Наш повелитель смею думать сам вам все объяснит.
– Что ж, – Сигизмор долго не раздумывал, – пошли!
Гномы еще раз поклонились и направились к воротам, которые при их приближении открылись.
Путь занял немного времени. Сигизмор не успел заметить, как после спуска по широкой лестнице и петляющий по нескольким коридорам, оказался в просторном зале. В центре него возвышался трон, на котором сидел Ромуальд. Трон полукругом охватывал десяток вооруженных до зубов гномов, а чуть в стороне от них , наметанный взгляд Сигизмора отметил двоих магов, с длинными жезлами, явно готовых к бою.
– Какая честь! – громовым голосом провозгласил Ромуальд, сидевший на троне. Сам Сигизмор Сигизмунд! Я польщен!
– Мне приятно, что мое появление тронуло твое сердце, повелитель гномов, – произнес маг, прекрасно знакомый с правилами этикета гномов. Все главы кланов требовали чтобы их именовали повелителями гномов. Такая уж гномья порода.
Упрямство и самонадеянность у них в крови.

Естественно, что слова Сигизмора понравились гному. Тот милостиво улыбнулся и произнес.
– Счастлив слышать столь учтивые слова. Что привело тебя в мой замок?
– А нельзя ли нам поговорить приватно? – поинтересовался Сигизмунд, – дело у меня немного личного качества и лишние уши нам будут не нужны.
– Раз ты настаиваешь…
Гном хлопнул в ладоши, и его охрана покинула зал. Остались лишь двое магов, которые выдвинулись из тени и встали по обе стороны Ромуальда.
– Это мои советники. Они всегда со мной, и то что знаю я, знают они.
– Хорошо, – согласился Сигизмунд, – мне известно, что в темнице твоего замка находятся трое пленников.
– У меня много пленников. Интересно о каких ведет разговор уважаемый маг.
– Я о убийцах. Трех Убийцах. Одна из них девушка. Зела. Двоих других зовут Артем и Илья.
– Хм, – гном задумчиво посмотрел на мага, – интересно.
– Ты знаешь о ком я говорю?
– Допустим знаю. И что дальше.
– Мне не нужны все пленники. Мне нужен лишь один. Мужчина по имени Артем.
– И зачем он тебе?
– Долго объяснять, – Сигизмунд немного помрачнел.
– Почему? Разве мы куда-нибудь спешим? – на лице у гнома появилось ехидная улыбка, разве вы спешите? – обратился он к стоявшим около трона магам.
– Нет, не спешим, – хором ответили те.
– Видишь, – повернулся он к Сигизмунду, и не скрывая издевки продолжил, – никто не спешит! Так что будь так добр, объясни почему я должен отдавать тебе пленника?
– Но, я же не прошу его отдать просто так. Я заплачу!
– Заплатишь? – глаза гнома заблестели, – это уже другой разговор. Но, тем не менее знаешь ли мне тоже не безразлична судьба этого пленника. Поэтому я хочу знать что ты собираешься с ним делать.
– Убить, – будничным тоном произнес маг.
– Убить? – Ром удивленно посмотрел на Сигизмунда, – интересно…он тебе что-то сделал? Месть?
– Не совсем. Но от его смерти зависит кое-что в моей жизни чем я дорожу!
– Понятно! Между проем тебе известно что к нему неравнодушен Моргот?
– Известно! Так же мне известно кого устранили Илья с Артемом. И можешь не волноваться. Маги могут держать свои обещания, ты знаешь! Клянусь эта тайна останется лишь со мной.
– Ты клянешься? Это хорошо. Я знаю про обещания магов! Но ты должен поклясться по другому. Я хорошо знаю ваше племя и требую Клятву Смерти. Тогда мы можем разговаривать уже более откровенно об интересующем тебя предмете. Твои спутники естественно к ней присоединяться.
