— Прекрасное сравнение, Люк, — одобряет Чандра.— Нет, — обрезаю я. — Ничего подобного я не чувствовала. И вообще, чтобы понять это состояние, надо быть по-настоящему духовным человеком.— Ясно, — церемонно кивает Люк.— Люк, вы вправе гордиться своей женой, — улыбается ему Чандра. — Ведь она только что совершила свой самый удивительный поступок.Секунда молчания. Люк смотрит на меня, потом на тлеющие угли, на притихшую группу и снова переводит взгляд на Чандру.— Чандра, — говорит он. — Поверьте мне: то, что вы сейчас видели, — это еще цветочки.Занятие заканчивается, все идут к террасе — там уже приготовлен поднос с прохладительными напитками. А я все сижу на коврике, медитирую, дабы доказать свою преданность высшим истинам. При этом я представляю себе и ослепительно белое сияние, и восхищенные аплодисменты Труди и Стинга, перед которыми я пробегусь по тлеющим углям. Насладиться триумфом мне мешает чья-то тень, упавшая на лицо.— Приветствую тебя, о, сама духовность, — слышится голос Люка.Открываю глаза и вижу, что он протягивает мне стакан сока.— Ты просто завидуешь, тебе-то до истинной духовности далеко, — парирую я, и небрежно откидываю волосы, чтобы было видно красную точку на лбу.— До слез завидно, — соглашается Люк. — На-ка, попей.Он усаживается рядом и передает стакан. Я отпиваю глоток божественно прохладного сока маракуйи, и мы вдвоем устремляем взоры к скрытому в дымке горизонту за далекими холмами.— Так бы всю жизнь и сидела, — вздыхаю я. — Шри-Ланка — рай земной. Теплынь… сказочные пейзажи… народ такой приветливый…— То же самое ты говорила в Индии. И в Австралии, — добавляет он, как только я открываю рот. — И в Амстердаме.Боже, Амстердам! А я про него уже и забыла. Кажется, туда мы ездили после Парижа. Или до?Ах да, это там я проглотила странную таблетку, уж не знаю от чего, и чуть не свалилась в канал.Я отпиваю еще один глоток сока и вспоминаю прошедшие десять месяцев. Мы объездили столько стран, что всего и не упомнишь. Воспоминания смешались, и получилось что-то вроде смутного видеоряда с десятком ярких кадров. Подводное плавание среди голубых рыбок у Большого Барьерного рифа… египетские пирамиды… сафари на слонах в Танзании… пестрые шелка в Гонконге… золотой рынок в Марокко… потрясающий бутик Ральфа Лорана в Юте…А сколько еще было приключений! Я удовлетворенно вздыхаю и снова подношу к губам стакан.— Совсем забыл тебе сказать, — Люк протягивает мне стопку конвертов, — пришла почта из Англии.— «Вог»! — радостно вскрикиваю я, вытаскивая свой специальный номер для подписчиков, запечатанный в блестящий целлофан. — Ой, смотри, у них на обложке фото «ангельской сумочки»!В ответ — ноль эмоций. Даже обидно становится. Как можно быть таким равнодушным? В прошлом месяце я прочитала ему целую статью об «ангельских сумочках», снимки показала и все подробно объяснила.Да— да, у нас, конечно, свадебное путешествие, но иногда мне очень жаль, что Люк -не девушка.— Ну помнишь, «ангельские сумочки»? Самые классные и модные сумочки со времен… со времен…Ой, да что тут объяснять. Впиваюсь вожделеющим взглядом в фотографию сумки. Она сшита из нежнейшей кремовой телячьей кожи, на передней стороне — расписанный вручную рельефный силуэт ангела, а под ним стразами выведено «Гавриил». Ангелов всего шесть, и за них знаменитости буквально дерутся. В универмаге «Харродз» эти сумочки вечно «уже распроданы». «Божественное чудо», — гласит подпись.