- сказал я.
- Как мне повезло, что я девочка, - ничуть не испугавшись, ответила Надюшка. - Па, а что не так? Вы же хотели водки выпить. Вот вы ее выпили. Она уже у вас внутри. Ты же сам говорил, что водка невкусная, так зачем ее пить ртом?
Мы со Светланой переглянулись.
- Нечем крыть, - резюмировала Светлана. - Пошла я чемодан тебе собирать. Такси вызвать?
Я покачал головой:
- Не надо. Семен подвезет.
Даже поздним вечером кольцевая дорога была забита. Впрочем, Семен этого словно бы и не замечал. И я даже не знал, просчитывал он линии вероятности либо просто вел машину на своих инстинктах водителя со столетним стажем.
- Зазнался ты, Антон, - бурчал он, не отрывая взгляд от дороги. - Нет бы сказать Гесеру - никуда один не полечу, напарник мне нужен, командируй со мной Семена…
- Ну откуда мне было знать, что ты так Шотландию любишь?
- Как откуда? - возмутился Семен. - Я же тебе рассказывал, как мы в войну в Севастополе-то с шотландцами схватились!
- А не с немцами? - неуверенно поправил я.
- Нет, с немцами это потом, - отмахнулся Семен. - Эх, были люди в наше время… пули над головой свищут, ядра летят, у Шестого бастиона рукопашная… а мы как дураки магией друг друга лупим. Два Светлых Иных, только он с английской армией пришел… Как он мне в плечо-то, Копьем Страдания… А я его Фризом - да и заморозил от пяток до шеи!
Он довольно крякнул.
- И кто победил? - спросил я.
- Ты историю не помнишь, что ли? - возмутился Семен. - Мы, конечно. А Кевина я пленил. Потом к нему в гости ездил. Ну, уже в двадцатом веке… в одна тысяча девятьсот седьмом… или восьмом?
Он рванул руль, обгоняя спортивный «ягуар», и крикнул в открытое окно:
- Сам тормоз и обалдуй! Еще ругаться будет…
- Ему перед девушкой неудобно, - пояснил я, глядя на исчезающий позади «ягуар». - На какой-то старой «волге» - и так подрезали.
- Перед девушкой не в машине надо похваляться, - мудро изрек Семен, - а в постели. Там последствия ошибки более обидны, но менее трагичны… Эх. Ты это… если туго будет, то звони Гесеру, проси меня на помощь прислать. Завязки как-никак. К Кевину зайдем, посидим, виски выпьем. Из его винокурни, между прочим!
- Хорошо, - пообещал я. - Чуть прижмет - сразу попрошу тебя приехать.
За кольцевой стало спокойнее. Семен поднажал (никогда не поверю, что под капотом разъездной «волги» стоит штатный движок ЗМЗ-406), и через пятнадцать минут мы подъезжали к Домодедово.
- Эх, какой сон замечательный мне сегодня снился! - выруливая на стоянку, произнес Семен. - Еду я по Москве, почему-то на раздолбанном фургоне, рядом еще кто-то из наших… И вдруг вижу - на дороге стоит Завулон. Почему-то одет как бомж. Я газую и пытаюсь его задавить! А он - хренась! И барьер ставит! Нас подкидывает в воздух, делаем сальто и перескакиваем через Завулона. Едем дальше.
- Что ж ты не развернулся? - съязвил я.
- Спешили мы куда-то, - вздохнул Семен.
- Пить надо меньше, чтобы такие сны не беспокоили.
- А они меня вовсе не беспокоят, - обиделся Семен. - Наоборот, понравилось. Словно сцена из какой-то параллельной реальности… дьявол!
Он резко затормозил.
- Скорее его полномочный представитель… - сказал я, глядя на шефа Дневного Дозора. Завулон стоял на парковке, именно там, куда собирался вырулить Семен. И приглашающе махал нам рукой. Я сказал: - Может, сон в руку? Попробуешь?
