Юноша подумал и тоже сел.
Ц Козлы! Ц расстроенно сказал он. Ц Чуть что Ц сразу под нож! А лечить н
е пытались?
Ц Ещё как пытались! Чума, оспа, сифилис… теперь вот СПИД…
Ц А говорили, чума Ц это кара Божья…
Колдун раздражённо дернул бровью:
Ц Да там уже не разберёшь: где лечение, где самолечение… В Царстве-то Неб
есном тоже забеспокоились! Сначала просто промывали…
Ц Чем?
Ц Водой! Кстати, подействовало… поначалу… Потом опять рецидив. Решили п
рижигание попробовать Ц два города прижгли: Содом и Гоморру… Нет чтобы
сразу! Не помогло, короче… Растёт опухоль и растёт! Христа прислали. Апост
олы Ц те сразу поняли, к чему он клонит: лучше не жениться. Чтобы, значит, л
юдишек зря не плодить…
Ц Эх… Ц прервал его с чувством Глеб. Ц Да разве можно с таким народом по
-хорошему!
Ц По-всякому пытались, Глебушка, по-всякому… Гитлер, Сталин, Пол Пот… Тож
е ведь добра хотели Ц человечество уменьшить, чтобы ни одна сволочь нас
в микроскоп не углядела… Ничего не помогает… Ц Колдун пригорюнился, по
дпер кулаком щеку. Ц Живучие мы, Глебушка… Ц Он опустил свободную руку
почти до уровня пола и меланхолически принялся оглаживать что-то плоско
е и незримое. Надо полагать, учёная хыка, почувствовав, что у хозяина дурно
е настроение, рискнула выбраться из-под кровати и теперь, неслышно поску
ливая, путалась в ногах.

Глеб ворочался на узком ученическом топчанчике, ежеминутно проваливая
сь то ли в сон, то ли прямиком в не вырезанный ещё астрал. Мерещились ему (а м
ожет, и не мерещились, может, действительно каким-то образом воспринимал
ись) стальные отсветы огромных ланцетов и оглушительный, как армагеддон
, шорох сдираемого с лезвий целлофана.
Понятно теперь, почему человечество одиноко во Вселенной: чуть какая цив
илизация разовьется Ц чик! Ц и оттяпают, пока метастазы в космос не пус
тила. А выживают только маленькие, неприметные Ц вроде жировичков…
Внезапно ученик чародея обмер и, широко раскрыв глаза, уставился в низки
й неровный потолок. Сонливости Ц как не бывало. Предельно простая, всё об
ъясняющая мысль вторглась в сознание юноши: а что, если никакой дырки меж
ду мирами не было и Ефрем просто морочит ему голову, раскалывая на выпивк
у?
Уже в следующий миг, словно бы подтверждая его подозрение, под дверью обо
значилась тусклая полоска света. Клянчить идёт… Глеб запустил руку под т
опчан и, нашарив конфискованный с позволения наставника ящик, на всякий
случай пересчитал горлышки на ощупь. Но нет, шаркающих шагов не последов
ало Ц и Глебу стало стыдно. Конечно, измученный воздержанием Ефрем гото
в на многое, но шутить столь ужасными вещами он вроде бы не должен.
Значит, всё-таки правда… Не одолев нахлынувшей тоски, Глеб поднялся с топ
чанчика и босиком покинул свой закуток. Как он и ожидал, старый колдун Ефр
ем Нехорошев опять стоял, припавши глазом к невидимой дырке в невидимом
заборе.
Ц Ну что там, Ефрем?..
Кудесник обернулся, явив взамен привычной насмешливо-страдальческой ф
изии нечто очумелое, рассыпанное на отдельные черты и тщетно пытающееся
собраться воедино.
Ц Слышь… Ц растерянно известил он. Ц Операцию-то… того… отменили…
Ц Врёшь!.. Ц просипел Глеб перехваченным горлом.
Механически затерев ладошкой незримую дырку, колдун хмыкнул, поскрёб в з
атылке.
Ц Так это обмыть надо… Ц обессилено выдохнул Глеб.
Ефрем встрепенулся, потом насупился и, взвесив предложение на внутренни
х весах, бесшабашно махнул рукой:
Ц Тащи!
Глеб метнулся в свой чуланчик и спустя секунду возник вновь, свинчивая п
робку на ходу. Разлили, чокнулись, выпили.
Ц А точно отменили? Ц жадно спросил ученик.
Ц Да точно, точно… Инструменты на место кладут!
Ц Кладут! Мало ли что кладут! Может, сроки перенесли?
Колдун усмехнулся.
Ц Поздно уже резать, Ц развязно пояснил он. Ц Выяснилось: запущенные м
ы, Глебушка, неоперабельные. Так что, глядишь, внуки твои еще к звёздам сле
тают…