Я так увлеклась, что не заметила, как Люк протянул мне другой конверт.— Юзи, — донеслось до меня.— Что? — спрашиваю, очнувшись.— Я говорю, еще письмо пришло, — терпеливо повторяет он, — От Сьюзи.— От Сьюзи? — Забыв про «Вог», хватаю конверт.Сьюзи — моя самая близкая подруга. Я по ней ужасно соскучилась.Конверт плотный, кремово-белый, с гербом на обратной стороне и девизом на латыни. Я уже и забыла, какая Сьюзи у нас важная. На Рождество вместо обыкновенной открытки она прислала нам фотографию шотландского замка ее мужа Таркина с отпечатанной шапкой «Из поместья Клиф-Стюарт» (правда, почти весь снимок был заляпан отпечатками синих и розовых ладошек Эрни, годовалого сынишки Сьюзи).Я разрываю конверт, из него вываливается открытка.— Это приглашение! На крестины близнецов.Разглядываю официальную каллиграфическую вязь, и у меня вдруг щемит сердце. Уилфрид и Клементина Клиф-Стюарт. Сьюзи родила двойню, а я малышей даже не видела. Им уже месяца четыре, наверное. Интересно, на кого они похожи? И как там дела у Сьюзи? Сколько всего произошло, пока нас не было дома!Переворачиваю открытку и вижу кое-как нацарапанную приписку Сьюзи:
Да знаю я, что вы не сможете приехать, но приглашение все-таки посылаю… надеюсь, что вы там не скучаете! С любовью, Сьюзи. Целую и обнимаю. P . S . Эрни не вылезает из китайских одежек, спасибо тебе огромное!!!
Я показываю открытку Люку.— Крестины через две недели. А нас там не будет. Так жалко…— Да, — соглашается Люк, — не будет. Пауза. Люк заглядывает мне в глаза и как бы между делом спрашивает:— Тебя ведь еще не тянет домой?— Нет! Конечно, нет!Мы путешествуем всего лишь десять месяцев, а собирались поколесить по миру хотя бы годик. Да и кочевать мы уже привыкли. Может, мы теперь вообще не сможем вести нормальную оседлую жизнь — как старые морские волки, которым не сидится на суше!Я прячу приглашение обратно в конверт и отпиваю еще сока. Как там мама с папой? Что-то давно от них нет писем. Как выступил папа на том турнире по гольфу?Крошка Эрни сейчас уже, наверное, ходит. А я, его крестная, даже не видела его первых шагов.Ну и ладно. Зато мир посмотрела.— Пора решать, куда поедем дальше, — напоминает Люк, откидываясь назад и опираясь на локти. — Курс йоги мы скоро закончим. Вроде в Малайзию планировали.— Да, — помедлив, отвечаю я. Не то из-за жары, не то еще по какой причине мысль о поездке в Малайзию не вызывает у меня энтузиазма.— Или еще разок в Индонезию? А может, подадимся на север?— М-м, — уклончиво мычу я. — Ой, смотри, мартышка.Просто удивительно, как быстро я пресытилась экзотикой. Когда в Кении я впервые увидела бабуинов, извела на них целых шесть пленок. А теперь вот — «ой, смотри, мартышка».— Или махнем в Непал… или обратно в Таиланд…— Или просто домой, — вдруг вырывается у меня ни с того ни с сего.Тишина.Мистика какая-то. Само с языка сорвалось. Не поедем мы домой, еще чего! Ведь и года не прошло!Люк рывком садится и смотрит на меня:— Домой? Насовсем?