Она шла по жизни
чуть высокомерной, танцующей походкой, с блуждающей улыбкой на губах, по
лная нечеловеческого презрения к этому миру, и… с такой хрустальной душо
й, что о её существовании знали очень немногие… И те, узнав, жили недолго. Н
о эта женщина меня любила…
На сборы ушло минут десять, я взял только паспорт, деньги и пару книг. Там, к
уда мы отправлялись, есть всё необходимое, даже на тот невероятный случа
й, если нам придётся месяц сидеть в осаде. В сущности, подобное бегство не
было из ряда вон выходящим событием, если не можешь победить Ц беги. Глав
ное, выиграть время и выжить, а уж разобраться с тем, кто тебя гнал, можно бу
дет и позже. Вернее, не можно, а нужно…

* * *

Ц Дэн!
Ц Иду, иду! Ц Я развязал последний узел на запястьях охотницы и положил
перед ней ключи. Ц Будешь уходить, пожалуйста, запри дверь на оба замка. С
оседи напротив Ц очень милые пенсионеры, ключи оставь им. Молодые люди п
ридут в себя через пару часов. Надеюсь, они не в обиде? Пусть отпразднуют с
егодня свой день рождения: побывать в когтях Сабрины и остаться в живых
Ц это более чем повод выпить. Ну, вроде всё… Спасибо, что зашла. Больше не з
аходи.
Ц Но… ты ведь не вампир?!
Ц Вампир.
Ц Ну, я хотела сказать, ты… не настоящий вампир.
Ц Настоящий. Просто вы таких ещё не проходили. Прощай. Посуду не мой.
Ц Почему? Ц сразу надулась она, видимо, как раз таки и собиралась.
Ц Я тебе не доверяю, ещё разобьёшь чего-нибудь…
Ева подняла на меня зелёные глаза и робко, даже чуть виновато улыбнулась.
Можно подумать, я сказал что-то смешное… Уже выходя из квартиры, бросил пр
ощальный взгляд назад, моя гостья и пленница стояла, опершись о кресло, ед
ва ли не помахивая нам вслед. Мы с Сабриной чинно спустились по лестнице. П
ользоваться лифтом было слишком рискованно.
Её автомобиль смирно стоял у детской площадки, я слышал о шести попытках
его угона, и все кончились печально. Моя подруга не гнушается использова
ть «грязные штучки», в последний раз угонщики получили электрический ра
зряд такой силы, что до сих пор искрят в сырую погоду. Уровень солнечной ак
тивности был достаточно низким, мы легко пробежали необходимые десять м
етров, и счастливая Сабрина плюхнулась на переднее сиденье тёмно-вишнёв
ого любимца. Я знал, что ей нравился этот цвет, как она говорила, «запёкшей
ся королевской крови»… Нам предстояла полуторачасовая поездка за горо
д, если не пойдёт дождь, доберёмся без осложнений.
Ц За нами следят.
Ц Неужели «хвост»?
Ц Да, кто-то в детстве не наигрался в шпионов. Ц Я сел рядом справа и скос
ил глаза в зеркальце бокового обзора. Четвёрка решительных ребят (три па
рня и девушка) размашистым шагом двигалась в нашу сторону. Головы у всех б
ритые, кожанки военного образца, камуфляжные штаны и высокие ботинки со
шнуровкой. Если бы не осиновые колья в руках, их можно было бы принять за г
руппу ретивых скинхедов. Но в нашем волжском городке этой профашистской
группировки просто нет, а если бы и была, так не вооружалась бы палками…
Ц Поехали. Я не хочу, чтобы мне поцарапали машину. Ц Сабрина повернула к
люч зажигания.
