Мадам Смирнова сначала сделала ставку, а уж потом повернула порозовевшее лицо в мою сторону.
– Не дай бог тебе ошибиться, Чарнота!
– А когда это, интересно, я ошибался?
Не ошибся я и на этот раз, повергнув в изумление как крупье, так и Веркиных партнеров по безумному увлечению.
– Чтоб ты провалился, Вадимир, сын Аталава, – ругнулась Верка, сгребая кучу выигранных фишек. Впрочем, произнесены были эти слова ликующим голосом, и я решил проигнорировать прозвучавшее в них нелюбезное пожелание.
– Вас проводить, сударыня, до машины? – вежливо предложил я.
– Вообще-то у меня есть провожатый, но так уж и быть, окажем любезность бывшему любовнику.
Стоявший в двух шагах от Смирновой рыжеватый молодой человек почему-то обиженно запыхтел. Очевидно, он и был тем провожатым, которого я своим появлением оставил без работы. Тем не менее я проигнорировал пыхтящего юношу и не только довел Верку до роскошного белого «мерседеса», но и подсел к ней в машину на переднее сиденье.
– Поздравляю тебя, дорогая, с ценным приобретением, – сказал я, разглядывая салон новехонького автомобиля.
– Это ты о «мерседесе»?
– Нет, о Генрихе Иоганновиче Шварце.
– Ах ты вот о ком, – нахмурилась Верка. – Так ведь он убит. Какой ужас.
Последние слова были произнесены таким равнодушным тоном, что мне оставалось только порадоваться своей проницательности. Становилось совершенно очевидно, что Верка к пропавшему бизнесмену сердечной склонности не питала.
– Это его подарок?
– Ты имеешь в виду Шварца?
– Нет, я имею в виду твоего нанимателя.
Верка попыталась возмутиться, запротестовать, но в последний момент передумала. Возможно, ее мучила совесть. Хотя не исключено, что я слишком хорошего мнения о своей старой знакомой и ее сейчас обуревали совсем другие чувства. Ну, например, чувство страха перед разоблачением.
– Кто этот человек? – хриплым голосом спросил рыжеватый юноша с заднего сиденья.
– Сиди, Сенечка, и не рыпайся, – махнула в его сторону рукой Верка, – этот тип тебе не по зубам.
Похоже, рыжеватый юноша был иного мнения и даже предпринял попытку оказать на меня силовое давление с помощью пистолета Макарова, который он приставил к моей голове. Мне ничего другого не оставалось, как отправить хулигана в глубокий нокаут, дабы он не мешал нашей с Веркой дружеской беседе.
– Какой агрессивный молодой человек, – осудил я разгорячившегося Сенечку. – Ты не ответила на мой вопрос, бесценное мое сокровище.
– Может, и сокровище, но не твое, – грубо отрезала Верка, обиженная, видимо, на меня за бесцеремонное обращение с доблестным охранником.
– Так как же зовут твоего нанимателя?
– Слушай, Чарнота, зачем ты опять лезешь в чужие дела?
– Видишь ли, утерянный алмаз моего сердца, в своих скитаниях по дальним мирам я обрел статус Совершенного, а это накладывает на меня определенные обязательства.
– Чарнота – Совершенный! Вы на него посмотрите! В таком случае я ангел во плоти.
– И что же заставило ангела во плоти в очередной раз спутаться с сомнительными элементами потустороннего мира?
– При чем тут потусторонний мир, – возмутилась Верка. – Мне предложили сотрудничество наши компетентные органы.
– Тебя завербовали? – искренне удивился я. – Кто бы мог подумать, что наши спецслужбы падут столь низко.
– Это ты на что намекаешь? – взвилась Верка.
– Извини, погорячился. Просто никак не предполагал, что интеллигентная женшина, моя хорошая знакомая согласится исполнять роль стукача при районном отделении милиции.
– При чем тут милиция, – пожала плечами Верка. – Он сотрудник ФСБ.
– И сотрудник приставил тебя к Шварцу?
– А ты знаешь, кто он, этот твой Генрих Иоганнович? Он ведь член тайной организации и прибыл к нам с целью проникновения на секретный объект.
– Кто бы мог подумать, – безоговорочно осудил я забугорного агента. – Так тебе заплатили за безупречное исполнение служебного долга?
– Разумеется. Что же, по-твоему, я даром должна была ноги бить?
– Некоторые люди, дорогая, делают это из патриотических побуждений.
В ответ Верка лишь презрительно фыркнула, из чего я с прискорбием заключил, что чувство патриотизма ей чуждо. С другой стороны, у меня были большие сомнения, что наша Федеральная служба безопасности с ее весьма скромным бюджетом способна содержать такого алчного агента, как Вера Григорьевна Смирнова.
– Он оплатил твои карточные долги?
– Допустим. И что с того?
– Ничего. Хотелось бы узнать имя твоего резидента.
