Несколько молний пробили защиту демона, превратив его плечо в черное месиво. Он зарычал от боли, и я почувствовал чудовищной силы порыв ветра. Не устояв на ногах, я слетел со стены и, если бы не вовремя произнесенное мной заклинание левитации, разбился бы вдребезги о каменную мостовую Ноднола. Мимо меня пролетел Гниммер, оглашая воздух громкими ругательствами. Гном был гораздо легче меня, поэтому его зашвырнуло дальше. Он тоже успел произнести нужное заклинание и теперь спешил обратно на стену.Когда я взмыл над ней, то увидел, что Великие удержались и теперь усиленно пытались сдержать натиск орды летающих тварей, напоминавших драконов, только уменьшенных до размеров воробья. Эти пичуги, сбившись в несколько огромных туч, с визгом и шумом настойчиво штурмовали защиты моих союзников, погибая под ударами их мечей. Я хотел было вмешаться, но вдруг услышал победный рев.Посмотрев вниз, на поле битвы, я увидел, что наши войска отступают и отступление грозит перейти в бегство. Долго смотреть мне на это не дали, так как на меня налетели два неизвестных создания. Вооруженные копьями всадники на крылатых конях, в причудливых ощетинившихся острыми шипами доспехах.Копье хорошее оружие, я не имею ничего против его использования, но, на мой взгляд, оно слишком медленное! Лучше хороший меч. И это преимущество меча над копьем я быстро доказал.Меч мой засверкал в воздухе, мгновенно перерубив копья нападавших. Те были сильно удивлены. Они, наверно, ждали, что я буду просто смотреть, как их копья проходят через мое тело. Меч без особого труда разрубил одного всадника, второй же ретировался.Бросив взгляд на наших противников, я отметил, что Саре держится за спинами Йониха и Бришана, предоставляя им возможность действовать. Сам он лишь подпитывал соратников энергией.Врагов, желающих напасть на меня, пока не было, однако торжествовать мне пришлось недолго. Чудовищная сила, смяв защиту, вновь сбросила меня со стены.На этот раз мне повезло меньше, и левитационное заклинание я произнес слишком поздно. Оно помогло мне лишь не разбиться о каменную мостовую вдребезги, смягчив удар, который пронзил все мое тело невыносимой болью.Скрипя зубами, я с трудом поднялся и, к огромному облегчению, понял, что ничего не сломал. Я заковылял подальше от стены, подняв голову и пытаясь разглядеть, что там происходит. Судя по звукам взрывов и громкому реву и шипению, схватка была в самом разгаре.В этот момент стена, от которой я уже отошел метров на тридцать, затряслась под чьими-то могучими ударами. Следом за этим она обрушилась, и если бы не поставленная мной защита, то я был бы погребен под несколькими десятками тонн камня.Мимо меня просвистело два железных шара, превратив в груду обломков ближайший ко мне дом. Я понял, чем была разрушена стена. Против подобного оружия было трудно выстоять.Собравшись с силами, я взлетел в воздух и направился подальше от этого места. И сделал это вовремя. Через пролом в стене хлынула ревущая толпа зомби. Ей навстречу уже спешили солдаты гарнизона, возглавляемые вездесущим Глаамом.Похоже, наступал последний час Ноднола Без Ивана вряд ли маги справятся с Йонихом Поднявшись выше, я увидел, что Андра, Дэмн и Солавар ушли в глухую защиту, окруженные толпой всевозможных тварей. Гнома с ними не было, но только я о нем подумал, как рядом со мной раздался знакомый голос.– Не пора ли нам рвать когти, рейнджер? – поинтересовался Гниммер, который не особо, на мой взгляд, пострадал в схватке.Не успел я ответить своему спутнику, как внезапно в сражении магов что-то изменилось. Напор нападавших ослаб, и на поле боя появилась новая неизвестная мне сила.Теперь уже Сарсу, Йониху и Бришану пришлось отбиваться от захлестнувшей их толпы непонятно откуда взявшихся черных призрачных созданий. Еще одна толпа быстро расправилась с тварями, нападавшими на Великих магов, и те перешли в наступление.– Твое предложение откладывается, – сообщил я гному. – Пока рано!И полетел к месту схватки. Гном, громко выругавшись, последовал за мной. Тем временем нашим противникам становилось все труднее и труднее. Помимо новых врагов им приходилось отбиваться от энергетических заклинаний Андры, Солавара и Дэмна, к которым присоединились мы с гномом.– Что это за создания? – успел спросить я Главу Черной гильдии, который, судя по его довольному виду, был замешан в их появлении.– Наши союзники! Из Проклятого леса!Я покачал головой. Если это так, то Дэмн скорее всего совершил ошибку, заключив союз с подобными тварями. Им все равно кого убивать, лишь бы насытить свою жажду убийства.Со мной был согласен и Солавар, который, услышав слова Дэмна, громко выругался и прокричал что-то по поводу безмозглости некоторых магов. На наше счастье, Дэмн не разобрал эти слова.