Обнимать за плечи? Тогда что?
- Дак наше дело телячье: дают - бери, а бьют - беги.
- В том-то и беда, Петя, что многие так и поступают.
Они подъезжают к большому придорожному селу. Разбитая дорога зигзагом пересекает два сельских порядка. "Газик" резко сбавил скорость - ухабы. Здесь, недалеко от дороги, прямо посреди села насыпана большая куча щебня. Возле нее стояли шумной толпой бабы и ребятишки; они окружили три самосвала и что-то кричали шоферу, грозя кулаками.
- А ну-ка, сверни! - приказала Мария Ивановна. - Что там происходит?
"Газик" подъехал к толпе, Мария Ивановна вылезла из машины. Ее тотчас окружили женщины.
- Что за шум? - спросила она.
- Да это же не шоферы - скоты!
- Только коровы посреди села гадят...
- Жеребцы они! Им на русском языке говорят, а они ржут.
- Дикари они! Печенеги!!
- Да в чем дело? - спросила Мария Ивановна крупную женщину в синем переднике, на голову возвышавшуюся среди остальных.
- Вот мудрец! - указала она рукой на седого мужика в пиджачке и в сапогах, стоявшего на крыле самосвала. - Облюбовал нашу улицу под щебеночный склад! Здесь дети играют. Вон какой луг! Вся наша отрада. Полынь повыдергивали по былиночке, клены посадили, а он щебень валит.
Луг и в самом деле был превосходный.
- Ну что ты хлопаешь белками? - крикнула ему сухонькая старушонка и погрозила кулачком. - Иль посреди степи места не нашел? Ослиная твоя голова!
- Давай без оскорблений, - отозвался тот с крыла. - А то придется за личность отвечать.
- Твою личность надо уткнуть в эту кучу да вывозить хорошенько! крикнула могучая женщина.
- Это что за щебень? - спросила его Мария Ивановна.
- Обыкновенно, придорожный склад.
- И сколько же его будет, щебня?
- Восемьдесят тысяч центнеров.
- Кто же вам разрешил посреди деревни открыть склад?
- Вы сперва спросите - для чего щебень? Мы дорогу делаем, по которой повезут хлеб... Целинный!
- Вам что, в степи места мало? - крикнула опять старушка.
- Я вас спрашиваю: кто разрешил в деревне заложить склад? - повысила голос Мария Ивановна.
В это время подкатил самосвал с тем знакомым нам цыганистым шофером. Он лихо развернулся, обдав пылью собравшихся, и с ходу включил подъемный механизм: кузов вздрогнул и стал подниматься.
- Остановите разгрузку! - закричала на него Мария Ивановна.
- Привет, бабуся! - крикнул ей шофер. - Рано базаришь... До города еще далеко.
- Я спрашиваю, черт вас возьми! - Мария Ивановна направилась к тому седому на крыле. - Кто вам разрешил здесь открыть склад? И кто вы? Откуда?
Тот нехотя слез.
- Я прораб дорожного управления. Разрешил нам председатель сельсовета. С вас довольно?
- Садитесь со мной, и поедем сейчас же к председателю сельсовета.
- А кто вы такая?
- Я депутат Верховного Совета. Вот мой документ. - Мария Ивановна вынула красную книжицу и протянула ее прорабу.
Тот обалдело уставился на нее и пролепетал:
- Хорошо... Сейчас... Хорошо...
Он, как-то пятясь задом, дошел до самосвала, мигом вскочил в кабину, и машина сорвалась с места. За ней понеслись, поднимая пыль, и два других самосвала. Цыганистый шофер сказал: "Вот так базар..." Поскорее опустил кузов, воровато озираясь на Марию Ивановну, и тоже укатил.
- Чуют кошки, чье сало съели, - сказал Петя.
- Дак они ушли-то на время, - сказали в толпе.
- Ничего, бабы, от меня не уйдут, - сказала Мария Ивановна. - Где у вас тут сельсовет?
- А вот поезжайте через село, там спуститесь в ложбинку, а потом колок будет - березовый лес, перевалишь через бугор - тут тебе и Голованове, отвечала могучая женщина. - А там и сельсовет.
