Лицо
стало не таким улыбчивым и беззаботным, как в том фильме. Глубоко-глубоко
в серых, мягких, как старинная ткань, глазах пряталось что-то такое... Или
это ощущение пришло ко мне, чтобы оправдать оплошность, которую я
допустил, не признав в этом простом парне героя космоса?
- Будет тебе, Джерри! Наговорил бог весть что! - рассердился Юрий, но
тут же рассеял тон своих слов улыбкой: - Спасатель я, рядовой спасатель. А
Крим... Это было так давно, что я уже начал забывать, где он находится.
Вот быть учителем....
Старадымов чутко уловил мое смущение, оборвал себя на полуслове и,
кажется, смутился сам. Я пришел ему на выручку, а заодно и "отомстил"
Линекеру:
- Это гораздо интереснее, чем быть егерем.
Джерри на секунду опешил от такого нахальства. Однако он обладал
отменной реакцией. В этом я убедился во время его короткой схватки с
волками. Чувством юмора природа Линекера тоже не обделила, об этом
свидетельствовал громогласный смех, которым он откликнулся на мое
высказывание. Думаю, теперь силовую защиту можно будет убрать за
ненадобностью, зверье просто-напросто будет обходить кордон и передаст
своим потомкам вызывающую трепет память о хохоте егеря Линекера.
Джерри - догадливый парень. Он не стал просить меня оказать помощь в
переноске из бота в вольеры все еще спящих волков, вероятно, заметил, как
вздрагивали мои ноздри от запаха их мокрой шерсти.
- Мы с Юрием займемся нашей добычей, - сказал Джерри, - а вы,
Учитель, если не возражаете, вместе с Ингой позаботитесь об ушице.
Догадливый-то он догадливый, но пора было бы понять, что мне вовсе не
по душе, когда обращаются на "вы" и называют учителем, да еще с прописной
буквы. Вот Юрий как-то сразу перешел к дружескому "ты", хотя мы с ним
успели обменяться лишь несколькими фразами, и Инга не говорит "Учитель".
- Вот что, егерь, - нахмурился я. - Давай на "ты" и без "Учителей".
Конечно, если ты не считаешь меня мудрым старцем... Не то придется
сообщить нашему Совету, что не помешает тебе провести месяц-другой в
стенах Родительской академии, дабы восстановить некоторые правила
приличия, утраченные в этих дебрях.
- Сдаюсь!.. - с присущими ему жизнерадостностью и умением мгновенно
перестроиться воскликнул Джерри и для убедительности покорно склонил
голову.
- То-то! - погрозил я пальцем, потом подмигнул Инге. - Идем рыбку
ловить для этих лоботрясов.
Это архаичное русское слово, которое я слышал от моей бабушки,
сказанное, к тому же, в доступном переводе на интерлинг, заставило
Старадымова и Линекера надолго задуматься. Пока они стояли у грузового
отсека бота, мы с Ингой гордо прошествовали к воротам, причем, для
большего эффекта я придерживал, и очень бережно, свою даму под локоток.

8. ДЖЕРАЛЬД ЛИНЕКЕР
Старадымов встретил нас на крыльце. Мы обнялись, потом я познакомил
их с учителем. Инга укоризненно покачала головой - она ведь знала, из-за
чего мы задержались. Сережа уже спал, он не хуже нерпы перегрелся на
солнце, и электронный эскулап уложил его в постель.
Юрий помог мне перетащить волков в клетку. Произвели они на него
впечатление или нет, сказать не берусь - бывший космодесантник по-прежнему
превосходно владел собой. Еще раз обработав рану волчице, я взял пробу
мышечной ткани на хромосомный анализ и крови - на бешенство. Потом
освободил зверей от пут. При этом самец чуть пошевелился, значит, действие
парализатора подходило к концу.
Старадымов, понимающе посмотрев на меня, спросил, не нужна ли помощь,
и ушел на берег, туда, где Инга и Геров разжигали костер. Мне чертовски
хотелось присоединиться к ним, но нужно было закончить анализы. Никакого
бешенства у волков, естественно, не оказалось, хищники были абсолютно
здоровы. Хромосомный анализ требует больше времени, и пока машина,
негромко пощелкивая, готовилась выдать результат, я прикидывал в уме, на
каких участках и каких хромосом вероятнее всего ожидать мутаций. Поэтому,
когда на экране появились хромосомные карты, поначалу не поверил своим
глазам. Потом заставил машину вновь провести анализ... Результат был тот
же. Запертые в клетке хищники принадлежали к виду, не известному ни на
Земле, ни на Терре!..

9. ЮРИЙ СТАРАДЫМОВ
Я не хотел мешать Линекеру. По себе знаю, как мешают посторонние,
когда находишься на пороге открытия, пусть даже совсем маленького.
