Она опустила голову.
– Ты не понимаешь…
– Девочка, милая, не пугай себя. Никакого боя не будет.
– Как?.. Но вы собираетесь спасти их?
– Да, ты знаешь об этом.
– Дар, – глаза ее наполнились слезами, – возьми меня с собой.
– Адоня, укоризненно проговорил Андрей, – идут лучшие воины, и вдруг я объявлю: этот ребенок идет с нами.
– О, они послушаются тебя! Если ты скажешь, никто не возразит! – просияла Адоня, с надеждой заглянула ему в глаза.
– Разве с самого начала ты не знала, что я не позволю тебе идти? Да, там опасно, и значит это дело мужчин, а не девочек. И клянусь тебе, если твой отец и брат в ратуше, я приведу их к тебе целыми и невредимыми.
– Какие слова мне найти? – беспомощно проговорила Адоня. – Ты пришел издалека, может быть, ты не знаешь… Нередко у наших женщин бывают предчувствия того, что еще не случилось. Когда что-то особенное должно случиться – большая радость… или наоборот. И не об отце с Веско я тревожусь, нет, о них тоже, но это другое совсем… Когда плохо впереди, совсем по-другому чувствуешь… Ах, если бы я умела рассказать, что у меня здесь! – в отчаянии воскликнула она, прижимая руки в груди.
Андрей не говоря ни слова, смотрел на нее снизу. Солнце освещало ее сзади и сверху, и облитая солнечным каскадом, пронизанная им, она сидела в ореоле золотого света. Она сделалась так изумительно хороша, столько возвышенной, одухотворенной красоты было в ней, что Андрей почувствовал, как душа его очищается от груза забот, становится сильнее, наполняется этим удивительным сиянием тепла и доброты.
Адоня его молчание поняла, как знак сомнения – она заставила его колебаться, нашла все же нужные слова и убедила! Ах, как надо ей быть с ним рядом! Если его ждет в городе смерть – нет! тысячу раз нет! – но если его ждет в городе смерть, она примет ее в себя – предназначенную ему стрелу, или дротик, или топор… Только надо быть рядом!
Андрей медленно покачал головой. Она низко опустила голову, пряча глаза, с ресниц сорвалась слезинка.
– А вот слезами меня провожать не надо. Ничего не случится, обещаю тебе. Я буду в три раза осторожнее, чем прежде. Ну, улыбнись, Адоня, – он повернул к себе ее лицо.
Адоня послушно улыбнулась сквозь слезы, но губы плакали, не хотели складываться в улыбку.
– Ты умница.
– Дар, пожалуйста,.. помни,.. берегись удара, откуда не ждешь, предательской стрелы, засады…
– Я буду помнить.
Ох, как захолонуло сердце, когда спины уходящих совсем потерялись в пестроте джайвы, – как будто ледяная когтистая лапа стиснула грудь костяными пальцами.
"Нет! Нет! Ничего не случится! Нельзя думать о плохом, все будет хорошо! Надо что-то делать, занять себя, чтобы не думать."
Адоня осмотрелась. Как пусто здесь стало, какой одинокой она снова себя почувствовала. Без него? Разве не ему всем своим существом она желала самой лютой смерти? Адоня вздрогнула, озноб волной прокатился по телу. Она не знала… Чего не знала? Почему все изменилось так, что главным ее желанием стало умереть вместо него? И когда это случилось? Когда с болью из глубины души вырвалось обвинение в предательстве, а в ответ получила улыбку, полную тепла и понимания? Или когда словами своими, как надежными щитами укрывал от страха? Как это было удивительно – слова баюкали, утешали. И не слова – голос. Мягкий, ласковый, чуть хриплый полушепот, он вливался прямо в сердце, теплом дышал в ледяной панцирь, в котором оно стыло.
