– Часто по запаху, стены же тоже пахнут, и полы, и потолок, а потом я не знаю, но я как-то всё вокруг чувствовал.
Кроха торжествующе рассмеялась.
– Тогда веди, драный котяра. Ты же кот, а кошки видят в темноте!
– У меня не получится, я уже всё забыл.
– Веди, а то я с тобой разговаривать не буду.
– Будешь, - уверенно сказал Бомс. - Ты только на меня ругаешься, а сама без меня жить не можешь.
– Что? - возмущенно воскликнула Кроха. - Это я без тебя жить не могу? Это ты без меня жить не можешь!
– Ну, и я тоже не могу, - спокойно согласился Бомс. - Ладно, пошли. Я как-то действительно позабыл, что я боевой кот. А куда нам нужно идти?
– Где-то должна быть дверь, которая ведет дальше.
– Ну, дверь-то прямо перед нами, до неё всего несколько шагов. Я думал, ты хочешь найти что-то другое…
– А разве здесь есть что-то ещё?
– Ещё я чувствую, что есть лестница, которая ведет наверх.
Кроха задумчиво почесала в затылке.
– Они сказали, что цветок находится где-то высоко. Думаю, нам надо на лестницу.
Бомс вздохнул.
– В последнее время мне что-то не нравятся лестницы, почему-то я с них постоянно падаю. Может быть, сходим туда, где дверь?
– Нет, - отрезала Кроха. - Идем на лестницу! Не бойся, драный котяра, я с тобой.
– Вот этого-то я и боюсь больше всего. Но куда от тебя денешься? Пошли…
Глава семнадцатая.
Цветок лежал на невысокой подставке из темного дерева и горел ярким ровным светом, полностью освещая огромный зал. Кроха рванулась к нему, и Бомс едва успел поймать её за руку.
– Отпусти меня, драный кот, - выкрикнула она яростно. - Кто первый добежит до камня, тот и победит!
Бомс согласно кивнул головой.
– Я знаю, Кроха, но послушай меня. Я могу тебя отпустить и просто подождать, пока ты попадешь в какую-нибудь ловушку, а потом спокойно взять этот цветок.
– Ловушку? - Кроха выдернула свою руку из его пальцев. - Какую ловушку? Здесь нет никаких ловушек, ты просто хочешь меня обмануть, чтобы забрать цветок себе. Ты специально это придумал сейчас. Я не верю тебе.
– Конечно, я это только что придумал, а ты поверила. Только что же ты остановилась и не бежишь к цветку?
Кроха озадаченно повертела головой вокруг, пытаясь, что-то увидеть в этой огромной комнате.
– А я подожду немного, - заявила она. - Всё равно я быстрее бегаю, и, если будет нужно, обгоню тебя.
Бомс кивнул.
– Ты - хитрая, но подумай сама…Мы все время попадали в какие-то трудные ситуации, из которых едва выбирались. Скажи, ты прошла хоть один метр, не попав в какую-то ловушку?
– Хорошо, боевой кот, возможно, ты прав. Конечно, они подготовили что-то здесь, и я бы попала в эту ловушку. Но у нас с тобой поединок, и ты его проиграешь! Зачем ты меня остановил? Это же был твой единственный шанс выиграть, и ты его упустил.
Бомс смущенно улыбнулся.
– А ты бы разве не удержала бы меня?
Кроха задумалась, потом отрицательно помотала головой.
– Нет! Я бы просто так быстро не сообразила, а если бы сообразила то,… тоже нет! Я должна победить!
– Хорошо, иди и возьми его, только пробеги по потолку, а не по полу, там наверняка какая-нибудь ловушка.
Кроха внимательно посмотрела на камень, потом на потолок и встряхнула головой.
– Нет, не получится, потолки высокие, я оттуда не достану цветок.
Бомс тоже посмотрел на потолок, потом на Кроху.
– Ты права, выход только один. Мы бежим с тобой вместе, а потом ты будешь держать меня за ноги, и я смогу тогда достать цветок.