Наперекор стихиям

Человек не может выиграть у п
рироды.
Человек не может сыграть с природой вничью.
Человек не может не проиграть природе.
Законы термодинамики в попул
ярном изложении

С учениками старый колдун Ефрем Нехорошев не церемонился, и редко кто из
них выдерживал больше месяца такой жизни: либо спивались, либо сбегали. О
дин лишь Глеб Портнягин обещал стать небывалым доселе исключением. Смыш
лёный, упрямый, чем-то он напоминал самого Ефрема: никогда нельзя было с п
олной уверенностью предсказать, что сей отрок отмочит в следующий момен
т.
Утреннюю приборку помещения Глеб начал с того, что, ухватив за шкирку аст
ральную сущность Калиостро, натыкал её носом в астральную лужицу, происх
ождение которой было очевидно и сомнений не вызывало. Далее, запихнув ко
тяру в его дрыхнущую на пыльном мониторе материальную оболочку (немедле
нно проснувшуюся и заоравшую), юноша привёл в порядок энергетику, размёл
по углам мелкую потустороннюю живность и, возвратившись в своё физическ
ое тело, бодро спрыгнул с топчанчика.
Вскоре поднялся и сам Ефрем. Хотя вряд ли он спал Ц скорее тоже шастал по
тонким мирам (в противном случае его бы неминуемо разбудил оскорблённый
кошачий вопль). Кудесник сел на койке, окинул прищуренным оком прибранну
ю комнатёнку и, одобрительно хмыкнув, покрутил носом, внимая плывущим из
кухни умопомрачительным ресторанным запахам. Глеб варил пшёнку.
Дело в том, что ученик чародея изобрел оригинальный способ экономить на
еде: зайдя в супермаркет и убедившись в отсутствии поблизости цыганок ил
и, скажем, каких-нибудь духовидцев, которых в Баклужино пруд пруди, он поп
росту изымал астральную сущность из наиболее аппетитного лангета, с тем
чтобы позже вложить её в пшённую кашу. Ефрем, разумеется, догадывался, в чё
м суть, но предпочитал смотреть сквозь пальцы на проделки бойкого ученич
ка.
Впрочем, ничто не ново под луной. Вы и сами наверняка не раз удивлялись том
у, что свежий, полчаса назад купленный эскалоп оказывается на вкус не луч
ше картона. Видимо, нехитрый этот приёмчик использовался не одним поколе
нием кудесников, так что в патенте Глебу скорее всего отказали бы. Не случ
айно ведь, пытаясь однажды тем же способом обезвкусить потребляемую Ефр
емом водку, хитроумный ученик чародея никакой астральной сущности в ней
не обнаружил. Профаны такую водку называют палёной.
Пока завтракали, Глеб бросал на Ефрема осторожные взгляды, явно что-то пр
икидывая. Кажется, кудесник пребывал в добром расположении духа, и этим н
адлежало воспользоваться. Покончив с трапезой, он удалился в комнату. Гл
еб последовал за ним, прихватив пакет с приворотным корешком и неразборч
иво исписанный листок, смахивающий слегка на аптечный рецепт. Вообще сле
дует заметить, что в смысле запутанности почерка врачи и колдуны вполне
достойны друг друга.
Ц Слышь, Ефрем… Ц застенчиво начал Глеб. Ц Я тут один спелл кастанул. Ве
рнее, не кастанул еще…
Ц Что-о?! Ц вскипел чародей, оборачиваясь. Ц Ты где этой гадости нахват
ался? Я т-те такой спелл кастану Ц астрала не взвидишь!
Иноязычных словес он на дух не переносил.
Ц Родной речи мало? Ц гремел Ефрем. Ц Чтобы я больше от тебя такого не с
лышал! «Марихуа-ана», Ц язвительно передразнил он кого-то. Ц Ну почему п