Наступила тишина. Доминус с Крайзером молча смотрели на Сигизмора. Они как и он прекрасно знали смысл подобной клятвы. Это означало, что даже при попытке рассказать кому-нибудь об убийстве в Ардаге, мгновенно наступит смерть. Несмотря на умоляющий взгляд Крайзера, Сигизмунд думал лишь несколько секунд.
– Я согласен!
– А твои спутники?
– Они согласны! Так ведь? – он повернулся к ним. Крайзер молча кивнул не сводя умоляющего взгляда с отца. Доминус лишь пожал плечами.
– Отлично, – заключил гном, – теперь произноси заклинание. Только помни, что здесь стоят двое магов. И они определят любой подвох!
– Ты меня обижаешь! – картинно возмутился Сигизмунд и начал произносить заклинание.
– Ин амиирос дельгадро…
Когда он закончил длинную фразу и представлявшую собой заклинание смерти, Ром расплылся в улыбке.
– Прекрасно! Теперь можно перейти к делу. Сколько ты хочешь мне предложить за Артема?
– Сто тысяч!
– Сто тысяч? – гном изумленно посмотрел на Сигизмора, – серебром? ты верно шутишь!
– Ты не понял. Сто тысяч золотом!
– Золотом? – глаза гнома раскрылись до допустимых природой пределов. – Сто тысяч золотом?
– Именно! –подтвердил маг.
Ром был удивлен. Мало сказать. Он был просто поражен. Сто тысяч золотом было огромной суммой для Пранна. Основным средством платежа в нем являлись бронзовые и серебряные монеты. Золото тоже конечно присутствовало, но только в очень крупных сделках.
Такое количество золота, которое предлагал маг, трудно было представить. Это составляло наверно пятую часть всей сокровищницы его клана. Если маг расстается с такой суммой, значит либо у него их было гораздо больше чем у гномов, хотя гномы считались самыми богатыми в Пранне. Либо, очень нужен был Артем.
Вдобавок гнома поразило, что Заклинание Смерти, маг согласился произнести почти без возражений. Логика требовала потребовать больше, им скорей всего маг согласился бы, но Ромуальд XXV не был дураком. Он знал, что с магами надо быть осторожными. Тем более с такими, как Сигизмунд Сигизмор
– Что ж, я согласен, – произнес гном, – только как мы решим вопрос с деньгами. Сумма-то басновословная…
– Это просто, – улыбнулся Сигизмор, – я выпишу чек на банк Ардага. Я как раз перевел туда требуемую сумму.
– Ты предусмотрителен, мой друг. С тобой приятно иметь дело! – не смог воздержаться от похвалы Ром.
– С тобой тоже, – ответил маг, – так значит, когда ты мне отдашь Артема?
– Артема…да как только ты подпишешь чек!
– Я это сделаю прямо сейчас! Крайзер!
Тот подал ему небольшой блокнот. Маг эффектным жестом вынул из воздуха длинное перо, обмакнул, в появившуюся следом за ним и повисшую в воздухе чернильницу, и открыв блокнот, поставил на первом листе размашистую подпись. Затем оторвал лист, па сам блокнот вернул Крайзеру.
– Теперь дело за тобой! – обратился он гному.
Тот хлопнул в ладоши, и один из магов, вызвав синее окно портала, вошел в него и исчез. Второй что-то прошептал, и перед Сигизмором и его спутниками, появился стол, с четырьмя кружками, и большим кувшином вина.
– Пока, разреши предложить вам отведать моего фирменного вина. Сто лет в моих подвалах! Такого ты не сыщешь во всем Пранне!
Сигизмор благодарно кивнул, и гном-маг, подскочи к столу, быстро наполнил кружки. Ром поднялся с трона и подойдя к своим гостям, взял одну из кружек. Те, последовали его примеру!
– Предлагаю выпить за…
– Но тост гнома грубо оборвали. Рядом с троном вновь возник портал из которого вывалился бледный маг.