Но Семен не был расположен к экспериментам. Очень плавно подал вперед, Завулон посторонился, дождался, пока мы встали между грязным «жигуленком» и старым «ниссаном», после чего открыл дверь и уселся на заднее сиденье.
Тому, что блокировка двери не сработала, удивляться не приходилось.
- Вечер, дозорные, - негромко сказал Высший Темный.
Мы с Семеном переглянулись. И снова посмотрели на заднее сиденье.
- Скорее уж ночь, - сказал я. Как бы там ни было, пусть Семен и в тысячу раз опытнее, но переговоры придется вести мне. Как старшему по Силе.
- Ночь, - согласился Завулон. - Ваше время. В Эдинбург?
- В Лондон.
- А потом в Эдинбург. Расследовать дело Виктора Прохорова.
Врать не имело смысла. Врать вообще невыгодно.
- Да, разумеется, - сказал я. - Вы против, Темный?
- Я - за, - ответил Завулон. - Я почти всегда «за», как ни странно.
Он был в костюме, при галстуке - только узел распущен и верхняя пуговица на рубашке расстегнута. Сразу видно: человек то ли в бизнесе, то ли на госслужбе… Впрочем, ошибка тут началась бы уже со слова «человек».
- Тогда что вам нужно? - осведомился я.
- Хочу пожелать вам счастливого пути, - невозмутимо сказал Завулон. - И удачи в расследовании убийства.
- Вам-то это зачем? - спросил я после неловкой паузы.
- Леонид Прохоров, отец усопшего, двадцать лет назад был определен как Иной. Сильный Темный Иной. К сожалению, - Завулон вздохнул, - он не захотел проходить инициацию. Остался человеком. Но с нами продолжал поддерживать хорошие отношения, иногда по мелочам помогал. Это не дело, когда сына твоего приятеля убивает какой-то мелкий взбесившийся кровосос. Найди его, Антон, и поджарь на медленном огне.
Семен при моем разговоре с Гесером не присутствовал. Но что-то о Леониде Прохорове знал - судя по тому, как в замешательстве почесывал плохо выбритый подбородок.
- Я и так собираюсь это сделать, - осторожно сказал я. - Вам не о чем беспокоиться, Великий Темный.
- А вдруг понадобится помощь? - как ни в чем не бывало предположил Завулон. - Ты же не знаешь, с кем столкнешься. Возьми…
В руке Завулона появился амулет - резная фигурка из кости, изображающая оскалившегося волка. От фигурки ощутимо тянуло Силой.
- Это связь, помощь, совет. Все вместе. - Завулон перегнулся через сиденье, жарко дохнул мне в левое ухо: - Бери… дозорный. Спасибо скажешь.
- Не скажу.
- Все равно бери.
Я покачал головой.
Завулон вздохнул:
- Ну хорошо, хорошо, пусть будут эти глупые театральные эффекты… Я, Завулон, клянусь Тьмой, что вручаю свой амулет Антону Городецкому, Светлому магу, не питая никаких злых умыслов, не намереваясь причинить вред его здоровью, душе и сознанию, не требуя ничего взамен. Если Антон Городецкий примет мою помощь, это не накладывает никаких обязательств на него, силы Света и Ночной Дозор. В благодарность за принятие помощи я разрешаю Ночному Дозору Москвы трижды применять светлое магическое вмешательство до третьего уровня Силы включительно, никакой ответной благодарности не требую и требовать не стану. Тьма будь моим свидетелем!
Рядом с фигуркой волка закружился темный шарик, миниатюрная черная дыра, прямое подтверждение клятвы Изначальной Силой.
- Я бы все-таки не стал… - предостерегающе начал Семен.
И в этот миг в моем кармане звякнул и сам собой включился на громкую связь мобильный телефон. Я никогда не использовал все его многочисленные функции: громкую связь, органайзер, игры, встроенный фотоаппарат, калькулятор, радио. Пользовался только встроенным в телефон плеером. Но вот - пригодилась и конференц-связь…
- Возьми, - сказал Гесер. - В этом он не врет. А в чем врет - мы выясним.