— Да нет! — со смешком отвечаю я. — Шучу! — И, поколебавшись, добавляю: — Но вообще-то…Мы оба молчим.— Может быть… не обязательно путешествовать весь год? — робко спрашиваю я. — Если не хочется.Люк проводит рукой по волосам, бусинки в его косичках пощелкивают друг о друга.— А мы готовы вернуться?— Не знаю. — Мне вдруг становится тревожно. — А ты как думаешь?С трудом верится, что мы вообще заговорили о возвращении домой. Нет, в самом деле, вы только посмотрите на нас! Мои волосы выцвели на солнце и стали совсем сухими, мои ступни расписаны хной, а нормальной обуви я не носила уже несколько месяцев.Внезапно воображение рисует мне картинку: я иду по лондонским улицам в пальто и сапогах. В блестящих таких сапожках на шпильке из «ЛК Беннет». И с сумочкой в тон.И мне становится так тоскливо, хоть плачь.— Знаешь, я, пожалуй, на мир уже насмотрелась. И готова вернуться к настоящей жизни.— Я тоже. — Люк берет меня за руку, сплетая наши пальцы. — Честно говоря, уже давно готов.— И ты молчал? — Я удивленно смотрю на него.— Не хотел портить тебе настроение. Но я точно готов.— И ты бы путешествовал и дальше… ради меня? — растроганно спрашиваю я.— Ну, тяготы наших странствий еще можно вытерпеть. — Он хитро щурится. — Ведь условия, в которых мы живем… не очень суровые, верно?Чувствую, как румянец заливает щеки. Когда мы собирались в путешествие, я сказала Люку, что настроена жить, как полагается бродягам, — ну, как в фильме «Пляж». Ночевать в тесных хижинах и все такое.А потом впервые в жизни переночевала в настоящей хижине…— А когда мы говорим про дом… — Люк делает паузу и вопросительно смотрит на меня. — Мы подразумеваем Лондон?Боже. Настало время принимать решение.Все десять месяцев мы спорили, где будем жить после свадебного путешествия. До свадьбы мы с Люком жили в Нью-Йорке. Там мне нравилось, но по родине я все равно немного скучала. А теперь британский филиал компании Люка расширяется, работа ведется в основном в Европе. Поэтому Люк должен вернуться в Англию хотя бы на время.Я, конечно, не против… только работы в Лондоне у меня нет. Раньше я работала личным консультантом в магазине «Барниз», в Нью-Йорке, и свое дело просто обожала.Ну ничего. Неужели я себе другую работу не найду? Найду, и получше прежней!— Лондон, — твердо говорю я. Значит, мы… и на крестины успеем?— Если захочешь, — улыбается Люк, и меня охватывает восторг. Мы едем на крестины! Я снова увижу Сьюзи! И маму с папой! Мы почти год не виделись! Как они обрадуются! И я столько всего им расскажу!Вот я сижу во главе праздничного стола, украшенного свечами, а вокруг собрались все мои друзья и восхищенно внимают моим удивительным историям о дальних странах и захватывающих приключениях, Я буду прямо как Марко Поло! А потом я открою сундук, выну из него всякие диковины и сокровища… и все так и ахнут!— Тогда надо предупредить, — говорит Люк, поднимаясь на ноги.Я хватаю его за штаны:— Нет, подожди! У меня идея: давай устроим им сюрприз!— Сюрприз? — с сомнением переспрашивает Люк. — Бекки, а ты уверена, что это хорошая идея?— Просто великолепная! Сюрпризы любят все!— Но…— Все любят сюрпризы, — уверенно повторяю я, — можешь мне поверить.
