Сильвия была готова к чему-то подобному, но такого все-таки не ожидала. Волосы Марлы были выкрашены в блеклый темно-русый цвет и не имели четкой формы, как когда-то у самой Сильвии.
Марла подняла глаза, взглянула на себя в зеркало и громко вскрикнула. Опустив голову, она закрыла лицо руками: увиденное потрясло ее до глубины души.
Женщины привставали с кресел и с любопытством вытягивали шеи, чтобы разглядеть, что произошло.
– Что я наделала?! – рыдала Марла. Леонида похлопала ее по плечу, пытаясь успокоить:
– Хорошо вас понимаю: очень трудно после светлых волос привыкать к темным. А действительно, зачем вы это сделали?
– Это она меня заставила! – Марла показала пальцем на Сильвию.
– Вам не следует исполнять все то, что советует младшая сестра, – высказала свое мнение серебристая блондинка. – Она, может быть, это делает из зависти.
– Ну, теперь уже вряд ли, – съязвила дама из Нью-Йорка, а Сильвия со своей белокурой гривой с «перьями» поплотнее вжалась в кресло.
– Когда я перекрасила волосы из светлых в каштановые, то долго не могла прийти в себя, – добавила одна из женщин. – Каждый раз, когда видела свое отражение в зеркале, пугалась.
Марла зарыдала во весь голос. Серебристая блондинка похлопала ее по плечу, стараясь утешить.
– Вот, к примеру, эта голливудская звезда Вайнона Райдер – брюнетка, а подцепила красавчика Джонни Деппа.
– Не расстраивайтесь, милочка. Возьмите принцессу Диану: блондинка, но что-то не очень счастлива.
– Не так уж и плохо, – заметила другая. – Со временем привыкнете. А если нет – перекраситесь в прежний цвет.
Марла застонала от собственного бессилия. Все больше и больше впадая в панику, она, наконец, не выдержала и бросилась в коридор. Сильвия вскочила с кресла и помчалась за ней.
– Все, всему конец! – кричала Марла. – Какая же я идиотка! Я не сознавала, что буду настолько похожа на тебя.
– Неужели я так плохо выглядела? – огорчилась Сильвия, разглядывая Марлу, которая без грима и своей роскошной гривы имела довольно жалкий вид.
– Черт бы побрал эту идиотскую сделку! – Марла отвернулась к стенке и с яростью стукнула по ней кулаком. – Господи, почему меня всегда обманывают? Я за это время набрала шесть килограммов! И как, интересно, ты собираешься найти мне мужа, если не в состоянии удержать собственного?
С этими словами она направилась по коридору к их комнате.
– Все, я уезжаю отсюда немедленно!
Сильвия по-настоящему встревожилась. Она побежала вслед, за Марлой, изо всех сил стараясь ее успокоить:
– Не расстраивайся, Марла. Через две недели ты снова сможешь стать блондинкой. И опять придешь в норму.
– Но мне теперь нравится есть! Ты не понимаешь, я так не ела годами. Ведь еда – как наркотик. Прошлой ночью мне даже снились макароны с сыром. Знаешь, запеченные в горшочке, с хрустящими крошками сверху…
– По крайней мере, здесь крахмал соединяется с крахмалом, так что по твоей теории все в порядке.
– Ха! Думаешь, мне будет так легко это бросить? Я только и думаю о еде!
– Ничего, справишься, – пыталась уговорить ее Сильвия.
Но Марла не слушала:
– Я останусь одна, толстая, никому не нужная, и жизнь моя будет пустой…
– Успокойся, Марла. Для тебя это был, конечно, удар, но не все так плохо. В этом есть свои преимущества. Правда. Помнишь, как ты мечтала, чтобы Боб не уходил? Теперь он будет с тобой каждую ночь.
– И что из этого? Ведь мы договорились, что я не буду его соблазнять.
Сильвия лихорадочно пыталась найти выход из положения. Они прошли уже такой длинный путь, она не могла допустить, чтобы ее план рухнул.
В это время мимо проходила одна из инструкторов и улыбнулась Марле:
– Вам осталось всего несколько занятий, Сильвия, – сказала она.
– Я не Сильвия… – начала Марла, но женщина уже прошла дальше. – О, Боже, она приняла меня за тебя! Значит, все получилось. – И Марла снова залилась слезами.
Это было очевидно и для Сильвии. Она схватила Марлу за плечи, тряхнув своей пышной гривой.
– Послушай меня, не так просто устроить жизнь. Очень сложно найти мужа и создать семью. В одиночку с этим не всякий справится.
– Правда? – спросила с надеждой Марла, все еще продолжая всхлипывать.
– Конечно, а тебе особенно нужна помощь. Ведь у тебя просто не было в жизни образца для подражания. Так вот, я стану таким образцом. Я научу тебя, как стать хорошей женой, чтобы ты смогла найти себе мужа. В конце концов, я знаю всех одиноких богатых мужчин в нашем районе.
Марла на мгновение задумалась, но потом резко отстранилась:
– Так я тебе и поверила! С какой стати ты будешь стараться ради меня?