Связь прервалась.
Завулон усмехнулся, продолжая протягивать мне фигурку. Я молча сгреб ее с ладони Темного мага и сунул в карман. Мне клясться было не в чем.
- Итак, желаю удачи, - продолжил Завулон. - Да! Если не затруднит - привези мне из Эдинбурга в подарок какой-нибудь магнитик на холодильник.
- Зачем? - спросил я.
- Я их собираю, - улыбнулся Завулон.
И исчез - рухнул сквозь Сумрак на какие-то глубинные слои. Преследовать его, конечно же, мы не стали.
- Позер, - сказал я.
- На холодильник, - пробормотал Семен. - Да уж, представляю, что у него хранится в холодильнике… Магнитик… стрихнина баночку ему привези! Намешай в их шотландский хаггис и привези.
- «Хаггис» - это подгузники такие, - сказал я. - Хорошие, мы их дочке брали.
- Хаггис - это еще и еда. - Семен покачал головой. - Хотя… если по вкусу… наверное, похоже.
ГЛАВА ВТОРАЯ
В наши дни трудно наслаждаться удовольствием от авиаперелета. Аварии износившихся Боингов-737 и Ту-154, задумчивые швейцарские диспетчеры и меткие украинские ракетчики, арабские террористы всех мастей - не слишком все это располагает к спокойному времяпрепровождению в комфортабельном кресле. И пусть коньяк из магазина дьюти-фри дешев, стюардесса заботлива, а питание и вино вполне достойны - человеку трудно расслабиться.
К счастью, я не человек. Линии вероятности смотрели Гесер и Светлана. Да и я сам способен прощупать будущее на несколько часов вперед. Долетим, прекрасно долетим, мягко сядем в Хитроу, и пересесть на ближайший самолет до Эдинбурга я успею…
Так что я мог спокойно сидеть в своем кресле бизнес-класса (полагаю, не от неожиданной щедрости шефа, а просто иных билетов не достали), попивать приличное чилийское винцо и сочувственно поглядывать на молодящуюся женщину через проход. Женщине было очень страшно. Периодически она крестилась и беззвучно шептала молитвы.
В конце концов я не выдержал, потянулся к ней через Сумрак - и слегка погладил по голове. Не руками - сознанием. Коснулся многократно перекрашенных волос той лаской, что свойственна у людей лишь матерям и мгновенно уносит любые тревоги.
Женщина расслабилась и через минуту крепко уснула.
Мужчина средних лет рядом со мной был куда спокойней, да к тому же изрядно навеселе. Он деловито откупорил парочку бутылочек джина, принесенных стюардессой, смешал их с тоником в жестокой пропорции один к одному и выпил - после чего задремал. Выглядел он типичным представителем богемы - в джинсах, хлопковом свитере, с короткой бородкой. Писатель? Музыкант? Режиссер? Кого только не манит город Лондон - от бизнесменов и политиков до богемы и богатых прожигателей жизни…
Можно было и мне расслабиться, посмотреть в иллюминатор на темные просторы Польши и хорошенько подумать.
До появления Завулона все выглядело довольно просто. Мальчик Витя попался голодному или глупому (или и то, и другое сразу) вампиру. Погиб. Вампир, утолив голод, сообразил, что именно он натворил, - и затаился. Рано или поздно, действуя старыми проверенными полицейскими методами, Ночной Дозор Эдинбурга проверит всех городских и заезжих кровососов, выяснит наличие или отсутствие алиби, установит наблюдение - и схватит убийцу. Гесер, испытывая какой-то свой комплекс вины перед отцом Виктора, отказавшимся стать Светлым Иным, но помогавшим Ночному Дозору, решил ускорить это благое дело. А заодно и мне дать возможность заработать опыт.
Логично?
Абсолютно. Никаких странностей.
