..
В этот момент датчик движения подал громкий звуковой сигнал.
Дуги и Рейхарт обменялись быстрыми взглядами.
Затем они оба развернулись, чтобы осмотреть густой участок леса перед датчиком.
Там ничего не было.
Только спутанный клубок листьев папоротника и пустой лес. Где-то неподалеку свистела какая-то птица.
Дуги схватил М-16 и осторожно вступил на бревенчатый мост, перекинутый через восточную часть рва. Он медленно продвигался вперед, в сторону подозрительного участка джунглей.
Он дошел до кромки леса и включил прикрепленный к дулу фонарь.
И тут он увидел нечто — блестящее, пятнистое туловище самой большой змеи, которую он когда-либо видел! Это была тридцатифутовая анаконда, гигантская змея, лениво огибающая сучковатые ветки амазонского дерева.
Дуги решил, что она была настолько огромной, что именно на ее движение среагировал датчик.
— Что там? — спросил Рейхарт, подходя к Дуги.
— Ничего, — ответил Дуги, — всего лишь зме...
И тут вдруг Дуги резко обернулся, повернувшись лицом к змее.
Змея не могла заставить датчик движения сработать. Она была хладнокровным животным, а датчик движения использовал систему тепловидения. Эта система реагировала на тепло.
Дуги опять вскинул винтовку и стал водить лучом фонаря перед собой, по земле под деревьями.
И тут он застыл.
Прямо перед ним, в мокром кустарнике, лежал человек.
Он лежал плашмя на животе, глядя вверх на Дуги через прорези в черной пластиковой хоккейной маске, на расстоянии менее десяти ярдов. Его камуфляж был настолько хорош, что человека практически невозможно было отличить от окружающей его листвы.
Но Дуги совсем не обратил внимания на камуфляж.
Его взгляд был прикован к автомату МР-5 с глушителем, который держал в руках этот человек, нацелив оружие прямо в переносицу Дуги.
Человек в камуфляже медленно поднес указательный палец к своим закрытым маской губам, показывая, чтобы Дуги молчал; в этот момент Дуги заметил еще одного, одетого в точно такую же форму, человека, лежащего в кустах рядом с первым, а затем третьего, четвертого и пятого.
Целый отряд черных привидений залег в кустах, окружив его со всех сторон.
— Что за... — начал Рейхарт, заметив перед собой лежащих на земле бойцов. Он тут же потянулся к оружию, но серия громких щелчков — в темноте около двадцати человек снимали свое оружие с предохранителей — заставила его передумать.
Дуги с досадой закрыл глаза.
Перед ними в кустарнике спряталось как минимум двадцать человек.
Он грустно покачал головой.
Они с Рейхартом только что потеряли деревню.
* * *
— Внутри находится смерть, — Нэш, нахмурившись, смотрел на валун, затыкающий вход в храм.
Рейс стоял рядом с ним, изучая графические изображения, вырезанные на каменных стенах храма — наводящие ужас картины чудовищных кошек и умирающих людей.
— На самом деле, можно перевести более дословно, — сказал он, оборачиваясь. — Asomarse дословно означает разрастаться, "внутри разрастается смерть".
— И это написал Сантьяго? — спросил Нэш.
— Похоже на то.
В этот момент вернулся капитан Скотт и подошел к Нэшу:
— Сэр, у нас есть проблема. Я не могу связаться с Рейхартом.
Нэш заговорил, не оборачиваясь, продолжая смотреть на портал.
— Помехи из-за гор?
— Сигнал проходит нормально, сэр. Просто Рейхарт не отвечает. Что-то случилось.
Нэш нахмурил брови.
— Они уже здесь... — прошептал он.
— Романо? — спросил Скотт.
— Черт возьми, — воскликнул Нэш. — Как они добрались досюда так быстро?
— Что нам делать?
— Если они в деревне, значит, они знаю, что мы здесь.
Нэш быстро повернулся лицом к Скотту.
— Свяжитесь с базой в Панаме, — приказал он. — Сообщите им, что нам пришлось перейти к Плану В и отправиться в горы. Скажите им, чтобы они вызвали группу воздушной поддержки и приказали пилотам ориентироваться на наши переносные маяки. Приступайте. Нам надо действовать быстро.
Лорен, Коупленд и пара «зеленых беретов» быстро стали прикреплять к валуну, «затыкающему» портал, брикеты взрывчатки Composition-2.
С-2 — это мягко детонирующий тип пластиковой взрывчатки; его используют археологи во всем мире для того, чтобы убирать различные преграды в древних сооружениях, не разрушая при этом сами здания.
Пока все остальные быстро приступили к выполнению своей работы, Нэш решил исследовать территорию за храмом, на случай если там окажется другой вход. Поскольку ему все равно больше нечем было заняться, Рейс последовал за ним.
Они вдвоем обошли невысокое кубовидное строение, шагая по плоской каменной дорожке, огибавшей святилище наподобие балкона, только без перил.