Поэтому, оставив Джеральда наедине с дорогими его сердцу хищниками, я
неспешно отправился к берегу, ориентируясь на звонкий голос Инги. День
догорал, хороший день. Славно, что я выбрался к Джерри, славно, что можно
поболтать и посмеяться с Ингой. Да и Геров, похоже из тех людей, которые
компании не портят. Любопытную запись он привез... Вообще-то на Земле
давно стало хорошей традицией хранить фонокристаллы - своеобразную
эстафету поколений. На них наговаривается самое дорогое - то, к чему люди
приходят обычно к концу жизни. А дед Герова, судя по всему, был личностью
неординарной. И рассказчик неплохой... Как там у него?
"Даже спустя полвека после того, как человечество объединилось и
слилось в единую семью, эта история не подлежала огласке. Я молчал,
молчали члены моей группы, молчал Совет. Не было упоминаний об этом деле
ни в научной литературе, ни в художественной, хотя, даю в заклад руку,
многие из представителей пишущей братии за такой материал продали бы, как
говорили в старину, душу дьяволу. И были бы правы. Даже для меня, к тому
времени уже одного из старейших работников Отдела по борьбе с
преступностью, все происшедшее было в диковинку. Еще бы! Почти два десятка
лет шло Объединение, сопряженное с уничтожением всех запасов накопленного
в чудовищной гонке оружия, почти все предприниматели или добровольно
передали свои капиталы народам или были вынуждены сделать это на основании
принятых Советом и действующей еще Организацией Объединенных Наций
законов. Преступления совершались крайне редко и если и удивляли
чем-нибудь, то лишь своей нелепостью. Так, один очумевший экс-миллионер,
чтобы не отдавать народу свою коллекцию змей, открыл террариум и выпустил
его обитателей не куда-нибудь, а в свою же спальню. В итоге едва не
пострадала его супруга, оставшаяся в живых лишь благодаря вакцине и
своевременно оказанной помощи, но с мужем-герпетологом расставшаяся
бесповоротно, да на несколько часов лишилась речи перепуганная горничная.
Любитель пресмыкающихся был предан суду и помещен в клинику, где вскоре и
выздоровел, но, как говорят, до конца дней своих не мог видеть даже
дождевых червей - они напоминали ему тот террариум и вызывали нервные
припадки.
Можно было бы перечислять и другие нелепости, на которые пускались
обезумевшие от страха бездельники, привыкшие жить за чужой счет. Но
подробнее, даже, может быть, и более информативно, чем в моем изложении,
любопытствующие могут познакомиться с этими случаями
маниакально-депрессивных психозов у последних представителей
паразитирующего класса в монографии Беш Чинора "Объединение народов и его
влияние на образ мысли имущей части населения капиталистических стран".
Еще могу посоветовать довольно точную книгу некоего 3.С.Слободника,
который анализирует все эти случаи противозаконного поведения с точки
зрения латентной преступности. Но ни в той, ни в другой работе не
упоминается история последнего убийства... Я назвал то дело именно так...
Это близко к истине. И после Объединения убийства случались, но ни одно
(это я знаю достоверно) не было предумышленным и так тонко продуманным..."

10. БОГОМИЛ ГЕРОВ
Едва мы с Ингой покинули гостеприимный кордон, нас окружили тучи
смертельно голодных, со впалыми брюшками насекомых. Прежде чем ткнуться
своими острыми носами в легкую, но чрезвычайно плотную ткань одежды, они
разгонялись с такой силой, будто хотели опрокинуть меня на землю. Днем
этих кровососов почти не было, но стоило подкрасться синим, каким-то
неземным сумеркам, а воздуху потяжелеть от влаги, они вылетели из своих
укрытий в надежде полакомиться незадачливым путником. Не тут-то было! Хотя
мне на Земле и не приходилось встречаться с этими вампирчиками, я
инстинктивно поспешил включить индивидуальное силовое поле. Для комаров
этой слабосильной системы защиты оказалось вполне достаточно. Теперь они
врезались в невидимую стенку, и мне-показалось, что их микроскопические
глазки пучились от недоумения и негодования. Один из вампирчиков все-таки
ухитрился пробраться в бороду и предпринимал отчаянные попытки добраться
до моего неприспособленного для укусов подбородка. Мощности силового поля
явно не хватало, чтобы вышвырнуть его вон, поэтому пришлось применить
физическое воздействие. В пальцах комаришко выглядел жалким и беззащитным.
Я отпустил его крылышки, и он, подхваченный неведомой для него силой, в
мгновение ока очутился среди возмущенных собратьев.
Пока я решал эти проблемы, Инга успела уйти на довольно приличное
расстояние. Она, должно быть, задумалась, поэтому спохватилась, лишь
услышав за спиной мою тяжеловатую трусцу.
