пусть потерпят. Вот сейчас припланетимся, и они получат ответы на все свои вопросы, — посоветовал командир с мудрой улыбкой. Но тайн на безымянной планете оказалось куда больше, чем думал сыщик. Ими был сплошь усеян небольшой космодром, на который боязливо опустилась «Сестрица». Тайны валялись прямо-таки под ногами и были на любой вкус. Они хрустели, шуршали и гремели под подошвами землян. Наших героев окружало такое дикое запустение, будто последний житель планеты ушел отсюда дней сорок назад. Повсюду вперемешку с тайнами валялись обертки от жевательной резинки и пустые пластиковые бутылки из-под фруктовых напитков. Да не простые, а неимоверно больших размеров, словно эти предметы были изготовлены для великанов. — Сейчас узнаем: может, тут кто-нибудь есть, — сказал командир. Но его опередило здешнее эхо, видно, истосковавшееся по любимой работе. Уже опустившееся от безделья, нечесаное, заросшее мхом. Не вытерпев, оно высунулось из-под крыши космического вокзала, прокричало изо всех накопившихся сил вместо великого астронавта: — Эй! Кто здесь жив-здоров? Отзовитесь! — И, отведя душу всласть, снова скрылось под крышей. Но ему и, стало быть командиру, никто не ответил. Даже эхо и то промолчало. Ну, не повторять же самого себя? — Спасибо вам, эхо, — искренне поблагодарил командир. — Сами-то вы не знаете, куда делся местный народ? — Те, что постарше да поменьше ростом, улетели на праздник. Те, что моложе, но ростом намного выше, должно быть, занимаются в классе, — откликнулось эхо, радуясь возможности поговорить. — Возьмите меня с собой. Я могу служить попугаем. Я даже удобней. Не надо тратиться на корм и красивую клетку. Представляете: у всех собаки, кошки и птицы. А у вас свое домашнее эхо. Только чтоб в семье не было ребят. — Чем же вас не устраивают дети? — удивились земляне. — Они передразнивают меня, — пожаловалось эхо. — Мы можем сами превратиться в детей. Существует такая опасность, — честно предупредил командир, тем самым отказываясь от заманчивого предложения. — Тогда я подожду до следующего раза, — вздохнуло эхо. — Командир! Нас приглашают! — известил юнга, указывая на фасад вокзала. Там, над входом висел транспарант: «Добро пожаловать на планету Компьютерный Класс!» — Не нравится мне это, — снова признался сыщик. — Посмотрите: вокруг давнее запустение. А краски на транспаранте еще не просохли. Его писали вот-вот. — Я этот почерк уже где-то видел, — сказал юнга, морща лоб. — Ну, конечно, буквы вкривь и вкось. Точно возили куриной лапой. — Мне это тоже кого-то напоминает, — добавил командир. — Но как люди вежливые, мы обязаны принять приглашение. К тому же нам необходимо попасть на прием к необычному компьютеру по имени Дылда. Земляне проследовали через безлюдный вокзал и ступили на выпуклую поверхность планеты, расчерченную на параллели и меридианы. — Где же компьютер? Куда он делся? — забеспокоилась неопытная молодежь, задрав головы и действительно не видя Дылду. — Он за линией горизонта. Здесь крутой подъем, — пояснил бывалый астронавт. Земляне полезли к горизонту, цепляясь за параллели и упираясь ногами в меридианы, и вскоре услышали возбужденные голоса. Удвоив силы, они перевалили через линию горизонта, и перед ними во всем своем грандиозном величии предстал компьютер Дылда. Он и вправду был набит миллионами тонн всевозможных сведений на любой вкус. Его бока чуть ли не трещали от их избытка. Таких сокровищ не было даже в пещере сорока разбойников, куда попал Али-Баба. И среди этих несметных богатств хранилась информация о Барбаре. Возле компьютера не было ни единого человека. Лишь где-то за горизонтом, видно, в другом полушарии планеты, слышались веселые голоса и звонкие удары по тугому мячу. — Не будем отвлекать местных жителей. Пусть отдыхают. Думаю, мы управимся с этим компьютером без их помощи. Итак, сыщик, приступайте! — решительно распорядился командир. Асик, встав на крепкие плечи своих товарищей, вскарабкался на высоченный пульт и заскакал с кнопки на кнопку. Сначала он передал Дылде привет от маленького Коти, а затем ввел в компьютер данные Барбара: его возраст, место рождения и даже любимые лакомства. Дылда сейчас же ответил, причем в очень обидной форме. На его светящемся экране появились пренебрежительные строки: «Котя? А, этот старый маломощный аппаратишка? Что же касается интересующей вас информации, доступ к ней закрыт! Ка-те-горически! И больше меня не беспокойте! По всяким пустякам. Я — компьютер важный, самый значительный во Вселенной». И все это было сказано крупными буквами. Ответив, Дылда высокомерно умолк. — Признаться, я еще не встречал такого тщеславия. Особенно среди машин, — нахмурился