Кроха засмеялась.
– Какой хитренький! Тогда цветок первым в руки возьмешь ты, и ты победишь! Давай наоборот! Ты будешь держать меня, а я достану цветок.
Бомс пожал плечами.
– Я не удержу тебя, ты знаешь, и мы свалимся оттуда вместе.
Кроха согласно кивнула головой.
– Наверно не удержишь, ты плохо бегаешь по потолку и стенам. Попробуем пройти по полу?
– Давай попробуем.
Бомс снял с ноги ботинок и бросил его перед собой на пол. Ботинок коснулся поверхности и прошел сквозь неё, а потом через несколько долгих томительных мгновений снизу раздался звук падения. По полу прошла разноцветная рябь, и он снова стал казаться крепким и устойчивым. Бомс задумчиво покивал головой.
– Вот для того и нужна была дверь под лестницей, там комната, куда мы будем падать. Я уже это знаю. Он снял второй ботинок и тоже бросил его. Тот исчез так же, как и первый, и они услышали еще один звук падения.
– В одном не походишь. Из-за тебя бросил, а ботинки были совсем новые.
– Ладно, не ворчи. На самом-то деле все твои ботинки у тебя на ногах, а это просто иллюзия, как и этот пол.
Она сделала маленький шажок вперед и, вытянув ногу, осторожно коснулась пола, нога прошла сквозь пол. Разноцветная рябь прокатилась по полу, и он снова стал казаться прочным и неподвижным.
– Уф, - выдохнула Кроха. - Чуть не сверзилась вниз. Вот бы я туда свалилась, наверно все кости бы переломала.
Бомс взял бережно её за руку.
– Я отдам тебе цветок, как только возьму его. И мы никому не скажем об этом, и ты станешь победительницей.
Кроха покачала головой.
– Какой же ты все-таки дурачок! Всё вокруг, это иллюзия, которую для нас создали. На самом деле мы по-прежнему сидим на полу друг против друга в комнате досуга, а вокруг сидят все и смотрят, что творится в наших мозгах. И все увидят, что это ты взял первым цветок…
Она задумалась.
– Но если никто из нас не возьмет его, то тогда мы оба проиграем и будем целый месяц чистить жирные и грязные котлы.
Кроха загрустила.
– Давай, сделаем так, как ты предлагаешь, всё равно всё плохо получается.
– А я все равно буду считать, что победила ты!
Кроха хмыкнула и взяла Бомса за руку.
– Кого интересует твоё мнение, кроме меня? Это мне интересно, а больше никому. Ладно, чего здесь стоять. Что-то уже и есть хочется. Давай быстро выиграем или проиграем, и пойдем на кухню. Побежали, драный кот!
Над цветком Кроха присела, если можно так сказать, когда на самом деле висишь вниз головой, и ухватила мальчика за ноги.
– Долго я тебя не удержу, я все-таки девочка, а не штангист. Поэтому хватай цветок и сразу притягивайся к потолку.
Бомс озабоченно покивал головой.
– Я пошел.
Он едва дотянулся до цветка, схватил его тонкими пальцами и рванулся вверх.
Неожиданно комната подернулась разноцветной рябью и исчезла. Бомс встревожено посмотрел на Кроху, сидевшую напротив него с хмурым видом. Та оглядела зал, все питомцы смотрели на них серьезно и задумчиво.
Кир откашлялся.
– Как арбитр этого поединка, я должен объявить победителя. Поэтому я спрашиваю тебя, Кроха. Кто победил?
– Камень взял первым Бомс, значит, он и победил!
– Бомс?
Мальчик виновато посмотрел на Имса и тихо сказал:
– Победила Кроха честно и справедливо.
– Эх вы - горе - гладиаторы!
Кир выпрямился и оглядел притихший зал.
– Как арбитр этого поединка я спрашиваю, кто победил?
Он вглядывался в каждое лицо, читая мысли питомцев. Мнения разделились, одна половина зала считала, что победил Бомс, и сочувствовала Крохе. Другая считала, что победила Кроха, и сочувствовали Бомсу.
