По пути туда я постоянно спрашивал дорогу — нечто, чего не должен делать ни один настоящий мужчина. Ангел-хранитель жестоко наказал меня за этот проступок, потому что мы исколесили половину Мауи, пока не попали в нужное место. Когда мы оказались там, то налетели на чрезвычайно разговорчивого официанта. Он болтал о пляже, о своих родственниках, о том, как жена доводит его до бешенства и как его достал этот брак. (Спасибо, парень, отличная вступительная речь для романтического вечера.) Но хуже всего, он сыпал цитатами из моих фильмов. Дженни заметила, как хорошо я выгляжу, и он брякнул: «Лучшее, что может случиться с ним, — это несчастный случай на производстве» («Кое-что о прошлой ночи»). Я попросил еще масла, и он отозвался: «Это уже через край!» («Директор»). Готов ли обед? «В данный момент мы еще не знаем» («Кое-что о прошлой ночи»). Однажды он даже произнес: «Кошки и собаки могут жить вместе» («Охотники за привидениями»). Должно быть, он подстраховывал себя на тот случай, если я окажусь Биллом Мюрреем. (Какого черта все принимают меня за Билла Мюррея?)
Как вы уже догадались, в этот вечер первое правило романтического предложения руки и сердца оказалось нарушенным во всех отношениях. Моя личность не заняла бы больше весь первый план даже в том случае, если бы мы были окружены вопящими членами фан-клуба имени Джима Белуши. Кстати, в мире достаточно членов фан-клуба имени Джима Белуши, чтобы разместиться за обеденным столом.
В общем, официант так увивался вокруг нас, что у меня не было даже шанса задать вопрос. Конечно, мне следовало утихомирить его, но он выполнял свою работу. Нельзя мешать человеку, который выполняет свою работу, даже если эта «работа» состоит в том, что меня щиплют за щеки и говорят: «Какой милашка!» («Кудряшка Сью»). Черт, мне следовало бы дать ему хорошего пинка. К счастью для него, я большой скупердяй, поэтому скорее всего не полечу снова на Мауи, не привезу его сюда и не покажу несколько гнусных центральноамериканских тюремных трюков, которым я научился во время съемок фильма «Сальвадор».
Ужин с треском провалился. Мы вернулись в бар отеля, где я предложил немного посидеть, выпить коньяку и послушать музыку. Я не просто нервничал, а был в полном расстройстве. Меня захлестывала паника, что было вполне понятно: два распавшихся брака, возраст за сорок лет, лысеющая голова. Я заблудился где-то на полпути между ухаживанием и предложением, не говоря уже об этом идиоте официанте, жаловавшемся на свою семейную жизнь. Может быть, это было знамение? Может быть, он пытался предупредить меня, что я совершаю ужасную ошибку, и… о господи, как здесь жарко, может быть, кто-нибудь откроет проклятое окно? Я вежливо извинился и вышел в туалет, где меня вывернуло наизнанку.
Скажете, у меня опустились руки? Нет, черт побери! Я мысленно вернулся в студенческие дни и вспомнил моменты своей величайшей славы. Потом я привел себя в порядок и вернулся в игру.
Когда мы пришли в номер, я почистил зубы и предложил Дженни посидеть на балконе. Лунный свет озарял самый красивый пляж в мире, воздух был наполнен экзотическим благоуханием. Я начал говорить о том, какая она замечательная женщина, как она хорошо меня понимает и как приятно мне быть рядом с ней. Она соглашалась и говорила нечто вроде «наконец-то ты это понял», «я люблю тебя таким, какой ты есть» и «кто тебе рассказал об этом? Неужели Гас?» Наконец я достал кольцо и задал вопрос, которого она совсем не ожидала. Дженни была потрясена. Она даже не взглянула на кольцо. Она бросилась ко мне и стала обнимать и целовать меня; мне показалось, что прошли часы, прежде чем мы оторвались друг от друга.
Я ждал, когда она побежит к телефону звонить своей матери и подругам. Знаете что? Она никому не позвонила до следующего дня. Самым главным для нее были мы и наши отношения. Дело было не в кольце и даже не в самой помолвке, а в том, что мы могли быть друг с другом. Здорово, правда. Я понял, что нашел свою женщину.
На этом месте я хочу передать перо моей очаровательной жене, чтобы она рассказала свою часть истории.
Привет, меня зовут Дженни, и я жена Джима. Когда Джим сделал мне предложение, я определенно не ожидала этого. Разумеется, я была в полном восторге и сразу же согласилась. Но на балконе было очень темно, и я не могла рассмотреть кольцо до тех пор, пока мы не вернулись в комнату. Джим тогда сильно нервничал, или у него расстроился желудок, точно не знаю. (Помню, что он часто бегал в туалет. Может быть, ужин оказался для него слишком тяжелым. Кстати, Джим рассказал вам про официанта? Он был такой забавный!) Джим то и дело повторял, какая мы замечательная пара, как он гордится мной и как сильно он любит меня. Все это было чудесно, но через некоторое время я подумала: «Достаточно! Пусти меня в комнату, чтобы я могла рассмотреть кольцо!» Наверное, мы провели на балконе не больше десяти минут, но дело того стоило. Кольцо оказалось великолепным/ Береги себя, дорогой, и спасибо за чтение!