командир. — Но, как бы то ни было, у нас остался один путь: проникнуть в компьютер и взять информацию самим! Вот только как это сделать?! Сего, пожалуй, не знаю даже я! Да, компьютер Дылда походил на средневековую неприступную крепость. Его гладкие белые стены поднимались в небеса и скрывались за густыми кучевыми облаками. Наши герои, как и положено, приготовились предаться отчаянию, но в этот момент из-за крутой линии горизонта вылетел футбольный мяч величиной с двухэтажный дом и резво запрыгал по лужайке. Следом за ним из другого полушария выскочил человек, ростом, наверное, метров в сто. Он был в спортивной майке, шортах и гигантских кроссовках. — Командир! Здесь обитают великаны! — воскликнул смышленый юнга. — На этот раз вы поспешили с выводом, — возразил командир. — Перед нами всего-навсего мальчик-акселерат. И не просто акселерат. Акселерат в квадрате, а может, и в кубе, как выразился бы наш несчастный похищенный штурман. Компьютер, стало быть, тоже акселерат. Он так же молод и продолжает расти. Поэтому его до сих пор держат под открытым небом. Иначе Дылда может проломить крышу. — Так вот почему он так тщеславен! Потому что еще зелен и глуп, — догадался сыщик. — Но с возрастом это пройдет, — улыбнулся Аскольд Витальевич. Акселерат тем временем нагнулся за мячом и увидел землян. А увидев, радостно завопил: — Ребята! Временный Воспитатель не обманывал! К нам приехали артисты! Вот они! Передо мной! Планета задрожала от топота ног, обутых в акселератские кроссовки, и на площадку перед компьютером выбежала толпа мальчишек и девчонок. И все они, как на подбор, были акселератами в кубе. — Урра! Наконец мы увидим классных артистов! — закричали огромные подростки. — Друзья! Вы ошиблись! Мы — не артисты! Мы — члены спасательной экспедиции, известные путешественники, — сочувственно возразили наши герои. — Мы уже все знаем! Временный Воспитатель так и сказал: «Они сразу начнут играть. Будут всячески отпираться точно они не они», — рассмеялись акселераты. — Вы Аскольд Витальевич? А с вами Саня и Асик? Верно? — спросила белесенькая да конопатенькая акселератка. — Да, это мы, — подтвердили земляне, дивясь тому, что весть об их путешествии к компьютеру Дылде успела разнестись по Вселенной. — А приключение, которое вы должны разыграть, так и называется: «Компьютерная игра: Аскольд Витальевич и его спутники открывают новый мир». Что и написано на этой дискете. — И белесенькая указала на большущий черный ящик. — Но для этого вам нужно попасть в дискету. А мы должны помочь. Вы, конечно, будете сопротивляться. Однако нам не следует обращать на это внимание. Ибо это и станет началом игры. Ну, то, что вас как бы насильно заталкивают в дискету. Так сказал Временный Воспитатель. — Он что-то напутал! А ну-ка, позовите его. И мы все выясним, — потребовали земляне. — Он сел на космический мотоцикл и уехал. У него какое-то срочное дело, — ответили акселераты, сгорая от нетерпения. — А где же остальные педагоги? — вдруг спохватились наши герои. — Почему не видно никого из взрослых? — Они улетели еще вчера! На главную звезду. Там сегодня Праздник Учителя! — Возмутительная безответственность! Оставить детей без присмотра! — рассердился великий астронавт. — К тому же, как известно во всей Вселенной, Праздник Учителя через три дня. — И они тоже так считали. Но вчера примчался космический рокер. Весь в черной коже. И сказал, что праздник перенесли на завтра. То есть на сегодняшний день. И что он, рокер, за нами присмотрит, как Временный Воспитатель, — заступились акселераты за своих педагогов. — Но потом он уехал сам. Обещал прислать артистов вместо себя. — Он невысокого роста? Пухлый? — осведомился сыщик, не забывая о своих обязанностях даже в такую трудную минуту. — Вот вы себя и выдали! Вы его знаете! Значит, все чистая правда! — обрадовались акселераты, отбросив последние сомнения. — Ну, что? Тогда начнем? Поможем артистам! — И они набросились на бедных землян, подняли и понесли к дискете. — Это был Бурбур! Бирбир! Он же Барбар! Он устроил нам ловушку! — вскричали земляне, пытаясь бороться. Но очень осторожно. Все-таки перед ними были дети. Однако силы были неравными. И акселераты вежливо затолкали наших путешественников в дискету. В дискете было темно. Под ногами узников поскрипывала пластинка, на которой, наверное, и была записана предназначенная им игра. Затем их темницу куда-то сунули с легким щелчком. — Нас вставили в компьютер, — сказал сыщик. — Сейчас начнется игра! И впрямь, землян тотчас подхватило каким-то мощным потоком, пронесло по проводу, точно через мрачный туннель, и выбросило в электронный мир, куда еще не ступала нога живого человека. ГЛАВА