– Двадцать тысяч.
– Рублей?
– Не строй из себя идиота!
Деньги у меня были. Правда, я собирался использовать их для игры, но, в конце концов, общественные интересы всегда были для меня более значимы, чем личное благополучие. Поэтому я без споров отсчитал Верке требуемую сумму.
– Надеюсь, они не фальшивые?
– Сударыня, вы имеете дело не с аферистом, а с особой царской крови.
– Не надо мне объяснять, Чарнота, с кем я имею дело в твоем лице. Я на тебя насмотрелась во всех видах. Дракунов его фамилия. Владимир Васильевич.
– А адрес?
– Понятия не имею, где он живет. Мы с ним познакомились в казино.
– Внешность, возраст и звание?
– Шатен, элегантный, приблизительно твоего роста и телосложения. Возраст в районе тридцати пяти – сорока лет. Полковник.
– Особые приметы?
– Не знаю, что сказать. Разве что уши у него оттопыренные.
– Спасибо за информацию, сударыня.
– Не стоит благодарности, дорогой. А Сенечка скоро очнется? Мне же за него отчитываться придется перед специальными службами.
– Думаю, через полчаса оклемается. А как, кстати, фамилия твоего доблестного стража?
– Не то Зубов, не то Беззубякин.
– Ну, дорогая моя, с такой памятью тебе только в агентах и ходить.
Легкость, с которой Верка сдала, а точнее, продала своего нанимателя, меня насторожила. Кажется, моя старая знакомая заподозрила что-то неладное и решила подстраховаться, натравив на полковника Дракунова зверя апокалипсиса в лице своего хорошего знакомого Вадима Чарноты. Все-таки мадам Смирнова ведьма со стажем и с большим опытом оперативной работы, а потому подозревать ее в наивности было бы большой глупостью.

Сокольский прибыл ближе к полудню. За это время я успел уже выспаться и являл собой миру свежевыбритого молодого человека, готового если не к подвигам, то к серьезному разговору. Остановился Станислав Андреевич, как и в первый свой приезд, у Бори Мащенко, из чего я сделал вывод, что его визит в наш город носит неофициальный характер. Впрочем, не исключено, что делалось это в интересах конспирации. Будучи полным профаном в таких тонких областях, как разведка и контрразведка, я не берусь обсуждать поведение истинных профессионалов. Приехал Сокольский на явку в сопровождении все тех же неизменных Миши и Васи. За то время что мы не виделись, Миша изрядно потолстел, а Вася приобрел новый костюм и теперь смотрелся франтом. Проанализировав все обстоятельства, я методом дедукции установил, что компетентным товарищам повысили зарплату. С чем я их и поздравил.
– А ты откуда знаешь? – сразу же насторожился подозрительный Василий. – Это же секретная информация.
– Так ведь он демон, – заступился за меня Боря Мащенко. – Нечистая сила. А там знают все о наших земных делах.
Вспыхнувший было спор между Василием и Борей оборвал Станислав Андреевич – он сухо предложил всем перейти к деловой части встречи. Мы чинно присели к столу в роскошной гостиной и даже отказались от вина, которое предложил нам гостеприимный Боря Мащенко. Вацлав Карлович, приглашенный компаньоном на совещание с компетентными товарищами, сильно нервничал, но тем не менее довольно связно изложил историю исчезновения Купцова и Шварца. Правда, об истинных целях Общества почитателей Мерлина он даже не упомянул, зато не преминул подчеркнуть, что объект в центре города бизнесмены собирались возводить на абсолютно законных основаниях, и даже предъявил генералу соответствующие бумаги. Сокольский бумаги взял и передал Михаилу и Василию, которые тут же углубились в их изучение. Мистическую сторону дела пришлось освещать мне. Никаких бумаг в подтверждение своих слов я предложить органам не смог, а потому мои рассуждения вызвали скептические ухмылки подчиненных Станислава Андреевича, которые, будучи людьми прагматичными, ни в грош не ставили мой статус атланта и Совершенного. К тому же я вызывал у них вполне обоснованные подозрения в качестве демона и зверя апокалипсиса.
– Дракунов, – задумчиво протянул Сокольский, – кажется, я где-то слышал эту фамилию.
– Так точно, товарищ генерал, слышали, – поддержал начальника Василий. – Он проходил по делу о мошенничестве. Тогда он тоже представился полковником ФСБ.
– То есть к органам этот тип не имеет никакого отношения? – уточнил я.
– Мошенников у нас не держат, – твердо сказал Василий, глядя мне прямо в глаза.
– Так вы считаете, что этот Дракунов связан с островом Буяном? – спросил Сокольский.
– Очень может быть. Хотя, возможно, он просто блефует, используя суеверия наших граждан, которые в последнее время просто помешались на магии, астрологии и прочих подобного же рода штучках.
