А до знаменательного момента воссоединения с семьей осталось всего шесть часов. До наступления Нового Года осталось семь часов. И мало того, что я появлюсь в родном доме после полуторалетнего вранья о моей смерти, так я еще и притащу домой двух эльфов, тролля, валькирию, амазонку, двух детей (точнее оборотня и дракониху, замаскировавшихся по детей), двух магов (Совет навязал мне в сопровождающие Пириона, а так как у него Ланитой роман, то пришлось взять и ее) и трех Проводников. Причем один из Проводников — вампир и тайный объект моих воздыханий. По непонятной пока причине Гуттер отказался ехать ко мне на родину и отправился к себе, ничего не объяснив. Мы, конечно пытались его уговорить рассказать, но рожица у него была настолько самодовольная и неприступная, что мы отбросили ненужные попытки. Утешились тем, что ничего плохого не случилось, а хорошее можно вытянуть и после возврата.
— Альтера, ты зря волнуешься. Семья примет тебя. Они же любят тебя, так же как мой отец любит меня.
Ланита, недавно помирившаяся со своим отцом, была настроена оптимистично. Я ее настроения не разделяла. Одно дело отец, который чувствовал вину, перед своей дочерью, так как обращался с ней по-свински. Совсем другое дело обманутые родители. Но ведь они родители?
Тут уже не выдержал Арт. Подойдя со спины, он схватил меня в охапку и отнес подальше от туалетного столика, перед которым я пыталась привести себя в порядок.
— Аля, хватит уже дергаться. Вспомни, что ты Маг и приведи себя в порядок с помощью магии. И кто мне говорил, что не стоит напрягаться от неизвестности, а стоит расслабиться и получать удовольствие?
Терпеть не могу, когда он прав.
— Язык мой, враг мой. Ладно меняем планы. Предлагаю выступить прямо сейчас, пока я еще вполне вменяема.
Все было подготовлено заранее: теплая одежда, сумки с деликатесами для праздничного стола, мешок с подарками для всех и от всех. Все было украшено мишурой, так как дети, обрадовавшись празднику, заявили, что праздник должен быть во всем. Перечить им никто не посмел, так как в ярости эти детишки могли побить почти всех из нас.
Уже около Главного Портала мы наспех натянули куртки и пальто. Сделав последний шаг в Портал, мы оказались посреди заснеженного леса.
— Ну и как мы будем отсюда выбираться? Альтера, ты об этом подумала?
Обреченно помотав головой, я шагнула обратно и вернулась через десять минут с Метелкой и одолженным у одного из магистров ковром-самолетом. Дети сели ко мне на метлу, остальные с удобством разместились на ковре. Окинув всю нашу шайку взглядом, я наложила на нас полог невидимости. Таким образом мы добрались до крыши дома. Потоптавшись там с пол часа в поисках люка, мы повредили несколько антенн, но все же нашли вход в мое родное логово. Столпившись в подъезде, напротив моей двери, мы начали ревизию. Проверив наличие всех участников события, наличие выпивки и закуски, а также наличие подарков, мы сверили часы. Оказалось, что до полуночи осталось четыре часа (где мы потеряли столько времени, я понять так и не смогла). Немного помявшись и получив порцию насмешек (кое-кто после этого обзавелся несколькими синяками и следами от щипков), я все же нажала на кнопку звонка. Через минуту дверь открылась. На пороге стояла женщина сорока лет с короткой стрижкой и обилием седины, но в нарядном платье. Она смотрела на нас немного испугано и никого не узнавала, так как я откочевала за спину своего надежного как танк вампира.
— Здравствуйте, вы к кому?
Я запоздало вспомнила, что не предупредила даже насчет своего приезда, не то, что насчет приезда всей оравы моих друзей.
— Здравствуйте, мы привезли вам вашу блудную дочь.
С этими словами вампир вытащил-таки меня вперед и предъявил маме. Первое время я боялась даже взглянуть на нее, но потом, оказавшись в ее объятиях, я поняла, что все страхи были напрасны. Тут же выбежали бабушка и брат. Получив порцию объятий и от них, я попросила всех войти в дом. В прихожей оказалось тесновато, поэтому прошли в гостиную, где уже стоял накрытый стол. Проводники Ланиты и Пириона, заметив это, тут же стали распаковывать сумки и выкладывать наши гостинцы. На столе места не хватило, поэтому вскорости оказалось заставлено вся прочая мебель. Что-то пришлось поставить даже на пол.
— Так, господа и дамы. Замрите на месте, я буду вас друг другу представлять. Ну мою маму, бабушку и брата Андрея вы уже знаете. Теперь я представлю гостей.
Оглядев свою банду, я чуть горестно не застонала.
