..
- Ну-ка, идите сюда! Мы просто хотим с вами поговорить!
- Да поймите же наконец, я не хочу сделать вам ничего плохого!
- Вылезайте-вылезайте! На видное место. И руки держите на виду! Нам бы очень не хотелось применять силу…
Кролик, которого загнали в угол, пытается вырваться любой ценой. Крыса нападает на своего преследователя. А что делает загнанный в угол дьявол?..
- Хорошо. Я иду. Но вы не понимаете, чем это грозит…
День второй, утро Железнодорожный вокзал Ричмонд, штат Вирджиния
Машина федеральных агентов остановилась перед желтой ленточкой, огораживающей место преступления. Инспектор Келли Рай-ен, разглядывавшая через плечо эксперта зловещие отметины на асфальте, сразу же заметила выбирающихся из автомобиля Молдера и Скалли и поспешила им навстречу.
- Что там случилось, Келли? - поинтересовалась Дэйна.
Инспектор Райен болезненно скривилась. «Уж не зубы ли у нее прихватило»? - подумал Молдер. Больно кислое выражение. Похоже, денек для нее выдался не из лучших…
- Вчера вечером я послала сюда двух патрульных, обследовать улицы вокруг вокзала . Как вы мне и советовали, - Келли бросила красноречивый взгляд на Молде-ра. - Последний раз наши люди выходили на связь с диспетчерской около полуночи. А утром здесь нашли две пустые машины и пару обгорелых отметин на мостовой.
- Что-нибудь еще?
Бедняга Райен еще не знала, каким толстокожим, каким нечувствительным к выразительным взглядам и тонким намекам становится Фокс, когда дело начинает действительно пахнуть жареным.
- Нет, - детектив мотнула головой. - Вполне достаточно того, что дело об исчезновениях стало подозрительно похожим на дело об убийстве полицейских. И я впрямую ответственна за это.
- Но ты просто выполняла свой долг, - голос Скалли звучал уверенно и мягко.
- Только вот никто в Управлении и знать об этом не хочет, - откликнулась Райен. - Все спрашивают, зачем я послала сюда этих двоих. А если начальство узнает, что я привлекла к этому делу фэбээровцев… Плакала тогда моя голова, - детектив тоскливо вздохнула.
- Вы проверили отпечатки пальцев на лампочках? - спросил Молдер.
- Да. Сверила с отпечатками служащих и гостей отеля, посмотрела международную базу данных - никаких совпадений, - Райен невесело усмехнулась. - Ничего себе первое дело, да?
- Ведите его как следует, - строго, словно на занятиях в Академии, проговорила Скалли. - Я уверена, вот-вот всплывут новые факты… - И она с достоинством, подобающим старшему товарищу и коллеге, двинулась к машине.
Одно дело - выяснять отношения при посторонних, и совсем другое - в личной приватной беседе. Фокс опять что-то не договаривал, в своей излюбленной манере. Скалли чувствовала, как поднимается волна раздражения. Опять он добьется неприятностей на свою голову! Нет чтобы вместе подумать и решить, как разобраться с этим делом…
- Молдер, а со мной ты не хочешь поделиться своими соображениями? - Дэйна стояла перед машиной и рассеянно крутила в руке брелок с ключом. - По-моему, уже пора.
- Рановато, - с сомнением проговорил Фокс.
- Ты сам, наверное, ничего не понимаешь, - Скалли сделала обиженный вид.
- Одно могу сказать точно: он был здесь. В этом я прав.
- Ну хорошо, и что мы имеем?
- Может быть, достаточно, чтобы опознать убийцу, Скалли.
- И каким образом, интересно?
- Он был здесь вчера вечером, как я и говорил. А еще, скорее всего, он был здесь семнадцатого и двадцать второго марта. Понимаешь?
Скалли кивнула:
- Это даты, когда исчезли Маргарет Вайзнеки и Патрик Новерт.
- Значит, мы имеем записи видеокамер службы безопасности вокзала за целых три дня! Масса статистического материала. Голову даю на отсечение, - с энтузиазмом закончил Фокс, - что мы сумеем обнаруж тгь там этого типа.
- Может быть, и сумеем, - если не учитывать, что все типы в мире вообще могут быть ни при чем, - попыталась Скалли охладить его пыл.
- Но, как бы там ни было, на данный момент камеры охранных систем - наши единственные и довольно надежные свидетели, - подвел итог Молдер и улыбнулся.
День второй Железнодорожный вокзал Помещение службы безопасности Ричмонд, штат Вирджиния
В просмотровой комнате царила темнота -лишь голубовато мерцали полдюжины телемониторов, и от этого кожа Молдера и Скалли казалась мертвенно-синей, как у задушенных. Оператор-полицейский - с деловым выражением, кажется, навечно прикипевшим к лицу, и с неизбывной тоской в глубине глаз - сидел за пультом, возложив руки на переключатели, - этакий недремлющий сфинкс с каменным шаром под лапой. Стоит векам смежиться - шар покатится прочь, ты потеряешь опору и тут же проснешься, чтобы вновь заступить на стражу. Будь она проклята. Полицейский покосился на двух федеральных агентов, напряженно вглядывающихся в мельтешение фигур на экранах, и снова погрузился в неспешное течение своих мыслей. - Это может быть кто угодно из этих людей, Молдер! - говорила тем временем Скалли. - А возможно - и никто из них. Мы просмотрели видеоматериал, отснятый за целую неделю, и я все никак не могу понять, что именно мы ищем.