опросту не сказать: иван-да-марья?..
Здесь, конечно, старый колдун перегнул. Да, наплыв чужеземных речений Ц б
едствие, но оно вызвано необходимостью смягчить выражения. Отсутствие и
носказаний подчас смерти подобно. В том же Баклужино жулика, к примеру, мо
гут побить штакетником, а на дилера как-то рука не поднимется, хотя это в о
бщем-то синонимы. Опять же, слово «главарь» куда понятнее нам и роднее, че
м «президент», однако никто в здравом уме, будь он хоть трижды патриот, так
ой замены не потребует.
Тем не менее бушевал Ефрем долго и громко. И всё это время Глеб Портнягин,
терпеливо переминаясь, стоял перед ним в позе царевича Алексея с известн
ой картины Ге.
Наконец гроза пошла на убыль.
Ц Так какой ты там спелл кастовать собрался? Ц ядовито осведомился куд
есник.
Глеб шмыгнул носом и развернул бумажку.
Ц Тут это… пенитенциарная магия…
Ц Петиционная, что ли? Ц брюзгливо переспросил Ефрем.
Ц Ага, Ц торопливо исправился Глеб. Ц Петиционная…
Ц А корешок зачем?
Ц Н-ну… на всякий случай.
Ц Положь обратно, Ц буркнул старый чародей и, пока юноша выполнял прика
з, углубился в тезисы. Ц Ну и что ты тут наворотил? Ц накинулся он на верн
увшегося ученика. Ц Мало я тебе хренов за клептокинез выписал?
Глеб зарделся, потупился. Действительно, за клептокинез ему в прошлый ра
з влетело по первое число.
Ц Нет, ну я ж теперь по-честному… Ц возразил он обиженным баском. Ц Выи
грает сусловский «Ливерпуль» у нашей «Албасты» Ц курить брошу…
Чародей с жалостью глядел на юношу.
Ц Заруби себе на носу, Ц проникновенно молвил он. Ц В профессиональны
й футбол лучше не лезть. Там уже всё схвачено. Там такие колдуны работают
Ц не тебе чета… И второе: никогда не ставь условий. Курить он бросит! Этог
о, знаешь, ни одна стихия не любит…
Ц А если наоборот? Ц поспешно предложил Глеб. Ц Курить брошу прямо сей
час, а взамен попрошу… Ц Он взглянул на кислую физию учителя и, смешавшис
ь, умолк.
Ц Да пойми ты… Ц мученически кротко принялся втолковывать кудесник.
Ц Вот обращаешься ты к стихии. А что такое стихия? Ту же растительность во
зьми… У каждой травинки свой трепет, свой колотун. Слабенький, правда, но…
Травинка к травинке, трепет к трепету Ц и, глядишь, рождается из общей др
ожи Ц что? Правильно, единая душа. Коллективное бессознательное. Юнга чи
тал?.. А теперь прикинь, сколько у нас травы. А деревьев! А мхов, а лишайников
всяких! И этой стихии ты ставишь какие-то условия? Да она Ц природе ровес
ница! Что ей твое курево? Тьфу!..
Юноша мрачнел на глазах.
Ц Значит, не надо, говоришь?..
Ц Да почему ж не надо? Ц удивился Ефрем. Ц Надо! Я ведь тебя, упёртого, зна
ю: пока шишек не набьешь, не успокоишься. Решил с куревом завязать? Завязыв
ай. Оно и для здоровья полезней… Только учти, просьбой на бумажке тут не об
ойдёшься. Такое положено вслух колдовать и под музыку… Ц Он не глядя ткн
ул пальцем в угол, где валялся изрядно пропылившийся туттут Ц местная р
азновидность тамтама, только чуть поглуше. Ц И определись, к какой стихи
и будешь обращаться. А то ведь у каждой свой ритм Ц в него ещё попади попр
обуй…
Ц И попробую! Ц буркнул Глеб.
Ц Попробуй-попробуй… Когда, говоришь, матч?
Ц На той неделе.
Ц Вот на той неделе и посмеёмся…

