легкомысленный тон, она ответила:– Если мы найдем бездомного щенка под трубой отопления, так и будет.Он почесал пальцем крохотный подбородок Дины.– У тебя остался еще тунец?– Одна банка плюс молоко, которое мы купили по пути домой.Направляясь на кухню, Кейт подумала, что дом становится совсем другим, когда в нем появляется ребенок. Пусть даже кошачий. Глава 26 Весь вечер Дина энергично и без тени страха исследовала свой новый дом. Она очень быстро поняла назначение старой коробки от сковородки, из которой Кейт соорудила ей туалет.Когда пришло время ложиться спать, Кейт оставила свою дверь приоткрытой. И конечно, как только свет погас, она почувствовала слабое шевеление – это котенок, повиснув на простынях, вонзил коготки и взобрался на кровать.Дина шумно шлепнулась на матрас и свернулась в пушистый комочек в нескольких дюймах от плеча Кейт. На следующее утро Кейт обнаружила, что кошечка все еще безмятежно спит, вовсе не пытаясь кувыркаться на лице хозяйки. Это явно была какая-то особая кошка. К первому рабочему дню в офисе Кейт готовилась с улыбкой.Контора «Феникса» располагалась в здании мельницы XVIII века, которая стояла на загородной дороге в двадцати минутах езды на север от Ракстона. Кейт ехала за Донованом в машине Сэма и припарковалась рядом с ним на стоянке за офисом. Было еще рано, и на парковке стоял только один автомобиль.Кейт всегда нравилась видавшая виды каменная мельница. Дженни Марино, офис-менеджер, сидела за столом в центральном холле под длинной доской объявлений, где были детально представлены главные объекты, взорванные сотрудниками «Феникса». Приятная дама с седыми прядями в темных волосах, Дженни когда-то оказалась вторым работником, принятым в компанию после Лютера.– Привет, Кейт, рада тебя видеть, – улыбнулась она. – Славный был взрывник в Вегасе, Донован. Мы вчера смотрели видео, Лютер привез. – Она выразительным жестом поцеловала кончики пальцев. – Очень мило.– Все прошло удачно. Тед еще не звонил из Бразилии? Он вчера оставил сообщение, что хочет поговорить со мной о том отеле, что он готовит.– Пока не звонил. У нас есть время выпить кофе и провести небольшую экскурсию, если Кейт захочет.– Я бы с радостью, – ответила Кейт. – Наверняка здесь что-то изменилось.– Не много, – произнес Донован. – Здесь все всегда слишком заняты, чтобы что-то менять без достаточно веской причины.Кейт налила себе кружку кофе, потом пошла по коридору в кабинет отца. Она совсем не ожидала, что ее вдруг захлестнет горе при виде знакомой, залитой солнцем комнаты, часов, которые имитировали динамитные шашки. Она ощутила едва слышный запах отцовых сигар. Папа. Ой, папа.Позади нее Дженни проговорила:– Никак не могу привыкнуть к мысли, что Сэм не вернется. Так и вижу его здесь…– Даже если он здесь и присутствует, то это доброе привидение, – ответила Кейт.– Как же, доброе. Он бы рычал на меня, требуя делать три дела сразу и вдвое быстрее. – Дженни повернулась и ушла к себе в кабинет.Донован прислонился к дверному косяку.– Ума не приложу, что делать с этой комнатой. Никто не хочет сюда перебираться. А я не могу, видит Бог.В просторном кабинете имелся камин, из окон открывался вид на лес и речку. Летом в старой запруде будут плавать утки.– А здесь у вас свободно, верно?– Да, у нас всего пятнадцать сотрудников. Но мне как-то не нравится идея превращать кабинет Сэма в святилище.– Сделай из него комнату отдыха, пусть люди собираются здесь в обеденный перерыв. Много солнца, прекрасный вид – это одно из лучших помещений во всем здании, – сказала Кейт. – Надо будет установить раковину и стойку, покрасить стены в другой цвет, добавить пару диванов, кресел и обеденных столиков. Несложно. Когда люди начнут здесь подогревать лепешки, они забудут о своем дискомфорте.– Великолепная идея! Набросай мне план и прикинь сумму расходов. Если сможешь не вылезти за рамки бюджета, то мы начнем переделку прямо сейчас.– Хорошо. Но я все равно буду заниматься взрывными работами, ладно?