Они договорились о встрече заранее, и Симус к назначенному часу не опозд
ал. Как и просил он в предварительном разговоре, Тьюби был один, и хват с уд
овлетворением заметил в удлиненных, чуть навыкате, глазах пластуна огон
ек интереса.
Ц Садись, Ц сказал хозяин, поздоровавшись. Ц Давно не виделись.
Они уселись, и Симус, выдержав необходимую паузу, достал из сумки бутылку
и молча водрузил ее на стол.
Бес приподнял левую бровь, повернулся, не вставая со стула, открыл кухонн
ый шкаф, выудил оттуда банку мясных консервов, хлеб, два стакана и постави
л все это рядом с бутылкой.
Ц Значит, серьезный разговор, Ц констатировал он. Ц Открывай.
Ц Да уж не шутейный, Ц подтвердил Симус, разливая по стаканам водку. Ц Н
у, за нас. За пластунов и хватов.
Ц За хватов и пластунов, Ц подтвердил Бес и красиво опрокинул стакан в
рот.
К тому времени, когда стеклянная литровая емкость на треть опустела, Сим
ус успел вкратце рассказать Бесу о своих интуитивных сомнениях и о том, к
ак к этим его сомнениям отнесся Штаб и лично старший офицер оперативного
отдела Рони Йор.
Ц Знаю его, Ц кивнул Тьюби. Ц Маленький и въедливый. Все время кажется,
что он чему-то усмехается. По доброму так. А чему Ц не поймешь. Но дело он с
вое знает.
Ц Знать-то знает, да не всегда понимает. А я, вот, чувствую, что гладко на эт
от раз не обойдется.
Ц Хм. Интуицию я уважаю. Сам такой. Если б не она, родимая, давно бы уже мои к
осточки вороны клевали… Ладно, от меня-то что нужно? Рони Йор мне не друг-п
риятель, надавить на него я не могу.
Ц Этого и не требуется. Я, понимаешь, хочу и рыбку съесть, и об елку не укол
оться. А для этого нужна твоя помощь.
Ц А конкретнее?
Симус разлил, взял стакан и внимательно посмотрел поверх него на команди
ра пластунов.
Ц Твои ребята, говорят, схрон целехонький недавно нашли? Ц по возможнос
ти небрежно осведомился он.
Ц Допустим, Ц чуть улыбнулся Тьюби, тоже поднимая стакан на уровень гла
з. Ц Слушай, хватит топтаться вокруг да около. Прямо говори. Я же вижу, что
ты давно уже что-то придумал.
Батти улыбнулся в ответ и выложил свой план.
Ц Всего-то? Ц удивился Бес. Ц Хотя, конечно… Ладно. Бог не выдаст Ц свин
ья не съест. А победителей не судят. Есть у меня и заначка подходящая, о кот
орой Штаб не знает, и человек, который этой заначкой пользоваться умеет. Р
эй Ровего. Знаешь его?
Ц Здоровый такой? Вроде как заторможенный слегка?
Ц Заторможенный, ага, Ц усмехнулся Тьюби. Ц Многим бы моим пластунам и
твоим хватам его заторможенность… Ну что, пойдем?
Ц Куда?
Ц Что значит Ц куда? Заначку посмотришь и с Рэем нормально познакомишь
ся. Объяснишь ему задачу, а я своим авторитетом поддержу. Приказывать мне
ему в данной ситуации не хочется, сам понимаешь, но уговорить помочь Ц де
ло иное. Ничего, он парень рисковый, должен согласиться…
И Ровего, конечно же, согласился.
Как сам он потом признался, не столько из-за авторитета Беса Тьюби и прине
сенного угощения (в процессе разговора Симусу пришлось сбегать к себе ещ
е и за пивом, поскольку Ровего, как выяснилось, водку не слишком жаловал, а
вот пиво любил), сколько из желания опробовать «заначку» в настоящих бое
вых условиях.
Ц Если оружие существует, его надо использовать, Ц философски заметил
он. Ц Иначе, Ц зачем оно нужно? Пусть бы себе дальше в схроне и лежало. А бр
онекары Службы FF давно жечь пора, я всегда говорил. Достали уже Ц спасу не
т.