Понятно, что неделя выдалась шумная. Ритмические упражнения Глеба доста
ли даже Калиостро Ц котяра покинул налёжанный монитор и ушел в форточк
у. Угрюмая хыка отступила в чёрные подкроватные глубины, где, вполне возм
ожно, таился лаз в иное измерение. Потом начал запинаться вентилятор Ц б
арабашка то и дело сбивался с такта. Один лишь Ефрем Нехорошев, казалось, б
ыл доволен происходящим и веселился от души, глядя на серьёзного старате
льного ученика.
Ц Слышь, Глеб! Ц поддразнивал он. Ц А ты знаешь вообще, откуда слово «сп
орт» взялось?
Ц Из Англии…
Ц Хрен там Ц из Англии! От нашего слова «спортить». Был мужик Ц как мужи
к, землю пахал, а спортил и Ц смотришь: полоска сорняком поросла, а ему и го
ря мало Ц знай себе мячик пинает… Ну чего уставился? Барабань, барабань,
не отвлекайся давай…
Старый колдун ошибался редко. То ли мяч оказался слишком круглым, то ли Гл
еб обратился за помощью не к той стихии, то ли в дело из вредности вмешался
сам Ефрем, но столичный «Ливерпуль» продул баклужинской «Албасте» с кру
пным счётом.
Ц Ну что? Ц возликовал чародей, когда компьютер выдал результат матча.
Ц Уразумел, дитятко? Природу, брат, не наколешь! Стихия, она и есть стихия: к
уда хочу, туда ворочу… Выслушать Ц выслушала, а всё назло сделала!
Ц Зато курить бросил! Ц огрызнулся Глеб, старательно избегая охальног
о взгляда колдуна.
Ц А! Ну, если с этой стороны, тогда конечно… Вроде как закодировался, да? А
«Ливерпуль»-то твой всё ж припух!
Ц Почему мой?
Ц Так ты ж за него просил!
Тут Глеб повернулся наконец к Ефрему, и обнаружилось, что физиономия у во
спитанника, вопреки ожиданиям, самая довольная.
Ц Просил за «Ливер», Ц ухмыльнувшись, согласился он. Ц А ставил на «Алб
асту». Система…

Первый отворот

Трах-тарарах! Ты будешь знать,

Как с девочкой чужой гулять!..
Александр Блок

От рождения Глеб Портнягин был ангельски незлобив. Однако упрямые надбр
овья и глубоко вырезанная переносица в сочетании с архитектурным завит
ком подбородка придавали ему вызывающий вид. Пришлось вырасти драчуном.

Помнится, старый колдун Ефрем Нехорошев, впервые увидев на проспекте юно
го проходимца, торгующего грубо вытесанными рукоятками астральных меч
ей, сразу подумал, что хорошо бы иметь такого на подхвате. Пусть даже в смы
сле магии он окажется бездарен Ц слабому полу нравятся надменные плечи
стые задиры. А женская клиентура, надо сказать, всю жизнь была зубной боль
ю старого знахаря.
Ставши учеником чародея, Глеб Портнягин оправдал надежды полностью. Дам
ы в его присутствии замолкали и, какую бы глупость он ни сморозил, внимали
с трепетом. Крайняя молодость кудесника не только не вызывала у них сомн
ений Ц напротив, завораживала, чему вдобавок сильно способствовала ску
пость мимики, усвоенная Глебом ещё в пору предварительного заключения.

Ц Перекрасить ауру? Ц со сдержанным недоумением спрашивал он. Ц Зачем
?
Ц Под цвет глаз, Ц лепетала посетительница.
Ц Да она у вас и так под цвет глаз…
Из угла слышалось одобрительное покряхтыванье старого чародея. Сам бы Е
фрем до такого ответа не додумался. В крайнем случае порекомендовал бы к
онтактные линзы под цвет ауры.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4