Они подошли к задней стороне здания и сразу же обратили внимание на крутую земляную насыпь, которая под острым углом уходила вниз, к самому краю верхушки башни.
Стоя на вершине этого грязного холма, Рейс посмотрел вниз, на плотно уложенные прямоугольные плиты, из которых была сложена дорожка под его ногами.
Среди квадратных остроугольных плит он заметил очень странный камень.
Этот камень был кругл.
Нэш тоже его заметил, и они оба наклонились, чтобы внимательней рассмотреть его.
Камень имел в диаметре около двух с половиной футов, шириной примерно с широкоплечего мужчину; он плотно прилегал к поверхности дорожки. У Рейса возникло ощущение, что камень был аккуратно вставлен в цилиндрическое отверстие в самой дорожке, в отверстие, которое было выдолблено в окружающих его квадратных каменных плитах.
— Интересно, для чего они использовали его, — сказал Нэш.
— Кто такой Романо? — спросил Рейс. Этот вопрос застал Нэша врасплох.
Рейс помнил, что недавно Нэш рассказывал ему о группе немецких террористов, которые зверски убили монахов в монастыре в Пиренеях; он помнил фотографию лидера этой группы убийц, человека по имени Генрих Анистазе, которую Нэш показывал ему.
Но Нэш никогда не упоминал никого по имени Романо. Кто был этот человек и зачем он оказался там, в деревне? И, что еще важнее, почему Нэш убегал от него?
Нэш резко поднял голову и взглянул на Рейса; его лицо помрачнело.
— Профессор, пожалуйста...
— Кто такой Романо?
— Прошу прощения, — сказал Нэш, и, слегка толкнув Рейса, направился обратно, к передней части храма.
Рейс молча покачал головой и последовал за Нэшем на некотором расстоянии. Он вышел к передней части храма и сел на одну из широких каменных ступеней.
Он очень устал, и в голове его была полная каша. Сейчас было начало десятого вечера; они были в пути уже более двенадцати часов, и Рейс был абсолютно без сил.
Он откинулся на ступени храма и плотнее запахнул армейский плащ. Вдруг на него навалилась страшная усталость. Он опустил голову на холодную каменную ступень и закрыл глаза.
Но в этот момент он услышал звук.
Это был странный звук. Резкий царапающий звук.
Звук был очень живой, настойчивый, почти нетерпеливый, но странным образом приглушенный. Он как будто бы доносился из глубины каменной ступени, из-под головы Рейса.
Рейс нахмурился.
Это был звук когтей, скребущих о камень.
Он тут же приподнялся и посмотрел на Нэша и всех остальных.
Он собирался сказать им об этом царапающем звуке, но не успел, потому что в этот момент, в этот самый момент, два ударных вертолета как ястребы прорвались через завесу дождя над каменной башней, гремя винтами и изрытая пламя, освещая верхушку башни мощными лучами прожекторов.
В это же мгновение вокруг Рейса оглушающе затрещали автоматные очереди; всего в нескольких дюймах над его головой в каменной стене появились дырки от пуль.
Он поспешил укрыться за углом храма и обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть небольшую армию темных фигур, выбегающих из леса на краю поляны. Длинные языки пламени вырывались из дул их автоматов. Это были как будто темные духи ночи.
Рейс закрыл голову руками, как только очередной град пуль из автоматического оружия обрушился на каменную стену рядом с ним.
И затем внезапно, ошеломляюще, другое орудие взорвалось справа над его головой. Где-то очень-очень близко.
Рейс открыл глаза, посмотрел наверх и обнаружил, что смотрит точно в прожектор одного из вертолетов. Он зажмурил глаза, увидел точки, кружащиеся от ослепляющего света.
Как только он прикрыл глаза рукой, зрение постепенно вернулось к нему, и чуть позже он осознал, что источником новой очереди был кто-то стоящий прямо над ним и стреляющий в свет.
Это был Ван Левен. Его телохранитель.
Защищающий его с М-16.
И тогда один из атаковавших вертолетов зарычал над головой, громко стуча лопастями и играя прожектором по верхушке башни, взрыл глинистую землю перед Ван Левеном со взрывом боковых орудий, невероятным звуком орудий, заглушающий стук автоматического орудия на вершине башни.
Неистовые голоса слышались в наушнике Рейса:
— Не могу увидеть, где они...
— Их слишком много!
И затем внезапно он услышал голос Нэша:
— Ван Левен, прекратить огонь! Прекратить огонь!
Секундой позже огонь Ван Левена прекратился, а с ним и весь бой, за ним последовала зловещая тишина; находясь под резким белым светом двух атакующих вертолетов, круживших над вершиной башни, Рейс увидел, что он и его спутники были полностью окружены по крайней мере двадцатью людьми, одетыми в черное и экипированными полуавтоматическим оружием.
Два атакующих вертолета начали парить над территорией перед храмом, освещая ее своими мощными прожекторами. Это были американские военные вертолеты АН-64 «Апач» — тощие хищные птицы, выглядящие угрожающе.