Кир улыбнулся, он всё-таки заставил их задуматься, что такое поединок, и всегда ли стоит побеждать? Потом громко произнес:
– Решение арбитра таково: Кроха и Бомс, так как ни один не считает себя победителем, признаются проигравшими.
Зал охнул от неожиданности.
Кир повысил голос, одновременно передавая свои мысли для тех, кто не мог его слышать.
– Но поскольку ни один из них и не проиграл, и огненный цветок был все-таки добыт, их желания будут выполнены…Их друзья будут исцелены, а участники поединка отправятся на кухню чистить котлы.
- Какой же ты вредный, Кир!
- Вреднее не бывает…
- Шеф, ты не прав! Кир задумчиво почесал в затылке и оглядел присутствующих.
- Ну и что из этого следует?
- А то, что когда-нибудь мы тебя поймаем и поколотим!
- Маргарет, ты же благородная леди. Как ты можешь так говорить?
- А потому, что ты подлый!
– Кроха, а ты что думаешь?
- Я есть хочу, мне уже надоело думать.
– Ты, Бомс?
Мальчик пожал плечами.
– Я не знаю, но никто из нас не победил, а значит, и никто не проиграл. Я думаю, что это хорошо, только мыть посуду не хочется…

* * *
Кир спустился вниз. Войдя на первый этаж, он сразу почувствовал опасность. Он осмотрел мысленным взором детский дом, но никого не обнаружил. Тогда он принюхался, в воздухе витал слабый запах какого-то сладковатого газа.
- Беда, Кир ! - услышал он санитаров. - Директор мертвый. Сердце лопнуло.
Он поспешил в кабинет. Директор лежал на полу, он наклонился над ним, и сразу понял, что санитары правы. Директор был мертв и уже не менее получаса. Его уже было не спасти. Он наклонился над ним, понюхал его губы и сразу почувствовал сладкий запах газа. Он сел в кресло, и еще раз осмотрел ментальным взором детский дом. Он увидел слабые энергетические следы чужих людей, их было много, больше полусотни. Еще он почувствовал след Тоси, ее страх. Кир вздохнул. Пришла беда, нужно было срочно что-то делать. Он приказал всем старшим собраться в его кабинете, включая санитаров, поваров и нянь.
– На нас напали, - неохотно проговорил он, когда все собрались, все десять человек. - То, что мы все были в зимнем саду, нас спасло. Нападавшие использовали сонный газ, если судить по запаху. Директора это убило…
– Кто на нас напал? - спросил Орион.
– Судя по количеству людей, похоже, что какая-то спецслужба. Они схватили Тосю, ей снова не повезло…
– Я знаю одного гаденыша, он пугал Тосю тем, что заберет ее с собой в свою контору, - Даная мрачно покачала головой. - Мы тогда ушли, просто их напугав. Их было четверо.
– Почему мне не рассказали?
– Мы не хотели, чтобы ты переживал из-за этого, и думали, что этим все и кончится.
– Вы ошиблись.
– Похоже на то. Я сама найду этого гада, я запомнила его.
– Нет, - Кир вздохнул. - Вы просто не понимаете ситуацию, а она ужасна. Какая-то правительственная спецслужба обратила на нас внимание, вероятнее всего, после нападения Берга. Они видимо решили, что мы использовали какое-то оружие, чтобы выгнать Берга. Они стали следить за нами. Слежку я почувствовал, когда отправился вытаскивать Тосю и Кроху из дома Берга. А потом вы с Тосей добавили масла в огонь, напугав их. Спецслужбы не сдаются.
– И что теперь будет? - Маржи побледнела.
– Во-первых, что уже было, - Кир хмуро оглядел присутствующих. - Они устроили нападение, чтобы всех нас забрать с собой. Они использовали сонный газ, чтобы мы не смогли сопротивляться. Но что-то у них не получилось. Может быть, им помешала Тося, а может смерть директора.
