— Истинный варвар! Дикарь и внутри, и снаружи, представление о тактике и ведении боя у него не лучше, чем у орка!Дюдфмонт считал иначе, поскольку раньше плавал с Дзиртом и хорошо знал темного эльфа, обучавшего варвара. Но он промолчал, предоставляя вечно недовольному Робийарду излить раздражение в нескончаемом потоке проклятий и возмущенных возгласов.Капитан Дюдермонт и впрямь стал задумываться, правильно ли поступил, приняв Вульфгара в команду, хотя по-прежнему считал, что исполнил долг дружбы и уважения. Капитан видел варвара, падшего, казалось бы, ниже некуда, когда тот предстал перед жестоким судом Лускана якобы за покушение на самого Дюдермонта.Он тогда не поверил в справедливость обвинения — собственно, благодаря этому варвар и остался жив, — зато понял, что с ним случилось нечто ужасное и благородный воин опустился на самое дно из-за каких-то страшных событий. Поэтому раскаяние Вульфгара так глубоко тронуло сердце капитана. Он действительно обрадовался, когда в порту Глубоководья великан попросил взять его на судно в качестве члена команды и помочь в поисках боевого молота, сделанного для него Бренором Боевым Топором.Однако сейчас капитан ясно видел, что последствия той душевной травмы еще дают о себе знать. Безрассудная и нелепая выходка Вульфгара подвергла опасности всю команду, а этого капитан Дюдермонт не мог оставить просто так. Он решил сурово поговорить с варваром.И еще он решил во что бы то ни стало найти вечно ускользающую Шилу Кри, помочь Вульфгару вернуть свой молот и сразу же ссадить его на берег в Глубоководье.Так будет лучше всем. Глава 3. КОЛОКОЛА И СВИСТ Жерла водостоков украшали горгульи, а дверь охранял громадный воин, дикая помесь ящера и человека, — скорее всего, просто скульптура, хотя он мог быть и чем-то вроде голема. Вход находился между его широко расставленных ног, и там, в темной глубине, парили и кружились мириады цветных огоньков.Но на Лелоринеля это не произвело никакого впечатления. Эльф знал, какие виды магии освоил хозяин, изучавший искусство иллюзий и провидения, по этому химерические стражи Экрессы Провидца ни чуть не пугали воина. Все это лишь мираж. Проходя в двери, Лелоринель не озаботился вынуть меч и даже снял блестящий серебряный шлем.— Экресса дикномин тью? — произнес он на языке гномов, — останавливаясь у лестницы в ожидании ответа.— Экресса дикномин тью? — снова спросил эльф, уже громче и настойчивей.Невидимые волны принесли ответ.— Кто знает, какие потери в пути ожидают Лелоринеля? — раздался высокий, но полный достоинства голос, говоривший на общем языке. — Когда кровью дроу клинок обагришь, голод ненасытный наконец утолишь? Когда темный эльф благородный падет, быть может, злость Лелоринеля уйдет?Лелоринель усмехнулся — показательный сеанс провидчества с очевидными ошибками.— Можно?… — начал он.— Поднимайся, — поспешно перебил его голос — Экрессе очень хотелось показать, что он предвидел вопрос.Вновь усмехнувшись, Лелоринель неторопливо по шел по ступенькам. Наверху колыхалась завеса из нитей голубых бус, сквозь которую проходило неяркое свечение. Эльф вступил в приемную Экрессы, убранную множеством ковров и подушек, полную таинственных надписей и удивительных вещей. Здесь были череп, крыло гигантской летучей мыши, на подставке у стены покоился хрустальный шар, светилось большое зеркало с причудливым золотым орнаментом по краю.Такого скопления магических побрякушек в одном месте Лелоринель никогда прежде не видел. Проработав с Маскевиком столько лет, эльф знал истинную цену всей этой показухе — чего-то стоил здесь только хрустальный шар.Однако, наблюдая за Экрессой, эльф почти не приглядывался к обстановке. В голубом, расшитом затейливым узором одеянии и непомерно большой островерхой шляпе гном казался пародией на мага. Будучи всего трех футов ростом, гном при всем желании не мог выглядеть внушительно. Из-под шляпы виднелись густые седые брови, на груди лежала окладистая борода, а голову Экресса слегка откидывал назад, невидящим взором глядя в сторону Лелоринеля.Глаза у него были молочно-белого цвета.Эльф рассмеялся в голос:— Слепой провидец? Какая банальность.— Ты не веришь в могущество моего дара? — угрожающе раскинув руки воскликнул гном.— Даже больше, чем ты думаешь, — небрежно ответил Лелоринель.Экресса постоял так еще чуть-чуть, но потом уступил, не выдержав насмешливой ухмылки Лелоринеля. Пожав плечами, он вынул белые линзы и устремил на гостя взгляд блестящих серых глаз.— А На крестьян действует, — с сожалением произнес мошенник. — Даже не представляешь как! Слепому провидцу всегда добавят пару монеток.— Крестьяне легковерны, — ответил эльф. — Но я не крестьянин.