– Повелитель! – прошептал он
– Что случилось Кэлл? – грозно нахмурился Ром.
– Пленники бежали!
Гном открыв от изумления рот уставился на него. Сигизмор грязно выругался.

ГЛАВА 11

Прошло несколько часов с того момента, как стало известно о побеге. Сигизмор сидел вместе со своими спутниками, в тронном зале, и потягивая вино, ждал Рома. На душе его было муторно. Пленники бежали, и это означало что все поиски надо начинать снова. Вдобавок он чувствовал что здесь не обошлось без вмешательства Моргота.
Наконец появился Ром. На гнома было страшно смотреть! Он буквально весь кипел гневом!
– Это им так просто не пройдет! – заявил он уже с порога.
– Ну, что ты узнал.
– Чтобы меня обманули подобным образом! Да еще…
– Значит, тебя обманули? – рассмеялся Сигизмор, прервав гневную речь гнома. – Так-так, интересно…
– Ничего интересного маг! Это тяжелое оскорбление! За все время существования этого замка никто не мог убежать из его подземелий! Но у меня есть виновный!
– Виновный? Кто же?
– Терестер! Мой советник! А я ему доверял! Правда он отказывается от всего, но кое-кто видел как он выводил пленников наверх. Я сдеру с этого предателя кожу! Я…
– Не горячись так, – успокоил его маг, – вызови сюда этого Терестера, – сдается мне что не все так просто как ты думаешь.
– Да? – гном подозрительно посмотрел на Сигизмора, – ты так считаешь? Что ж, ладно! Эй, Каллос, – крикнул он, и из-за приоткрывшейся двери выглянул гном, – тащи сюда предателя!
– Слушаюсь повелитель! – пророкотал тот и исчез. Через десять минут в комнату вошел Терестер. Сигизмор зразу насторожился и уставившись на него прошептал заклинание. Гном замер. Его глаза закатились, и теперь он напоминал больше статую, чем человека.
– Что ты с ним сделал? – поинтересовался Ром.
– Подожди, – прошептал маг, продолжая вглядываться в
Терестера, – не мешай!
Наступила тишина, которая длилась несколько минут. После этого маг тяжело вздохнул и произнес.
– Заберите его!
Когда его подхватили под руки, Терестер открыл глаза. Взгляд его был безжизненным. Ром вздрогнул. И повернувшись к магу, резко спросил.
– Что происходит Сигизмор? Почему у него такой взгляд?
– Он придет в себя, – ответил маг, – остается вероятность что изменения будут необратимыми, но это так сказать небольшая вероятность. Твой Терестер гном крепкий, поэтому думаю прекрасно перенесет подобную процедуру.
– Какую процедуру? Немного покопался к него в голове. И кстати кое-что полезное узнал.
– Что же ты узнал? – гном нахмурился.
– Твой советник не виноват. Он находился под глубоким гипнозом. И скорей всего это дело рук Моргота. А если точнее его подручного Мрока.
– Ты уверен?
– Почти!
– Что такого в этом Артеме? Зачем Мрок им интересуется.
– Честно говоря не знаю. Но догадываюсь. Скорей всего он хочешь попробовать воплотиться.
– Воплотиться?
– Через неделю Праздник Ночи. Разве ты забыл? Именно в этот день возможно воплощение. И впервые за двести лет темному богу подвернулась подходящая кандидатура!
– Но если у него получиться то это…
– Это катастрофа, – кивнул Сигизмор, – поэтому мы должны убить Артема. Не знаю почему, но мне кажется что его напарник не подойдет на эту роль. Значит все дело в самом Артеме. Убив его мы устраним угрозу для Пранна. И одновременно выполним свои задачи. Мне кажется и ты легче вздохнешь если будешь знать что он мертв?
– возможно, – гном плеснул себе вина и залпом осушил кружку, – какие твои действия?
