Он даже не заикался о «Победе». Он казался мне благ
ородным, с превосходной подоплекой, а оказывается… оказывается, он вынаш
ивал мысль о собственной «Победе»! Ничтожество! О, как я обманулась!
Ц Я сам только сегодня узнал, Ц вякнул было Жених.
Ц Не смейте! Ц Дед стукнул костылем в пол. Ц Не смейте ничего говорить!
Если вы радуетесь по поводу того, что у вас будет своя «Победа», то радуйте
сь еще больше, что вы в моем доме и я не могу вас отлупить вот этим костылем,
потому что я бла-ародный человек! Можете идти в ресторан!
Ц Я потрясен, товарищи! Ц заговорил бледный Отец Жениха. Ц Мне трудно с
ейчас говорить… Я не узнаю своего сына… Я что-то просмотрел в нем в свое в
ремя Ц это несомненно. Я что-то главное не увидел в нем. Я действительно х
отел купить ему «Победу». Но я никогда не думал, что вместе с «Победой» в н
ем подымет голову тот маленький собственник, которого он так искусно скр
ывал в себе. Я сам всю жизнь вот этими руками разливал газировку (показал р
уки), мне подчас было не до сына, я передоверил его воспитание бабушке Ц и
вот результат.
Мать Жениха тоже заплакала.
Ц Андрюша, сынок… Сколько раз я тебе говорила: не водись с этими молодыми
людьми, это плохая компания. Ты мне что говорил? «Мама, это хорошие люди, хо
ть они и артисты. Но это не вина их, а беда». Ты говорил…
Отец Жениха : Ц О-о!
Отец Невесты : Ц Все понятно.
Мать Невесты : Ц Ая-яй!
Дед : Ц ну, конечно!
Невеста : Ц Да-а!
Непонятно кто : Ц Да-а…
Ц А вместе с тем я знала, Ц продолжала Мать Жениха, Ц что один из этих мо
лодых людей развелся с женой, у другого Ц выговор по общественной линии
за грубость с начальством… И сколько бы он ни говорил, что это несправедл
ивый выговор, я не верила. Несправедливых выговоров не бывает…
Жених стоял белый, как бумага. Он посмотрел на Непонятно кого.
Ц Толик, скажи им, что это неплохие люди… Скажи хоть что-нибудь!
Ц Я не хочу с тобой говорить! Ц отрезал Толик. Ц Я больше тебе не друг. Ты
только что говорил о борьбе с равнодушными Ц ты лгал! Ты не только не узна
ешь Загогулькина, ты наедешь на него собственной «Победой». Ты раздавишь
его! Подумай о том, что с тобой случилось сегодня, пойми, пока не поздно, что
ты стоишь над пропастью во ржи! Ты говорил, что не надо объявлять расторгн
утые браки в газетах, ты опять лгал: их давно не объявляют. Ты изолгался!
Ц Люди узнаются на крутых поворотах, Ц сурово сказал Дед. Ц Я не случай
но заговорил о материальной, так сказать, стороне дела. Когда он говорил о
четырех компонентах, в его словах чувствовалась какая-то неуверенность
, он все время что-то недоговаривал. Меня не проведешь, молодой человек. Я р
аскусывал экземпляры посложнее, и мне жаль вашего отца и вашу мать: не вел
ика радость иметь такого сына.
Ц Я осознал, товарищи, Ц жалко залепетал Жених. Ц Мне ужасно стыдно. Мне
… я… Мне так трудно сейчас… Ц он сморщился, сдерживая невольные слезы… М
ахнул рукой и быстро вышел, не попрощавшись.
Ц Ничего, у него есть еще время стать настоящим человеком, Ц все также с
урово сказал Дед. Ц Помогите ему, не оставляйте сегодня его одного.
Ц Какой ужас! Ц простонал Отец Жениха. Ц Какой ужас!.. До свиданья!
Ц Вот до чего доводит дурная компания, Ц сказала Мать Жениха. Ц До свид
анья.
Ц До свиданья.
Ц До свиданья.
Ц Всего хорошего, Ц сказал Дед. Ц Последите сегодня за ним. Уберите из е
го комнаты все ножи, вилки Ц вообще колющие предметы. Но особенно чернил
а Ц не допускайте, чтобы он писал упадочнические стихи.
Мать Жениха и Отец Жениха ушли. Тут на середину комнаты вышел Непонятно к
то (Толик).