– Зачем они это сделали?
– У нас есть оружие, правда, я думаю, что они пока еще не знаю, что это оружие - мы сами. Они хотят, чтобы мы его использовали для государства. Думаю, что это наиболее правильное предположение. У меня есть кое-какой опыт встреч с подобными организациями. А это значит, что они хотели всех нас забрать из детского дома и поместить куда-нибудь, чтобы узнать, как мы напугали Берга. А когда они бы узнали, что все дело в нас самих, они бы нас использовали в качестве лабораторных крыс. Проводили бы над нами опыты. Использовали бы нас для устранения конкурентов, или для нужд разведки…
– Я не хочу этого, - Орион покачал головой. - Что же нам делать?
– Вариантов развития событий немного, - Кир немного помолчал. - Они нападут снова, только на этот раз лучше подготовятся. А что делать, решайте сами. Я думаю, что у нас есть немного времени, может быть, неделя. Маржи и Даная, займитесь похоронами директора. Обсудим все после них.

* * *
Орион спросил.
– Слушай, волчонок, а как ты спасся от пещерных медведей?
- Они глупые и неуклюжие, я взобрался на скалу, а потом спрыгнул вниз. Было страшно, но все равно я прыгнул, и они меня не поймали.
- А с кем тебе ещё пришлось столкнуться?
- Была ещё одна крыса, её зовут Шиншилла Клара. Она тоже меня пыталась поймать, но она ещё тоже совсем молодая крыса, маленький такой крысеныш. Я от неё легко убежал.
- Потом за мной погнался кот, я от него спрятался, и он меня не нашел потому, что плохо видит, и у него одна нога больная.
Орион согласно кивнул головой.
- Ты - молодец.
- Орион, а когда я вырасту, я стану таким, как ты - большим взрослым волком?
- Нет, малыш, каждый из нас вырастает сам в себя.
- А я хочу стать таким, как ты.
Орион чуть слышно вздохнул.
- А я хочу стать таким, как Кир. Понимаешь, Горм, когда ты хочешь вырасти, похожим на кого-то, ты просто выбираешь направление, а дорога все равно своя. И станем мы все равно другими, чем те, на кого мы так хотим походить…

* * *
Кир поднялся в свой кабинет и упал в кресло. Он очень устал, хоть весь поединок длился не очень долго, он заставил его использовать все его знания и умения.
Санитары помогали ему, без них он бы не смог так долго поддерживать иллюзию. Но башня была создана им, и только он мог сделать её реальной.
На самом деле эта башня существовала в одном из миров, и он едва смог из неё сбежать, но это было давно, и он многое забыл из устройства башни, поэтому многие детали ему пришлось выдумывать по ходу действия. Но главным сейчас было то, что произошло в детском доме. Похоже, что он был единственным, кто понимал, что детского дома уже не существует. И скоро каждый их них пойдет своим путем, и это будет трудный путь.
– Кир, - услышал он и вздохнул.
– Даная, черт тебя возьми! Я устал и хочу побыть один.
Девушка зашла в кабинет и села напротив него, глядя на него ничего не видящими глазами. Он попытался увидеть, что находится в её голове, но у него ничего не получилось, он слишком много потратил энергии на поединок, а Даная держала защитный блок.
– Я хочу поговорить с тобой, Кир.
Он устало кивнул головой.
– Может быть в другой раз? Я действительно очень устал.
– Я знаю, и хочу поговорить сейчас именно поэтому. Ты не сможешь прочитать мои мысли, пока я не сниму свой блок. А для меня это важно, чтобы ты их как можно дольше не увидел.
Кир пожал плечами.
– Ладно, черт с тобой, говори.
– Кир, - вздохнула Даная. - Я хочу стать зрячей.
Он вздохнул.
– Я не смогу тебе помочь. Мое время работы в детском доме закончилось.
– Мне раньше было это не нужно, мне нравится здесь, и я ничего не хотела, а теперь всё изменилось…
Кир пожал плечами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46