Виконт заржал:
Ч А ты не верил! Во как он его!
На ринге стоял ошалелый Нэд, смотря, как уносят беглеца. Глеб отбросил бут
ылку и азартно сказал:
Ч Ставь против него Оттара. Сразу. Увидим, на что способен Нэд.
Ч Если Оттар проиграет?
Ч Тогда в “забой” повезем Нэда.
Ч Идет. Мирослав, распорядись.
Нэд, у которого еще не прошел ступор, стоял в углу и осмысливал произошедш
ее.
“Я выжил. Я смог... и еще смогу. Ч Нэд прислушался к себе. Ч Да, смогу. Теперь.
Но почему?”
Ч Внимание! Внимание! Тише, вы, отродье! Ч Кабатчик поднял руку. Ч Будет б
ой. Оттар против найденыша!
“Опять?.. Я не выдержу...”
Неожиданно чужой голос сказал: “Ну и пусть. Пусть пробуют”.
Нэд вздрогнул, дико огляделся, видя только противные хари бандитов и раз
малеванные лица их подруг. Кто это сказал?
На ринг влез здоровый парень, четкими уверенными движениям перекинул но
ги и встал рядом.
Ч Молись, тварь!
Он прошел в другой угол. Нэд посмотрел ему вслед. Это настоящий боец. Страх
опять заполз в душу.
“Ладно... хоть два...” Ч отозвался голос в голове.
“Это мое второе "я" Ч решил Нэд, Ч и оно совершенно не боится”. Страх, неуве
ренность, опасения стали понемногу таять, словно снег под лучами солнца.
Нэд сжал и разжал кулаки, встряхнул плечами, перенес вес с одной ноги на др
угую. Тело послушно выполняло приказы; легко, словно делало привычную ра
боту.
Ч Ставки сделаны! Бой!
Посторонние звуки исчезли, взгляд очистился. Нэд шагнул навстречу проти
внику уже сознательно. Сгорбил плечи, поднял руки, закрывая корпус, голов
у опустил.
Оттар привычно работал на публику, изредка бросая взгляды на Нэда. Тепер
ь зал поддерживал обоих. Симпатии разделились пополам. Внезапное преобр
ажение найденыша внесло интригу в схватки, ставки возросли вдвое.
Скупые точные движения странного невольника не нравились Оттару. Он вид
ел предыдущий бой и не спешил атаковать. Слишком много непонятного в это
м найденыше.
Нэд попробовал выбросить все мысли из головы. Будь что будет. Оттар нанес
пробный удар ногой, Нэд едва отступил, носок кроссовка просвистел в деся
ти сантиметрах от живота.
Виконт подался вперед, ловя каждое движение бойцов. Вот Оттар быстро уда
рил ногой, потом рукой, оба выпада прошли мимо. Нэд легко, играючи уходил в
сторону. Сам не бил, выжидал.
Оттар попробовал достать противника ногой, но безуспешно. Нэд скупыми дв
ижениями отражал атаки, один раз поймал Оттара на противоходе, и только л
овкость спасла того от расправы.
В зале зазвучал смех, посыпались шуточки. Все были адресованы Оттару. Тот
разозлился, лицо пошло пятнами. Нэд, наоборот, с каждой секундой обретал у
веренность.
Внезапно Оттар отшагнул, молниеносно достал из-за спины нож и прыгнул вп
еред. Никто не успел даже крикнуть. Нэд уклонился, ушел в угол, ожидая втор
ой атаки.
Тарас бросил вопросительный взгляд на кабатчика Ч мол, что делать? Тот п
осмотрел на Виконта. Главарь кивнул Ч продолжай.
Ч Пусть дерутся!
Ч Оттар, ты струсил! Брось нож!
Ч В штаны наложил, Оттар...
Понимая, что теперь назад дороги нет, Оттар шел вперед. Если убьет выскочк
у, ему простят, все-таки свой. А если нет...
Нэд отступил еще на шаг, сжался, убирая дальше живот, выставил руки.
Оттар перекидывал нож с руки на руку, выбирал момент удара и с холодком от
мечал, что может не достать. Противник сильно согнут. Руки впереди, до тела
не достать.
Ч А-а, сука!