Ц Николай Арсеньевич, и вы, Анна Иванна, и вы, Арсений Назарыч… Ц голос То
лика слегка дрожал. Ц Одним словом, я прошу руки вашей дочери и внучки. Из
вините за дерзость.
Мать Невесты : Ц Как?
Отец Невесты : Ц Как?
Дед : Ц Как?
Ц Я давно люблю Катю. Но я знал, что она дружит с этим… Я не хотел мешать их
счастью.
Ц Это бла-ародно, молодой человек!
Ц Я на последнем курсе филологического факультета Ц изучаю язык древн
их арабов. Защищаю диплом и еду на Крайний Север. Многим это может показат
ься странным Ц зачем, мол? Я же убежден, что мое знание древнеарабского яз
ыка пригодится в суровой тундре.
Ц Ничего в этом странного нет! Ц воскликнул Дед. Ц Это бла-ародно.
Ц А пока я живу в общежитии, гол как сокол, за душой Ц ни копейки. Все Ц в б
удущем. Если вас это смущает, скажите сразу Ц я напишу на вас фельетон.
Ц Что вы! Ц воскликнул Отец Невесты. Ц Кого это может смущать?
Ц Но учтите, дети мои, семейная жизнь, да еще в условиях тундры… Ц Мать Не
весты опять всплакнула.
Ц Браво, молодой человек! Ц опять воскликнул Дед. Ц Я когда-то так же на
чинал.
Ц Толик!.. Толька… Ц Невеста бросилась к Толику. Ц Я всегда за тебя голос
овала!..

Волшебный человек взял веточку у Оптимиста, махнул ею Ц стена дома сомк
нулась.
Ц Я затрудняюсь, молодые люди, Ц сказал он. Ц Вот что: у меня есть замест
итель по оргвопросам, я попрошу его побеседовать с вами, он дока в этих дел
ах. Потом мы решим, Ц и Волшебный человек исчез.
А Пессимист и Оптимист опять заспорили.
Ц Ты кретин, Ц сказал Пессимист.
Ц Нет, это ты кретин, Ц ответил Оптимист.
Ц Ты Ц восторженный конь!
Ц Подонок!
Ц Сейчас я тебя буду бить!
Тут они стали драться. Прибежали люди, разняли их. Пришел милиционер.
Ц В чем дело, граждане?
Оптимист показал на Пессимиста.
Ц Вот этот тип исказил картину жизни!
Ц Нет, это ты исказил!
Ц Нет, ты!
Ц Нет, ты!
Милиционер видит, что так они ни до чего не договорятся, хотел их взять с с
обой, но тут подскочил Некто, хромой и бойкий, и сказал, что он разберется.

Пришли в какое-то помещение.
Пессимист струсил, Оптимист Ц тоже: им не понравилось помещение.
Ц Посидите здесь пока, никуда не уходите, Ц сказал Некто, а сам ушел.
Ц Давай заключим пока мир, Ц предложил Пессимист.
Ц Давай, Ц согласился Оптимист.
Ц Что делать?
Ц Не знаю.
Ц Эх, ту бы волшебную веточку сюда! Ц вздохнул Пессимист.
Ц У меня есть один листочек от нее, Ц сказал Оптимист. Ц Когда старик да
л мне веточку, я незаметно сорвал один.
Ц Давай его сюда, Ц взревел Пессимист.
Ц Ишь ты какой!
Ц Давай так: кого первого вызовут, тот возьмет с собой листок, Ц предлож
ил Пессимист. Ц Нужно, чтобы нас там поняли. Без листочка не поймут. Давай?

Ц Давай, Ц согласился Оптимист. Он был великодушный малый.
Первого вызвали Пессимиста.
Оптимист незаметно сунул ему листок от волшебной веточки.
Едва только Пессимист ступил на порог кабинета, как в кабинете все помра
чнело и Некто в один миг из доброго, расторопного превратился в какого-то
свирепого Малюту Скуратова, нервного и внимательного.
Ц Говори, подонок, что случилось?! Ц рявкнул он. Ц Только не путай тут.
Ц Я высказывал свои взгляды на жизнь. Я убежден… Я утверждал…
Ц Короче!
Ц Я высказывал взгляды… Я утверждал…
Ц Короче!
Ц Я высказывал взгляды…
Ц Короче! Воруешь?