Ц Только давай без фанатизма, Ц оборвал рассуждения Ровего Тьюби. Ц И
шь, развоевался. Одно дело коллеге помочь и подстраховаться, и совсем дру
гое Ц целенаправленно бить FF. Это, знаешь ли, все равно, что тигра голой жоп
ой дразнить. Обычно дразнящий без этой самой жопы и остается. Нам оно надо
? Мне Ц нет.
Ц Удивляюсь я тебе иногда, Бес, Ц Рэя после хорошей водки и пива явно тян
уло на откровенный разговор. Ц Говоришь, словно старый трудень какой… Я
сно же, что так долго продолжаться не может. Сколько еще нам в Подземелье с
идеть? Сто лет? Двести? Да, я здесь родился, но умирать тут не хочу.
Ц И где ты хочешь умереть? Ц прищурился Тьюби и, чуть наклонившись к Ров
его, «фирменным» жестом упер руки в бока.
Ц Наверху, Ц буркнул пластун и отвел глаза.
Ц Это Ц запросто, Ц кивнул Бес. Ц Хоть сейчас. Иди и умирай. Только умер
еть тебе дадут вряд ли.
Ц Знаю, Ц вздохнул Рэй. Ц Но что-то же делать надо, командир?
Ц Надо, Ц сказал Тьюби. Ц Обязательно. Терпеть и ждать.
Ц И все?
Ц Пока Ц все. А если не желаешь или не умеешь, то в пластунах тебе нет мест
а. Это ясно?
Рэй молчал, глядя в сторону, и было хорошо видно, как под тонкой кожей на ег
о скулах гуляют желваки.
Ц Я спрашиваю, Ц ровным тоном повторил Бес. Ц Это ясно?
Ц Так точно, Ц сказал Ровего, покосившись на Симуса. Ц Ясно.
Ц Вот и хорошо, Ц улыбнулся командир пластунов. Ц Тогда наливай, а то во
дка нагреется или пиво выдохнется. А оно нам надо?

Да, Симус Батти очень тщательно подготовился. И теперь нисколько об этом
не жалел.
Сначала, правда, все шло, как нельзя лучше. Передвигаясь по ночам, им удало
сь скрытно подобраться к городу. Как и в прошлые разы, старая промзона сос
лужила хорошую службу в качестве временной базы. И машину тоже они угнал
и легко и незаметно, и девочки-любовницы самого, что ни на есть правильног
о во всех смыслах (для удовольствия и деторождения) возраста подвернулис
ь очень удачно, и во дворе, где они девочек этих взяли, не было никого, кто см
ог бы им помешать или поднять тревогу… Но вот потом, когда уже, казалось, в
се позади, начались проблемы. Те самые, наступление которых Симус и предч
увствовал.
Сначала банально начал чихать, а потом и вовсе заглох двигатель угнанной
машины, и пришлось изрядно повозиться, чтобы снова его завести. Хорошо ещ
е, что этот район города был мало населен, и они до полной остановки автомо
биля успели свернуть на знакомый пустырь. Времени, однако, было потрачен
о на ремонт немало, и Симус только бессильно скрипел зубами, Ц перед его
внутренним взором так и представали рвущиеся в небо по тревоге бронекар
ы ненавистной Службы FF. Добираться до промзоны (только оттуда можно было о
тносительно беспрепятственно попасть к Трещине) средь бела дня пешком, и
мея на руках двух пленниц, которые вовсе не горели желанием таковыми ост
аваться, было чистым безумием. И Симус готов был уже этому безумию поддат
ься. Но тут двигатель все же завелся, и хвату даже в какой-то момент показа
лось, что они успеют.
Они бы и успели.
Вот только тайник с парашютами оказался совершенно неожиданно (а когда п
одобные вещи, интересно, ожидаются?) завален рухнувшим от старости бетон
ным перекрытием. Пришлось разбирать завал вручную, на что, разумеется, то
же потребовалось время. То самое время, которого у них уже, практически, не
оставалось.