Удивительно, рядом с ним ее как будто теплом охватывало, она чувствовала это, кожей чувствовала. И не просто тепло, но и странный покой. Интересно, только она это чувствует? Она заметила, что при появлении Дара у людей лица светлеют. А вчерашняя ночь будто соединила их невидимыми, но прочными нитями. Адоня тихо улыбнулась, но тут же со стоном прижала руку к груди. Отчего так вздрагивает сердце, жжет раскаленным углем. Ах, сердце, о чем ты стонешь, какую беду вещуешь? Ведь он не один, с ним и Лиента, и Алан, и еще много других, они вместе, разве ему опаснее? Он добрый, но разве это слабость? Он сильный, сильнее многих! Да, потому что он сильный и добрый, он пойдет туда, где опаснее, куда не пошлет другого… Не думать, не думать, не кликать беду ему! Он сказал, что все будет хорошо. Надо чем-то занять себя. И тут ее осенило! Надо отыскать Майгу! Дар хотел, чтобы она приветила ведунью, исправила свою вину и вину всех. Надо скорее найти ее! И сразу же Адоня увидела Майгу – та шла между хижинами. Адоня бросилась к ней со всех ног.
– Майга!
Женщина с легкой усмешкой смотрела на нее. Потом сказала:
– Зачем я тебе понадобилась? Погадать хочешь?
Адоня смутилась.
– Прости меня, Майга… Всех нас, прости.
Ведунья недоверчиво улыбнулась.
– С чего ты? Он велел?
– Он просто рассказал… какие мы злые.
– Он кто?
– Дар? Говорят, он пришел издалека.
– А еще что?
– Не знаю…
– Ты тоже не знаешь, – странно проговорила Майга.
– Он друг!
– Конечно.
– Можно, я буду помогать тебе, Майга?
– Можно. Зачем он велел найти меня?
– Дар велел? Не знаю. Идем к Неле, она про все знает.
Герцог с рассеянным видом гладил огромного черного пса.
– Вы выполнили мою просьбу, Эри?
– Я узнал об этом человеке все, что мог, Ваша Светлость.
– И много ли вы смогли?
– В городе он появлялся трижды. Большую часть времени без видимой цели просто слонялся по городу. Дважды заходил к Арку. Два раза ходил в пригород к туземцам – в первый раз с мальчишкой, которого отдал ему Арк, второй раз шел в сопровождении лугарина, тот нес много снеди. Как выходил обратно, его не видели ни разу.
– Вы что, Эри, читаете свой приговор? Зачем мне кот, который не ловит мышей?
– Прошу прощения, мой господин, – почтительно, но спокойно склонил голову Эри. – Позволю себе дерзость предложить не считать взаимные просчеты. Вы не станете отрицать, Ваша Светлость, что вы давно информированы об этом человеке своим агентом Арком. Но насколько я понимаю, к Арку вы никого не подключили, то есть он вас не особенно заинтересовал. Могу ли я, нижайший слуга Вашей Светлости претендовать на большую проницательность, чем та, которой обладаете вы? Он объявился одновременно с прибытием новых ордов среди множества новых лиц, что и ввело нас в заблуждение. Возможно, он действительно, прибыл с ними и все объяснится весьма просто после знакомства с ним. Поэтому не спешите ссориться. Я не думаю, что сложилась чрезвычайная ситуация. У нас будет возможность разобраться во всем
– Молите Бога, чтобы это было так. Докладывайте дальше. Он живет в городе?
– Нам пока не удалось выяснить, где он живет и к какому орду приписан. Нельзя исключать то, что он приходит из джайвы.
– Разве заслоны не достаточно плотны?
– Мышь не проскочит не замеченной. Надо быть дьяволом, чтобы пройти сквозь наши заслоны.
– И, по-вашему, он проходит? Как вы можете это объяснить?
– Не хочу занимать ваше внимание незрелыми предположениями.
– Возможно, он скрывается в трущобах?