Ц Я бы попросил…
Ц Я тебе сейчас попрошу! Ц Некто встал, подошел к Пессимисту и начал его
обыскивать. Ц Где нож?
Ц Нету.
Ц Где нож, я тебя спрашиваю?
Ц Нету.
Некто дал Пессимисту в челюсть.
Ц Где нож?
Пессимист заплакал.
Ц Я не ворую, я принадлежу к философской группе…
Некто внимательно посмотрел на Пессимиста, сел, приготовился писать.
Ц Чем занимается группа? В каком районе действует? Кто вожак? Отвечать бы
стро и точно.
Ц Я Ц мыслитель.
Ц В чем заключаются твои обязанности?
Ц Я думаю. Я как бы разрезаю действительность и вскрываю…
Ц Где нож?
Ц Я мысленно разрезаю!
Некто ткнул Пессимиста в живот.
Ц Где нож!
Пессимист опять заплакал.
Ц У меня нет ножа. Я головой разрезаю…
Некто стоит в недоумении.
Ц Ты не темни здесь! Ты меня путаешь!
Ц Честное слово! Я головой разрезаю, извилинами…
Некто сел, начал писать.
Ц Говори дальше. Все говори.
Ц Я считаю, что самый верный и быстрый способ познания жизни Ц это заста
вать ее врасплох, неожиданно… Это мой метод. Я бросаюсь на нее прыжкообра
зно и срываю всяческие покрывала…
Некто достал из ящика стола наган, положил рядом с собой.
Ц Дальше.
Ц Меня уже ничем не удивишь. В жизни действуют одни подлецы и мошенники.
Хороших людей нет. Их выдумывают писатели, чтобы заработать хорошие день
ги. Честных людей тоже нет. Все воруют, лгут и оскорбляют друг друга…
Некто встал, подошел к Пессимисту и… пожал ему руку
Ц Спасибо. Наконец-то я встретил настоящего человека. Извини, я принял т
ебя за вора. Говори дальше, я буду записывать каждое слово и вечерами чита
ть.
Ц Самое мое любимое занятие Ц смотреть в чужие окна. И что же я там вижу?!
Я вижу там одни свинцовые мерзости.
Ц Свинцовых мерзостей не бывает, Ц поправил Некто. Ц Бывают Ц пьяные.
В нашем волшебном мире, например, много пьют.
Ц Кстати, что это за волшебный мир? Что вы там делаете? Ц поинтересовалс
я Пессимист.
Ц Мы хотим жизнь превратить в сказку!
Ц Да?
Ц Да!
Ц Хотел бы я знать, как вы это болото превратите в сказку. Бульдозерами, ч
то ли? Засыплете?
Ц Это не ваше собачье дело! Ц почему-то вдруг обозлился Некто. Ц Ваше д
ело…
Но тут Пессимист показал волшебный листик.
Ц Вы, забываетесь…
Ц Да, да… Извините, увлекся. Так на чем мы остановились?
Ц Что жизнь Ц болото.
Ц Болото. Кстати, вы не хотели бы пойти поучиться на волшебника?
Ц Зачем это? Ц удивился Пессимист.
Ц Видите ли, в той сказке, которую мы хотим создать, предполагаются… как
бы это выразиться… представители темных сил, что ли.
Ц Баба Яга, Змей Горыныч?..
Ц Что-то вроде этого, только без той гадкой сущности, какую привыкли нес
ти эти твари. Так вот, для подготовки этих персонажей…
Ц Нет, Ц твердо сказал Пессимист. Ц Я буду продолжать копаться в грязи,
я буду выдумывать все новые и новые комбинации отчаяния и грусти. Я никог
да не поверю ни в какое светлое будущее…
Некто перестал записывать.
Ц Я это не пишу. Дальше.
Ц Хорошо. Но я буду смеяться над теми, кто поверит в светлое будущее. Вот т
ак: «Ка-ка-ка!»
Ц Прелесть! Умница! Оскар!
Ц Какой Оскар?
Ц Ну, тот… в тюрьме-то, в Рэдингской, забыл фамилию…
Ц Вы бросьте, слушайте! Ц прикрикнул опять Пессимист.
Ц Я уже заткнулся.
Ц Нам и так-то не сладко, а вы еще с намеками тут…
Ц Какие намеки? Бросьте вы тоже…
Ц Не надо. Не надо! Не надо!! Ц Пессимист стал нервничать и подергиваться.
