Лейтенант, не обращая внимания на Монру, бросился к вертолёту, где оставались автоматы.Пренебрежение Монрой как противником оказалось для него фатальным. Слабо сверкнул почти невидимый на дневном свету луч миниатюрного лучемёта, и офицер упал с маленькой аккуратной дыркой в спине. Всё произошло очень быстро, так что Лис и Терп едва успели вскочить на ноги.Монра виновато развела руками:— Забыла переключить на оглушающие удары.Лис и Терп осмотрели убитого лейтенанта.— Больше мы тут ничего не узнаем, — с сожалением сказал Терп.Немного подумав, они перетащили лейтенанта и пилота в кабину вертолёта и там оставили. Остальных погибших трогать не стали. Посмотрев вокруг на мягкую землю, изрытую ногами, Лис покачал головой:— Наследили мы тут порядочно.Терп кивнул, ещё раз осмотрел кабину вертолёта, но не нашёл ничего, что могло бы его заинтересовать.— Полагаю, — сказал Терп, — этим людям дали приказ находиться где-то неподалёку, поэтому они и появились так быстро. Создаётся впечатление, что с нами рассчитывали разделаться как с детьми.— Ты думаешь, их послал Он? — спросил Лис, глядя на продолжающий капать из бака керосин.Терп поймал его взгляд:— Даже не сомневаюсь! Пошли-ка отсюда.Лис кивнул: его давно уже нервировало такое опасное соседство.— Может быть, заберём автомат? — предложила Монра.— Я не стал бы так поступать, — сказал Терп. — Это даст Ему лишний повод натравить на нас власти, если будет сообщено, что при гибели вертолёта похищено оружие. Пока же нас вроде никто не видел. Я думаю, что официальные лица, непосредственно пославшие вертолёт, даже не догадываются об истинной цели миссии.Быстрым шагом они двинулись прочь от места их первой, но, видимо, не последней стычки на Земле. У Лиса на душе остался чрезвычайно неприятный осадок. Он понимал, что выбора им не оставили, что они фактически защищали свои жизни. Однако Лису всё равно было жаль людей, почти наверняка не знавших, что они делают и предполагавших, что ловят бандитов. Радуйся, сказал Лису внутренний голос, что они лежат сейчас в разбитом вертолёте, а не ты под сосной с пулей в голове. Но всё равно ему было неприятно, что первые часы на Земле начались с убийств, причём, по большому счёту, не тех, кого нужно.Многое в этой ситуации было непонятно и не укладывалось в логическую схему, которую Лис, так или иначе, пытался выстраивать. Хотя бы то, что, судя по рассказам Терпа и тех Творцов, с кем Лис успел пообщаться, они периодически выбирались на Землю, и никто на них не нападал сразу. Правда, ещё Эльот рассказывал, что Творцы очень часто погибали на Земле, потому она и получила прозвище «запретный мир», но Лису показалось, что при должной конспирации всё было не так уж страшно, и Творцы несколько преувеличивали опасность. Однако, вполне возможно, что когда-то давно, возможно, Творцов кто-то на Земле действительно уничтожал, а затем ситуация изменилась. Они ведь все живут уже очень долго, несколько тысяч лет, поэтому кто-то мог и забыть о том, что было когда-то. Кого-то, кто помнил о событиях, когда Земля действительно могла называться «запретным миром», уже не осталось в живых или же они укрылись в своих мирах за многими гранями пространства.Лис понимал, что для того, чтобы сделать какой-то вывод или обобщение у него, и даже у самого Терпа маловато информации.Возможно, что-то изменилось или менялось неоднократно в ходе всей истории пребывания Творцов на Земле. Но сейчас факт был на лицо: их попытались взять практически немедленно после появления на Земле, причём прошли они через секретную, по словам Терпа, точку перехода.Сама такая попытка, помимо всего прочего, означала, что неизвестные противники располагали огромными возможностями, так как смогли даже выслать вертолёт и, получается, косвенно могли привлечь к делу власти.Но почему же ранее Терп неоднократно путешествовал из своего мира на Землю и не подвергался подобным нападениям? Может быть, он просто попал, так сказать, на период или эпоху по меркам людей, когда «фактор истребления Творцов» на Земле не действовал или действовал в сильно ослабленном варианте. Вопрос — почему? И почему сейчас что-то явно изменилось?Лис начал сомневаться, что при таком начале их миссия имеет какие-то шансы на успех, но пути назад всё равно уже не было. Они ввязались в драку, и переиграть ситуацию теперь было невозможно. Неизвестных нельзя попросить: «Дяденьки, мы больше не будем. Давайте жить дружно». Да и сами «дяденьки» явно никакой дружбы не желали. Двигаться теперь можно было только вперёд и, увы, похоже, через трупы, много трупов.