- Инга, у вас ИСП неисправно? - озабоченно спросил я, увидев совсем
близко от ее лица с полсотни весьма агрессивных вампирчиков.
- Почему? - удивилась она.
- Они же вас съедят?
- А я их по старинке, веничком, - улыбнулась она и продемонстрировала
небольшую березовую ветку, которой отбивалась от комаров. - Под одежду им
не пробраться, а лицо и руки уже привыкли.
- К этому, по-моему, невозможно привыкнуть, - с сомнением сказал я.
- Богомил, можно и мне обращаться к вам на "ты"? - с лукавинкой в
глазах спросила Инга, ненавязчиво давая понять, сколь я был
непоследователен, говоря ей "вы".
Я с облегчением вздохнул. Инга положила конец этой глупейшей
дипломатии, какую обычно затевают люди, стоит им узнать, что перед ними
учитель.
Мы вышли к распадку, по дну которого вкрадчиво и говорливо струилась
речушка с изумительно прозрачной водой. Я поднял голову и обмер:
- Это же Рерих!
Небо над распадком было раскаленно-багровым, словно мгновение назад
здесь пронесся пращур современных космических кораблей, извергнув из
своего неуклюжего теле огненное зарево, которое не рассеялось, а наоборот,
загустело и повисло над землей.
- Это Терра, - тихо отозвалась Инга.
Наверное, я простоял очень долго, потому что вдруг понял, что небо
совершенно незаметно сменило свою окраску и стало бледно-салатным, а горы
налились густым пурпуром, будто впитали в себя цвета небосвода, подчеркнув
их немного темной зеленью сосен.
Рыбалка оказалась занятием довольно любопытным, но несколько
монотонным, если не сказать бестолковым. Мы сидели на огромных, подернутых
мхом валунах и раз за разом закидывали в воду гениальные своей простотой
приспособления, именуемые удочками. Рыба была так доверчива, что не могла
проплыть мимо и с жадностью набрасывалась на блестящую безделушку с
неказистым, незаметным в воде и от этого коварным крючком. Были моменты,
когда на блесну бросалось сразу несколько особей. Побеждал сильнейший. Но
обрадоваться он не успевал, так как тотчас оказывался в положении, из
которого трудно найти выход, - на берегу.
Меня просто поразил восторг, с каким предавалась этой затее Инга.
Если на крючок попадался какой-нибудь особенно крупный экземпляр, ее
радости не было предела. Она хлопала в ладоши и так заразительно смеялась,
что мой рот невольно расползался в улыбке.
Видимо, заметив, что я быстро утратил интерес к рыбной ловле, Инга
скомандовала:
- Богомил, вон под тем кустом спрятан контейнер со всем необходимым
для приготовления ухи, можешь приступать. Только за ручей не заходи - это
уже Заповедная зона.
Сдержав вздох, я сполз с валуна. Конечно, во всем этом есть какая-то
экзотика, но я бы предпочел обыкновенную земную пищу. Пусть говорят, что
синтетические белки и прочее уступают по вкусовым качествам так называемым
натуральным продуктам, зато без лишней суеты, да и привычнее.
Я отыскал контейнер, мобилизовал память, чтобы восстановить в ней
процесс разжигания костра, которому нас обучали на последних курсах, и
сообразил, что прежде всего придется топать за валежником.
Вскоре окружающая местность лишилась сухих веток и коряг, и возле
берега выросла внушительная гора древесного происхождения.
Инга спрыгнула с валуна, всплеснула руками:
- Ой! Куда же ты столько?! И за месяц не сожжем!
Насчет месяца она, разумеется, преувеличила, но, прикинув количество
валежника, я сообразил, что и впрямь, пожалуй, переусердствовал.

11. ИНГА ЛИНЕКЕР, СОТРУДНИК ЛИМНОЛОГИЧЕСКОГО ИНСТИТУТА
Открытие, сделанное Джерри, меня ошеломило. Обычная дотошность мужа в
проведении научных экспериментов исключала возможность ошибки. Но открыть
здесь, в заповеднике, новый вид млекопитающих?! Я терялась в догадках...
- Диего Санчес предостерегал, что на Терре могут возникнуть всякие
непредсказуемые осложнения, - уныло проговорил Геров.
Он задел Джерри за больное место. Муж был активным сторонником
образования Терры.
- На Земле все равно было невозможно восстановить первозданную
природу, а расселяться всему человечеству по другим, и не самым приятным
для проживания, планетам - не самый лучший выход, - довольно резко
возразил Джерри.
Я укоризненно глянула на него, но ничего не сказала. Юрий тоже
отмолчался. Этот спор идет со времен Объединения. Веские аргументы есть и
у той, и у другой стороны.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5