Ц Не надо!! А то я дам в лоб мраморной пепельницей…
Ц Довольно, Ц сказал Некто. Ц Спасибо. Я слушал ваши слова как музыку. Э
то что-то невероятное!.. Пишите книгу, молодой человек, пишите стихи, делай
те что-нибудь, черт вас возьми, но не зарывайте ваш талант. Подождите в кор
идоре, мы потом еще поговорим.
Пессимист вышел из кабинета.
Ц Ну что? Ц спросил его Оптимист.
Ц Ажур. Мы поняли друг друга: я ему наговорил…
Ц Давай листик.
Ц На. Только не потеряй его. Смело гни свою линию: листик работает.
В кабинет вызвали Оптимиста. И едва только он вошел туда, как все вокруг по
светлело. Некто преобразился. Это уже не Малюта Скуратов, и это не бойкий,
нервный зам Ц это спокойный проницательный добряк, веселый и жизнерадо
стный.
Ц Садитесь, молодой человек, Ц вежливо предложил он. Ц Курите.
Ц Спасибо.
Ц Так что у вас там случилось?
Ц Я волнуюсь и не умею говорить, но я скажу. Я все скажу! Ц загорячился Оп
тимист.
Ц Скажите, скажите, Ц Некто добродушно улыбался.
Ц Я не только скажу, я просто не позволю, чтобы всякие нытики глумились н
ад жизнью. Ведь жизнь Ц это… это как бы стометровка!
Ц Почему же стометровка! Ц возразил Некто. Ц Я бы сказал: жизнь Ц это р
ысистые испытания. Или лучше: бег с препятствиями. Препятствия, в смысле
Ц трудности, еще имеются, молодой человек. Незначительные, конечно, пуст
яковые, но имеются. Итак?..
Ц А меня лично жизнь зовет, и я устремляюсь. И я лично не понимаю, о каких т
рудностях вы говорите!..
Ц Ну, ну… я пошутил просто. Какой горячий молодой человек! Уж и пошутить н
ельзя!
Ц Нельзя! Нельзя так шутить, вы понимаете?!
Ц Ну, а если, скажем, молодой человек или девушка едут в необжитые районы,
в Сибирь, должны же им сказать, что их там, кроме всего прочего, ждут и трудн
ости?
Ц Ни в коем случае! Ц воскликнул Оптимист. Ц Мы делаем великую глупост
ь, когда предупреждаем об этом. Вот потому-то и видишь иной раз: человек ед
ет в необжитый район, а задумчив. Почему, спрашивается? О чем задумался? Чт
о ты оставил здесь, что давало бы тебе основания задумываться? Квартиру с
удобствами? Родных и друзей?.. А там тебя ждет палатка! Там тебя ждут бураны,
медведи, волки!.. Спрашивается: что же лучше? Что лучше: удобная квартира ил
и палатка с медведем?
Ц Я понимаю, что вы хотите сказать. Конечно, палатка с медведем лучше. Но в
едь едут-то они туда строить дома с удобными квартирами. Это тоже нельзя з
абывать. Значит, медведь не вечен? Ц Некто поднял кверху палец, хитро при
щурился.
Ц Медведь, к сожалению, не вечен, Ц согласился Оптимист. Ц Но это не дол
жно нас смущать: кончатся трудности Ц мы их выдумаем!
Ц Это вы точно сказали. Это не в бровь, а в глаз.
Ц Я всегда говорю в глаз, хотя и не умею говорить и всегда волнуюсь. Да, так
о чем мы? Ага, о юноше, который едет в необжитый район и сидит в вагоне задум
чив.
Ц Нет, мы заговорили о медведе. И я хотел спросить вас в связи с этим: вот, с
кажем, вышли вы утром из палатки, а в десяти шагах стоит медведь. Бурый обы
кновенный медведь средних размеров. Ваши действия?
Оптимист немного подумал.
Ц Песня! Ц воскликнул он. Ц Я запеваю бодрую песню и иду от палатки. Мед
ведь слушает и идет за мной. Таким образом я увожу его от палатки, в которо
й спят мои товарищи, и они никогда не узнают, какая опасность подстерегал
а их в то утро. Я иду по тайге и пою. Медведь идет за мной. Я устаю идти, устаю п
еть, но я иду и пою. Потом я ползу и пою.
1 2 3 4 5 6