Я тоже не имел ни малейшего желания ввязываться в новую драку, тем паче чт
о запасы энергии мне надо восстанавливать гораздо чаще, чем рядовому вам
пиру. Молодых и красивых женщин на горизонте не наблюдалось, а я предпочи
тал пользоваться именно их услугами. Хотя это, наверное, неподходящее оп
ределение… Я не делал женщинам ничего плохого, я Ц влюблял их в себя. Физи
ческая близость давала столько силы, что можно было использовать её неде
ли три при разумной экономии. Но, поверьте, даже романтичная платоническ
ая любовь Ц на уровне томных взглядов и полуулыбок насыщала такой пламе
нной энергией, что не передать словами! Я всегда презирал альфонсов, тяну
щих из влюблённых дурочек деньги. Я забирал нечто более ценное Ц их чувс
тва, их страсть, их нежность, но и отдавал соответственно…
Мы успели отъехать всего на несколько метров, когда моя подруга мягко на
жала на тормоза.
Ц Посмотри, твоя гостья, похоже, пытается их остановить.
Действительно, наперерез догоняющим из подъезда выбежала Ева. Она что-т
о быстро докладывала одному из парней, тыча пальцем в сторону моего балк
она. Неожиданно парень резко ударил её кулаком в живот. Рыжая охотница уп
ала на колени, бритоголовая девушка с размаху добавила ей ботинком в лиц
о… Я недоумённо повернулся к Сабрине, в её глазах застыло ледяное презре
ние.
Ц Подонки… Ц Тёмно-вишнёвый «феррари» дал задний ход.
Ц Тебе это надо? Ц уточнил я.
Ц Нет, Ц равнодушно бросила она, врезаясь багажником в увлечённых изби
ением молодцов.
Двоим, прямо скажем, не повезло… Когда я вышел из машины, то первой мыслью
было гуманное желание добить несчастных из жалости. Потом решил, что стр
адания возвышают душу… У ребят ещё всё впереди, сейчас делают очень хоро
шие инвалидные коляски. Две отчаянные бабульки побежали вызывать «скор
ую помощь» и милицию. Девица, злобно шипя, оттаскивала в сторону третьего
парня, он всего лишь сломал ногу.
Я присел на корточки, склонившись над скорчившейся Евой:
Ц Встать можешь?
Она с трудом кивнула и, приподнявшись на локте, сплюнула кровь на асфальт.
Да, били её недолго, но жестоко. Женщины обычно такого не заслуживают, даже
за чрезмерно ужасные преступления. Достойнее просто убить, но не калечи
ть вот так, на потеху самым низменным вкусам… Я мягко подхватил её на руки
, легко поднял и, поддерживая, помог устроиться на заднем сиденье. Краем гл
аза уловил еле заметную тень слева, не оборачиваясь, ударил ногой назад. З
анесённый над моей головой кол с глухим стуком брякнулся наземь, а брито
головая без звука отлетела в песочницу. Я принёс ей свои извинения, но, воз
можно, она их попросту не расслышала, по уши зарывшись в детские куличики
…
Ц Никогда больше не бей женщин! Ц сурово потребовала Сабрина. Ц По кра
йней мере при мне…
Ц Тебя это возбуждает?
Ц Естественно!
Я пожал плечами и, усевшись поудобнее, накинул ремень безопасности: со ст
ороны ближайшего перекрёстка уже доносились торопливые завывания мили
цейской сирены. Машина взяла с места так плавно, словно в прошлой жизни бы
ла балериной. Мы свернули между домами и выехали на Звёздную. Своеобразн
ое название улицы подтверждалось тем, что на ней традиционно селились вс
е хоть сколько-нибудь значимые поэты и художники города. Многих я знал ли
чно, четверо из них были вампирами, остальные не придавали этому значени
я, даже если знали…
Ц Дэн, у тебя есть платок? Тогда передай, пожалуйста, нашей девочке.
Ц Нашей девочке? Ц без тени удивления переспросил я, просто мне показал
ось, что у Сабрины не всё в порядке с дикцией… или с головой.
Ц Пусть вытрет кровь. Я, конечно, сыта, но облизываться от одного запаха у
же устала!
Охотница выхватила у меня свеженький платок, в одну минуту превратив его
в мокрый багрово-грязный комок.