– Мне надо немного поработать с заклинаниями. У тебя есть комната приспособленная для этого?
– Тебе нужна звезда?
– Да, обычная шестиконечная. С уже заряженными заклинаниями.
– Есть такая. У нас тоже неплохие маги. Кэллос тебя проводит. Как только узнаешь что-нибудь, сразу поставь меня в известность.
– Хорошо, Сигизмор поднялся.
– И еще…
– Да?
– О деньгах! – голос гнома стал мягким и вкрадчивым
– О деньгах? – удивился маг
– Да. О сто тысячах золотом.
– Но они причитались тебе если бы ты отдал мне пленников. А так…
– Ясно…тогда…
– Подожди! – Сигизмор читал мысли гнома, и не хотел сейчас со скандалом покидать его замок. Тем более вычислить путь беглецов было проще именно здесь. Шестиконечную звезду Бэлсигора можно было конечно найти и не только здесь, но терялось драгоценное время.
– Я заплачу тысячу золотом, за то что воспользуюсь твоим гостеприимством. И кстати, мне могут оказаться нужными твои связи. Дай мне рекомендательное письмо. К общинам гномов твоего клана. Я думаю, тысяча золотых этого стоит!
– Стоит, – кивнул успокоенный гном, – ты все получишь. Я надеюсь что у тебя получиться.
Когда маг и его спутники покинули комнату, гном некоторое время нервно барабанил пальцами по подлокотникам трона, затем спросил у стоявшего рядом с ним Кэлла.
– Что ты об это м думаешь? Воплощение! Он говорит серьезно, а?
– Серьезно, повелитель, – ответил тот – вы же знаете что такими вещами маги не шутят.
– Да, знаю, знаю, – махнул рукой Ром – воплощение означает появление ребенка Моргота в Пранне. А это конец Пранна. Моргот создаст свою империю. И всем останется лишь сделаться его рабами или умереть. А ведь чувствовал я что эти Убийцы принесут мне неприятности.
– Сигизмор справиться, – робко заметил Кэллос.
– Будем надеяться, – невесело усмехнулся гном, – если уж он не справиться, то вряд ли кто в Пранне сможет это сделать.

Вот уже второй день мы торчали в Соборе. Уплыть из порта было невозможно. Бушевал страшный шторм, который не могла успокоить никакая магия. Зеела ходила злая м взвинченная м я уже не задавал ей никаких вопросов. Местный руководитель отделения Гильдии Убийц по имени Сэмуэл, оказался довольно приятным человеком, и если бы не он и вино, я наверно сошел бы с ума.
Город был мрачны, серым и вонючим. Грязь на улицах судя по всему не убирали лет десять и сточные канавы были забиты желтоватой жижей. Остается только поражаться что до сих пор, в городе не возникло никакой эпидемии. Единственной пользой от шторма было то, что он хоть немного чистил улицы Собора.
Город занимал большую площадь, но основную массу зданий в нем составляли бесчисленные склады и судоремонтные верфи. Жители же ютились на трех холмах, возвышавшихся над остальным городом. Холмы были настолько усыпаны и покосившимися в основе своей одноэтажными домиками, что я просто удивлялся мастерству строителей.
Конечно в городе были виллы богачей, но они располагались за холмами среди лесов, которые как сказала Зела тянулись на много километров. Я не понимал прочему Гильдия сочла необходимым чтобы их отделение ютилось в подобной халупе, а не занимало одну из вилл.
На мой вопрос об этом, Сэмуэл улыбнувшись ответил что он не может комментировать решения Совета Гильдии, но сам считает правильным находиться незаметно среди обычного народа, чем в виллах за холмами.
Мы сидели в грязной комнате местной гостиницы, одного из редких здесь двухэтажных зданий, и слушали завывание ветра и шум дождя за стеной. У меня очень кстати оказалось с собой колода карт, и я быстро научил Сэмуэла паре карточных игр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31