– Конечно. Пойдем в мой кабинет. Мне нравится второй этаж, – там спокойнее. Сэм предпочитал находиться в самой гуще событий.Наверху все не очень отличалось от того, что помнила Кейт. Они прошли в кабинет Донована, находившийся как раз над кабинетом Сэма. Одну стену сплошь покрывали дубовые полки, заставленные книгами и сувенирами, полученными после выполнения различных заказов. У противоположной стены стояла чертежная доска.Рядом с дипломом о высшем техническом образовании висел диплом магистра экономики управления, полученный в университете Лойолы.Кейт указала на искусно выполненную резную каминную полку из красного дерева.– Это из другого века, не того, когда выстроено здание, но все равно прекрасная доска. Откуда она?– Я ее спас при сносе гостиницы в Бостоне. – Донован поставил кофейную чашку на безупречно чистый письменный стол. – Думаю, ты можешь занять кабинет в конце коридора. Он пустует с тех пор, как ушел Ник.Прежде чем Кейт успела ответить, из селектора донесся женский голос:– Донован, Тед на второй линии из Рио-де-Жанейро. Он взял трубку.– Из-за того, что я отсутствовал, сегодня будет сумасшедший день. У меня не будет времени, чтобы ввести тебя в курс дела.Ее новый кабинет был такого же размера, что и Донована, и с не менее красивым видом. Кейт задумчиво глядела в окно. Одна-единственная птица-кардинал ярко-красным пятном выделялась на фоне светло-серых и коричневых тонов зимнего леса. Когда-то она мечтала о том, чтобы работать здесь, чтобы они с Донованом стали полноправными партнерами и в жизни, и в бизнесе. Это было так давно.Следующий час она бродила по зданию. В «Фениксе» всегда была очень низкая текучесть кадров, и поэтому она знала большинство сотрудников. Остальным Кейт представилась. Все тепло ее приветствовали. Как хорошо, что она вернулась в Мэриленд.Будет трудно уезжать снова.
Донован уже разобрал половину корреспонденции, когда из селектора донесся голос секретарши.– Вы не могли бы спуститься? – попросила она. – Здесь пикетчики.Выругавшись, он поспешил вниз и обнаружил Кейт и Дженни у центрального окна. Снаружи люди разных возрастов высаживались из машин. Многие из них держали плакаты с надписями типа «Вторая битва за „Конкорд“„ или «Нет, мы не уйдем!“.– Ты предсказывал, что демонстранты появятся, как только потеплеет, – проговорила Кейт.Фургон телекомпании затормозил на лужайке.– Несколько минут назад звонил Лютер из «Конкорда», – сказал Донован. – Там повсюду пикетчики, но я был уверен, что сюда они не пожалуют.Схватив куртку, он вышел наружу, и Кейт поспешила за ним. Демонстранты неровными рядами маршировали туда-сюда. Донован решил, что большинство этих людей – жильцы «Конкорда». Только два из пяти домов массива были расселены. В остальных еще жили люди, которые пока не нашли новых квартир и получили уведомления, что должны выехать в течение месяца.Донован сочувствовал им, но то, что они устроили митинг прямо перед офисом, было ужасно неприятно. Не такой рекламы он хотел для «Феникса».Коренастый мужчина в армейской куртке, которая, как подумал Донован, видывала виды, прокричал прямо в лицо Доновану:– Вы, ублюдки, выгоняете мою мать из дому!– Решение снести «Конкорд» было принято городскими властями, а не нами. Я слышал, жильцы этого массива будут первыми в списках будущих хозяев квартир, которые намечено построить.– Кому от этого легче?!Их снимали. Донован покачивался на пятках, понимая, что главе «Феникса» не стоит ввязываться в драку. Но если этот парень нанесет удар первым…Кейт встала между мужчинами.– Ужасно, что людей выселяют, но новый городской округ будет более безопасным и красивым.– Если его когда-нибудь построят! – продолжал возмущаться демонстрант. – А пока что моя мать теряет квартиру, в которой прожила тридцать лет, и своих друзей. Мы с братьями все выросли здесь.– Это тяжело. Жилищная проблема – одна из самых важных, с которыми сегодня сталкивается Америка.