Ц Можешь не возвращать! Оставь себе на память, Ц вовремя предупредил я.
Ц Да и благодарить нас не надо…
Ц Я и не собиралась…
Ц А зря, Ц притормаживая на светофоре, отметила моя подруга, Ц вежливо
сть Ц высшее проявление человеколюбия! Дэн, если не затруднит, опусти ок
но и скажи тому уроду слева, что, если он ещё раз попробует меня подрезать,
я ему, козлу…
Иногда Сабрина говорит такие вещи, что я краснею. По-моему, она делает это
специально Ц прилив крови к щекам вампиры находят очень сексуальным, до
ходя едва ли не до экстаза…
Ева, примолкнув, сидела сзади. Ни слез, ни тихой истерики, ни жажды мщения в
глазах. На какую-то долю секунды мне даже показалось, что она тайком подсм
атривает в зеркальце водителя Ц не слишком ли её портят синяки. Я никогд
а не понимал женщин, да это и не требуется Ц достаточно просто принимать
их такими, какие они есть. Это здорово сберегает нервы мужчине, живущему у
же две сотни лет…
Ц Куда мы едем?
Ц За железнодорожный переезд, через Три Протоки, у стоянки сверни налев
о, там вдоль насыпи, дальше Ц я буду показывать по ходу.
Ц Хорошо, где высадим девочку?
Ц Где тебе удобнее выйти? Ц повернулся я. Охотница молчала, глядя на мен
я совершенно пустыми глазами. Я помахал пальцем у неё перед носом, дабы уб
едиться, что реагирует, и уточнил вопрос: Ц Куда нам тебя подвезти, чтобы
ты побыстрее добралась домой к папе и маме?
Ц Я не… Ц на мгновение закашлялась она и, постучав себе кулаком в грудь,
хрипло продолжила: Ц Я из другого города и никого здесь не знаю. Мне некуд
а идти.
Ц Притормози, пожалуйста, Ц попросил я. Сабрина поставила машину у обоч
ины, и мы оба крепко задумались. Со стороны, наверное, наши реплики казалис
ь абсолютно лишёнными смысла…
Ц Всё это чрезмерно случайно, а в последние годы я стал очень ценить уют
и уединение.
Ц У неё хорошая кровь.
Ц Ты говоришь так, словно еда для тебя главное.
Ц В конце концов, мы могли бы использовать её вместе.
Ц Раньше тебя не привлекало трио, ты готова делиться мной?
Ц Я не об этом! У неё есть энергия и харизма…
Ц Исключено, при нас двоих она не продержится и недели!
Ц Никто не вечен! Это всего лишь человек, а они быстро плодятся…
Ц Ну, не знаю… надо попробовать. Капрал встретит нас с распростёртыми об
ъятиями, но присутствие посторонней девушки…
Ц Он не любит женщин?
Ц Наоборот…
Ц И как он их любит?
Ц Иначе, чем ты.
Ц Тогда я хочу посмотреть.
Дальнейший спор уже не имел смысла. Если Сабрина что-то вбила себе в голов
у, то исполнит задуманное, чего бы ей это ни стоило. Поэтому она торжествую
ще кивнула, а я пожал плечами в знак признания поражения.
Ц Хорошо, поедешь с нами, но по дороге расскажешь всё о тех людях, что прив
езли тебя в наш город.
Ц А когда вы всё узнаете, то убьёте меня? Ц напряжённо сощурилась рыжая
жертва всех кому не лень. Другой бы на моём месте демонически расхохотал
ся: чего спрашивать, ты и так практически мертва! Но я не злораден по приро
де…
Ц Скорее всего, да… Ц …и честен в большинстве случаев до патологии.
Ц Я из Сибири, маленький город Тында, так называемая столица Байкало-Аму
рской магистрали. Хорошо училась в школе, занималась гандболом и стрелял
а в тире. Потом меня заметили такие в белых накидках…
Ц Адепты?
Ц Вот-вот! Ну, пригласили в отряд, там было собеседование и даже экзамены.