- Поехали, Петя!
- Опоздаем в город, Мария Ивановна.
- Ничего, нагонишь!
Головановский сельский Совет. Пятистенный старый дом с высоким крыльцом. Вывеска. Красный флаг под крышей. Возле крыльца остановился "газик". Мария Ивановна вылезла из машины и стала подыматься на крыльцо.
Ее встретила пожилая морщинистая женщина в рябенькой кофточке:
- Вам кого, гражданка?
- Председателя сельсовета.
- Я вас слушаю.
- Меня зовут Мария Ивановна Твердохлебова. Я депутат Верховного Совета. - Мария Ивановна подала свою книжечку.
- Очень приятно. Меня зовут Евдокия Тихоновна. - Она вернула красную книжечку, пожала Марии Ивановне руку и показала на стул: - Садитесь! Сама села напротив.
- Кто разрешил в Дербеневе заложить щебеночный склад?
- Давыдов звонил... Заместитель председателя райисполкома. Дорожники просят. Я согласилась. Только, говорю, не валите возле памятника. Там у них площадь.
- А вы видели, где они сваливают щебень?
- Нет. Они должны были заехать за мной, чтобы место выбрать, и не заехали.
- Они валят посреди деревни.
- Не может быть!
- Звоните Давыдову!
Председательша сняла трубку:
- Але! Почта? Дайте мне город... Город? Семена Ивановича Давыдова!.. Але! Семен Иванович? Здравствуйте! Это Евдокия Тихоновна из Голованова. Ага! Семен Иванович, дорожники щебень валят прямо в Дербеневе, посреди деревни... Как что? Я говорю - посреди деревни! А? Я им не разрешала... До осени? Дак они одной пылью всю деревню задушат. У меня вот тут депутат Верховного Совета Твердохлебова. Она хочет с вами поговорить... Чего? Евдокия Тихоновна с недоумением поглядела на трубку и положила ее. Бросил... Говорит, некогда - срочно вызывают. Звоните, говорит, в дорожное управление.
- Понятно, - Мария Ивановна усмехнулась. - Ну, звоните дорожникам.
Председательша стала набирать номер, потом замешкалась:
- Вы бы лучше сами. А то спять бросят.
Мария Ивановна взяла трубку:
- Кого спросить?
- Страшнова Владилена Парфеныча.
- Страшнов? - сказала в трубку Мария Ивановна.
- Он самый, - басом ответила трубка.
- Из Голованова звонят... Кто вам разрешил посреди Дербенева закладывать щебеночный склад?
- Я согласовал с Давыдовым и с председателем сельсовета.
- Это неправда!
- Что?! А кто со мной, собственно, разговаривает? - грозно вопрошала трубка.
- Депутат Верховного Совета Твердохлебова.
Наступила пауза. Потом трубка заговорила мягче:
- Так, товарищ Твердохлебова, я вас слушаю.
- Кто вам разрешил посреди села заложить щебеночный склад?
- Понимаете, у нас срочное задание - к октябрю пустить дербеневский участок дороги. Ну и выбрали место сподручнее.
- А вы спросили тех людей, что в селе живут? Вы подумали: как они жить станут вокруг вашего склада?
- Учтем, товарищ Твердохлебова... Учтем.
- Так вот, щебень заберите оттуда! Пришлите в Дербенево своих людей, а я привезу председателя сельсовета. Выбирайте место где положено.
Мария Ивановна сходит с крыльца и видит: по широкой деревенской улице, по траве-мураве, катит ее отец на высоком старомодном велосипеде. Он весело смотрит на нее и машет ей рукой. На нем все та же соломенная шляпа, белый пиджак, желтые краги. Мария Ивановна пошла к нему навстречу.
- Мария Ивановна, вы куда? - крикнул Петя. - "Газик"-то вот он.
Она остановилась, чуть шатнувшись, взялась рукой за сердце. Петя в один прыжок очутился возле нее.
- Вам плохо, Мария Ивановна?
- Что-то сердце... Я сейчас, сейчас...
- Может, к доктору заехать?
- Нет, пройдет.