Фокс хранил молчание, глядя прямо в монитор. Наконец оператор щелкнул выключателем:
- Вот и все двадцать второе марта. Съемка на перронах.
Изображения на всех шести мониторах застыли.
- Давайте-ка еще раз прокрутим видеозаписи с терминалов, ладно? - предложил Молдер.
- Как скажете… - полицейский повернул рукоятку на пульте, и фигуры на экранах вновь засуетились. - Мне-то что, смотрите хоть за весь год…
- Что, опять? - привставшая было Скалли решила возмутиться, но подумала и опустилась на место.
- Он на одной из этих пленок, Дэйна, точно тебе говорю! - в голосе Фокса звучала такая убежденность, что можно только позавидовать.
- Не уверена, что мы его опознаем, даже если увидим, - Скалли покачала головой. - Он ведь наверняка не ходит с плакатом или значком - «Я - убийца».
- Разберемся… - рассеянно пробормотал Молдер, опять уставившись в монитор. - Лучше взгляни-ка сюда: видишь вот этого мужчину? Вот здесь, на скамейке? Он всегда тут сидит. Что он сейчас делает? Скалли прищурилась.
- Смотрит на пол, кажется…
- А зачем он смотрит на пол?
- Наверное, по той же причине, по которой целыми днями сидит на вокзале…
Молдер повернулся к оператору:
- Вы не могли бы остановить и увеличить вот этот кадр?
- Конечно… - полицейский нажал пару кнопок.
Молдер весь подался вперед.
- А теперь нельзя ли сдвинуть рамку и еще увеличить… Вот, видите: у него на куртке что-то нарисовано. Хотелось бы разобрать, что именно.
- Попробуем… - полицейский задумчиво почесал переносицу. - Может быть, удастся…
Картинка на экране резко увеличилась, обозначился расплывчатый белый овал, с вписанной в него моделью электрона и буквами, расположенными по кругу. Полицейский оператор нежно коснулся рукояток настройки, и картинка приобрела более четкий вид.
- «Полярити Магнетике» - шевеля губами, прочитал Молдер.
Скалли встрепенулась:
- Слу-ушай! А ведь именно там работала первая жертва!..
И напарники обменялись понимающими взглядами.
День второй Офис корпорации «Полярити Магнетике»
Ричмонд, штат Вирджиния
В вестибюле здания, где располагалась «По-лярити Магнетике», не было ни души. И не подумаешь, что попал в крупный исследовательский центр. Ни одного человека, только солнечные блики играют под потолком. Да и вообще, приземистое белое здание, окруженное деревьями, напоминало скорее университетский корпус, чем штаб-квартиру преуспевающей корпорации. Ничего лишнего, ненужного, рассчитанного на внешний эффект. Отчетливо чувствовалось, что здесь делают не столько деньги, сколько науку, делают солидно, неспешно и академично.
Федеральные агенты пересекли вестибюль и по винтовой лестнице поднялись на второй этаж, такой же пустой и безлюдный.
- Похоже, никого нет дома… Все закрыто, - Скалли заглянула в пыльное окно рядом с дверью. - Интересно, что у них тут приключилось?
- Кто-то должен быть, хотя бы, чтоб отвечать за это хозяйство, - уверенно сказал Молдер, нажимая на кнопку звонка.
И оказался прав. Не прошло и двух минут, как дверь распахнулась и на пороге появился внушительный седовласый мужчина. Судя по расстегнутой жилетке и галстуку, явно не сторож, решила Дэйна.
- Чем могу?.. - осведомился мужчина, поправляя очки.
- Я специальный агент ФБР Скалли, это агент Молдер, - Дэйна протянула свое удостоверение. - Этот человек вам знаком? Возможно, он здесь работал, - она развернула распечатку кадра видеозаписи.
Мужчина буквально впился глазами в снимок.
- Когда было сделано фото? - наконец спросил он взволнованно.
- Двадцать второго марта, - Молдер оценивающе посмотрел на очкарика. - Так вы его знаете?
- Конечно, я его знаю! Это доктор Честер Бентон. Он был моим коллегой.
- Был? А сейчас? - быстро спросила Скалли.
- Теперь я уже ничего не знаю… - мужчина пожал плечами. - Это первая весточка от Честера за последние недели. Удивительно, что он жив до сих пор… Мы считали, что он погиб.
- А что с ним случилось?
- С Честером произошел ужасный несчастный случай…
* * *
Они шагали по темному пустому коридору, и голос профессора Кристофера Дэй-ли гулко отдавался от белых стен. Один из ведущих ученых проекта был не на шутку взволнован всем случившимся, и даже не пытался этого скрывать.