(Тяжелый вздох.) Спасибо, золотко.
Как видите, я едва не испортил свое предложение руки и сердца. Но я изо всех сил постарался наверстать упущенное, если вы понимаете, что я имею в виду. В сущности, мне хотелось бы снова передать слово Дженни, чтобы она завершила свою часть истории этого вечера:
Джим, моя мама собирается прочитать твою книгу. Я не буду рассказывать об этом!
Ладно. Тогда можете поверить мне на слово. Той ночью мы сломали кровать… в общем, убедитесь, что у вас будет достаточно места и времени для секса после помолвки. Не делайте предложение на борту самолета, если это не частный самолет с дизайнерскими туалетными комнатами. И помните, люди будут спрашивать вас об этом, так что фраза «после этого мы долго трахались в ванной» не годится в качестве забойной концовки для романтической истории.
Возможно, мой сценарий для Дженни был не самым лучшим на свете, но, по крайней мере, я старался. Если не считать официанта, все было не так уж плохо. Обед на уединенном пляже на Мауи. Романтический балкон, выходивший на Тихий океан. Хорошие напитки. В определенном смысле, мое предложение напоминало крупнобюджетную мелодраму. Сюжет не блещет новизной, но сценические эффекты великолепны, а события иногда разворачиваются с головокружительной скоростью. О да, концовка была потрясающей!
Дженни: Джим!
Если у вас достаточно денег, чтобы нанять частную яхту для круиза у побережья Монако, судьба вашего предложения почти не вызывает сомнений. Но если ваш бюджет заметно ограничен, оформите ваше предложение не как крупнобюджетную мелодраму, а как скромное, но увлекательное авторское кино. Пусть оно будет небольшим, но уникальным. Дайте ей хороший сценарий и главную роль в нем.
Теперь, когда вы взяли на себя обязательства — или, по крайней мере, выказали готовность к этому, — разрешите представить вам еще одну тему для размышлений. Вы как бы женитесь на ее матери. Раньше вам приходилось слышать об этом? И это правда. Посмотрите на ее мать, потому что именно таким человеком она станет по поведению, размеру и содержанию. Возможны небольшие вариации, но не принципиальные, потому что мать учит свою дочь, как быть женщиной. Обучение бывает правильным или неправильным. Если ее мать относится к отцу как стерва, ваша будет стервой по отношению к вам. Если у ее матери злой язык, ваша жена ее переплюнет. И наконец, если у ее матери необьятная задница, эта участь не минует вашу возлюбленную. Следите за опознавательными знаками.
Чрезвычайный план: что делать, если она скажет «нет». Переведите дыхание. Аккуратно уберите кольцо в карман и бегите со всех ног. В буквальном смысле. Повернитесь и бегом марш! Потом сядьте в свой автомобиль и уезжайте оттуда как можно дальше и как можно быстрее. И никогда, никогда не оглядывайтесь назад.
На самом деле этого не должно было случиться. Любой мужчина, который просит женщину стать его супругой и получает отказ, с самого начала не должен был обращаться к ней. Это значит, что он либо не посоветовался со своими товарищами, либо его товарищи оказались полными кретинами.
Мой приятель однажды попросил меня быть шафером на его свадьбе. Я был польщен, но после двух разводов не испытывал большого доверия к институту брака (разумеется, это было до того, как я познакомился с Дженни). Но я постарался как можно лучше выполнить свои обязанности, то есть напоил его до полубесчувственного состояния и дал возможность продемонстрировать свои мужские качества.
Вечеринка перед днем бракосочетания продолжалась до раннего утра. На исходе ночи я погрузил его в лимузин вместе с группой приятелей и объявил, что сейчас мы отправимся в интересное место. Естественно, он предположил, что мы поедем в стриптиз-клуб. В этом была доля истины, но на самом деле мы приготовили ему нечто иное. Моему приятелю предстояло пройти Последнее Испытание.
Следуя моим указаниям, шофер направил автомобиль по пустому шоссе в лесистой местности за городом. В назначенное время он остановил машину, и я пригласил всех на прогулку. Я подошел к багажнику, достал тяжелый рюкзак и вручил его своему приятелю.
«Хочешь жениться? — спросил я. — Привыкай носить сумочку».
Потом я повел их в лес. Мы шли примерно двадцать минут. Все были пьяными; все были в костюмах и парадных туфлях. Мой приятель с трудом удерживал тяжелый рюкзак и через каждые три шага спрашивал, какого дьявола я туда положил.