Сильвия была в отчаянии. Но внезапно ей пришла в голову удачная мысль, и она просияла.
– Послушай, а мы заключим еще один договор? Я обещаю, что ты выйдешь замуж, а если нет…
Марла пристально посмотрела на нее.
– Договорились: я не уйду из твоего дома, пока ты не сдержишь слово.
Сильвия размышляла недолго – она решила пойти ва-банк:
– Я согласна. Итак, я обязуюсь найти для тебя мужа.
– Хорошо, иначе Боб достанется мне. Сильвия сделала вид, что не слышала последних слов.
– Для начала я хочу продемонстрировать тебе, с каким уважением люди относятся к замужней женщине. И совсем неважно, как она выглядит.
Она взяла Марлу за руку и повела обратно в салон. Они подошли к служащей, производившей расчет за услуги.
– Простите, миссис Шиффер хотела бы расплатиться.
Женщина сразу же нашла счет и стала перечислять услуги:
– Две окраски, две стрижки, «перья», сушка – за две головы. Всего 357 долларов. Как хотите расплатиться, миссис Шиффер? – Она выжидающе смотрела на Марлу.
– Она будет платить по кредитной карточке. Сильвия передала карточку Марле, та неуверенно улыбнулась и протянула ее женщине.
– Благодарю, миссис Шиффер. Хотите чашечку капуччино или предпочитаете эспрессо?
Марла расплылась в довольной улыбке и все повторяла с замиранием сердца:
– Миссис Шиффер, миссис Роберт Шиффер…
Она была окончательно покорена. Приманка оправдала себя. Сильвия с облегчением вздохнула.
Марла и Сильвия, лежа в кроватях, разбирались в своих записях. У Сильвии не было сил сидеть после заключительного занятия на тренажерах, а Марле было лень вставать: за последние дни она умудрилась еще поправиться.
Сильвия держала перед собой блокнот, заполненный записями о жизни Марлы. Круг ее общения оказался более чем скромным: несколько знакомых женщин, с которыми она занималась в спортзале, соседка с кошкой и родственники, о которых Марла вспоминала крайне редко.
– А если кто-нибудь из них позвонит? – спросила Сильвия.
– Они никогда не звонят. А если и звонят, то с переводом оплаты, так что имей в виду и не вздумай платить. – Казалось, Марлу это не огорчало, скорее, вызывало досаду. – И никогда не предлагая им денег. Нужны будут – сами попросят. Они по другому поводу и не звонят.
– Мне жаль, – искренне посочувствовала Сильвия.
– Чего тебе жаль? – удивилась Марла. – Это ведь я им деньги посылала.
Сильвия вздохнула и решила вернуться к основной теме:
– Я всегда сплю на правом боку. Постарайся не перепутать, где право, где лево.
Она снова вздохнула и искоса взглянула на Марлу. Настало время перейти к вопросу, который раньше она затрагивать не решалась. Но молодое лицо, подтянутый живот, не говоря уже о пшеничной копне волос, – все это вселило в Сильвию достаточно уверенности, чтобы коснуться щекотливой темы.
– А теперь, раз уж мы все равно заговорили о постели, расскажи мне, как вы с Бобом… ну, в общем…
Марла расхохоталась:
– Ты вряд ли обойдешься этим блокнотом. – Она вытащила из кармана листки бумаги. – Вот, я знала, что ты обязательно спросишь, и набросала тут кое-что, пока ты кувыркалась в зале.
Сильвия пробежала глазами заметки Марлы и ахнула.
– И ты мне еще говоришь о кувырканиях! Неужели вы действительно это все проделываете? Ты не преувеличиваешь?
– Я все точно записала, – надулась Марла. – И не говори, пожалуйста, что вы с ним никогда ничего такого не делали.
– Конечно, кое-что делали. – Сильвия нервно кашлянула и снова заглянула в заметки. – Только это было очень давно. Понимаешь, с годами… мы перестали искать. Возможно, решили, что все уже перепробовали. Нас устраивали старые проверенные приемы: ведь во всякой новизне всегда столько беспокойства, а мы начали ценить покой. По крайней мере, я начала, – призналась Сильвия. – А тут я вижу сплошную бурю и натиск. Послушай, да он же просто рискует сорвать себе спину!
Марла покачала головой и достала из кармана еще несколько листков.
– Вот здесь я кое-что нарисовала, – пояснила она, – чтобы понятнее было.
Сильвия сначала бегло просмотрела рисунки, потом пригляделась повнимательнее, и глаза ее невольно округлились.
– Надо было делать пометки, где верх, где низ. А так мне придется знакомиться со специальной литературой.
– Советую поторопиться с этим, – предупредила Марла. – Когда мы вернемся, он сразу приедет к тебе.
– Ну, положим, сначала он придет к жене, – возразила Сильвия и подумала, что, если после трех недель разлуки Боб предпочтет Марлу, его точно убить будет мало.
– Давай поспорим! – предложила Марла. – Я была его любовницей и точно знаю, что он поедет ко мне… то есть к тебе. – Она прищурилась и посмотрела на руку Сильвии. – На что хочешь спорить?