XII в которой наши герои попадают в загадочный электронный мир и там над ними нависает страшная опасность Они очутились в пышном саду, перед парадным входом в красивый загородный дом. Все вокруг было составлено из ярких разноцветных точек: и сама вилла, похожая на большую игрушку, и будто бы нарисованные деревья и кусты. А среди них короткими рывками, точно в мультфильме, передвигались здешние пятнистые люди. Земляне теперь и сами состояли из точек, как это, наверное, было принято в здешних краях. Пытливый юнга не утерпел, тотчас подвигал руками, прошелся туда-сюда и воскликнул, довольный произведенным опытом: — Друзья! У нас тоже такая походка! Будто и мы из мультфильма! — Командир! Мы проникли в компьютер, — торжественно произнес сыщик. — Превосходно! — удовлетворенно откликнулся великий астронавт. — И мы тут же открыли новый мир. Барбар забыл: для нас открывать новые миры — привычная работа. И потому крупно просчитался! Итак, игра окончена. Мы свободны! И теперь можем заняться информацией о Барбаре. Интересно, где здесь ее держат? — задумался он, оглядываясь по сторонам. — Возможно, нам помогут добрые дачники из этого мирного загородного дома? Но тут мирный дом вдруг наполнился шумом и криками: «Босс! Они прибыли!» Затем двери дома распахнулись, и на широкое крыльцо вышел тучный бритоголовый дачник в дорогом костюме, который висел на нем мешком. Его окружали такие же бритоголовые дачники, но поменьше весом и, видать, помоложе чином. В руках они вместо садовых ножниц и лопат почему-то держали автоматы. Их босс окинул землян оценивающим взглядом с ног до головы и презрительно молвил: — Да разве это грабители банков? Мне обещали закоренелых бандитов, а прислали черт знает кого. Жалкого астронавтишку, молокососа-юнгу и сыщика, который к тому же частный. — Не расстраивайтесь! Мы не собираемся грабить банки, — заверил его командир, не выдав обиды. — Мы ищем информацию о неком Барбаре. Найдем и тотчас покинем вашу страну. — Ну, уж нет! Прежде вы ограбите банк. Не будь я главой местного преступного мира, — зловеще возразил тучный. — Обчистите кассу, и я сам выдам вам все сведения о Барбаре. За то, что он пытался меня оставить с носом. Вместо настоящих гангстеров подсунул вас. Но если вы не исполните мой приказ, пеняйте на себя. Останетесь в нашем компьютере до конца своих дней! Эй, братва! Отвезите их на место преступления! Да без проволочек! — прикрикнул он на свое окружение. — Это другая игра! «Ограбление банка»! — ахнули акселераты, рассевшиеся перед компьютером в предвкушении зрелища. — А этот тучный — безжалостный Браток. Временный Воспитатель нас обманул, заменил на дискете наклейку! А братва усадила землян в длинный черный лимузин с бронированными стеклами, отвезла в какой-то город, высадила на какой-то улице и укатила назад, в свой притон. Земляне остались наедине с ничего не подозревающим банком. Он беспечно стоял на противоположной стороне улицы. А на его фронтоне было написано метровыми медными буквами: «Самый богатый банк!» — Мы и грабим банк?! Нет! Такое совершенно невозможно! Что о нас подумают люди? — покачал головой командир. — Грабьте! Мы никому не скажем! Иначе вы пропали! — закричали акселераты, очень переживая за наших героев. — И все же придется совершить преступление, — вздохнул великий астронавт. — Но вам, юнга и сыщик, я самым строжайшим образом запрещаю участвовать в этом предосудительном предприятии! На дело я пойду один! — Командир! Мы останемея с вами! — решительно возразили его благородные товарищи, всем видом показывая, что они не отступят от своих слов. — Признаться, другого я и не ожидал, — растроганно промолвил великий астронавт. — Позвольте пожать ваши честные руки. Хотя сейчас вам предстоит покрыть их, возможно, несмываемым позором. Не будем откладывать и немедля займемся грабежом. Чем быстрее мы совершим преступление, тем раньше выйдем из тюрьмы и продолжим наши поиски, — подбодрил он молодежь. Его мудрые спокойные слова вселили в молодых людей боевой дух. Земляне выстроились плечом к плечу, промаршировали через улицу и остановились перед банковской массивной дверью, ну прямо как типичная банда. Командир достал из кармана фломастер и написал на стекле крупными буквами: «Просьба не беспокоить. Здесь идет ограбление». После этого он обратился к сыщику: — Вы как специалист будете крестным отцом нашей мафии. Ну, главарь, с чего начнем? Мыто с юнгой в этом деле полные профаны. — Прежде всего, нам следует ворваться, — сказал сыщик, подумав. Они так и поступили: бурей ворвались в банк. И сыщик спросил громовым голосом, подражая своему командиру:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36