– Не исключено. Но в этом случае мы вскоре все вопросы сможем задать ему лично.
Герцог раздраженно отпихнул собаку.
– Три дня по городу нагло расхаживает шпион и спокойно удаляется восвояси! И вы с не меньшим спокойствием докладываете мне об этом, да еще пытаетесь сохранить лицо! Я крайне недоволен вами, Эри.
– Больше ему это не удастся.
– Я хочу знать о нем не позднее пяти минут после его появления в городе. Ступайте. И не дай вам Бог забыть о нем хоть на мгновение.
– Проводи меня к старшему офицеру, – приказал Андрей начальнику караула у ворот ратуши.
Через несколько минут он предстал перед приземистым крепким малым.
– Извольте представиться, – небрежно бросил тот.
– Уже представляюсь, – проворчал Андрей, включая ТИСС. – Проводи меня по камерам с арестованными.
Офицер с готовностью встал.
– Пытошные заняты?
– Никак нет!
Они спустились в подвал. Мог ли Андрей предположить, что вот сейчас и пришло время вспомнить предостережение Адони? Мог. Просто обязан был предощущением Разведчика почувствовать опасность, когда ее еще ничто не предвещало. Не почувствовал. Причины не надо было долго искать – накопившаяся усталость, постоянная работа на пределе возможностей сыграли с ним злую шутку.
Он спокойно спустился по каменным ступенькам и оказался в широком коридоре с низким сводчатым потолком. У самой лестницы стоял стол, за которым сидел начальник охраны, четверо других прохаживались по коридору. Перед пришедшими все молча вытянулись.
Офицер взял со стола тяжелую связку ключей, направился к ближайшей двери.
– Сколько содержите заключенных?
– Семьдесят восемь.
– Сколько камер занимают?
– Четыре общих, по восемнадцати человек, четыре одиночки.
– Еще двое?
– В карцерах.
– Подсадки в камерах есть?
– Никак нет.
Офицер отодвинул засов, взялся за ручку двери.
– Жди здесь, – сказал Андрей.
Свет едва пробивался откуда-то сверху и Андрей не сразу рассмотрел людей. Потом оказалось, что ими занят весь пол камеры – люди сидели и лежали на каменных плитах, не проявляя большого интереса к вошедшему. Многие и головы не повернули. Но те глаза, которые были повернуты к нему, сочились ненавистью. Почти ни у кого не было рубах, сидели тесно, чтоб хоть как-то согреться в промозглой сырости каземата. Ясно читались следы побоев и пыток.
– Прибить бы тут эту сволочь, – негромко сказал кто-то. – Один конец, так хоть на одного меньше будет.
– Не надо меня прибивать, я к вам от Лиенты и Алана.
Выражение лиц изменилось, но только оттого, что он, юкки, заговорил на их языке. Молодой парень с синим от побоев лицом хмыкнул:
– Встретишь опять – привет передай.
– Сегодня ночью будьте готовы уйти отсюда. Есть, кто сам идти не сможет?
Двое или трое бросили короткие взгляды в сторону и, проследив их, Андрей увидел под крохотным, забранным толстой решеткой отверстием, мужчину. Он сидел, привалившись к стене, на плечи были накинуты лохмотья.
– Что с тобой?
Мужчина посмотрел на товарищей.
– Отвечай! – резко и требовательно приказал Андрей.
– Нутро огнем печет – отбили должно. Дышать не дает. И лечь не могу уж сколь ден, хоть на чуток бы прилечь.
– Дайте мне пройти и освободите вокруг него место.
Перед ним без охоты, но расступились. Андрей заслонил больного, положил ладони ему на грудь. Несколько минут спустя, сказал:
– Теперь ты сможешь лечь. Постелите ему что-нибудь.
Кто-то торопливо раскинул рядом ворох тряпья. Мужчина осторожно и неловко попытался лечь.
– Не бойся, боли не будет.