Сильвия сразу догадалась, что привлекло ее внимание. Это кольцо от Картье Боб подарил жене на пятнадцатую годовщину свадьбы, и Сильвии оно казалось самым красивым на свете. Оно состояло из трех золотых колечек разного цвета: белое означало дружбу, желтое – верность, розовое – любовь.
– Я знаю, тебе нравится это кольцо, – сказала Сильвия.
– Нравится? Да я от него просто балдею! А что ты хочешь взамен?
– Ты имеешь в виду – кроме Боба? – уточнила Сильвия, – Так вот, я хочу, чтобы ты вернула все, что он тебе подарил! Включая машину.
– Вообще-то он мне ее не дарил, просто оформил для меня в аренду.
– С машиной ясно. Но я хочу все безделушки, белье, засохшие цветы… Все!
– Все-е-е? – огорченно протянула Марла.
Сильвия молча кивнула и вытянула руку с кольцом – разноцветные колечки завораживающе поблескивали.
Марла поднялась и встала в ногах кровати Сильвии.
– Ладно, я согласна, – строго оказала она. – Но учти: тебе надо подойти к этому серьезно. Будь готова, когда он к тебе приедет. Сексуальная энергия находится в центре нашего существа. Она действует, как прилив крови. Энергия эта – наши «инь» и «ян», женское и мужское начало. Все это очень важно! Если у тебя сразу ничего не получится с Бобом, ты уже больше не сможешь почувствовать, что значит настоящий секс, и получить удовлетворение.
– Можешь мне этого не объяснять. Но должна сказать, что разборчиво писать тоже важно, – не сдавалась Сильвия. – Я некоторые слова просто не могу разобрать. На тебе не женится ни один приличный человек, если ты не научишься правильно излагать свои мысли.
Сильвия понимала слабость своих доводов, но у нее просто волосы вставали дыбом, когда ей на глаза попадались записи Марлы.
– И тебе надо что-то делать со своей грамматикой. Посмотри, у тебя неправильно написано слово «оральный»! Здесь должно стоять «о», а у тебя – «а».
– Может быть, я и не знаю, как это пишется, но зато отлично разбираюсь, как это делается, – резонно заметила Марла. – Мужчины не таскают розы ледышкам. Фригидные женщины еще никому никогда не нравились.
– Так он называл меня фригидной?! – взвилась Сильвия.
– Нет-нет, о тебе он вообще никогда не говорит, – заверила ее Марла. – Просто я посчитала, что он не стал бы искать гамбургер, если бы его дома ждал бифштекс…
Сильвия хотела было возмутиться, но еще раз окинула взглядом лежащее перед ней «сексуальное меню» и мучительно покраснела.
– Я буду все это делать, – решительно заявила она.
– Вот и умница, – похвалила Марла. – И еще, имей в виду, он вскрикивает, когда испытывает оргазм. Так что ты не пугайся.
– Я это прекрасно знаю, – недовольно проговорила Сильвия и замолчала. В душе у нее чувство гордости некоторое время боролось с любопытством, и любопытство в конце концов победило. – И что же он кричит? – не удержалась от вопроса она.
– Я умираю, я умираю! – завопила Марла, стараясь подражать Бобу.
Сильвии с трудом удавалось сохранять невозмутимое выражение лица. Она даже не могла решить, что было бы здесь уместнее: смеяться или плакать.
– Нет, такого я никогда не слышала, – наконец серьезно ответила она. – А если бы услышала, то, боюсь, позвонила бы в Службу спасения…
Сильвия пыталась разобраться в своих чувствах. Впервые так явственно и реально она представила своего мужа в объятиях чужой женщины. Боль душевная переросла в физическую, пронизывая все ее тело. То же самое она испытывала, когда в первый раз поняла, что Боб ей изменяет. Но теперь гнев, защищавший ее от боли, прошел, и боль вцепилась в нее с удвоенной яростью. У нее перехватило дыхание и болезненно сжалось сердце. Сильвия приложила руку к груди и отвела глаза от разложенных перед ней страниц.
Что могла понять в этом Марла? Для нее секс был своеобразной игрой, укрепляющими тело физическими упражнениями. Неужели Боб и ей шептал так же горячо и самозабвенно, что она для него – единственная на свете женщина? Когда Сильвия слышала в его голосе страстное томление, слезы выступали у нее на глазах. Сейчас ее слезы вызывала другая причина…
В комнате стояла оглушающая тишина. Так вот к чему она в результате пришла! Все, что дал ей ее тщательно разработанный хитроумный план, – это невыносимую душевную муку. Неожиданно привлекательность их затеи померкла для Сильвии, и во всей неприглядности проявились предательство и измена.
Марла внезапно протянула руку через пространство, разделяющее их кровати, и сочувственно сжала руку Сильвии. Но та осталась безучастной и лежала не двигаясь; боль все никак не хотела отпускать ее.
– Могу я тебя спросить кое о чем? – Сильвия наконец нарушила затянувшееся молчание. – Только обещай, что скажешь правду?
– Постараюсь, – ответила Марла.
– Зачем ты это делаешь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37