— И тем не менее я знал и о тебе, и о твоих поисках, — не преминул вставить гном.— Но еще ты знаешь о Маскевике, — сухо отозвался Лелоринель.Экресса сердито топнул ногой в башмаке и принял обиженный вид, впрочем тоже ненадолго.— Деньги принес? — оскорбленным тоном осведомился провидец.Эльф швырнул мешочек с серебром в жадные ручки гнома.— Разве ты не можешь воспользоваться своим великим даром, чтобы сосчитать монеты? — насмешливо спросил Лелоринель гнома, немедленно занявшегося подсчетом.Экресса сощурился, так что его глазки совсем про пали под лохматыми бровями. Подержав руку над мешочком и пробормотав заклинание, он кивнул и убрал кошель.— За это мне следовало бы потребовать с тебя дополнительную плату, — заметил он.— За то, что ты пересчитал собственные деньги? — недоуменно спросил Лелоринель.— Нет, за то, что мне пришлось вновь убеждать тебя в силе моего дара, — ответил гном. — И за то, что тебе не пришлось ждать, пока я сосчитаю.— Чтобы узнать, что монет столько, сколько договаривались, магия не нужна, — возразил эльф. — Не согласись я на твою цену, неужели пришел бы сюда?— Снова проверка? — спросил гном.Лелоринель застонал.— Нетерпение — порок людей, а не эльфов, — наставительно заметил Экресса. — Если ты с таким же нетерпением пустишься в путь, предрекаю тебе по гибель.— Неподражаемо, — издевательски отозвался эльф.— Знаешь, с тобой непросто, — невозмутимо парировал гном.— Я буду само терпение в том, что касается уничтожения Дзирта До'Урдена, но я не намерен терять время с тобой. У меня еще полно дел, Экресса.Помолчав немного, гном сказал:— Ну что ж, давай узнаем, что нам откроет хрустальный шар. Надеюсь, он скажет, куда лежит твой путь, победишь ты или проиграешь, — переваливаясь как утка, провидец направился к шару.— Мне нужно только направление, — предупредил эльф.Экресса замер на месте и повернулся, чтобы внимательно взглянуть на странного посетителя.— На твоем месте большинство хотело бы знать исход.— Но мне, впрочем, как и тебе, ясно, что исход не предопределен, — ответил Лелоринель.— Но есть вероятность…— Только и всего. А что же мне делать, о великий провидец, если ты скажешь, что поединок с Дзиртом До'Урденом закончится моей победой, я убью его, как он того заслуживает, и оботру кровь с клинка о его белые волосы?— Радоваться.— А что делать, о великий провидец, если ты предскажешь мне поражение? — не унимался эльф. — Отказаться от дела, бросить которое я не могу? Предать свой народ и оставить этому дроу жизнь?— Многие считают его хорошим.— Многих людей обман сбивает с толку. Или ты не согласен?Экресса хотел что-то ответить, но только вздохнул и снова направился к шару.— Скажи, что ты думаешь об ожидающем тебя пути, — велел он.— И за дополнительную плату ты обещаешь сохранить это в тайне? — уточнил Лелоринель.Экресса взглянул на эльфа так, будто тот сморозил глупость.— Неужели я расскажу что-то этому твоему Дзирту, даже если и встречу его когда-нибудь? — спросил он. — Да и как я его встречу, если он сейчас на другом краю земли?— Ах так ты уже выследил его?От Экрессы не укрылось волнение в голосе эль фа, и он гордо выпятил грудь и расправил плечи:— Все может быть, все может быть.Лелоринель решительно подошел к шару и встал напротив гнома:— Найди его.Экресса начал ворожить. Поводя маленькими ручками над шаром, он нараспев произносил что-то на незнакомом языке каким-то чужим голосом.Внезапно широко открыв глаза, Экресса склонился над шаром и тихо, но твердо промолвил:— Дзирт До'Урден. Дроу, которому уготован один конец, потому что другого быть не может… Дзирт До'Урден, — так же нараспев повторял он, словно это была часть таинственного заклинания. — Вижу… вижу… вижу… — Экресса замолк и хмыкнул. — Вижу обезумевшего лысого эльфа в нелепой маске, — заявил он, пытаясь заглянуть в шар. Обращаясь к эльфу, он добавил: — Может, отойдешь чуток?Лелоринель засопел, но послушался.Экресса потер пухлые ручки и пробормотал еще что-то, продолжая всматриваться.— Вижу, — повторил он. — Зима, глубокие снега. Я слышу… да, слышу вой метели и вижу, как бегут олени.— Олени? — перебил Лелоринель.Экресса распрямился и бросил на эльфа сердитый взгляд.— Олени? — повторил эльф. — Рифмуются с «метели», да?— Какой же ты надоедливый!— А ты несносный, — огрызнулся эльф. — Неужели нельзя обойтись без этих виршей? Или у провидцев такие правила?— Склонность! — обозлился гном и топнул по ковру.— Не надо ломать передо мной комедию, я не крестьянин, — сказал Лелоринель. — Ни одной лишней монеты за таинственную атмосферу ты не получишь.Экресса чуть слышно выругался и вновь склонился над шаром.— Ты остановился на оленях, — фыркнул эльф.