В глубине своего ящика нерешительно вякнул Родька.
- Красавица моя... - плаксиво сказала бабка Наташа, укрываясь
за кадкой.
"Красавица" гордо тряхнула бородой, встала на задние ноги, раз-
вернулась, как танцовщица, и бегом отправилась на исходную позицию.
Там она снова ударила копытом и с ненавистью глянула на дверь.
орька, срывая через голову рубашку, метнулся к взбесившейся ко-
зе. Коза метнулась к двери. Они сшиблись на полпути. Падая, Борька
набросил рубашку Липе на рога. Клетчатый подол закрыл козью морду.
Липа по инерции пробежала почти до сарая и остолбенело замерла.
- Мэ? - нерешительно спросила она.
Подскочила Вика и покрепче укутала рубашкой Липину голову.
Бабка Наташа выбралась из укрытия.
- Это что же? - спросила она со сдержанным упреком. - Значит,
так оно и будет с нонешнего дня?
- А мы при чем? - огрызнулся Борька. Он ладонью растирал на го-
лом боку кровоподтеки от Липиных рогов. - Дура бешеная! Больная, что
ли?
- "Больная"! - обиделась бабка. - Да сроду она не болела! Вот
что! Сымайте-ка вашу дверь, мне коза дороже!
- Ну, и... - со злостью начал Борька, но Сережка одними губами
произнес:
- Тихо... - и повернулся к бабке.
- Дверь снять недолго, - покладисто сказал он. - Только как вы
без двери будете? Старая-то совсем рассыпалась. Украдут ведь козу,
бабушка. Или сбежит.
Бабка открыла рот, чтобы обрушить на Сережку гром и молнии... и
не обрушила. Потому что без двери в самом деле как?
- Ироды, - плаксиво сказала она.
- Да вы не расстраивайтесь, бабушка, - убеждал Сережка. - Ну,
разволновалась коза немножко. С непривычки. Бывает... А может быть,
у козы вашей какая-нибудь испанская порода? Как у быков. Знаете, ис-
панские быки на все такое яркое кидаются.
- Сам ты порода-урода! - опять взвилась бабка. - Значит, так и
будет она кидаться?
- Да перекрасим дверь, - спокойно объяснил Сережка. - 0 чем
разговор! В зеленый цвет перекрасим. Не будет она кидаться на зе-
лень. Ведь на траву она не кидается.
Бабка подозрительно молчала. Но, подумав, решила, видимо, что
нет Липе никакого резона кидаться на зеленую дверь.
- А когда перекрасите?
- Ну, сперва пусть эта краска высохнет... А пока мы Липушку в
овраге попасем, - сладко пообещал Сережка. - Раз уж так получи-
лось... Главное, вы не беспокойтесь. Мы ей дверь показывать не бу-
дем. Уведем и приведем аккуратненько. Там и травка густая, сочная,
не то что здесь...
Когда Липу вывели за калитку, Борька в сердцах саданул ей коле-
ном в худые ребра.
- У, кляча испанская!
- Вот и нашлось дело. А боялись, что заскучаем, - ехидно заме-
тила Вика.
- Зачем связались? - возмущенно спросил Стасик. - Ну и пускай
разносит сарай! Мы-то при чем? - И он треснул Липу с другой стороны.
- Не тронь дживотное, - сердито сказал Джонни.
- А в овраге нас викинги живьем возьмут, - заметил Стасик.
- Не возьмут. Мы за поворот уйдем, они туда не полезут в своих
доспехах, - объяснил Сережка.
- Звено козопасов, - сказала Вика и вздохнула. - Да еще зеленую
краску добывать надо. Предупреждаю: у меня нет.
- Зеленая подождет, - сказал Сережка. - Надо оранжевую. Оста-
лась?
- А зачем?
- Осталась?
- Немножко, - сказала Вика. - А...
- Пока хватит немножко. А вообще... Фанера есть?
- Есть, - откликнулись Дорины.
- В чем дело, Сергей? - строго спросила Виктория.
Сережка зорко глянул по сторонам и шепотом сообщил:
- Есть одна мысль...
... В тот же день Джонни появился в детском саду. Он пришел на
площадку независимой походкой вольного человека. Бывшая Джоннина
группа хором вздохнула, завидуя его свободе и ослепительной форме.
Вера Сергеевна сказала:
- Не понимаю, Воробьев, что тебе здесь нужно.
Джонни ответил непочтительно и отправился к малышам. В тенистом
уголке за деревянной горкой Джонни собрал верных людей.
- Вот что, парни, - сказал он. - Есть важное дело.
Малыши часто дышали от внимания и почтительности.
- Кто знает, что такое ремонт?
- Это когда папка мотоцикл чинит, - сказал крошечный, как иг-
рушка, Юрик Молчанов.
- Молодец, - сказал Джонни. - А еще?