Андрей погрузил больного в сон и еще минут десять работал с ним. Потом сказал:
– Он будет спать, не будите его. Я сам разбужу, когда приду.
Он направился к двери.
– Ты вправду из джайвы? – остановил его осторожный голос.
– Да. Как стемнеет, ждите меня. Нет ли среди вас кузнеца Иона с сыном?
– Рядом они, – с готовностью ответили ему.
В следующей камере все повторилось, но здесь он нашел отца Адони. Им оказался могучего вида человек со щедро посеребренной головой. Руки его были скованы короткой цепью.
– Что с ней? – тревожно спросил Ион в ответ на вопрос – кто здесь отец Адони.
– Твоя дочь у лугар, в безопасности. А где Веско?
– В карцер отправили.
Здесь помощь нужна была троим. Андрей работал с ними и не догадывался, что опасность подступила вплотную.
Наверху, в дежурной комнате нетерпеливо постукивал пальцами по столу Мастер Эри, в ожидании вызванного начальника тюрьмы.
– К вам недавно пришел посторонний? – быстро спросил он, едва тот вошел.
– Так точно, мой господин.
– Где он теперь?
– Он продолжает обход заключенных.
– Он что, прибыл с инспекцией? Какие у него вверительные грамоты?
– Бумаг он мне не представил, мой господин.
– Так почему ты его пустил? – оторопел Эри.
– Он приказал мне это сделать.
– Ты что, издеваешься надо мной!? Что он делает в казематах?
– Не могу знать, мой господин, он входит туда один.
– Кретин! Какой идиот рекомендовал тебя!? – Мастер Эри поднес к губам маленький серебряный свисток.
Вошли двое, заломили руки, и в одно мгновение начальник тюрьмы переместился в разряд своих подопечных.
Все кончилось скоро – Мастер Эри знал свое дело. Едва Андрей шагнул из камеры, по ногам его что-то сильно ударило, рвануло в сторону. Он упал, по каменным плитам со звоном покатился шлем – одновременно на голову обрушился страшный удар. Андрей уже не видел, как из каземата ему на помощь рванулись люди – ударами тяжелых дубинок их загнали обратно. Андрея за руки поволокли по коридору.
Он очнулся оттого, что его окатили холодной водой. Следующие несколько секунд он натужно пытался хоть что-нибудь сообразить – казалось, что в черепную коробку втиснули плохо притертые жернова – с такой надсадой ворочались мысли. Андрей открыл глаза и обнаружил, что лежит лицом вниз в луже воды, а запястья зажаты в железные браслеты. Он поднял руку и потрогал затылок.
– Ожил? – услышал он голос и близко, у самого лица увидел пыльные носки сапог.
Пожалуй, ответа не требовалось, – вопрос был чисто риторическим.
То, что обнаружил Андрей в следующий момент, было получше всякой таблетки спорамина – он окончательно пришел в себя. Рубаху с него, естественно, сорвали и увидели ТИСС. Теперь браслета на месте не оказалось, что было по-настоящему скверно.
– Поднимите его, – приказал властный голос.
Завизжали плохо смазанные барабаны, цепи потянуло кверху, Андрей встал на ноги, осмотрелся. Все, как и должно быть – глаз непроизвольно натыкался на различные штуки и не требовалось слишком богатого воображения, чтобы догадаться о их предназначении. В углу уже раздували очаг. Стояла бочка с водой. Поодаль – стол писаря, чтобы фиксировать показания подследственных, коли среди стонов и воплей появятся внятные моменты.
"Гримерная". Загримируют так, что от собственной физиономии отречешься, не узнаешь. Выходит, в этот зал смотрела Адоня? Она говорила о щелях… Андрей скользнул взглядом по стене и без труда обнаружил узкие, горизонтальные оконца и в одном из них – пару напряженно глядящих на него глаз.
– Теперь давай разговаривать, – к Андрею подошел высокий худой человек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36