Она несколько раз глубоко вздохнула и пошла к машине.
- Зови председателя сельсовета! - сказала на ходу Пете.
Дербенево. Возле щебеночной кучи останавливается "газик". Из машины вылезают Мария Ивановна и Евдокия Тихоновна. Бабы, знакомые нам, окружают их.
- Ну, что? Как? - спрашивают они.
- Все в порядке, бабы. Вот привезла вам верховную власть. Щебень уберут, перевезут на новое место, - сказала Мария Ивановна.
- Спасибо вам, Мария Ивановна! А мы давеча спохватились было, да поздно. Школьники признали вас. Это, говорят, Твердохлебова. Пшеницу которая выводит, - подошла к ней могучая тетка. - Значит, вы та самая?
- Та самая, - смеется Мария Ивановна.
- Хоть молочка попейте, холодное молочко. Прямо из погреба, - подает Марии Ивановне старушка горшок с молоком. - По нынешней жаре это питье в самый раз.
Мария Ивановна приняла горшок:
- Петя, кружку!
Петя подал ей кружку. Мария Ивановна налила себе, а горшок передала Пете. Тот залпом выпил все, что было в горшке.
- Теперь доедем! - и хлопнул себя по животу.
- На здоровье!
- Счастливый путь! - раздавались голоса.
И бабы долго махали им вслед.
Раздался резкий хриплый гудок. Мария Ивановна подняла голову - они подъезжали к речному берегу. По реке шел буксирный пароход, тянул две баржи и гудел вовсю:
- В пу-уть, в пу-уть!
"Газик" спустился с откоса. Моста нет - у берега торчит бревенчатый припаромок, отдаленно смахивающий на колодезный сруб, с настилом поверху. Паром - плоскодонная развалистая посудина с будкой на корме - стоит на том берегу. Тишина и безлюдье. Река неширокая, метров двести, так что на тот берег кричать - хорошо слышно. Шофер сначала посигналил - никто не отозвался. Тогда он вылез из "газика" и закричал:
- Па-ро-ом!
Тишина.
- Паро-о-ом!
Наконец из паромной будки вышел детина в майке, босой, в засученных по колени штанах, упер руки в бока и зычно спросил:
- Чего орешь?
- Ты что, слепой? Не видишь машину? Перевези на тот берег!
- Обождешь.
- А я те говорю - перевези!.. Не то переплыву и по шее тебе надаю, сказал Петя.
- Я те надаю... - миролюбиво ответил тот. - У меня инструкция, понял?
- Какая еще инструкция?
- Горючее экономим. Значит, поодиночке перевозить нельзя. Только группами.
- Не дури, слышишь?
- Я те говорю - группами съезжайся! Объединяться надо!
- Да с кем я тут объединюсь!
- Подъедут... Подождешь.
- Мы же торопимся. В райком едем!
- Все торопятся... Вас много, а я один. - Детина подался к будке.
- Стой, обормот! Ты грамотный?
- Чего?! - Паромщик остановился.
- Ты газеты читаешь? - кричал Петя.
- Ну!
- Про Марию Ивановну Твердохлебову читал?
- Это которая хлеб ростит?
- Ну! Вот я и везу ее.
- А не врешь?
- Чего мне врать?
- Пусть из машины выйдет... Покажется. У меня инструкция. Понял?
- Тьфу, мать твою! - выругался Петя. - Мария Ивановна!
Но она уже вылезала из "газика", смеясь, кричит:
- Паспорт нужен?
Перевозчик ничего не ответил, ушел в будку и в момент завел мотор. Паром отчалил, развернулся и довольно быстро стал приближаться к этому берегу.
Вот он пришвартовался к припаромку, перевозчик быстро натянул причальные канаты и бросил сходни. Петя стал съезжать на паром. Потом поднялась и Мария Ивановна.
- Что ж это вы нарушили инструкцию? - спросила она паромщика. Одиночек перевозите.
- Вы, товарищ Твердохлебова, не подумайте, что это я из подхалимства, суетился паромщик. - Чистое мое уважение к науке, и больше ничего.
