В ответ она выпустила стрелу. Та пролетела мимо и исчезла в каньоне.
Дагни быстро достала новую стрелу, хотя и не приближалась к кустарнику, где скрывался Хаген. А он продолжал отвлекать ее разговорами, которые она невольно поддерживала, зная, что ей некуда и незачем спешить.
— Все дело в том,— поспешно продолжал Хаген,— что Хильда не могла отдать тебе дневник. К тому времени старая госпожа Висарт уже нашла его и перепрятала. Потом ты перестала опасаться, так как Хильды уже не было в живых. А если дневник и найдут, то подумают, что писала его Хильда. Год, проведенный ею в тюрьме, совпадал с годом написания дневника...
— Так оно и случилось...
— Дневник тебя уже не волновал. Ты постаралась сделать меня главным подозреваемым в убийстве Хильды, когда ловко завлекла меня на место преступления. Так в историю был втянут бедняга Док. Со времени убийства Хильды ты столько раз была близка к разоблачению, моя дорогая! Когда я повел тебя на Фэдем-стрит, тебя дважды почти признали как ту женщину, которая разговаривала с Доком. Сначала бармен, потом старый портье в театре...
— Но ты сказал, что это из-за того, что в газетах были помещены фото Хильды...
— А потом ты чуть не угодила в ловушку, поставленную Джеком Ферейрой. Правда, он не видел самого убийства, но заметил, как ты выходила из сада через заднюю дверь. Он принял тебя за Хильду, и ему удалось проследить тебя до самой твоей квартиры. А о своей ошибке он узнал из утренних газет...
— Его я тоже должна жалеть, по-твоему? — презрительно сказала Дагни.
— Это твое дело. Меня только интересует, целовала ли ты Джека, прежде чем угостить снотворным?
В ответ раздался тихий смех.
— Предпочитаю умолчать об этом, дорогой. Пусть у тебя будет, о чем подумать... пока...
— О, я не стану занимать этим голову! — возразил издалека Хаген.— Как странно получается с глупыми
мужчинами! Все наши чувства к женщине мгновенно умирают, когда она наносит нам удар в спину... За последнее время ты собрала прекрасную коллекцию. Джек Ферейра, Лэрри Белдориано. Видимо, и он в тебя влюблен. Это Лэрри привез тебя с Гавайев? Ты мудро поступаешь, когда держишь при себе мужчину, который всегда может стать козлом отпущения! Дагни, а ты уже назначила дату своих похорон?
— Ты на редкость глуп! — сердито фыркнула Дагни.— Если ты так хорошо во всем разобрался, то почему приехал сюда?
— Да потому...— начал Хаген и осекся. Действительно почему?
Его спина онемела, боль растеклась по всему телу. От потери крови кружилась голова... Почему он сюда примчался? Трудно сразу ответить... Хотел ее спасти... Надеялся, что она сумеет оправдаться... Думал убедиться, что она все же достойна любви, несмотря на все свои преступления...
Хаген протер глаза и покачал головой, будто желая избавиться от наваждения. Зажатая в руке стрела заскрипела, задев камень... Он весь дрожал от напряжения...
— Хаген! — крикнула Дагни.— Ты потерял сознание? Если ты заболел, скажи мне, милый.. Тебе не обязательно страдать так долго...
Насмешливый тон Дагни вернул Хагену силы.
— Ошибаешься, дорогая, я вовсе не страдаю! — громко и отчетливо выкрикнул он в ответ.— Знаешь, почему я все-таки приехал сюда? Ты ведь интересовалась этим. Я хотел извиниться перед тобой за последний вечер. Я не имел права использовать тебя...
— О чем ты говоришь?!
— Не следовало тебя так возбуждать, но мне так хотелось прилечь и отдохнуть. Я вымотался за день, ужасно устал.. Ты простишь меня? Я был совсем измучен, а тебе требовался сильный самец...
Намеренно приняв оскорбительный тон, Хаген твердо знал, что женщинам можно безнаказанно говорить что угодно, но только не то, что они не желанны!
И он был прав. Дагни вспылила не на шутку. — Жалкий лгун!!! — яростно закричала она.— Ты очень хотел меня.— Она со злостью выпустила стрелу в направлении голоса Хагена.
Тот рассмеялся.