Кейт пустилась в пространные рассуждения о градостроительной политике. Телевизионщики прибыли не затем, чтобы узнать обо всех тонкостях жилищного вопроса. Поскольку снять потасовку не удалось, они сложили камеры и уехали.Демонстрация начала разваливаться, и тут к Доновану и Кейт рысцой подбежал пожилой хиппи с седеющей бородкой и конским хвостом.– Я должен был догадаться, что за всем этим стоишь ты, Стив, – сказал Донован.– Прекрасная возможность для съемок, не правда ли? Демонстрацию в центре города не показали бы в вечерних новостях. Но это несчастные люди, теряющие жилье и от отчаяния решившиеся занять оборону на бархатно-зеленых холмах пригорода Балтимора, – вот это стоило снять!– Оставь нас в покое, – сказал Донован.– Ты знаком с этим типом? – спросила Кейт.– Позволь представить тебе Стива Берка, главу Францисканского жилищного центра. Он делает и много хорошего, и массу глупостей.– Донован помогает нам по выходным, когда мы занимаемся ремонтом в домах, где живут старики, – объяснил Берк. – Он один из самых ценных наших добровольцев.– Оригинально вы ему отплатили.– Я пойду на все, лишь бы такие уютно устроившиеся жители пригородов, как вы, задумались о том, что творится в черте города! Конечно, когда-нибудь в жилом массиве «Конкорд» появятся новые дома, но квартир там будет наполовину меньше, чем сейчас, и где, черт побери, станут жить люди до того, как их построят?– Это очень серьезные вопросы, мистер Берк. Но вы сейчас судите молоток, вбивающий гвоздь в стену, – пикетируете «Феникс» за то решение, что принял городской совет.Демонстрант в армейской форме произнес:– Вот так всегда оправдывались нацисты: «Я всего лишь выполнял приказы». Но именно вашими руками, негодяи, делаются грязные дела.– Мы с Джо пытались бороться с городскими властями, и безуспешно, – продолжал Берк. – Вот мы и пришли сюда, чтобы добиться гласности. Если повезет, то городские власти устыдятся и найдут новое жилье для некоторых выселенных.– Ваши цели вызывают у меня уважение, но мне, черт побери, совсем не нравится, что вы сделали из «Феникса» козла отпущения, – парировал Донован.Пока дискуссия не разгорелась еще жарче, Кейт проговорила:– До свидания, джентльмены. Не могу сказать, что мне было приятно с вами познакомиться, но это было познавательно.Она крепко взяла Донована под локоть и повела обратно в здание.– Спасибо за то, что избавилась от телевизионщиков, – сказал он, когда они вошли в офис. – Ничто не может так напугать репортеров, как основательность.Кейт улыбнулась:– Как здесь интересно.
Совершив набег на шкафчик с канцелярскими принадлежностями, Кейт вернулась в свой новый кабинет и постаралась обустроиться. Хотя демонстрация и закончилась мирно, но и Берк, и его подпевала Джо показались ей опасными противниками. Она никогда до этого не задумывалась о политической стороне работы «Феникса». Еще многому предстояло научиться.Кейт начертила несколько небольших планов предполагаемой комнаты отдыха для персонала, потом положила карандаш и потянулась за телефоном. Поскольку сегодня у нее не много работы, можно будет навестить маму. Джулия подняла трубку после первого же звонка.– Привет, мам, – сказала Кейт. – Я могу пригласить тебя куда-нибудь пообедать?– Было бы здорово. Не могу поверить, что увижу тебя во второй раз за два дня, помнишь, и дважды за год не всегда удавалось встретиться.Они договорились пообедать в ресторане, который находился на полпути между офисом и домом Джулии. Положив трубку, Кейт подумала, как странно, что она так легко может повидаться с мамой. Странно и очень, очень здорово. Глава 27 Кейт уже сидела за столиком, когда Джулия вошла в «Вэли Инн», старинный местный ресторан.– Как умиротворяюще действует то, что здесь все, как десять лет назад, – заметила Кейт. – Совсем не то что в Калифорнии, где все часто меняют только для того, чтобы поменять.– Да, уж в этом-то Балтимор обвинить трудно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38