- Шевелись, пустобрех! - сказал Петя. - Отчаливай! И так полчаса потерял из-за тебя.
- Ай-я-яй, какой невоспитанный шофер! Возит ученого, а ругается как сапожник.
Отдали концы, взревел мотор, и паром ходко двинулся поперек реки, давя, рассекая носом взводень на стремнине.
Когда стали причаливать, детина-паромщик зычно крикнул:
- Судейкин! Ты чего там, ай дрыхнешь?
Из прибрежной избушки проворно вынырнул сухонький старичок в засученных по колена штанах, в майке и, выбежав на припаромок, поймал конец, брошенный паромщиком, и накинул петлю на сваю. Мария Ивановна сошла на берег, за ней посеменил старичок, заискивающе поглядывая на нее, сказал:
- Здравствуйте, Мария Ивановна! Аль не узнаете? Я ж Судейкин. Помните якутскую станцию?
- Сидор Иванович! - Мария Ивановна смотрела на него с удивлением и скорбью, но руки не подавала.
А он ждал с подобострастием, подавшись вперед всем корпусом.
- Как вы здесь оказались? - спросила Мария Ивановна.
- Дак ведь нужда заставит сопатого любить. Вот в сторожа нанялся, подрабатываю. Пенсия маленькая.
- Но почему здесь, а не в Якутии?
- Ге-ге... Не сработались мы после вас с Людмилой-то Васильевной. Тяжелый она человек и зловредный. Она ведь меня под монастырь подвела... Попутала меня. Мол, казенное сено продавал. Какое оно казенное? Я сам его и косил. Ни за что, можно сказать, пострадал. И насиделся я, и из партии исключили. Теперь вот один как перст.
- Да, Сидор Иванович... Вот как оно все обернулось.
- Не говорите, Мария Ивановна! Вы уж меня извините... Ежели я вас и обидел чем тогда, так ведь исключительно по дурости. Зеленый был, совсем глупой.
- Бог вас простит. - Она пошла прочь.
А старичок осмелел и посеменил за ней, сладко улыбаясь, опять стараясь заглянуть в лицо:
- Я ведь чего хотел попросить у вас... Взяли бы меня сторожем к себе. У вас место постоянное, тихое и в тепле все ж таки.
- Не надо! И не просите. С меня хватит и того, что было...
Сурова якутская земля: каменистые осыпи, гольцы, горные склоны, покрытые изреженной тайгой. Словно под крылом самолета, проплывают широкие плесы таежной реки, редкие поселения, разбросанные по таежным распадкам, да неширокие проплешины полей.
Ранняя весна. Вдоль берегов реки на галечных косах еще истлевают голубые ноздрястые льдины, еще голыми стоят лиственницы и березы, а тальники в заводях уже в желтом пуховом налете. Стаи уток постоянно взлетают с воды и низко, долго мельтешат над волнами широкой реки. По реке идет первый пароход. Василий и Муся стоят на палубе, у них уже дети Володя и Наташа. Мальчику года три-четыре, а девочка совсем еще маленькая, на руках у отца. Пароход дал долгий хриплый гудок и стал причаливать к пристани. На дебаркадере надпись полукругом: "Вознесенское".
- Вот мы и дома, - говорит Василий.
Длинный рубленый дом барачного типа на отшибе от села. Возле дверей фанерная дощечка с надписью: "Вознесенская опытная сельскохозяйственная станция". Василий с чемоданами, Муся с детишками, сопровождающий их старый якут с огромными узлами подходит к двери.
- Сюда, понимаешь. Чего стали? Стесняй не надо. Якуты так говорили: заходи - хозяин будешь! - сказал старик.
Они проходят в коридор. Здесь якут открывает комнату:
- Это вам готовил. Сам печка топил!
Он бросает посреди комнаты узлы. Трогает рукой печку:
- Попробуй! Картошка испечь можно.
Василий, потом Муся притрагиваются к печи, радостно отдергивают руку.
- Как сковородка. Шашлык жарить можно, - сказал Василий.
- А как вас зовут? - спросила Муся старика.
- Аржакон.
- Вася, у тебя же дядю, кажется, зовут Аржаконом?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13