— Сейчас ты у меня получишь, подлец!
Она вынула новую стрелу, покинула освещенное место и вошла в кусты.
Хаге.н потерял ее из виду, но отчетливо слышал, как она осторожно ступала, шурша сухой листвой.
Он сидел на корточках в густой тени дуба. Спасительное облачко прикрыло луну.
Прошла минута... другая... третья...Когда Хаген снова увидел Дагни, она стояла на краю обрыва и вглядывалась в его темную глубину. Лук она держала наготове и двигала им из стороны в сторону в поисках цели.
— Хаген! — окликнула она его.— Скажи, ты намеренно мне солгал?
Ее рука была готова мгновенно спустить стрелу.
Медленно, очень медленно. Хаген поднял левую руку со стрелой. Он весь напрягся, вспоминая, как недавно тренировался в саду Висартов.
Одна все-таки попала тогда в цель, вспоминал он. Но в тот вечер у него были силы и настроение... Да и метал он правой рукой...
Дагни стояла в нескольких метрах от него. Снова показалась луна, Дагни подняла голову и задумчиво посмотрела на нее.И Хаген решился!Собрав остатки сил, он сильно метнул стрелу.И... промахнулся. Примерно на метр.
У Дагни от неожиданности и мгновенного ужаса расширились глаза, когда она увидела собственную стрелу, просвистевшую рядом с ней.
Она инстинктивно отпрянула в сторону. И оступилась!..Какое-то время Дагни пыталась сохранить равновесие, но не удержавшись, сорвалась вниз.
Раздался пронзительный крик...Морт Хаген остался один. Он все еще стоял с выброшенной вперед левой рукой, неподвижный, как статуя. Хаген не рассчитывал с такого расстояния поразить Дагни. Он надеялся лишь отвлечь ее, а затем броситься на нее и схватить лук...
Но теперь не на кого было бросаться, и он так и замер в позе готового к броску человека...
Дикий крик Дагни отозвался гулким эхом, затем раздался глухой стук упавшего с высоты тела, послышался новый крик, который сразу оборвался...
Хаген медленно приходил в себя. Он нашарил в кармане спички и осторожно пополз вниз по откосу.
Дагни Кристи лежала лицом вниз на груде разных вывесок «Оукмара», железа, дерева, еще чего-то, в самом низу каньона.
Хаген поднял зажженную спичку и попытался повернуть голову Дагни. И вздрогнул: ее лицо было обезображено острыми кусками железа.
Спичка догорела. Новую он не стал зажигать.
— Очень жаль, Дагни. Я очень сожалею о том, что произошло между нами...
Хаген невольно вспомнил Хильду. В последние минуты жизни она обрела покой и была на редкость красива... А Дагни?!Он потряс головой, стараясь отогнать ее ужасный облик, все еще стоящий перед его глазами. Теперь ока совсем не была похожа на свою сестру...
Хаген долго карабкался вверх по откосу. Потом медленно побрел к своей машине. Ему трудно было править одной рукой, к тому же левой... Наконец, он все-таки добрался до основного здания в центре «Оукмара». Оно было заперто. Хаген влез в окно и принялся искать телефон.
Первым, кому он позвонил, был капитан Трог.Хаген о многом передумал и выкурил все сигареты, пока раздался вой полицейских сирен.Плечо и рука сильно болели. Но он надеялся, что вскоре все заживет...Второй звонок был в призывной пункт. Он знал, что там работают допоздна.
На ночной звонок Хагена ответил сержант. Он посчитал неуместной шуткой желание звонившего в такое время чудака вернуться в армию. Кроме того, он слыхом не слыхал о таком месте, как Хад-ОК.
— О какой скале вы говорите? — недоуменно переспросил сержант. Лучше возвращайтесь на свою вечеринку, приятель! Там вам будет веселее, чем на какой-то скале. А заодно присмотрите и для меня какую-нибудь малышку, хорошо?
— Будет сделано!— миролюбиво отозвался Морт.— Считайте, что она у вас будет.
Хаген задумчиво положил трубку. С этим, действительно, можно подождать до завтра. Морт Хаген вылез наружу через разбитое окно,
А через несколько минут он направился на свою вечеринку. Первые гости уже выходили из патрульной машины. Вечеринка обещала быть веселой...


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19