Потом появляется Завулон.
И наш благородный Леонид Прохоров, неслучившийся Светлый Иной, предстает с другой стороны! Он, оказывается, еще и неслучившийся Темный! Помогал Дневному Дозору, так что и Завулон горит желанием покарать убийцу его сына!
Бывает такое?
Значит, бывает. Значит, человек решил играть на два фронта сразу. Для нас, Иных, невозможно служить сразу Свету и Тьме. Людям проще. Они в большинстве своем именно так и живут.
Тогда… тогда убийство Виктора может быть не случайным. Завулон мог узнать, что Прохоров помогает нашим, - и отомстить, убив его сына. Убив чужими руками, конечно же.
Или наоборот. Как ни печально, но и Гесер мог отдать приказ о ликвидации Виктора. Не в качестве мести, нет, конечно же! Но Великий всегда найдет морально приемлемую форму для оправдания своего желания.
Стоп, но зачем Гесеру посылать меня в Эдинбург? Если он виноват - то должен понимать, что я не стану скрывать его вину!
А если виновен Завулон, то ему еще меньше смысла помогать мне. С Завулоном, несмотря на все его реверансы, я разделаюсь с огромным удовольствием!
Значит, не Великие…
Я сделал маленький глоток вина. Отставил стаканчик.
Великие тут ни при чем, но они подозревают друг друга. И оба рассчитывают на меня. Гесер знает, что я не упущу возможности насолить Завулону. Завулон понимает, что я способен пойти даже против Гесера.
Прекрасно. Лучшего расклада и желать нельзя. Великий Светлый и Великий Темный, да еще и не из последних Великих в мировой борьбе Света и Тьмы, стоят на моей стороне. Я смогу получить от них помощь. Мне поможет и Фома Лермонт, шотландец с фамилией, так приятно звучащей для русского сердца. А значит, вампиру никуда не скрыться.
И это радует. Слишком часто зло остается безнаказанным.
Я встал, осторожно протиснулся мимо своего соседа в проход. Глянул на табло. Туалет в голове самолета был занят. Конечно, проще всего подождать, но мне хотелось размять ноги. Отодвинув занавеску, отделяющую бизнес-класс от экономического, я двинулся в хвост.
Как говорится в известной иронической присказке, «пассажиры экономического класса прилетают одновременно с пассажирами первого, только гораздо дешевле». Ну, допустим, первого класса на нашем рейсе не имелось, но и бизнес-класс был неплох - хорошие широкие кресла, большие расстояния между рядами. Опять же - стюардессы внимательнее, питание вкуснее, выпивка обильнее.
Впрочем, и пассажиры эконом-класса не унывали. Кто-то спал или дремал, многие читали газеты, книжки, путеводители. Несколько человек работали за ноутбуками, другие играли. Один, очевидно, большой оригинал, пилотировал самолет. Как я понял, это был довольно реалистичный флайт-симулятор, а игрок вел из Москвы в Лондон как раз наш Боинг-767. Возможно, таким любопытным образом он боролся с аэрофобией?
Ну и конечно же, многие пассажиры выпивали. Сколько ни говори, что спиртное в полете особенно вредно, но всегда найдутся любители скрасить свой путь над облаками.
Я прошел в хвост. Здесь туалеты тоже были заняты, и мне пришлось несколько минут постоять, разглядывая затылки пассажиров. Пышные прически, девичьи хвостики, короткие ежики, блестящие лысины, забавные детские ирокезы. Сотня голов, обдумывающих свои лондонские дела…
Дверца туалета открылась, из кабинки выскользнул молодой парень, протиснулся мимо меня. Я шагнул к туалету.
Остановился.
Обернулся.
Парню было лет двадцать. Широкоплечий, чуть повыше меня ростом. Некоторые юноши начинают резко расти и раздаваться в плечах после восемнадцати. Раньше это списывали на благотворное влияние армии, которая «из мальчика мужчину сделала».
1 2 3 4 5 6