- У нас был ремонт холодильника, - сообщил толстый Мишка Панин.
- Только это плохой ремонт, потому что холодильник все равно не ра-
ботает.
Два голоса вместе сказали, что бывает еще ремонт телевизора.
- Правильно, - терпеливо согласился Джонни.
- А у нас дома везде ремонт, - раздался голос у него за спиной.
Джонни обернулся, как охотник, услышавший зверя.
- И пол красят?
- Ага, - сказал стриженый малыш Дима.
- Вот! Это самое главное! - торжественно объявил Джонни. - Нам
такой ремонт и нужен. Там, где есть оранжевая краска.
- Какая? - спросил Юрик Молчанов.
- О-ран-жевая. Ну, которой полы красят... Ну, вот, как штаны у
Димки.
Все с уважением посмотрели на Димкины штаны с вышитым на карма-
не цыпленком.
- У нас есть такая!
- И у нас! - раздались голоса.
Джонни рассчитал правильно: летом хозяева деревянных домов
всегда стараются заняться ремонтом: белят, шпаклюют, крыши чинят.
Полы красят. Три Джонниных агента сразу пообещали добыть краску. Ос-
тальные сказали, что разведают у соседей.
- Приносите утром, - велел Джонни. - Каждый по консервной бан-
ке. И спрячьте там под... Ну, вы знаете где.
- Ага. А зачем? - спросил Мишка Панин.
- Потом скажу. Пока военная тайна. Если проболтаюсь, за язык
повесят, - серьезно ответил Джонни. - И вы помалкивайте.
- Есть, - шепотом сказал Мишка.

Утром викинги снова ступили на тропу войны. Пестрые флажки рея-
ли на ветру. Шлемы блестели и грозно брякали. Викинги шли на поиски
подвигов и славы.
Но, чтобы совершить подвиг, надо победить врага. А врагов не
было.
Местные собаки заранее убирались с дороги и гавкали за крепкими
заборами. Кошки смотрели с крыш зелеными глазами и тихо стонали от
ненависти. Куры, заслышав мерный тяжелый шаг, разлетались по пали-
садникам, и даже заносчивый Маргарин поспешил исчезнуть в чужой под-
воротне.
Сомкнутый четырехугольник воинов прошел уже пол-улицы. Подвигов
не предвиделось. Под рогатыми кастрюлями и чайниками начинали шеве-
литься недовольные мысли. Шаг стал сбивчивым. Кое-кто за спиной
предводителя стянул со взмокшей головы шлем и взял его под мышку.
Дисциплина падала.
Но зоркие глаза вождя разглядели впереди сине-голубую фигурку.
- Внимание!! - взревел обрадованный ярл. - Впереди вражеский
лазутчик!
- Внимание! - тонким голосом поддержал его верный адъютант. -
Впереди вражеский Джонни по прозвищу Карапуз!
Никогда не было у Джонни такого прозвища! И все это знали. Но
Толька на ходу приказал:
- Полк, слушай боевую задачу! Изловить подлого Джонни Карапуза,
взять его в заложники и выведать все военные секреты!
- Ура! - рявкнули воодушевленные викинги.
Джонни, однако, не хотел, чтобы его изловили. Он заметил врагов
и поднажал, стараясь успеть к своей калитке раньше викингов.
Рогатое войско тоже поднажало.
Джонни был не такой противник, на которого надо идти сомкнутым
строем. Викинги сломали ряды и кинулись за добычей наперегонки. Но
быстро бежать им не давали щиты и копья.
А Джонни мешало бежать ведерко с краской. Он тащил его из дет-
сада. Малыши постарались, и ведерко было полное. И тяжелое. Оно цеп-
лялось липким боком за ногу, краска плескала через край, и за Джонни
по асфальту тянулась рваная оранжевая цепочка. Ну как тут побежишь?
Наверное, поэтому Джонни не успел к калитке. Викинги опередили,
и казалось, что спасенья нет.
Но спасенье было. Джонни затормозил и юркнул в проход между за-
борами.
Это был очень узкий коридор. Если бы Джонни развел руки, он
коснулся бы того и другого забора. Проход вел к ручью, который жур-
чал позади огородов. Зимой хозяйки ходили на ручей полоскать белье,
а летом здесь никто не ходил, и проход зарос лопухами.
Джонни вошел в лопухи, повернулся и стал ждать.
Надо сказать, что кроме ведра у Джонни были две мочальные кис-
ти, которыми белят стены. Ведерко он поставил перед собой, а кисти
взял, как гранаты.
Громыхая щитами и шлемами, полезли в проход викинги. Впереди
были Самохин и Пескарь.
- Только суньтесь, коровы, - холодно сказал Джонни. И по самый
корень окунул в ведерко кисть.