Оттар рванул вперед, нож ударил снизу вверх, грозя пробить живот. Сильный
удар по запястью, нож едва не вывалился, и тут же второй удар, по предплечь
ю. Клинок рыбкой мелькнул в воздухе и улетел за ринг.
Нэд врезал ногой по голени противника. Треснула кость, Оттар от боли вскр
икнул, потерял равновесие и начал падать. Нэд ухватил за вытянутую руку, р
ванул на себя, правой ладонью ударил в пах, сжал гениталии и провернул их.

Ч А-а-а! Ч Из широко разинутого рта вырвался утробный крик.
Боль заставляла присесть, Оттар уже не сопротивлялся, слишком сильным бы
л шок. Нэд дернул обмякшее тело на себя, дал подножку Ч Оттар упал на спин
у Ч и с размаху наступил каблуком на шею.
Все произошло слишком быстро, никто не уловил подробностей. Только много
опытный Глеб разглядел молниеносные движения Нэда и восхищенно присви
стнул.
Добивать врага Нэд не хотел, тело все сделало само. Он остановился, только
когда зал взревел дикими криками.
Ч Вроде к нему возвращается память, Ч заметил Глеб. Ч Ты как считаешь?
Виконт молчал, не отрывая глаз от Нэда.
Ч Виконт.
Ч Я опасаюсь, Ч наконец ответил Виконт, Ч что он вспомнит все.
Тарас неверяще осмотрел неподвижное тело Оттара, дал знак уносить его. Н
эд не знал, что делать дальше, стоял на месте. Вдруг из зала кто-то крикнул:

Ч Эй, Казимир! Ты хотел выйти против него. Давай иди!
Ч Точно. Казимир, бери нож. Пусть будет равный бой.
Ехидные замечания полетели со всех сторон. Казимира в банде не любили, а к
то-то и боялся.
Казимир встал, пошатываясь. В одной руке бутылка, в другой кинжал. Он пьяно
ухмыльнулся, его качнуло.
Ч И что, не выйду? Ч Сделал два неверных шага. Ч Выйду.
Ч Тихо! Ч Крикнул сверху Мирослав. Ч Виконт говорит.
Главарь подошел к перилам.
Ч Хватит. Казимир, тебе еще представится возможность показать себя.
Бандиты разочарованно загудели, но перечить не посмели. Виконт отошел от
перил и встретил насмешливый взгляд Глеба.
Ч Казимир больше хорохорился. По-моему, он струсил.
Ч Не важно.
Ч Почему ты не дал ему выйти?
Ч Не хочу терять бойца.
Глеб недоверчиво покачал головой, но промолчал.
Ч Пошли. Хватит на сегодня...

Утром его разбудил равномерный металлический стук. Нэд встал, до
брел до умывальника и окунул голову в ведро. Вытерев куском ткани лицо, за
глянул в зеркало. Губа разбита, под глазом синяк. На лбу красная полоса от
подушки.
Он сделал шаг назад, осмотрел грудь и живот. Пара синяков, ссадины, длинная
царапина на левом боку. Мелочь, ни одной серьезной травмы. Нэд натянул ста
рую майку, сунул ноги в стоптанные кроссовки и вышел из закутка.
В гараже шла работа. Механики сновали от машины к машине. Вчерашнего геро
я встретили сдержанными улыбками.
Ч Как самочувствие, чемпион?
Ч Нормальное...
Ч Здорово ты вчера...
Подошел Корень, похлопал по плечу. В глазах старого механика Ч откровен
ная радость.
Ч Отдыхай сегодня. Восстанавливай силы.
Ч Я могу работать ...
Ч Отдыхай. Заслужил.
За воротами взвизгнули тормоза. Хлопнула дверца машины, под тяжелым тело
м скрипнул деревянный настил. Все повернули головы к входу. У ворот стоял
Гент.
Ч Эй, победитель. Пошли, Виконт зовет.
Нэд глянул на Корня, тот пожал плечами, вздохнул.
Ч Ну иди...

В кабинете сидели Виконт и Глеб. Нэд встал у дверей, глянул по стор
онам. Просторное помещение, большие окна. В углу вентилятор, вдоль стены р
яд высоких полок. Длинный диван, у окна стол с компьютером и телефоном. В п
ротивоположном углу холодильник.