— Итак, начнем с детей. Девочку зовут Ленией, мальчика Волькой. Они дракониха и оборотень соответственно. Это мои усыновленные детишки (да, Вольку я тоже усыновила, чему он несказанно обрадовался). Блондинку зовут Вигдис. Она валькирия. Брюнетку зовут Гиниевой. Она Амазонка. Эти Гил и Азамат, они эльфы. Это Инит. Он тролль. Все они — мои названные братья. Эта моя названная сестра Ланита, Маг. Ее жених — Пирион, тоже Маг. Это их проводники — Маня и Корк. У меня еще есть песик, размером с коня, по кличке Вал, но он сейчас гостит у своего народа, поэтому вы познакомитесь попозже. И еще есть гном Гуттер, но он уехал на родину. Так что тоже позже познакомитесь.
Взглянув на оставшегося не представленным вампира, я замялась. Как объяснить маме то, что он для меня значит. Слова «друг» — здесь явно слишком мало. Даже "лучший друг" мало.
— Мам, а это самый близкий для меня… вампир. Это мой Проводник, мой друг и мой… как бы так выразиться? Ладно, пусть будет телохранитель, нянька и так далее…
Закончив взаимное знакомство, обе мои семьи принялись так рьяно налаживать связи, что я даже слегка удивилась. Но вскоре атмосфера праздника всех нас захватила. Выслушав поздравление президента, мы выпили по бокалу шампанского, а потом запили его лучшими эльфийскими винами, от которых все пришли в восторг. Особенно мама, которая всегда была гурманом нашей семьи. Еще немного посидев дома, мы высыпали на улицу, где я и Пирион, как Маги огня, устроили настоящие шоу, в виде фейерверков. Такого зрелища в нашем сравнительно маленьком городке еще никто не видел. Войдя в азарт мы даже подправили фейерверк, который администрация города подарила жителям. По небу летали драконы всех цветов, цвели лилии и розы, катались огненные колесницы с впряженными в них крылатыми единорогами (плод запретной связи единорогов и пегасов). В конце Пирион создал такую рожу "Деда Мороза на Артеррианский лад", что многие дети заплакали от ужаса.
А потом наша компания распалась, так как бабушка, прихватив Вольку и Лению, пошла к себе домой. Андрей, встретив свою невесту Маринку, предложил всем остальным пойти в ночной клуб. Остались лишь мы с Артом да мама. Втроем мы пошли домой и всю ночь обсуждали мою жизнь. Причем если мамы интересовала нынешняя, то вампира прошлая.
— Аля… Аля, да проснись же.
Сквозь сон я почувствовала, что меня кто-то трясет за плечи и при этом старается обнимать и поглаживать по голове.
— Что-то случилось? Ты чего меня будишь?
Как ни странно, я не ощущала злости на него, а даже была рада пробуждения.
— Ты скулила во сне.
От подобного заявления я мгновенно распахнула глаза. Кроме жутко взволнованной морды вампира я увидела, что на разложенном диване лежат еще и Ланита с Пирионом, а на полу остальные наши друзья. Причем все так перемешалось, что не разберешь, где чья нога. И ведь никто из нас даже не подумал раздеться. Некоторые даже в обуви.
— Скулят только собаки и волки. С каких это пор ты отнес меня к ним?
— Ладно, пусть будет «стонала». Смысл не меняется. Странный сон тебе приснился.
Я запоздало вспомнила, что Арт спокойно может рыться как в моем сознании, так и в подсознании. То есть если он захочет, то сможет просмотреть всю мою жизнь. Даже то, что я не помню.
— И что же такого странного мне снилось?
— Да так. Забудь. Чушь снилась. Завтракать будем?
Мои мысли тут же переключились на насущные проблемы живого организма.
Через пол часа мы все, сравнительно приведенные в порядок, собрались за столом, для того, чтобы позавтракать и обсудить дальнейший план действий. По идее, мы должны завтра уже быть в Академии, для того, чтобы продолжить обучение или отправиться на очередную мелкую миссию. Но ведь первый день нового года надо провести с пользой, а значит надо что-то дельное придумать. К сожалению, в голову ничего путного не лезло.
В итоге, мы целый день бродили по городу, пугая местных жителей. Осмотрев все скудные достопримечательности, мы решили немного поучить уму разуму население. Я, как признанный мастер мороков и миражей, сотворила розовую летающую черепаху, с сидящим на нем зеленым чертиком. У нашей компании это творение вызывало лишь приступы здорового смеха, но у поддатых аборигенов реакция была в стиле "это ж надо было так напиться. Все, больше ни капли". Остальные шутили в меру своих способностей, образовывая участки с гололедом, творя ледяные скульптуры, леветируя некоторые предметы.
Уходить решили ночью, но ему предшествовало долгое прощание. Моим друзьям понравился мой дом (еще бы, в Долине Магов снег бывает только на полюсах), а моей семье понравились мои друзья и… собственно новые члены семьи. Дольше всех с моей матерью разговаривал Артур. Так и не удалось выпытать у него тему столь долгой беседы, но доброжелательные улыбки обоих не давали повода для беспокойства.