Вскоре нам стало не до разговоров. Враги слабели на глазах, защита трешала по швам, и первым не выдержал Саре.Он растаял в воздухе. Мне стало ясно, что у него заранее был готов путь отхода. Йоних, заметив это, грязно выругался, и я увидел вспыхнувшее окно портала. В тот же момент некро-мансер исчез в нем, бросив последнего своего союзника на растерзание врагам. Тот сначала не заметил исчезновения соратников, а когда до него дошло, что он остался один, воздух огласил гневный рев демона.Оставленный союзниками, Бришан был окружен настолько плотной стеной врагов, что не смог бы удрать, тем более, судя по всему, не готовил пути отхода. Наверно, настолько был уверен в своих силах. Я почувствовал, что сейчас он вполне может уничтожить своим самоубийством Ноднол, как и Тролл, столицу Страны троллей, год назад.Видимо, это почувствовал не один я. Маги нанесли огромной силы удар, пробивший защиту демона и сделавший его доступный теням Проклятого леса. Через несколько секунд Бртилан растворился в их темной массе.Демон попытался несколько раз вызвать «кольцо огня». Огонь не причинил никакого вреда теням. Когда они, насытившись, бросили свою жертву, на землю рухнуло чудовищно изуродованное тело. Несколько десятков теней не оставили его и на земле, но большинство полетело искать новые жертвы.Маги тяжело опустились на стену. Все они еле держались на ногах.– Наконец он мертв, – тихо проговорил Солавар, наблюдая за тем, как беснуются тени, разрывая на куски мертвое тело, в котором несколько минут назад жил дух короля демонов Бри-шана.– Но его можно вызвать вновь! – произнесла Андра. – У Келза же получилось!– Сомневаюсь, что такое получится второй раз, – покачал головой Солавар, – тем более на этот раз я постараюсь, чтобы книга, с помощью которой это можно сделать, была спрятана надежно.– Это еще не все, – произнес я, глянув со стены вниз, в город.Там продолжалась ожесточенная битва. Наших солдат теснили все прибывавшие и прибывавшие зомби, которых, казалось, совершенно не смутило исчезновение их повелителя. Наблюдая за их слаженными действиями, я понял, что кто-то ими командует. И угадал.В первых рядах находился трехметрового роста минотавр, который виртуозно работал огромных размеров топором, успевая при этом отдавать команды солдатам.В дело вновь вступили расправившиеся с Бри-шаном тени, которые налетели на войско не-кромансеров. Наших призрачных союзников стало гораздо больше, и они внесли хаос в стройные ряды врага, разрывая зомби на части.Сражение превратилось в обыкновенную бойню. Уцелевшие солдаты гарнизона во главе с Глаамом остановились, наблюдая за кровавым пиршеством теней и не решаясь перейти в атаку. Минотавр, увидев, что его войско превратилось в бурлящий котел, перемалывающий зомби с интенсивностью гигантской мясорубки, внезапно исчез.– Смотрите, они отступают! – выкрикнул Гниммер. Я посмотрел в ту сторону, куда показывал гном, и увидел, что войско Сарса, находившееся за городской стеной, отходит, бросая на произвол судьбы оставшихся в городе.Что ж, я понимал Сарса. Тот не хотел терять в бессмысленном сражении свою армию. Он просто отступит в Роте и Кендар. И выбить его оттуда будет очень затруднительно. Даже с армией Фэйдера. Тем более что сражение мы хоть и выиграли, но Черное королевство фактически лишилось своей лучшей армии!– Смотрите! – В голосе Дэмна звучал ужас. – Сделайте что-нибудь!Посмотрев вниз, я понял, что привело в ужас Главу Черной гильдии. Бывшие наши союзники, расправившись с зомби, бросились на стоявших в отдалении солдат гарнизона Ноднола. Судя по всему, жажда убийства затмила им разум. Хотя был ли он у них, это вопрос спорный.Солавар нашел в себе силы подняться и посмотрел на меня. Я кивнул. К нам присоединились Андра с Дэмном. Мы взялись за руки, и Солавар запел заклинание. Я понял, что он хочет сделать, и ужаснулся. Но иного выхода не было. Тени уже начали расправляться с бросившимися бежать солдатами, и, когда они распространятся по городу, будет слишком поздно.Заклинание, вызываемое волшебником, называлось Инферно. Оно само по себе было невероятно мощным. А с объединенной силой всех присутствующих магов последствия его было трудно представить.Прозвучали последние слова, и внизу, в центре беснующихся призраков, вспыхнуло багровое сияние и раздался взрыв. В этот раз взрывная волна не скинула меня со стены, так как я был окружен совместной защитой Великих магов. Но все равно я почувствовал ее разрушительную мощь.Вокруг все заволокло черным дымом. Когда он рассеялся, мои спутники начали спускаться вниз. Я последовал за ними вместе с дрожавшим гномом.