Куда это ты собралась?
— Спать, куда же еще? — Она в упор посмотрела на него. Подожди, я еще не извинился, — начал он и протянул к ней руку, но она оттолкнула ее.
— Можешь не затруднять себя. Люк, дай мне пройти, я очень устала.
— Надеюсь, ты оставила свою дурацкую работу, — резко сказал он.
Да, я сожгла за собой мосты. — Она выдавила из себя улыбку. — Мой босс был крайне недоволен. Потому что он вряд ли найдет человека, который сумеет с ним ладить, как я.
— Понятно. — Люк потер глаза и отошел в сторону. — Ладно, не буду тебя больше задерживать. Обсудим все завтра вечером, когда немного успокоимся. Нам обоим нужно прийти в себя.
— Может быть.
Люк обнял ее за плечи и наклонился, чтобы поцеловать, но Саския отвернулась, и ему пришлось ее отпустить.
Я просто хотел поцеловать тебя и пожелать спокойной ночи и совсем не собирался приглашать тебя в свою постель.
Она безразлично кивнула.
— Да, понимаю. Странно, но сейчас мне не очень хочется с тобой разговаривать. У меня нет желания снова возвращаться к этой теме. Я прошу тебя лишь об одном — никогда не думай обо мне так! Мысль о том, чтобы женить тебя на себе, мне даже и в голову не приходила. Я вообще по-другому воспринимала наши отношения.
— Однако как быстро ты ко мне охладела! Ты что, уже забыла те ночи, которые мы провели вместе? — Глаза его гневно сверкали.
Конечно, нет. Сам знаешь, что ты очень умелый любовник, — тихо сказала она. — Но я никогда не думала о наших отношениях как о чем-то постоянном. Да и тебе, Люк, лучше не обманывать меня и признать, что ты думал точно так же. Твоя реакция на эту злополучную статью доказала это. — Она устало потерла виски. — В любом случае не стоит сто раз обсуждать одно и то же. Я хотела как лучше, и не моя вина, что вышло все не так. Но все равно: прости меня, — прошептала она. — Спокойной ночи.
В шесть утра Саския поняла, что ей уже не удастся уснуть, и она встала, оделась и, не включая свет, прокралась на кухню, держа в руках чемодан, который собрала накануне. Потом вышла на улицу и направилась к метро. В банке никто не заметил, что она пришла раньше обычного, потому что в торговом отделе работа уже шла полным ходом. Саския оставила чемодан в гардеробе и позвонила своей квартирантке, чтобы та разрешила провести ей несколько дней в своей квартире с условием, что она будет спать в гостиной на диване. Кэрол согласилась, выразив искреннее удивление, что Саския не живет в роскошном доме с Фрэнсисом Лофордом. Не успела она повесить трубку, как к ней подошел Чарльз Харрисон, размахивая вчерашней газетой.
— Не знал, что ты выходишь замуж, — раздраженно бросил он.
— Мистер Харрисон, я не собираюсь замуж. Это ошибка.
Вечером, войдя в квартиру в Чизвике, Саския нашла записку, в которой Кэрол сообщала ей, что приглашена на вечеринку, и ночевать не придет.
Саския позвонила матери узнать, как дела у Сэма и близнецов, и невзначай сказала, что уехала от Люка.
— Мне вообще не следовало переезжать к нему.
— Почему? — расстроилась Марина.
— Мам, причины все те же. Мы с ним оба ничуть не изменились и продолжаем все так же не понимать друг друга.
А мне казалось, что у вас с ним отношения наладились. Вы так мило общались, когда последний раз приезжали в Оксфорд.
Это продолжалось недолго. Но ты не переживай! — Она замолчала. — Да, если Люк спросит, где я, скажи ему, что я нашла, где жить, но у меня пока нет телефона.
А что, адреса у тебя тоже нет? — ехидно спросила Марина.
— Послушай, мам, мы поссорились. Ничего страшного, но мне пока не хочется с ним общаться.