Тем не менее, на фоне вроде бы ясности с нападением Лису резало память упоминание о птицефабрике. Это никак не укладывалось в общую картину произошедшего и не позволяло полностью принять её. Хотя, какое ещё может быть объяснение случившемуся? Только совпадение, но очень уж оно странное.Продолжая размышлять, Лис шёл по дороге. Примерно через километр он оглянулся. Столба дыма всё ещё не было, значит, вертолёт не загорелся, и это было очень хорошо, потому что не привлекало внимания посторонних или не очень посторонних.Вскоре группа достигла места, о котором говорил Терп. Просека шла вправо под уклон, и вдалеке видно было, что она через какие-то культурные посадки типа огородов выходит к шоссейной дороге, за которой блестела довольно широкая гладь воды.Лис вспомнил это место, хотя за прошедшие годы тут сильно поднялась поросль молодых деревьев. Водная гладь за шоссе была прудом, который раскинулся по течению речки с тем же названием, что и расположенный поблизости городок.Маленький отряд прошёл мимо деревянной двадцатиметровой геодезической вышки, которую Лис тоже прекрасно помнил. Много лет назад он, его сысертская подруга и ещё две пары устраивали здесь обычный выезд на шашлыки. Лис и Галя тогда забрались на верхнюю площадку вышки и там занимались любовью, после чего их примеру последовали остальные: место для этого, признаться, было необычное и волнующее. Одна из девушек очень боялась взбираться по узким лестницам, шедшим между уровнями вышки, и громко взвизгивала, если у неё соскальзывала со ступеньки нога. Её друг взбирался следом, подталкивая в зад. Возгласы девушки стимулировались ещё и этим.Когда они миновали вышку, Лис оглянулся. Основание постройки утонуло в раздавшихся кустах, а само деревянное сооружение здорово прогнило. Видно было, что многие брёвна уже почти трухлявые, а некоторые укосины упали и валялись, заросшие травой. Как ни как, прошло пятнадцать лет.Посадки, которые Лис заметил издали, оказались грядками картошки, защищёнными загородками из жердей. Раньше посадок картошки здесь не было.Хотя Лис сильно отвык от земного неба и освещения, но он прикинул, что, судя по солнцу, сейчас было около восьми часов утра. Надо будет узнать точное время при первой же возможности, подумал он, и установить правильно часы, которые ещё предстояло купить: во Дворце не было наручных часов, которые полностью имитировали бы земные, не вызывая любопытства случайных свидетелей, а Земля была местом, где знание точного времени являлось совершенно необходимо.Они свернули немного в сторону, прошли по нетронутой просекой опушке леса и здесь среди густой мелкой поросли сосёнок Терп остановился. Лис вопросительно посмотрел на него.— Раз всё так началось, — Терп кивнул в сторону, откуда они пришли, имея в виду инцидент с вертолётом, — нам неразумно вылезать втроём на шоссе. Предлагаю разделиться: вы с Монрой доберётесь до Сысерти, чтобы подзапутать следы, если нас всё-таки выискивают. Ты ведь бывал там? Ну и отлично! Ловите там машину или на автовокзале садитесь на автобус и спокойно поезжайте в Екатеринбург. Я же останавливаю транспорт прямо тут на шоссе. У меня в городе две квартиры, о которых, полагаю, знать никто не может. Там и встречаемся.— О точке перехода тоже никто вроде бы знать не мог, — как бы, между прочим. сказал Лис.Терп покачал головой:— Это другое дело. Тут можно ещё как-то допустить, что о переходе узнают: можно контролировать резонансные возмущения пространства и всякое такое. А кто будет обращать внимание, что у какого-то гражданина, а я ведь являюсь гражданином России, всё официально, с документами, есть свои собственные квартиры? Да таких людей здесь сейчас тысячи, десятки, сотни тысяч! Кроме того, я шёл и думал вот о чём. Судя по тому, что рассказали люди в вертолёте, а особенно лейтенант, есть вероятность, как это не грустно и смешно, что нападение на нас оказалось совпадением. Возможно, они действительно преследовали банду — тут сейчас это не редкость. Поэтому, не исключено, что о нас действительно не знает никто из тех, кого мы опасаемся.Лис кивнул:— Я, между прочим, тоже подумал: при чём тут эта птицефабрика? Может быть, мы зря этих людей грохнули!— Очень может быть, как ни печально, — подтвердил Терп. — Но если бы мы не сбили вертолёт, то валялись бы сейчас продырявленные или сидели бы в наручниках. Хотя, может быть, что легенда с птицефабрикой и бандитами — это ширма для исполнителей: им же должны были поставить какую-то реальную задачу. Но, в общем, есть такая дурацкая поговорка: всё, что ни делается — к лучшему. Таким образом, возможно, нам и бояться нечего. Тем не менее, если этот вертолёт действительно разыскивал банду, то на дорогах могут быть усиленные посты милиции. Это для нас не очень хорошо, ведь если нас с вертолёта приняли за банду, то могут принять и на земле. Ещё и поэтому надо разделиться.