И все же Симус Батти возблагодарил собственную интуицию, когда понял, чт
о они успевают прыгнуть в Трещину раньше, нежели их настигнет ревущий сз
ади бронекар Службы FF.
Теперь главное, чтобы ждущий внизу Рэй Ровего не промахнулся, подумал он,
проваливаясь в головокружительную пропасть, и еще, хорошо бы, конечно, чт
обы все раскрыли парашюты вовремя… Стрелять FF не станет Ц побоится заце
пить своих, а внизу… Ну, Рэй, на тебя вся надежда. Не подведи, пластун!
И пластун не подвел.
Бронекар нырнул вниз, намереваясь встретить беглецов на дне Трещины, и в
тот момент, когда Симус уже решил, что все пропало, ракета, выпущенная Рэем
Ровего из древнего, но по-прежнему грозного ПЗРК «Игла», нашла цель.
Хваты на своих парашютах еще не достигли дна Трещины, а Рэй уже вскарабка
лся на поверженный бронекар. Непобедимую прежде машину здорово покореж
ило да еще и лежала она на боку, так что попасть внутрь через боковые двери
не представлялось возможным.
А нам и не надо, подумал Рэй, обнаружив, что верхний аварийный люк, располо
женный как раз над водительским местом, от удара просто сорвало и отброс
ило в сторону.
Конечно, рискованно это. Но мы будем осторожны Ц это раз. А два, Ц кто не р
искует, то всю жизнь за остальными пыль глотает. Там, внутри, женщины. Не ви
ртуальные, настоящие. И, вполне может быть, что живые. Сейчас, после двойно
го удара, они еще не очухались, и самое время этим воспользоваться. Главно
е Ц быстрота и уверенность…
Он зацепился левой рукой и ногой за борт, повис над люком и аккуратно, сбок
у, заглянул внутрь.
Так и есть.
В поле зрения Ц две. Водитель и еще одна рядом. Вероятно, командир. Обе без
сознания, судя по бессильно свесившимся головам в шлемах. Стандартная оп
еративная группа FF Ц пятеро. Значит, еще трое должны быть на задних сиден
ьях. Ага, вижу. Не понятно, живы или нет Ц они-то ближе к взрыву оказались…
Да и не утащить нам всех пятерых. Двое уже есть Ц те, которых хваты в город
е взяли, двое Ц вот они, только вытащить осталось. Это уже четыре. А их, мужч
ин, всего шестеро. С учетом того, что этих двух придется тащить на себе…
Пока эти мысли, опережая друг друга, мелькали в голове Рэя Ровего, его тело
быстро и четко делало свое дело, и к тому времени, когда хваты с добычей пр
иземлились, освободились от парашютов и подбежали к подбитому бронекар
у, обе оперативницы Службы FF были вытащены из кабины и уложены рядком на з
емлю. В сознание они так и не пришли, но Рэй успел определить, что женщины д
ышат.
Ц Молодец, спасибо, Ц похвалил его Симус Батти и с тревогой посмотрел в
верх. Ц Если б не ты… Живы?
Ц Живы. Там, сзади еще три. Но нас слишком мало. И времени тоже мало.
Ц Да. Я уверен, что группа была не одна. Просто остальные не очень спешат
Ц дают время этой нас захватить и поразвлечься. Обычное дело. Ладно. Они н
е торопятся, а нам поторопиться надо.
Ц Так чего мы ждем? Ц удивился Рэй и, наклонившись, легко забросил на пле
чо ту, которая изначально сидела на месте водителя, и которую он вытащил и
з кабины первой. Она была высокой, под стать Ровего с его почти двухметров
ым ростом, и пластуна это сразу привлекло. И еще то, что из-под шлема у нее в
ыбились длинные белокурые пряди. Рэю нравились блондинки.
Ц Чур, эта моя, Ц твердо сказал пластун.
Ц Твое право, Ц кивнул Симус и добавил, обращаясь к своим хватам. Ц Бери
те вторую и уходим. Очень-очень быстро.

Глава V

Йолике Дэм была вне себя.