Я прошла, нам платили… вернее, обещали приличную зарплату. Два месяца акт
ивной подготовки: теория, вампироведение, демонология, стрельба, рукопаш
ный бой… Первое практическое задание здесь, в Астрахани. Инструктор гово
рил, что этот город буквально кишит вампирами. Нас встретили вчера вечер
ом на вокзале, куда-то отвезли, накормили и сразу отправили на… вас. Дом, кв
артира, план Охоты Ц всё было подготовлено заранее. Я должна была в одино
чку убить вампира. Вот её, это вроде зачёта, для получения лицензии… Остал
ьные осуществляли функции группы поддержки, у каждого была своя задача.
О том, что с ней такой… кто лишает энергии, нас не предупреждали. Мы с ребят
ами вообще увидели друг друга только перед непосредственным выходом на
задание.
Ц Кто стрелял в окно?
Ц Не знаю, о снайперах нам ничего не говорили. Ц Она перевела дыхание и, в
еличественно зажмурившись, еле слышно закончила: Ц Можете меня убить.
Ц Можем, можем… Ц автоматически откликнулась Сабрина, прогревая мотор
. Ц Так как ты говоришь, направо от стоянки или налево?
Ц Налево, Ц кивнул я. Ц Дальше будут дачи, я покажу нужный участок.
Ц Вы… так свободно рассуждаете о вашем тайном убежище потому, что я сейч
ас умру?
Ц Нет, просто до сих пор никому не удавалось нас предать, Ц беззаботно о
ткликнулась моя подруга.
Ц Почему? Ц Ева открыла один глаз.
Ц Не успевали…

* * *

Дом стоял на отшибе у реки. До воды шагов десять, тут пролегал один из мног
очисленных рукавов Волги. Южная дельта дробит великую реку на сотни боль
ших и маленьких проток. В идеале все имеют какие-то имена, но названия име
нно вот этой я не знал. Узкая, метров пятнадцать, и глубокая, в два человече
ских роста, противоположный берег зарос камышом, но вода настолько чиста
я, что у соседей цветут лотосы. Хотя, как я уже упоминал, домик отдалённый, д
о ближайших соседей пешком минут двадцать…
Ц Ну и дыра… Надеюсь, нас не будут долго искать, больше двух дней я здесь н
е выдержу.
Ц Это хорошее место для того, чтобы предаться размышлениям, Ц задумчив
о предложил я. Ц Внутри есть всё необходимое.
Ц Ты хочешь сказать, что всё необходимое здесь есть, а мы будем предавать
ся размышлениям так, будто больше предаться уже нечему?! Ц фыркнула Сабр
ина.
На мгновение мне показалось, что Еву несколько передёрнуло. У разных люд
ей разное мнение о границах дозволенного, но почему-то никто не хочет пон
ять, что вампиры в эти границы традиционно не вписываются. Увы, для вампир
ов мир не окрашен всем радужным спектром человеческого счастья, им досту
пны лишь два наслаждения Ц любовь и кровь! Второе Ц более популярно, пер
вое Ц даровано лишь избранным. Это не так сложно и противоречиво, как каж
ется на первый взгляд. Вампиризм по сути своей чертовски сексуален!
Некто в чёрном крадётся в постель к невинной девушке в белом, он обольщае
т, одурманивает её, и вот… Первая кровь как первое причастие, знак чистоты
и непорочности в её первую и последнюю брачную ночь. Кто-нибудь слышал, чт
обы вампир рвал свою жертву на куски и сидел, выгрызая костный мозг, весь о
бляпанный кровью?! Кто-нибудь читал о вампире, насилующем девушек, упиваю
щемся садизмом или хотя бы поднявшем руку на существо слабого пола?! Пуст
ь их душа черна, а в сердце нет места святости, пусть их всех ждёт осиновый
кол и вечное проклятие, но… Поэтизировать можно долго, и в конце концов вс
ё равно придёшь к выводу, что всему этому нет оправдания.
1 2 3 4 5 6