Картина, открывшаяся взору, была страшной. Десятая часть города, от стены до дворца Дэмна, представляла собой выжженное пространство, заваленное камнями, горами изуродованных трупов людей и частями тел зомби. В воздухе стоял запах горелого мяса.– Ты выжег половину города! – взревел Дэмн, повернувшись к Солавару. В его глазах сверкала ярость.– Во-первых, не половину, а гораздо меньше, – спокойно ответил Солавар, – и если бы я это не сделал, тени уничтожили бы весь город! Скажи спасибо, что спас твою столицу!– Это еще не факт! У меня с ними был договор! Я…– Успокойся, Дэмн! – вмешалась Андра. – Солавар прав. Иного выхода не было!Глава Черной гильдии махнул рукой, показывая, что разговор закончен.– Надо думать, что делать дальше, – произнес Солавар. – Армия Йониха уничтожена, но остался Саре. Армия его хоть и потерпела поражение, но вполне боеспособна. Он засядет в Кендаре и Ротсе. У нас не хватит сил выкурить его оттуда в ближайшее время.– Что ты предлагаешь? – взвился Дэмн. – Отдать ему эти города? Ну нет!– Пока надо оставить его в покое, – ответил Солавар, – он все равно не сможет в ближайшие год-два повторить подобную атаку. А за это время мы подготовимся как следует и отомстим.– Это единственный выход, – поддержала егоАндра.– Возможно, ты и прав, – пробормотал Дэмн, – возможно.– Мы тебя оставим, – произнес Солавар. – Надо посмотреть, что с Бурградом.Дэмн что-то неразборчиво пробурчал и полетел в сторону казарм, около которых уже начали собираться уцелевшие солдаты. Нам же с гномом ничего не оставалось, как последовать за Солаваром и Андрей в горящее голубым светом окно портала, вызванное одним из них.
***
Йоних нервно мерил шагами комнату связи в своем дворце, в Скеле. Поражение под Нод-нолом повергло Главу Некромансеров в смятение. Фактически он лишился своей армии. Его союзник в самый ответственный момент отступил, спасая свою армию и позволяя окончательно уничтожить уже ворвавшихся в город зомби.В центре комнаты горел огромный багровый портал, из которого должен был появиться его гость. Глава Синей гильдии и король Синего королевства Саре. Но вот и он. Некромансер нахмурился. Он ждал своего союзника больше часа. И это ему очень не нравилось.– Заставляешь меня ждать! – буркнул он гостю.– Дела, – коротко ответил тот, садясь на возникшее из воздуха мягкое кресло, – что будем делать? Ты вновь потерпел поражение.– А ты разве победил? Скажи лучше, почему ты отвел войска? – Некромансер не был настроен выслушивать критику в свой адрес. – Мои зомби ворвались в город, а эти тени набросились на наших врагов. Если бы ты ударил, мы бы победили…– Это еще вопрос, кто бы победил, – возразил Саре, – а терять свою армию в бою, который может непонятно чем закончиться, я не намерен. Или ты меня считаешь идиотом?– Ладно, замяли, – примирительным тоном произнес Йоних. – И что ты предлагаешь делать дальше? Зеленое королевство потеряно. Сил у нас мало. Даже с моим новым оружием мы не справимся с нашими врагами.– Это я знаю без тебя, – усмехнулся Саре, – но я не оставлю Кендар и Роте. Моя армия вполне боеспособна, а потери противника велики. Даже армия Фэйдера не изменит ничего! Тем более на стенах захваченных городов стоит твое оружие. С ним мне не страшен никакой штурм!– Жаль, Бришан погиб… – заметил некро-мансер и посмотрел на своего собеседника. Саре понимал, что они просто предали демона. Но нисколько в этом не раскаивался в отличие от Йониха.– Может, это и к лучшему, – заметил он, – я не склонен был доверять Бришану. У него всегда были свои планы.– Возможно, – согласился некромансер, – у нас осталась Нэлле.– Кстати, как она? – поинтересовался Саре.– Вне опасности. Как и ее ребенок.– Ребенок?– Девочка. Через три-четыре месяца она появится на свет.– Но кто…– Судя по всему, Бришан.– Демон? Это возможно?– Почему бы и нет? В этом ребенке произошло очень интересное кровосмешение. И это будет необычный ребенок!– Хорошо, но все-таки давай вернемся к сегодняшнему дню, – произнес Саре. – Со мной пытались связаться и Андра и Солавар. Я отказался их выслушать. Вчера со мной связалась Верховная фея Стэлле!– И что ты решил?– Я склонен согласиться с предложением Великих. В принципе мир и так установился. Нужно только его подтвердить официально. Передышка нам тоже не помешает. Ты добывай свой чудесный антимагический камень и делай оружие. Готовься к войне. Мне кажется, что главная наша битва впереди.– Ты говоришь правильные вещи, – наклонил голову Йоних, – но, думаешь, Великие будут просто так смотреть на наши приготовления? Они же…– Брось, – рассмеялся Саре, оборвав своего собеседника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34