Медленно тени фигур начали появляться в листве на краю территории.
Все они были полностью вооружены. У некоторых из них были немецкие МР-5, у других были необычайно современные винтовки «Штейр-АУГ».
Рейс удивился себе, удивился своему знанию всего оружия, которое было перед ним.
Это все из-за Марти.
Помимо того, что он был инженером-оформителем в АПНИОР и самым надоедливым фанатом Элвиса Пресли в мире (все его ПИН-коды и компьютерные пароли были одинаковыми — 53310761 — армейский номер Короля), брат Рейса Марти был также ходячей энциклопедией оружия.
С тех пор, как они были детьми, и до последнего случая девять лет назад, когда Рейс видел Марти в последний раз, всегда, когда они заходили в спортивный магазин, Марти мог рассказать своему младшему брату про все марки, модели и производителей того, что было представлено в секции огнестрельного оружия. Странно было то, что сейчас, благодаря постоянным комментариям Марти, Рейс внезапно обнаружил, что и он может их все распознавать.
Он моргнуть, вернулся к реальности и посмотрел на обряд десантников перед ним.
Они были все одеты в черное — абсолютно черная форма с иссиня-черной тесьмой, черные перчатки и ботинки.
Но самой запоминающейся чертой их образов были их лица. На каждом солдате была надета угольного цвета хрупкая хоккейная маска, сплошная черная маска, которая закрывала все, кроме глаз. Маски придавали солдатам, стоявшим перед Рейсом, холодный, нечеловеческий, почти роботоподобный вид.
Затем один из десантников в маске подошел к Ван Левену и отобрал у него М-16, поспешно освобождая и от другого оружия.
Затем один одетых в черное людей наклонился к Рейсу и улыбнулся сквозь угрожающую черную маску.
— Guten Abend, — сказал он насмешливо перед тем, как резко наклонить голову Рейса к своим ногам.
* * *
Дождь продолжал идти.
Нэш, Коупленд и Лорен стояли у ворот, держа руки за головой. «Зеленые береты» стояли, обезоруженные, за ними.
Уолтер Чемберс смотрел, пораженный, широко открытыми глазами на взвод десантников в масках, окружавших его. Габи Лопес просто холодно их разглядывала.
Ван Левена и Рейса привели со всеми остальными.
Рейс испуганно оглядывал одетых в черное солдат, пристально всматриваясь в их холодные черные хоккейные маски. Он видел такие маски и раньше. Южноамериканская полиция использовала их при особо ожесточенных протестах, чтобы защитить лица от камней и других предметов.
За кругом десантников в темноте стояла еще одна группа людей, мужчин и женщин. Эта новая группа людей не была одета в форму и маски. На них была гражданская одежда, похожая на походную одежду Лорен.
«Ученые», — подумал Рейс. Немецкие ученые, которые приехали сюда в поисках идола из тирия.
Он взглянул на вход, на огромный камень, втиснутый в проход. От каждой его стороны тянулись шнуры — взрывчатка С-2.
Затем один из десантников сделал шаг вперед и протянул руку, намереваясь снять маску.
Рейс напрягся от любопытства, ожидая увидеть холодные и резкие черты лица Генриха Анистазе, бывшего агента штази, который командовал взводом немецких убийц в кровавой бойне в этом монастыре.
Десантник снял маску.
Рейс нахмурился. Он его не узнал.
Это был не Анистазе.
Напротив, это был крепкий пожилой мужчина с круглым ровным лицом и кустистыми серыми усами.
Рейс не знал, можно ли ему успокоиться или испугаться.
Немецкий командир не сказал ни слова, когда проходил мимо Рейса, подошел к входу и присел на корточки.
Он внимательно изучил провода, идущие от камня, и усмехнулся. Затем он бросил тросы и подошел к Фрэнку Нэшу.
Он пристально и надменно посмотрел вниз на уволенного в запас полковника армии, оценивая его.
И потом, внезапно, он развернулся и отдал приказ своим войскам:
— Feldfebel Dietrich, bringen Sie sie ins Dorf und sperren Sie sie ein! Hauptmann von Dirksen? Bereiten Sie alles vor um den Tempel zuoffnen.
Рейс про себя перевел его слова: «Сержант Дитрих, отведите их в деревню и заприте их. Капитан фон Дирксен, подготовьте все к открытию храма».
Ведомые Дитрихом и окруженные шестью немецкими десантниками в масках, десять американцев просто шли обратно по веревочному мосту и вниз по петляющей тропе.
Когда они спустились вниз, их направили сквозь узкую расщелину в плато, которая вела обратно к прибрежной тропе. После двадцати минут ходьбы они пришли обратно в деревню.
Но деревня изменилась.
Два огромных галогеновых прожектора освещали главную улицу, окутывая ее искусственным светом. Два вертолета «Апач», которые Рейс видел над вершиной башни, стояли теперь посреди улицы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54