— Еще раз посмеешься надо мной — и отправишься в Бездну искать своего Дзирта, — предупредил провидец.— Я и оттуда вернусь, чтобы оплатить твои услуги, — не растерявшись, отозвался Лелоринель. — К тому же учти, я могу отличить иллюзию от реального врага, фальшивых стражей от настоящих, да еще умею передвигаться так, что ты меня не увидишь.— Я вижу все, глупец и сын глупца!Эльф лишь рассмеялся ему в лицо.Однако обоим уже надоела бесполезная перепалка, и гном, пожав плечами, снова склонился над хрустальным шаром.— Я слышал, что Гэндалуг Боевой Топор болен, — заметил Лелоринель.Экресса прошептал что-то непонятное и возложил ручки на прозрачный шар.— Вот Мифрил Халл глаза провидца зрят, там трон и одр, печалями объят, — начал гном, но, услышав, как недовольно закашлял посетитель, смолк.Он выпрямился и повернулся к Лелоринелю.— Гэндалуг болен, — будничным тоном заявил Экресса. — Смертельно.— Жрецы пытаются ему помочь?— Да, но это дворфские жрецы. А это значит, что они мало чем помогут умирающему королю. Коновалы. Это и не важно, — продолжал он, вглядываясь пристальней. — Виной всему не рана, не болезнь, а беспощадное время.— Старость, — пояснил он, выпрямляясь. — Девятый король Мифрил Халла умирает от старости.Лелоринель кивнул и спросил:— А что Бренор Боевой Топор?— На одре смертном король Девятый, — патетично пропел гном, — с утренним солнцем придет Десятый!Лелоринель с недовольным видом скрестил руки на груди.— Но я же должен был сказать, — оправдывался гном.— Да уж лучше ты, чем кто другой.— Точно, — подхватил Экресса, стремившийся, что бы последнее слово непременно оставалось за ним.— Так что Бренор Боевой Топор? — напомнил эльф.Гном еще долго, что-то бормоча, изучал изображение в хрустальном шаре, даже приложил к нему ухо, чтобы лучше слышать происходящее в далеком дворфском королевстве.— Его там нет, — вскоре доверительно сообщил он. — И тебе это только на руку, а то как бы ты проник в дворфскую твердыню, если бы король вместе с темным эльфом туда вернулись?— Я сделаю то, что должен, — последовал уверенный ответ.Экресса усмехнулся было, но осекся, увидев, какая угрюмая решительность отразилась на лице эльфа.— Что ж, тем лучше, — жестом гася изображение в шаре, сказал гном и начал новое заклинание. Закрыв глаза, он нараспев призывал какое-то потустороннее существо, прося дать знак.Перед его внутренним взором появились странные, горящие как раскаленное железо знаки. Он ясно видел два хорошо знакомых символа, но не помнил, чтобы они так переплетались.— Думатойн и Клангеддин, — бормотал он, — Думатойн и Морадин.— Это три бога дворфов? — спросил Лелоринель, но Экресса замер, ресницы его трепетали, он как-будто ничего не слышал.— Но как это возможно? — прошептал он.Лелоринель не успел спросить, о чем это он, как провидец открыл глаза.— Чтобы найти Дзирта, тебе нужно разыскать Бренора, — объявил гном.— Значит, в Мифрил Халл, — решил эльф.— Неверно! — вскрикнул гном. — Потому что есть место, гораздо более важное для дворфа, но не короля, а отца.— Опять говоришь загадками?Экресса энергично замотал лохматой головой.— Если найдешь самое дорогое творение рук дворфа, то найдешь и самое дорогое его сердцу существо — точнее, одно из двух, но так звучит хуже, — пояснил гном.На лице Лелоринеля отразилось полнейшее недоумение.— Однажды Бренор Боевой Топор сделал некий весьма ценный волшебный предмет, шедевр кузнечного мастерства, — продолжал Экресса. — И сделал для человека, которого очень любил. Этот предмет быстрее, чем пустующий трон Мифрил Халла, приведет тебя к Бренору. А с ним будет и темный эльф.— Но что это такое? — едва сдерживаясь, воскликнул эльф. — И где оно?Провидец засеменил к небольшому столику и взял с него лист пергамента. Гном использовал новое заклятие, с помощью которого перенес образы из своего сознания на пергамент. Закончив, он осмотрел лист, на котором точно отпечатался странный символ.— Найди этот знак, Лелоринель, — сказал он, — и придешь к концу долгого пути.Затем он снова стал бормотать заклинания, перенося на обратную сторону пергамента второй знак.— Или разыщи этот, — снова обратился он к эльфу, показывая ему символ, очень похожий на первый.Лелоринель бережно принял лист из рук гнома и рассмотрел ничего не говорившие ему знаки.— На одной стороне знак Клангеддина, перекрытый символом Думатойна, Хранителя Тайны под Горой. На другой — знак Морадина, тоже перекрытый этим символом.Эльф благоговейно перевернул листок.— Полагаю, надо искать на западе, — упредил его вопрос Экресса. — Вероятно, в Глубоководье, Лускане, где-то в тех краях, я точнее не могу сказать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39