В том смысле, что себе она практически не принадлежала, потому что ею влад
ели бешенство и ярость. Одновременно. Владели настолько глубоко и всеохв
атно, что в какое-то мгновение у Йолике даже мелькнула безумная мысль о то
м, что эти чувства похожи на двух ненасытных любовников, готовых, ради соб
ственного удовлетворения разорвать на части не только ее тело, но и серд
це. Пока ей удавалось сдерживать этот бешеный натиск, и в глубине души она
знала, что, в конце концов, справится с ним окончательно. Но, Великая Матер
ь, как же хотелось дать себе волю и выпустить наружу это леденящее пламя и
обжигающий лед, чтобы с наслаждением полюбоваться на то, что они сделают
с этими двумя идиотками, которых она еще не так давно по совершенно непон
ятной причине считала весьма разумными и смелыми оперативницами!
Шаинь Ян и Мара Хани по долгу службы неплохо знали свою начальницу, но ни о
дна из них до этого не видела Йолике в таком состоянии.
Может быть, именно поэтому они даже и не подозревали, на каком непрочном в
олоске подвешены сейчас их добрые имена и дальнейшая карьера. Тот, кто зн
ал «маленькую Йолике» получше, мог бы подсказать Шаинь и Маре, что тихий, п
редельно вежливый, голос, нежная аристократическая бледность лица и шир
око распахнутые светло-зеленые глаза сорокалетней начальницы Службы FF
Ц это очень и очень дурные признаки. Свидетельствующие о том, что Дэм на г
рани, и нужно быть очень и очень осторожным, чтобы ненароком не спровоцир
овать ее на переход этой самой грани.
Но подсказать было некому, Ц кроме Шаинь и Мары, в кабинете находилась то
лько сама Йолике.
Ц Давайте еще раз, Ц очень ровно и тихо, но так, что и Шаинь, и Мара отлично
ее расслышали, произнесла Йолике. Ц Правильно ли я понимаю, что вы вместе
со своими группами не поддержали вовремя группу Каси Галли, в результат
е чего не только потеряли пропавшими без вести саму Галли и Тепси Лау, но т
ак же и «диких» вместе с двумя, похищенными ими, девочками, не говоря уже о
трех раненых и подбитом бронекаре?
Росту в Йолике Дэм было ровно полтора метра. Но когда она подошла вплотну
ю к оперативницам, каждая из которых была выше ее (считая толстые подошвы
ботинок) на добрых пятнадцать сантиметров, им показалось, что начальница
смотрит на них сверху вниз. И в этом немигающем взгляде не читалось ничег
о, хотя бы отдаленно напоминающего сочувствие.
Ц Э-э… не совсем так, Ц первой решилась на ответ Шаинь Ян.
Она была опытнее Мары Хани и сильнее физически, а также вообще редко лезл
а за словом в карман. За что периодически и огребала выговоры и взыскания.
Но начальство ее ценило. Именно за этот самый опыт и, пусть грубоватую, но
честную прямоту. И сама Шаинь прекрасно знала, что ее ценят, а потому и взя
ла на себя смелость ответить начальнице Службы FF города, как бы защищая пр
и этом более уязвимую на вид и хрупкую Мару Хани.
Ц Объясните, Ц холодно потребовала Йолике.
Ц Да, мы действительно потеряли бронекар. И двух наших боевых подруг. Кас
ю Галли и Тепси Лау. А трое девушек доставлены в госпиталь. Правда, как нам
сказали врачи, ничего страшного с ними не случилось. Несколько ушибов, ко
нтузия, ну и, разумеется, сильнейший шок...
Ц Это я и без вас знаю, Ц все так же ровно и тихо перебила Йолике. Ц Короч
е.
Ц Я стараюсь, Ц Шаинь переступила с ноги на ногу.
Ей очень хотелось отвести взгляд от прозрачно-зеленых, очень красивых, н
о совершенно безжалостных глаз Дэм, но что-то подсказывало ей, что делать
этого ни в коем случае нельзя.
Ц Так вот, Ц продолжила она.
1 2 3 4 5 6 7