Мы идем по парку к главному зданию отеля, и где-то в глубине души я уже жалею, что мы решили ехать домой. Здесь так красиво. Бунгало из тикового дерева, пестрые птицы повсюду, а вдоль ручья можно дойти до настоящего водопада! Мы проходим мимо мастерской резчиков по дереву, и я на минутку останавливаюсь — здесь так чудесно пахнет древесной стружкой. — Миссис Брэндон! — окликает меня старший резчик по имени Виджай.А я— то надеялась, что его здесь нет.— Извините, Виджай, я немного спешу. Поговорим позже. Пойдем, Люк.— Конечно! — улыбается Виджай и вытирает о фартук руки. — Я просто хотел сказать, что ваш стол готов.Вот черт.Люк медленно поворачивается ко мне.— Стол? — повторяет он.— Да, обеденный, — радостно сообщает Виджай. — И десять стульев к нему. Сейчас покажу! Мы всегда готовы показать свой товар лицом! — Тут он щелкает пальцами, рявкает что-то приказным тоном, и, к моей досаде, восемь мужчин на плечах выносят огромный обеденный резной стол тикового дерева.Ого. А он, оказывается, чуток больше, чем я думала.Люк потрясен.— Несите стулья, — командует Виджай, — да расставьте все как следует!— Правда, прелесть? — говорю я слишком жизнерадостным тоном.— Ты заказала обеденный стол и десять стульев… и не сказала мне ни слова? — Когда начинают выносить стулья, у Люка от удивления глаза лезут на лоб.Так, выбора у меня, собственно говоря, нет.— Это… мой свадебный подарок тебе! — вдруг осеняет меня. — Сюрприз! Милый, с днем нашей свадьбы тебя! — Я чмокаю его в щеку и с надеждой заглядываю в глаза. Люк скрещивает руки на груди.— Бекки, ты мне уже дарила свадебный подарок. И свадьба наша давным-давно прошла.— А я… специально копила деньги! — Тут я понижаю голос, чтобы Виджай меня не услышал. — И честное слово, это совсем не дорого…— Бекки, дело не в деньгах. А в том, что у нас нет места. Это же не стол, а гигант!— Не такой уж и гигант. И потом, — добавляю я, вовремя перебив Люка, — нам все равно нужен обеденный стол! Как любой настоящей семье. В чем прелесть семейной жизни? В том, что вечером можно сесть за стол и обсудить прошедший день. И поужинать за прочным деревянным столом… тарелкой сытного рагу!— Сытного рагу? вторит мне Люк. — И кто же его будет готовить?— Купим в супермаркете «Уэйтроуз», — мгновенно выкручиваюсь я.Обхожу стол, не сводя глаз с Люка.— Да ты только вдумайся. Когда мы еще сможем приехать на Шри-Ланку и увидеть, как прямо у нас на глазах делают мебель специально для нас? Такого случая больше может никогда не представиться! А я заказала именной стол! Посмотри!На боковой панели, среди цветов и завитушек, вырезано: «Люк и Ребекка, Шри-Ланка, 2003 год».Люк проводит рукой по столешнице, пробует поднять один из стульев. Кажется, понемногу сдается. Потом он вдруг хмурится и поворачивается ко мне:— Бекки, может, ты еще накупила чего-нибудь тайком от меня?Внутри у меня все вздрагивает, но я не подаю виду: наклонившись над столом, притворяюсь, будто разглядываю резные цветы.— Конечно, нет! — наконец заявляю я. — Ну… разве что пару-тройку забавных сувенирчиков. Там, сям…— Каких это?— Да я уже и не помню! Мы разъезжаем по свету десять месяцев! Ладно тебе, Люк! Неужели стол не понравился? Будем устраивать званые ужины… стол станет нашей фамильной реликвией… а потом перейдет по наследству к нашим детям…Я сконфуженно умолкаю. На Люка не гляжу.Несколько месяцев назад у нас был серьезный разговор, и мы решили, что попробуем завести ребенка. Но пока… ничего не получилось.Ну не вышло — подумаешь! Все у нас получится. Обязательно.— Ладно, — говорит Люк, уже смягчившись. — Твоя взяла. — Похлопав по столу, он смотрит на часы. — Надо послать в офис электронное письмо. Сообщить, что наши планы изменились, — И он усмехается: — Надеюсь, ты не думала, что я ворвусь в зал заседаний с воплем: «Сюрприз! Я вернулся!»?— Ну что ты! — почти без запинки отвечаю я.Сказать по правде, именно так я себе и представляла возвращение. Только там еще должна быть я, бутылка шампанского и что-нибудь праздничное.— Что я, совсем дурочка, по-твоему?— Вот и хорошо, — улыбается Люк. — Закажи чего-нибудь попить, а я скоро вернусь.Усевшись за столик на тенистой террасе, я погружаюсь в раздумья. Пытаюсь вспомнить все, что купила без ведома Люка и отправила почтой домой.Да нет, чего мне бояться? Не так уж много я накупила всякого барахла. Наверное.Закрываю глаза и напрягаю память.
1 2 3 4 5 6