— Что же, мне говорить ему неправду?
— Да нет. Просто скажи, что сейчас у меня нет желания с ним разговаривать.
— Знаешь, доченька, я предпочитаю, чтобы ты сама ему об этом сказала. — Марина печально вздохнула. — Ну ладно, я сделаю так, как ты просишь. Но знай, мне это совсем не нравится.
Мне это тоже не нравится, думала Саския, вытаскивая из чемодана вещи, в которых собиралась завтра на работу.
Марина позвонила ей через полчаса.
— Звонил Люк, — сказала она расстроенным голосом. — Он вчера поздно пришел домой и только сейчас обнаружил, что ты забрала все свои вещи и уехала.
— И что он сказал?
— Почти ничего. Но мне показалось, что он очень переживает.
— Он спросил мой номер телефона?
— Да. Но я сказала ему, что ты запретила его давать. Поверь, мне все это очень неприятно.
— Конечно, мам. Ведь ты же обожаешь Люка.
— Верно. Не так, как тебя, но он мне симпатичен, — с достоинством ответила Марина. — А теперь иди и постарайся заснуть. И, пожалуйста, приезжай на выходные.
Это было похоже скорее на приказание, а не на просьбу, поэтому Саския не смогла отказаться, да, в общем-то, ей и не хотелось оставаться одной.
Совсем недавно эта квартира была ее домом, теперь же она чувствовала себя здесь по-другому, и все из-за Люка. Сейчас она уже начинала жалеть о том, что так поспешно и опрометчиво сбежала. Но он так воспринял эту статью! Саския почувствовала, что к ней с новой силой возвращаются гнев и раздражение. Ей лишь хотелось оградить Люка от неприятностей и не причинить вреда его карьере. Он же подумал, что она подталкивает его к алтарю. Обычное мужское заключение. С таким началом это не было бы уже союзом двух любящих людей.
Следующий день был для нее очень трудным. После двух бессонных ночей Саския с трудом справлялась с работой и к вечеру уже не могла смотреть ни на цифры отчетов, ни на экран компьютера. Единственным ее желанием было принять горячую ванну и пораньше лечь спать.
Когда наконец она вышла из банка и направилась к метро, кто-то внезапно взял ее за руку. Обернувшись, она увидела Люка.
Саския, решительным тоном сказал он, — я хочу с тобой поговорить.
Она была так рада его видеть, что мгновенно забыла об обиде, но уже в следующую минуту вспомнила о своей гордости.
Я очень устала и хочу поскорее добраться до… — Она махнула рукой, а Люк мрачно усмехнулся.
Куда, Саския? Куда ты сбежала на этот раз? Ты можешь не беспокоиться, — добавил он, — я не собираюсь врываться в твой дом. Мне просто хочется быть уверенным, что ты в безопасности.
Они стояли посредине тротуара. Люди, спешившие домой, проходили мимо, толкали их, и разговаривать было невозможно.
Ладно, так и быть, давай поговорим, — не охотно сказала Саския. — Ты на машине?
Он кивнул.
— Я поставил ее за углом.
— Я несколько дней поживу в своей старой квартире в Чизвике, — сказала она и пошла за Люком. — Хорошо, что ты меня подвезешь, я устала.
Когда они сели в машину, он посмотрел на ее бледное лицо, казавшееся почти белым в свете уличных фонарей.
— Ничего себе «немного устала», — сказал Люк. — Саския, у тебя такой измученный вид…
Он больше не называет меня Сасси, с грустью подумала она.
Просто у меня сейчас много работы. Мой начальник очень раздражен с тех пор, как я подала заявление об уходе. Я должна доработать до конца календарного месяца, а потом могу быть свободна. Так что через две недели я уже выйду на новую работу, но мне потребуется пара дней, чтобы подыскать квартиру рядом с магазином Харперов.
— У тебя уже есть дом в этом районе! Ты можешь мне сказать, черт побери, почему ты ушла, ничего не объяснив?