Терп подробно объяснил Лису, где расположено его городское жилье, назвал номера телефонов и места, где он прятал ключи от входных дверей и, пожелав удачи, направился через кусты к шоссе.Лис и Монра сели под деревом на опушке, поглядывая через ветви за тем, как Терп взбирается по насыпи. Наверху Творец остановился у обочины и стал ждать.Прошло минут десять прежде чем появилась первая легковая машина, напомнившая Лису «Волгу» ГАЗ-24, хотя и сильно изменённой внешности: весь передок, фары и решётка радиатора были иными. И всё-таки Лису казалось, что это какая-то модификация известной ему марки.Терп махнул рукой, и когда автомобиль остановился, перебросился несколькими словами с водителем. Ответ, судя по всему, был положительным, потому что Творец сел в неё и машина укатила.Лис и Монра подождали ещё минут двадцать. За это время по дороге проехало всего три машины и только одну, УАЗик, Лис узнал. Две другие были ему незнакомы. Одна небольшая класса «жигулей», но не имевшая ничего общего с ними с сильно скошенным задним стеклом и без привычного багажника, а другая и вовсе оказалась здоровенным явно иностранным джипом. Подобные машины Лис ранее видел только на картинках, но эта имела более обтекаемую и зализанную форму.Вокруг всё было спокойно, поэтому, решив, что выждали они вполне достаточно, Лис и Монра тоже двинулись к дороге. Обойдя небольшую ложбинку, залитую дождевой водой, они, так же как и Терп, поднялись на насыпь, по которой проходило шоссе.Направо километрах в трёх уже виднелись постройки Сысерти, куда им и надо было добраться на первом этапе, чтобы потом встретиться с Терпом в Свердловске, которому, как уже знал Лис, было возвращено историческое название Екатеринбург.В этом Лис, безусловно, видел положительный момент произошедших в стране изменений, хотя уже и стал догадываться, что перемены принесли с собой не только хорошее.Лиса удивило, что на шоссе было довольно тихо. Но потом он сообразил, в чём, судя по всему, дело. Ещё во время его пребывания на Земле тут началось строительство новой магистрали Свердловск-Челябинск. Теперь, похоже, новая трасса уже действовала, и основной поток транспорта шёл стороной. Только этим Лис и мог объяснить тишину, царившую на старом тракте. Раньше даже в такие утренние часы здесь было куда оживлённее. Сейчас же за время, что они выжидали после отъезда Терпа, машин проехало совсем мало.Слева со стороны Екатеринбурга послышался шум мотора, и вскоре из-за поворота вылетел автомобиль. Это оказалась знакомая Лису вазовская «четвёрка» ярко-красного цвета. Лис не стал голосовать: машина была так нагружена какими-то коробками так, что задок её сильно просел.Машина проехала в паре метров от людей, и Лис мельком успел заметить, что коробки, забивавшие салон, имели разноцветные надписи латинским шрифтом.Монра потянула воздух и поморщилась: теперь уже пресловутыми выхлопными газами пахло довольно сильно. Ветер растащил облака, и на солнце было тепло, даже жарко для такого раннего часа.Чтобы просто не стоять на обочине, они двинулись в сторону городка. Монра немного подумала и сняла свою ветровку.Несмотря на то, что по старому шоссе движение было куда менее интенсивным, чем это помнил Лис, по мере того как солнце вставало выше, на дороге становилось оживлённее. Через пару минут сзади вновь донёсся рокот мотора. Лис обернулся.Приближавшаяся теперь машина была подобием той малолитражки, что Лис уже видел получасом ранее, но имела кузов типа «седан». Машина была выкрашена в красивый серебристо-зеленоватый цвет, а в салоне никого кроме водителя не было. Лис поднял руку.Судя по всему, водитель не собирался останавливаться, но, уже почти поравнявшись с пешеходами, явно передумал и резко затормозил. Машина слегка выехала на обочину, и если бы земля не была смочена ночным дождём, то поднялась бы туча пыли.Уже когда машина останавливалась, Лис заметил на решётке радиатора знакомый значок волжского автозавода, и догадался, что это, наверное, новая модель, возможно, одна из модификаций пресловутой «восьмёрки"», о которой в начале восьмидесятых годовуя уже писали в журнале «За рулём».Лис открыл дверцу и наклонился в салон. Водитель крепкий молодой парень лет двадцати пяти имел короткую, почти «нулевую», стрижку. На мощной шее, вылезая из-под рубашки без воротника, красовалась толстая, похоже, золотая цепь.— До автовокзала в Сысерти докинешь? — спросил Лис.— Скока? — поинтересовался парень, с интересом разглядывая Монру, которая подошла и теперь стояла чуть сбоку от Лиса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10