R - единица скорости, определяемая как разумная скорость следования и
зависящая от трех параметров: вреда для здоровья, ущерба для психической
полноценности, и опоздания не более, чем на пять минут. Таким образом ясно,
что эта единица изменяется практически беспредельно в зависимости от
обстоятельств, поскольку первые два параметра зависят не только от
абсолютной скорости, но и от того, насколько принят во внимание третий
параметр. Если к решению этого уравнения не относиться с должным
спокойствием, дело может кончиться немалым потрясением, травмами, а
возможно, и летальным исходом.
17R - не точно определенная величина, но совершенно ясно, что это очень и
очень слишком быстро.
Аэрокар еще прибавил скорости, доставил их к Золотому Сердцу, торчавшему на
равнине, словно окаменевшая кость из земли, а затем без колебаний
отправился обратно, видимо, по своим важным делам.
Дрожа от холода они стояли и смотрели на корабль.
Рядом с ним стоял еще один.
Это был полицейский корабль с Каппы Благулона - похожее на растолстевшую
акулу судно, зеленоватое и покрытое черными кривыми надписями разных
размеров и степеней враждебности. Надписи сообщали каждому, кому пришло бы
в голову их читать, откуда этот корабль, к какому полицескому отделению он
приписан, и где должны подсоединяться силовые кабели.
Корабль казался неестественно темным и неподвижным, даже для корабля, у
команды которого несколько минут назад перехватило дыхание в наполненной
дымом комнате глубоко под землей. Кстати, хотя это невозможно объяснить, но
когда корабль мертв, это сразу видно.
Форд увидел это и решил, что здесь какая-то загадка - и корабль, и его
команда вдруг ни с того, ни с сего скончались. Исходя из собственного
опыта, он считал, что подобные вещи не входят в правила игры.
Зафод, Триллиан и Артур тоже ощутили дыхание смерти, но еще быстрее они
ощутили резкий холод, и, страдая острым приступом отсутствия любопытства,
поспешили в Золотое Сердце.
Форд остался один и пошел осмотреть благулонский корабль. На пути он
споткнулся о неподвижное стальное тело, лежавшее лицом вниз в холодной
пыли.
- Марвин! - воскликнул он. - Что ты делаешь?
- Прошу вас, считайте, что я не достоин вашего внимания, - послышался
приглушенный траурный голос.
- Как дела, кибер? - спросил Форд.
- Я скорблю.
- Что нового?
- Не знаю, - сказал Марвин. - Ничто не ново под луной.
- А почему, - спросил Форд, опускаясь рядом на корточки, - ты лежишь здесь
в пыли? И лицом вниз?
- Это очень хороший способ чувствовать себя несчастным, - ответил Марвин. -
Не притворяйся, что хочешь со мной поговорить. Я знаю, ты меня терпеть не
можешь.
- Совсем наоборот.
- Нет, не наоборот. Все меня ненавидят. Так устроена Вселенная. Стоит мне
только заговорить с кем-то, и меня уже ненавидят. Даже роботы. А если ты не
будешь обращать на меня внимания, может статься, я просто уйду.
Он резко поднялся на ноги и стоял, решительно отвернувшись от Форда.
- Вон тот корабль меня ненавидел, - сказал он, указывая на благулонское
судно.
- Тот корабль? - Эта новость вдруг заинтересовала Форда. - Что с ним
случилось? Ты знаешь?
- Он ненавидел меня потому, что я с ним заговорил.
- Ты говорил с ним? - воскликнул Форд. - Как это?
- Очень просто. Мной овладели скука и скорбь, я пошел и подключился к его
внешнему входу. Я долго с ним говорил, и объяснил ему свое понимание
Вселенной, - сказал Марвин.
- И что же случилось? - спросил Форд.
- Он покончил с собой, - сказал Марвин, и заковылял к Золотому Сердцу.


Глава 35
В ту ночь корабль Золотое Сердце спешил изо всех сил, стараясь оставить
между собой и Туманностью Лошадиная Голова как можно больше световых лет.
Зафод уселся в рубке под пальмой, и пытался привести свои мозги в порядок с
помощью сверхдоз Всегалактического "Мозгобойного"; Форд и Триллиан сидели в
углу и болтали о жизни и тому подобных мелочах; Артур же растянулся на
койку в своей каюте, и лениво играл кнопками фордовского Галактического
Путеводителя. Он решил: похоже, мне придется жить по здешним правилам, пора
потихонечку их изучать.
Он наткнулся на следующее:
История любой крупной галактической цивилизации проходит три резко
отличных фазы: фазы Выживания, Вопроса и Искушенности, известных также под
названиями Что-, Зачем-, и Где- фаз.
К примеру, первая фаза определяется вопросом Что мы будем есть?, вторая -
Зачем мы едим?, а третья - Где мы сегодня поужинаем?
Тут его прервал сигнал вызова. Послышался голос Зафода.
- Эй, землянин! Как насчет пожрать?
- Ну что ж, я бы пожевал чего-нибудь, - ответил Артур.
- Отлично, держись крепче, - сказал Зафод. - Перекусим в ресторане "Конец
Вселенной".

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20