Наконец мы вышли на поляну, и я разрешил ему положить рюкзак. Несколько ребят зажгли факелы вокруг поляны. Потом я приказал своему приятелю отойти на дальний край поляны и снять рубашку.
Я взял из рюкзака боксерские перчатки и надел ему на руки. Тем временем остальные участники нашей холостяцкой вечеринки тоже натянули боксерские перчатки. Мы стояли на одной стороне поляны, он на другой.
«Итак, ты хочешь жениться? — спросил я. — Отлично. Тебе нужно лишь дойти до лимузина. Он там, у нас за спиной. Но для того чтобы попасть туда, тебе придется пройти через нас. Мы будем лупцевать тебя, и знаешь, почему? Если ты недостаточно крепок, чтобы справиться с десятком лучших друзей, у тебя кишка тонка для супружеской жизни».
Каждый из нас по очереди колошматил нашего пьяного друга. Не было ни сломанных костей, ни рассеченных бровей, хотя дело не обошлось без синяков. После душа и бритья жених выглядел почти как новенький и был готов к свадьбе, хотя подволакивал ногу, когда шел к алтарю. Впоследствии Пол говорил, что это была самая потрясающая ночь в его жизни. Он женился на прекрасной, любящей женщине. К несчастью для меня, он не выбрал ее из каталога невест (я проиграл пятьдесят долларов на пари со Стивом Б.).
Это Последнее Испытание.
Вы находитесь на поляне в лесу. На вас хорошие брюки и парадные туфли, а на руках боксерские перчатки. Вокруг темно, и на вас нет рубашки. У вас двоится в глазах, потому что вы напились, но в лунном свете на другой стороне поляны вы видите шестерых своих лучших друзей, глядящих на вас. Они тоже в боксерских перчатках.
Все еще хотите жениться? Тогда доберитесь до лимузина.

ЭПИЛОГ
(Мой редактор говорит, что это необходимо.)
Все закончилось так скоро,
Когда я ушел из твоего номера.
Мне пришлось оставить тебя
Вместе с пустой бутылкой вина.
Это была памятная ночь,
И я совсем не лгал. Когда говорил, что люблю тебя, —
Тогда это была чистая правда.
Глен Кларк, «Тогда это было правдой»
То, что я поведал вам на этих страницах, вполне может быть самой важной информацией, собранной в книге с тех пор, как Господь сочинил Библию. Я наделил вас мудростью, способной превратить легионы женоподобных мужчин в полнокровных жеребцов, не менее мужественных, чем мой друг Стив Б. О'кей, возможно, никто из вас не достигнет этого идеала, но наступит резкое улучшение. Вы сможете стать настолько мужественным человеком, насколько это заложено в вашей природе.
Я понимаю ваше первоначальное скептическое отношение к тому, что какой-то актер может действительно улучшить вашу жизнь и снабдить вас необходимым материалом для обретения уверенности в себе. Между тем актеры становятся губернаторами и президентами. Вы не можете отрицать, что получили ценные инструменты, проверенные на жизненном опыте. Я подкрепил свои аргументы антропологическими свидетельствами, интерпретациями статей конституции США и классическими эпизодами из сериала «Флинстоуны». Вы должны были понять, что это вовсе не умозрительная абракадабра из книг по самосовершенствованию, когда столкнулись с первой проблемой в отношениях с женщиной и решили ее с помощью Чаплина, Ганди и Клинта Иствуда.
Путешествие было долгим, и мы с вами многого достигли. Мне понадобилось сорок лет, чтобы сформулировать основные концепции для этой книги. Хочется надеяться, что вам понадобилось меньше времени, чтобы прочитать ее. Мы выправили ваш становой хребет и наставили на путь настоящего мужчины. Отныне вы будете завершать свои битвы как Рокки Бальбоа, а не как генерал Кастер. Теперь вы знаете, что мужчина ставит свои условия и что обратная сторона языка гораздо мягче на ощупь, чем палец.
Вы вернетесь в мужское общество для энергетической подпитки и укрепления духа соперничества. Но дело не ограничится дружескими тычками и пивными возлияниями. Теперь вы больше не боитесь говорить с вашими приятелями о сердечных делах. Теперь вы знаете, что, если расскажете о своих ранах женщине, она потеряет уверенность в вас. Вы также научились давать советы и разбираться с недостатками своих друзей, не подвергая их чрезмерной критике. Говорят, что, если дружбу нельзя разрушить деньгами, ее ничем не разрушишь. Я же говорю, что подлинный признак мужской дружбы — это способность помочь товарищу, испытывающему проблемы в отношениях с женщинами. Вы можете в любой момент обратиться к настоящему другу, не чувствуя себя полным ничтожеством, и попросить его процитировать «Пять правил Белуши для спасения утопающих».
Я дал вам подробные инструкции и объяснил, когда, где, что, как и почему нужно делать на свидании с женщиной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27