— Ты сам прекрасно знаешь! — зло выпалила она. — У нас все пошло наперекосяк. Если бы я осталась, ты бы продолжал проверять каждое мое слово и подозревать меня. — Она недовольно хмыкнула. — Уж поверь мне, Люциус Армитаж, если бы я хотела тебя заполучить, то придумала бы что-нибудь получше, чем нелепая статья в грязной газетенке.
— И что бы ты сделала? — быстро спросил Люк.
— Не знаю, я об этом как-то не думала! — Она с раздражением на него посмотрела. — Сейчас замужество не входит в мои планы.
— Когда мы приедем к тебе, мне бы хотелось подняться на несколько минут. В машине невозможно разговаривать, — внезапно сказал он.
— Но там может быть Кэрол.
Тогда я вежливо пожелаю вам спокойной ночи и на сегодня оставлю тебя в покое.
Саския пожала плечами.
Ну хорошо, ловлю тебя на слове.
В квартире никого не было.
Ну что ж, тебе повезло, заходи, — быстро сказала Саския и включила свет.
Люк зашел внутрь, и его взгляд наткнулся на не распакованный чемодан, стоявший за диваном.
Садись, — вежливо предложила Саския и сняла плащ. Она показала ему рукой на кресло, а сама села на подлокотник дивана. — Так о чем ты хотел поговорить?
— На каких условиях ты вернешься в мой дом? — Он уставился на свои туфли и сидел, не поднимая глаз. — Признаюсь, я был не прав. Я погорячился и наговорил тебе много глупостей, которые заставили тебя уйти. Сейчас я здесь, чтобы извиниться и предложить тебе начать все сначала, но уже по-другому. Я даже могу брать с тебя арендную плату, если ты захочешь.
— Чтобы ты снова подозревал меня в том, что я хочу окрутить тебя? — презрительно спросила она. — Ни за что!
— Этого больше не случится! — Он пристально посмотрел на нее. — Ты мне ясно дала понять, что никогда не выйдешь за меня замуж. Думаю, я должен быть тебе благодарен за то, что ты занималась со мной любовью.
Она посмотрела на него и отбросила влажные волосы с уставшего и бледного лица.
— Ты хочешь услышать, что ты классный любовник?
— Нет, — зло ответил он. — Я думал, мы занимались любовью, а не просто сексом.
Услышав это, Саския покраснела, а потом, внезапно почувствовав тошноту, резко побледнела и опустилась на подушки дивана.
— Люк, я очень устала. Ты сказал все, что хотел. Я говорю тебе «нет». А теперь прошу тебя, пожалуйста, уйди. Я хочу успеть принять ванну, пока не пришла Кэрол.
— Я еще не все сказал, — резко произнес он и встал. В этой маленькой комнате он казался Саскии великаном. — У меня есть к тебе и другое предложение. — Он набрал в легкие побольше воздуха, его лицо было похоже на маску. — Мы могли бы пожениться.
— Что?! — Она взглянула на Люка с таким изумлением, что он еще больше побледнел. — А зачем? — спросила она, не веря тому, что только что услышала.
Он пожал плечами.
Просто я… хочу быть с тобой. И если это поможет тебя вернуть, я на тебе женюсь.
— Ты серьезно?
— А разве такими вещами шутят?
Их глаза встретились, но Саския отрицательно покачала головой и отвела взгляд в сторону.
Ты говоришь так, будто это самая последняя вещь, на которую ты бы решился. Поэтому, действительно, мне совсем не смешно, — проговорила она.
Не в силах больше это выносить, Люк схватил Саскию и крепко обнял ее. Она изо всех сил пыталась от него вырваться.
Сасси, я хочу тебя! Если тебе нужны доказательства, — процедил он сквозь зубы, — я дам тебе их с превеликим удовольствием. И, не слушая возражений, он закрыл ее рот поцелуем, одной рукой страстно обнимая ее, а другой расстегивая ее пиджак.
