Но суровые покорители северных морей, по-
велители фиордов, грозные бойцы в рогатых шлемах созданы не для мир-
ной жизни. Их дни проходят в боях... Правда, на этот раз они знали,
что больших подвигов совершить не удастся. Велика ли заслуга - обра-
тить в бегство маленький, почти беззащитный отряд! Но проучить непо-
корного врага следовало, и ровно в девять боевой четырехугольник ви-
кингов показался на улице. Заполыхали на солнце оранжевые щиты.
И вот викинги увидели противника.
- Тихо! - сурово сказал Самохин, потому что в рядах началось
неприличное, подрывающее дисциплину веселье.
Ну а как было не веселиться? Противник был такой беспомощный,
потешный! Пять человек стояли поперек дороги, вооруженные чем попа-
ло. У девчонки вместо щита была деревянная крышка от бочки. Джонни
Карапуз держал игрушечный автомат, бесполезный в настоящем бою. У
Сережки Волошина вообще не видно было оружия. Лишь братья Дорины ук-
рылись за настоящими, как у викингов, щитами. Пятерка эта растяну-
лась в редкую шеренгу, только Борька и Стасик стояли рядом, сдвинув
некрашеные щиты.
- Сейчас побегут, - пропищал Пескарь. - Не будет никакого боя.
Но противник не бежал.
- Может быть, они решили геройски погибнуть? - с опаской спро-
сил Пескарь.
- Помолчи, - обрезал предводитель. И, не оглядываясь, приказал:
- Пленных заприте до вечера в нашем штабе. А Джонни - сразу ко мне.
Я из него сделаю чучело.
...А Сережкин отряд молча ждал врага.
- Не тяни, - прошептал наконец Стасик. - Оставь место для раз-
бега.
- Давай, - попросила Вика.
Викинги надвигались, как рыжий танк.
- Внимание... - сказал Сережка. - Старт!
Братья Дорины раздвинули щиты и убрали руки с Липиных рогов.
Липа глянула вдаль, и ее затрясло, как вентилятор со сломанной
лопастью. Еще бы! Раньше она воевала только с одной отвратитель-
но-оранжевой дверью, а сейчас такие двери двигались на нее толпой!
Липа коротко замычала. Вернее, это было не мычанье, а глухой
утробный звук, похожий на стон раненого льва. Потом она тяжело вста-
ла на дыбы, оттолкнулась задними копытами и ринулась на врага, под-
нимая над дорогой клочковатые дымки пыли.
- Ха-ррашо идет, - сказал Сережка.
Викинги замедлили шаг. Едва ли они испугались. Скорее, просто
удивились. А потом, разглядев, что мчится на них не носорог, не ди-
кий бык и не баллистическая ракета, со смехом опустили щиты и скло-
нили копья.
Ох, как это опасно - недооценивать врага! Что были тонкие копья
для разъяренной Липы! Остановить ее удалось бы, пожалуй, только пря-
мым попаданием из пушки.
Раздался сухой треск фанеры и нестройный крик растерявшихся ви-
кингов. Строй дрогнул и развалился. Липа исчезла в гуще копий, шле-
мов и щитов. Она бесновалась в середине толпы рогатых воинов.
В армии викингов стремительно нарастала паника.
- Бешеная! - раздался крик, и это было как сигнал.
Бойцы кинулись в калитки, на заборы и в подворотни, устилая по-
ле брани рогатыми кастрюлями и огненными прямоугольниками щитов.
Правда, четыре человека сомкнули ряд и хотели встретить грудью дико-
го врага, но пустились в бегство, едва Липа обратила на них горящий
взгляд.
Не бросил оружие только ярл. Грозный вождь викингов не мог по-
кинуть место битвы, оставив на нем меч и щит. Копье он тоже не хотел
оставлять. Закинув щит за плечи и взяв копье под мышку, Самохин
крупной рысью помчался к своей калитке. Блестящий шлем слетел с него
на дорогу и несколько метров, бренча и прыгая, катился за хозяином.
Потом застрял о травянистом кювете.
Если бы Толька догадался повернуть щит крашеной стороной к се-
бе, он легко спасся бы от погони. Но фанерный квадрат прыгал у него
на спине, сверкая оранжевой краской, и Липа расценила это как изде-
вательство. Набирая скорость, она пустилась за последним викингом,
настигла и атаковала с тыла. Шит рогами она не достала и ударила
несколько ниже, но Тольке от этого было не легче.
Получив еще два удара. Толька понял, что не уйдет. Он бросил
снаряжение у кривого тополя и с цирковой ловкостью взлетел на толс-
тый сук.
Липа остановилась. Ее клочкастые бока взлетали и на дали от
яростного дыхания. Она ударила копытом брошенный щит и с отвращением
сказала:
- М-мэ!
Очевидно, она хотела сказать: "М-мэрзость!"
Толька смотрел на нее с тоскливой безнадежностью.
Победители окружили тополь.
- Сидишь? - почти ласково спросила Вика. - Ну и как там? Удоб-
но?
Да ничего, - уклончиво ответил Толька. Он немного пришел в се-
бя. Все-таки сейчас он был не один на один с бешеным зверем.
- Слезай, джаба с рогами, - потребовал Джонни.
- Фиг, - сказал Толька.
- Хуже будет, - предупредил Борька.
- За штаны стянем, - пообещал Стасик.
- Попробуй. Как врежу каблуком по носу.
Сережка молчал. Он считал, что побежденный враг не стоит разго-
воров. Он гладил Липу и чесал у нее за ухом. Липа хрипела и косилась
на щит. Сережка повернул его краской вниз. Потом взглянул на Тольку
и спросил у ребят:
- Что с ним делать?
- Дать ему джару, чтоб запомнил, - мрачно сказал Джонни.
- Десять раз по шее, - предложил Стасик.
- Точно, - откликнулся Борька.
- Нельзя, - с сожалением сказал Сережка. - Пленных лупить не
полагается.
- А хоть два разика по шее можно пленному? - с надеждой спросил
Стасик.
- Я еще не пленный, - подал голос Толька. - Вы меня еще сперва
достаньте.
- Очень надо, - сказала Виктория. - Сиди. А мы здесь посидим.
Спешить некуда. Кто кого пересидит?
Толька вдруг почувствовал, что сук очень твердый и не такой уж
толстый. Он при каждом движении скрипел и потрескивал.
- Драться будете, если спущусь?
- Не будем, - сказал Сережка. - Нужен ты нам такой...
- Хватит с тебя козы, - усмехнулась Вика.
- Уберите ее, - хмуро сказал Толька. - И где нашли такую сата-
ну...
Вика отвела Липу. Толька уцепился за сук, повис и прыгнул в
траву.
Несколько секунд все молчали.
- Забирай барахло и топай, - сказал, наконец Сережка.
Толька поднял копье, меч и щит. Вика закрыла Липины глаза ладо-
нями.
- Сколько рогатых не могли с одной козой справиться, - хмыкнул
Джонни.
- Еще полезете - четырех боевых козлов выставим, - пообещал Се-
режка.
Конечно, сгоряча он прихвастнул. Четырех козлов не нашлось бы
на всех окрестных улицах. Но Толька ничего не сказал. Волоча снаря-
жение, он уходил к своему дому.
История викингов кончилась.

1 2 3 4