Ч Проходи, Ч Виконт указал на стул, Ч садись.
Нэд молча сел, поймал настороженный взгляд Глеба.
Ч Как тебя зовут?
Ч Нэд.
Ч Я имею в виду настоящее имя.
Ч Не помню.
Главарь хмыкнул, побарабанил пальцами по столу.
Ч Что-нибудь вспомнил?
Ч Нет .
Ч А вчера что было?
Ч Драка...
Ч Драка, Ч передразнил Виконт. Ч Схватка была. Насмерть. Раньше дрался?

Ч Не помню.
Ч Не помнит он... Убил моего лучшего бойца и не помнит. Ты не темнишь, братец
?
Нэд неуверенно качнул головой.
Ч А зачем?
Ч Тоже верно. Ладно. Через неделю бои в Ягдари. Весь запад вплоть до побер
ежья соберется. Я выставляю тебя. Готов?
Нэд пожал плечами.
Ч Ты мне плечами не води, не баба. Оттара свалил, кого я теперь поставлю?! Та
м будут драться не только руками, но и палками, ножами...
Ч Хорошо, Ч неожиданно для себя ответил Нэд.
Ч Вот так лучше. Скажи Корню, я разрешаю тебе тренироваться хоть весь ден
ь. Глеб.
Ч Да.
Ч Пусть его кормят втрое. Что нужно для тренировок, скажешь ему. Ч Толсты
й палец показал на Глеба. Ч Ясно?
Ч Да.
Ч Но смотри не дури. Ч Виконт встал, подошел к Нэду. Ч Ты еще пленник. Побе
дишь в Ягдари Ч подумаем о свободе. А пока занимайся... Нэд. Иди.
Виконт проследил, как Нэд вышел за ограду, и спросил Глеба:
Ч Что там Джордж?
Ч Завтра должен позвонить.
Ч Если не даст нашу цену, звони в Усмутун. Пусть Мухмет открывает счет в б
анке.
Глеб сел за стол, включил компьютер и вошел в Интернет. Посмотрев на экран
, сказал:
Ч Системы наведения пользуются спросом на азиатском рынке, меньше Ч в
Африке. В Европе подобные предложения делают Италия, Ругия и Франция. Но ф
ранцузы отстают от конкурентов.
Ч Цена?
Ч Средняя. Не намного меньше, чем хотим мы.
Ч Но у нас не экспортный вариант. С секретной системой доступа. Ты как дум
аешь, кто он? Ч вдруг без всякого перехода спросил Виконт.
Глеб поднял голову, внимательно посмотрел на Виконта, опустил пенсне на
нос. Помедлив, ответил:
Ч Я устрою ему проверку у Фреза.
Ч Думаешь, полиграф [* Полиграф Ч “детектор лжи”. Прибор, посредством сня
тия нескольких показателей реакций организма способный определять пра
вдивость ответов на задаваемые вопросы.] его расколет?
Ч Фрез редко ошибается.
Главарь отошел от подоконника, сел на диван.
Ч Странный он...
Ч Давай понаблюдаем.
Ч Ладно, проехали. Что там с ценой?..
Через день Корень забрел в длинный кирпичный сарай, служивший складом ма
кулатуры и библиотекой одновременно. В маленькой комнате, единственной,
где был стол и лампа, он нашел Нэда. Тот увлеченно читал старую газету.
Ч Что интересного?
Нэд поднял голову, рассеянно ответил:
Ч Много чего...
Ч Пытаешься вспомнить?
Ч Да... все как заново.
Корень покачал головой. Этот парень был забитым, замордованным пленнико
м еще два дня назад. Но после “забоя” стал другим. Механик видел, как Нэд об
рабатывает старый кожаный мешок, набитый песком и опилками, качает пресс
, подтягивается на самодельном турнике, отжимается на брусьях, бегает, пр
ыгает, таскает тяжести. На станке выточил себе ножи и увлеченно бросает в
доски. А по вечерам сидит здесь, листает прессу.
Помня приказ Виконта, он не мешал, хотя парень неплохо знал дело и в гараже
лишним не был. Ох не зря Глеб просил за ним присмотреть. Да только обойдет
ся этот очкарик! Сердце старого механика давно стало каменным, слишком м
ного он повидал в жизни, но парня жалел и как мог помогал ему.