Саския пыталась вырваться из его объятий, но Люка теперь подогревала не только злость, но и запах, и близость ее тела. Отказ Саскии еще больше подхлестнул его. Он во что бы то ни стало, хотел добиться своей цели. Он уже подхватил Саскию на руки, но внезапно застыл на месте, увидев открывающуюся дверь. На пороге появилась молодая женщина.
— Ой, — пробормотала Кэрол Паркер. — Ради Бога, извините. Не обращайте на меня внимания. Я вам не помешаю. — Растерянно улыбаясь, она нырнула в спальню и закрыла за собой дверь.
Люк был бледным как полотно. Он опустил Саскию на пол, и дрожащими руками она начала застегивать свой пиджак.
— Еще раз прошу прощения, — сказал Люк и подошел к Саскии, чтобы помочь ей, но она отпрянула от него.
— Не прикасайся ко мне!
— Саския… — начал он.
— Люк, я тебя прошу, уйди, если ты действительно испытываешь ко мне хоть какие-то чувства! Я тебя очень прошу.
Последние слова она произнесла уже дрогнувшим голосом. Люк замер, постоял минуту и молча вышел.
Саския бросилась на диван и горько заплакала. Услышав ее безудержные рыдания, Кэрол бросилась к подруге и крепко обняла ее, извиняясь за то, что пришла так не вовремя.
Через некоторое время Саския успокоилась и с трудом выдавила улыбку.
— Кэрол, ты ни в чем не виновата. Даже хорошо, что ты пришла. Иначе я бы не сдержалась и совершила бы настоящую глупость.
— Ты имеешь в виду, что позволила бы этому великолепному мужчине добиться того, чего он так хотел? — Кэрол протянула Саскии несколько салфеток. — Кстати, кто он?
Люк Армитаж, — сказала Саския и вытерла нос.
Твой сводный брат?! — Кэрол широко открыла глаза и удивленно посмотрела на Саскию.
— На самом деле мы с ним не кровные родственники. — Саския тяжело вздохнула. — Просто мы немного поразвлеклись в последнее время.
— Знаешь, я совсем запуталась. Ты можешь мне объяснить, что происходит? — спросила Кэрол и села на пол. — Под развлечением ты подразумеваешь занятия любовью? Ты же сама мне как-то говорила, что часто менять партнеров не в твоих правилах.
— С тех пор ничего не изменилось, разве что…
С Люком все по-другому? Саския молча кивнула.
Тогда почему же ты так яростно сопротивлялась?
—
Он попросил меня выйти за него замуж. Кэрол вопросительно на нее посмотрела.
Послушай, я ничего не понимаю. Саския, ты что, сумасшедшая? — Она широко улыбнулась. — Если этому молодому человеку так нужна, жена, а ты отказываешься выходить за него замуж, может, тогда им займусь я? Уж поверь мне, я не буду сопротивляться.
Не думаю, что у тебя что-нибудь получится, — уверенно сказала Саския и взяла свою сумку. Она достала оттуда вырезку из газеты и протянула ее Кэрол. — Люк думает, что я попросила напечатать эту статью, чтобы заставить его жениться на мне. Поэтому я и ушла от него.
Кэрол с интересом прочитала статью.
А кто же тогда это сделал?
Фрэнсис Лофорд, через своего друга.
Да, я же совсем забыла о Фрэнсисе! И на сколько я поняла, ты тоже о нем не вспоминаешь. Слушай, значит, получается, что Люк прав насчет женитьбы? Это единственное условие, на котором ты к нему вернешься?
— Конечно, нет, — зло сказала Саския. — Я не могу простить его за то, что он подумал, будто все это затеяла я.
— Ну ладно тебе, успокойся! — Кэрол встала и подошла к Саскии, которая сидела опустив голову. Она погладила ее растрепанные волосы. — Теперь тебе надо пойти и принять ванну.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18