– Уж чья бы корова мычала, – произнес куда-то в пространство Боря Мащенко, настроенный в этот серенький осенний день меланхолически.
– По нашим сведениям, – доложил Василий, – этот Дракунов пытался организовать в городе Энске религиозную секту тоталитарного толка с нетрадиционными методами воздействия на сознание граждан. Однако был разоблачен и привлечен к административной ответственности.
– Мелковато для нечистой силы, – вздохнул Мащенко. – А где находится город Энск?
– Это секретная информация, – строго посмотрел на него Василий.
После такого заявления сотрудника компетентных органов в гостиной воцарилось многозначительное молчание. Что же касается меня, то я пришел к выводу, что служба безопасности нашего родного государства наконец-то озаботилась проделками нечистой силы и теперь отслеживает даже самые невинные потуги на магическое величие, пытаясь пресечь заразу в зародыше.
– Там обеспокоены, – веско произнес Сокольский и показал глазами на потолок. На потолке были нарисованы не то амуры, не то ангелочки с крылышками, но все, разумеется, поняли, о ком ведет речь генерал. – И даже в международном масштабе.
– Мама дорогая, – потрясенно произнес Мащенко. – Допрыгались.
С Борей мысленно согласились все, но прокомментировать столь важное заявление Станислава Андреевича отважился только Крафт:
– Возможно, товарищ генерал, я вторгаюсь в сферу вашей компетенции, но мне кажется, что вы должны взять на заметку всех лиц, так или иначе связанных с островом Буяном. В первую голову я имею в виду тех людей, что едва не осуществили с помощью птицы Феникс грандиозный переворот, повлекший бы за собой изменения едва ли не во всех государственных системах.
– Взяли, – сухо и коротко отозвался Сокольский.
– Да, но как же быть с тем же Марком Константиновичем Ключевским, который ведет предосудительный образ жизни? Или с Анастасией Зиминой, исчезнувшей в неизвестном направлении?
– К сожалению, господа, правоохранительным органам нечего предъявить людям, поставившим на сцене спектакль, пусть даже и предосудительного содержания, – с горькой усмешкой отозвался Сокольский.
– Но этот, с позволения сказать, спектакль едва не обернулся для человечества катастрофой! Неужели вы не понимаете, Станислав Андреевич, что в следующий раз подобное представление может завершиться успешно, если у вас под рукой не окажется демона, способного одним ударом снести голову самому Асмодею.
– А что вы нам предлагаете, Вацлав Карлович, – раздраженно отозвался Сокольский, – запретить все постмодернистские спектакли в стране и вернуться к проверенному методу соцреализма?
– Да. Предлагаю, – упрямо тряхнул лысеющей головой Крафт. – Лучше уж колхозники и сталевары на сцене, чем нечистая сила.
Либерально продвинутые Василий и Михаил протестующе загудели. А Боря Мащенко не удержался от реплики:
– Да вы консерватор, батенька. Я бы даже сказал, контра.
– Вам же русским языком сказали, Борис Семенович, что наверху обеспокоены, – не сдавался Крафт.
– Наверху действительно обеспокоены, – подтвердил Сокольский, – но все-таки не настолько, чтобы раздувать скандал и запрещать свободу творческого самовыражения. И вообще, борьба с подобными негативными проявлениями – это дело спецслужб, и привлекать к этой проблеме внимание широкой обшественности мы не собираемся. Задача ясна, господа?
– В общих чертах, – подтвердил Боря Мащенко. – А как обстоит дело со средствами?
– Средства нам выделили из резервного фонда, – сухо ответил генерал. – На борьбу с нечистой силой хватит.
Мне ответ Станислава Андреевича понравился, и я тут же предъявил работникам органов счет к оплате. А именно расписку Смирновой Веры Григорьевны с обозначенной на ней суммой сделки – двадцать тысяч долларов.
– Я вас умоляю, Чарнота, – возмутился Крафт. – Речь идет о спасении человечества, а вы занимаетесь крохоборством. Не хватало еще, чтобы наше федеральное правительство оплачивало скромный труд средневековых французских феодалов.
– А он натуральный феодал? – строго и грозно глянул на меня Михаил.
– Я бы сказал, натурализовавшийся, – поправил компетентного товарища Вацлав Карлович. – Но феодал – это точно. У него во владении два замка.
– Господи, – вздохнул атеист Василий, – с кем приходится иметь дело…
Благодаря недружественному выпаду Вацлава Карловича возмещение за понесенные на службе Отечеству убытки я так и не получил. Компетентные товарищи воспользовались неожиданной поддержкой российского буржуя и отклонили мое законное требование как сомнительное и требуюшее дополнительной проверки. Мне такая дискриминация по социальному и национальному признаку показалась оскорбительной, и я пригрозил прекратить сотрудничество с компетентными органами. В конце концов, дело не в деньгах, плевать я хотел на эти двадцать тысяч долларов.
1 2 3 4 5 6