- «Полярити магнетике» занимается - или занималась - в основном двумя типами исследований, - рассказывал он. - Первый - это все, что связано с использованием магнитного поля в быту, - лифтами, поездами… В общем, особенностями движения предметов. Некоторые заказы на исследования мы получаем от правительства, но большинство - от крупных частных компаний. Однако для Честера это было лишь способом оплачивать по-настоящему серьезные академические исследования.
- И что же его интересовало? - Молдер был сама вежливость.
- Исследование темной материи. Квантовые частицы, нейтрино, мезоны, глюоны, кварки…
- Субатомные частицы, - вспомнила давнюю университетскую лекцию Скалли.
Профессор кивнул:
- Да- Да. Именно они. Все то, о чем пишут в популярных журналах в рубрике «Тайны Вселенной». Кирпичики, из которых складывается наша реальность.
- Только никто не знает, существуют ли они на самом деле, - добавила Дэйна.
- Не совсем так. Они существуют, но что они из себя представляют, по каким законам живут - для нас пока загадка. Но Честер был убежден, что рано или поздно ему удастся во всем разобраться. - Профессор остановился перед очередной запертой дверью и достал из кармана ключ. - Настолько уверен, что рискнул своей жизнью.
Лаборатория, где до недавнего времени работали Честер Бентон и Кристофер Дэйли, казалась тесной от многочисленных приборов, в кажущемся беспорядке громоздившихся друг на друге до самого потолка. Не имея специального образования, совершенно невозможно было угадать, что есть что, к чему и как подключено. А тем более - как оно работает и для чего служит… Сейчас большая часть приборов, за исключением нескольких компьютеров с огромными мониторами, была обесточена.
- Честер работал над изолированием новой частицы, - сказал профессор, проходя в следующее помещение. - Он хотел расставить наконец все по полочкам, бедняга. Вот здесь оно и случилось… Он работал над этим экспериментом целый год…
- Боже мой! - при всем своем невежестве в теоретической физике, Скалли все- -таки не могла не опознать огромное устройство, заполняющее едва ли не три четверти комнаты. Похоже, чтобы установить его тут, рабочим пришлось разобрать несколько стен. - Да у вас тут и ускоритель частиц есть! Какой здоровый…
- Одна пятая мощности техасского синхрофазотрона, - Дэйли с гордостью провел рукой по кожуху грандиозного устройства.
- А мощность? - поинтересовался Молдер.
- Пара миллиардов мегаватт. Вирджинская электрокомпания нас просто обожала.
Скалли задумчиво покачала головой и перевела взгляд на профессора.
- Вы не могли бы уточнить, над чем конкретно работал ваш коллега?
- Несколько упрощая, можно сказать, что его работа заключалась в бомбардировке альфа-мишени частицами. Отрицательные против положительных. Честер все подготовил, но когда начался отсчет, обнаружил какую-то недоделку в камере-мишени, - профессор ткнул пальцем в самый большой монитор, показывающий небольшую каморку, плотно уставленную приборами. - Отсчет было не остановить, хотя времени, чтобы все поправить, оставалось еще предостаточно. Но я в этот момент как раз куда-то вышел, а когда вернулся, Честера нигде не было. Прежде, чем я сообразил, что он в камере, а дверь захлопнута, стало слишком поздно…
Дэйли подвел федеральных агентов к небольшой стальной двери с застекленной коммуникационной амбразурой, поколдовал над кодовым замком, потом с усилием провернул запирающий штурвал и потянул массивную дверь на себя. Тяжелая просвин-цованная пластина поддавалась с трудом - здешним мерам безопасности могла бы позавидовать любая федеральная тюрьма.
- Вот тут все и произошло, - сказал профессор, пропуская Молдера и Скалли в комнатку, залитую светом и заставленную массивными агрегатами непонятного назначения.
Осторожно переступая змеящиеся по полу провода, Фокс выбрался на середину помещения, поднял глаза - и присвистнул. Ничего себе! О таких вещах надо предупреждать заранее. Этакая пещерная живопись… Молдер склонил голову к плечу и заинтересованно посмотрел на черный человеческий силуэт, выжженный прямо на белой стене. Если это действительно то, что, исходя из материалов дела, следует предположить, они на верном пути. У него за спиной Скалли затаила дыхание.
- Это тень Честера, - сказал Дэйли. - Насколько я понимаю, она оказалась выжжена на стене.
- Как же он мог остаться в живых? -Скалли все еще цеплялась за осколки логики.
- Ну, я мог бы сказать, что кванты, вырвавшиеся из мишени, практически не имели массы… И они прошли сквозь его тело. Но это слишком приблизительно… Знаете, когда имеешь дело с чрезвычайно сложными явлениями, случается, что упростить не переврав - просто невозможно.
- Это как рентген…- задумчиво протянул Фокс.
- Хорошо, пусть будет рентген, В два миллиарда мегаватт, - согласился профессор.
1 2 3 4 5 6 7