Ч Скоро в гараж телевизор поставят. Можно новости смотреть.
Ч Угу... Ч Нэд не отрывал глаз от газеты. Ч Спасибо. Я скоро закончу, помог
у вам в гараже.
Ч Ладно, боец, читай дальше. Без тебя как-нибудь справимся.
Вечером в гараж пришла Лада. Нэд как раз принял душ после тренировки и выш
ел из закутка полуголый, с полотенцем на плече.
Ч Привет, Нэд.
Ч Привет... ты что здесь делаешь?
Лада посмотрела на растерянного парня, улыбнулась. Насколько он прост и
безобиден...
Жизнь в Зоне приучила ее к мысли, что женщины интересуют мужчин только ка
к машины для удовлетворения похоти. И если девчонка не имеет покровителя
, ей приходится несладко. Приятель Лады погиб три недели назад в стычке на
границе с Ламакеей, и с тех пор она жила одна.
Асмунд был неплохим парнем, не обижал ее, почти никогда не кричал, дарил бе
зделушки, иногда привозил что-то дорогое. Но и он, кроме постели, обеда и чи
стой одежды, ничего от нее не хотел.
Благодаря тому, что она была свободной, никто не мог взять ее как рабыню, н
о долго так продолжаться не могло.
Свободных не трогали, но все-таки это Зона, а она Ч женщина.
Ч Как ты себя чувствуешь?
Ч Нормально...
Ч Здорово ты их отделал.
Ч Да уж... отделал.
Лада нахмурила брови.
Ч Или ты, или тебя.
Нэд не ответил, переступил с ноги на ногу. Взгляда больше не прятал, как пр
и первой встрече, но и распускать язык не спешил. Лада посмотрела на широк
ие плечи, сильные руки, напряженные после тренировки мышцы.
Ч Теперь ты гладиатор.
Нэд скривил губы.
Ч Какой я... впрочем, наверное, так.
Ч Я живу у фабрики. Хочешь зайти ко мне?
Ч Да. Но не сейчас. Мне надо поработать.
Лада провела рукой по стене, помолчала. Нэд повесил полотенце на веревку
Ч сохнуть, Ч потер руки, они болели после тренировки.
Ч Казимир от меня отстал. Даже не подходит.
Нэд пожал плечами, не зная, что сказать. Исподтишка следил за гостьей. Та ч
увствовала себя не своей тарелке, медлила, словно чего-то жала.
Ч Как ты здесь оказалась? Ч вдруг спросил Нэд. Лада вздрогнула, подняла н
а него глаза.
Ч Я?.. Давно... Четыре года назад мой дядя приехал сюда. Он открыл пивной лар
ек вместе с Назаром. Тот хорошо знал Виконта, через него какие-то делишки о
бделывал. А потом... Ч Лада опустила голову, Ч его убили. В Ламакее. Назар г
оворил, старые долги...
Ч Прости.
Ч Да ладно... Ч Лада вытерла глаза. Ч Береги себя. Гладиаторы, даже свобод
ные, долго не живут.
Она вдруг подошла к Нэду вплотную, обхватила руками шею и поцеловала в гу
бы. Не успел тот опомниться, как девушка выбежала из гаража.
“Шальная...” Нэд накинул майку и пошел в сарай. Его ждали книги...
Утром механики выгнали из гаража отремонтированный “союр” Ч огромный
шестиколесный трейлер с четырьмя дверцами, двойным спальным местом, хол
одильником и багажным отделением, где обычно боевики возили оружие, боеп
рипасы и водку.
Едва машина скрылась за поворотом, к гаражу подъехал джип. Стас сразу узн
ал внедорожник Глеба Ч камуфлированный “маног” с открытым верхом. На ту
рели пулемет, передние дверцы сняты, задние приварены.
Глеба в поселке боялись все. Он начал работать на Виконта пять лет назад и
сразу занял особое положение. В нескольких стычках с бандами показал ред
кое умение работать с оружием, а в драке с ныне покойным Джоном Драконом
Ч здоровенным негром из Нью-Йорка Ч искусство рукопашного боя.
После этого ни у кого не возникало мысли попробовать перечить ему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11