— Арина, ты нас не забывай. Приезжай, когда сможешь. Приводи всех своих друзей, они у тебя славные.
Я с грустной улыбкой посмотрела на свою мать. С нашей последней встречи, когда я была еще обычной среднестатистической девчонкой, она сильно постарела. В волосах прибавилось седины, а на лице морщин. А в глазах появился страх потерять снова дочь, воскресшую так неожиданно.
— Не волнуйся за меня. Я буду заскакивать примерно раз в пол года. Со мной все будет хорошо. У меня новая жизнь, новые заботы. А убить меня теперь практически невозможно.
Я торопливо засунула в сумку любимого плюшевого медведя и фотографию моих трех лучших земных подруг. Снова уезжать отсюда не хотелось, но я чувствовала, что эта комната, в которой я провела большую часть своей жизни, уже не мой дом. Да тут все было до боли знакомо, но это уже не дом. Мой дом теперь там, в Долине Магов, в Академии…
— Я не могу не волноваться. Мы долгое время считали тебя погибшей, а тут ты возвращаешься. Ты теперь волшебница, у тебя такие друзья… Мне не хочется отпускать тебя, но я не вижу способа остановить. Да и не будешь ты теперь счастлива, если все это у тебя отнять. Твоя судьба — магия и приключения.
Ответив ей улыбкой, я подошла ближе для того, чтобы попрощаться. Крепко обняв меня, она расплакалась, но я не могла подобрать слов для утешения.
— Арина, слушайся Артура. Я верю, что он сможет позаботиться о тебе.
Все еще размышляя над этими ее словами, я молча попрощалась со своей семьей и старой жизнью. Схватив сумку и вытолкав друзей за дверь, я тяжело вздохнула. Встреча стала для меня приятным, но слишком тяжелым испытанием. Захотелось тут же оказаться родной комнате в общежитии Академии, забиться под одеяло родной кровати и крепко заснуть, зная, что никаких глобальных потрясений для психики впереди не ожидается.
— Что, Аля? Уже устала от приключений и хочется теплоты и уюта?
Издевательство в голосе вампира звучало неприкрыто. Получив тычок под ребра и отповедь на тему "еще раз огласишь мои мысли — отлучу от своей божественной персоны нафиг без выходного пособия", он расхохотался. Поддержала его вся наша банда. Даже мне стало весело.
Прибыли мы в Академии в хорошем настроении и тут же отправились к Мэрлину. Наставник встретил нас в своем кабинете более чем приветливо и несколько часов подробно выспрашивал нас о поездке на мою родину. Ответы его видимо удовлетворили, так как особого недовольства он не высказал.
— Ну, светскую беседу с вами, раздолбаями, я поддержал, так что теперь к делу. Альтера, мы нашли в древних фолиантах еще одно пророчество о тебе. По смыслу оно тоже, что мы и знаем, но там говориться о том, что ты сплотишь вокруг себя все расы. И когда я смотрю на банду, которую ты сколотила, я понимаю, что это старое пророчество очень даже верно.
Обведя растерянным взглядом всех своих друзей, я впервые поняла, что большая часть моих друзей принадлежит к разным расам. Даже маги в нашей компании покорили разные стихии. Азамат — воду, Пирион — огонь, Ланита — воздух, Мэрлин — землю. Вот так сюрприз.
— А я и не замечала. Для меня они все… ну как сказать… не люди, но… В общем для меня нет различий в расах.
Он задумчиво кивнул и принялся расхаживать по кабинету.
— Я так и подумал. Не знаю как скоро, но ты сплотишь вокруг себя представителей всех рас Паутины. И только после этого ты сможешь открыть путь за ее пределы. Пока об этом не стоит даже мечтать.
Кажется, это его сильно не устраивало. Я запоздало вспомнила, что главная мечта большинства Магов — попасть за пределы Паутины, но большинство не рискуют отправляться туда, так как знают, что вернуться назад — шансов нет. Не то, чтобы Маги были трусами, просто большинству с детства внушают огромное чувство ответственности перед жителями. Они просто не могут бросить все, отказаться от своих обязанностей и шагнуть на встречу своей погибели.
— Не волнуйтесь, учитель. Вы будите одним из первых, кто шагнет за пределы Паутины и вернется назад. Не стоит злиться из-за того, что поход откладывается. Кто знает, может это к лучшему? Может там живут недружелюбно настроенные аборигены, которые, увидев открытые порталы в наши миры, рванут нас завоевывать. Тогда нам понадобиться объединить все народы Паутины, чтобы остановить угрозу.
Судя по удивленной реакции, никто из них даже не подозревал о подобной возможности. Конечно, последняя война была более семидесяти лет назад — все уже почти забыли о подобной возможности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31