Это непонятное движение слегка смутило суровых воинов. Они ос-
тановились.
- Сдавайся, - неуверенно сказал Пескарь.
Свободной рукой Джонни показал фигу. На этот возмутительный
жест викинги ответили нестройными угрозами. Но не двинулись. Краска
падала с кисти, и ее тяжелые капли щелкали по лопухам.
- А ну, положи свою мазилку, - устрашающим голосом сказал Само-
хин.
Джонни дерзко хмыкнул.
- Взять шпиона! - приказал Толька. Склонил копье и двинулся на
противника.
Джонни изогнулся и метнул кисть в щит предводителя.
Бамм! Фанера тяжело ухнула, и на ней расцвела оранжевая клякса
величиной с кошку. Кисть рикошетом ушла в задние ряды и зацепила еще
несколько щитов.
- Я так не играю, у меня рубаха новая, - сказали оттуда.
- Молчать! Не отступать! - крикнул Самохин.
Джонни обмакнул вторую кисть.
- Джить надоело?
Викингам не надоело жить, но надо было спасать свой авторитет.
Они опять склонили копья.
Бамм! Вторая кисть разукрасила щит Пескаря и щедро окропила
других викингов. Джонни, не теряя секунды, схватил с земли гнилую
палку, перешиб о колено и оба конца макнул в краску. Палки полетели
вслед за кистями. Викинги яростно взревели. Безоружный Джонни подх-
ватил ведерко и пустился к ручью.
Путаясь в лопухах, цепляясь друг за друга копьями и рогами,
грозные покорители северных морей кинулись в погоню. Жажда мести
подхлестывала их. Они догоняли беднягу Джонни.
Что делает охотник, когда его настигает разъяренный медведь? Он
бросает по очереди зверю одну рукавицу, вторую, потом шапку... Рука-
виц у Джонни не было, а новенькую пилотку он не отдал бы даже Змею
Горынычу. И Джонни бросил врагам ведерко. Вернее, не бросил, а оста-
вил в лопухах.
Неожиданный трофей на минуту задержал орущих викингов. Джонни
оторвался от погони. Он, не снимая сандалий, перешел ручей, погрозил
с того берега кулаком и по чужим огородам вернулся к своему забору.
Там его ждали.
- Получилось? - спросил Сережка, бледнея от нетерпения.
- Джелезно, - сказал Джонни. - Сейчас увидите.
Они повисли на заборе.
Викинги выбирались из прохода и смыкали ряды. К забору они по-
дошли уже неприступным ромбом. Их щиты сверкали оранжевыми заплатами
всех размеров.
- Вашего Джонни мы все равно поймаем, - сказал Толька, сдвигая
на затылок чайник. - Оторвем ноги и приставим к ушам.
- Самохин, ты грабитель, - с достоинством ответил Сережка. - Вы
не викинги, а мародеры. Такая банда - на одного первоклассника!
Краску отобрали!
- Он ее сам бросил! - возмутился Толька.
- Сам! - хором подтвердили викинги.
- Вы бы не лезли, я бы не бросил! Джулье! - вмешался Джонни.
- До тебя мы еще доберемся, - пообещал Пескарь.
- Отдавайте краску! - потребовала Вика.
- Да? А сметаны не хотите? - язвительно спросил Талька.
А услужливый Пескарь захохотал.
- Ну послушай, Толька, - сказал Сережка с неожиданным миролюби-
ем. - Ну зачем она вам? А нам она правда нужна.
Самохин удивился: противник не ругался, а просил. Но Толька ус-
тупать не хотел.
- Сами виноваты, - непреклонно ответил он и нахлобучил чайник.
- Зачем ваш Джонни нам щиты заляпал? Думаешь, мы такие ляпаные хо-
дить будем?
- А что будете? - с подозрительным нетерпением спросила Викто-
рия.
Талька мстительно сказал из-под чайника:
- Будем вашей краской наши щиты красить. Чтоб пятен не было.
Чтоб одинаковые были. А остаточек вам вернем, так и быть.
- Чтоб вы подавились этим остаточком! - с восторгом в душе
воскликнула Вика. И друзья посыпались с забора, чтобы враг не заме-
тил их ликования.

Но они еще не были уверены до конца. Они сидели на Викином
крыльце и ждали, и грызла их тревога.
В два часа дня появились в калитке два Джонниных пятилетних
разведчика. Джонни, сдерживая нетерпение, пошел навстречу.
- Ну?
- Красят! - отчеканили разведчики.
- Красят, - небрежно сообщил Джонни, возвратившись на крыльцо.
- Джонни, ты великий человек, - проникновенно сказал Сережка.
- Мы подарим тебе Меркурия, - снова пообещал Борька.
Стасик в немом восторге встал на руки. А Вика... Ну что возь-
мешь с девчонки! На радостях она чмокнула героя в перемазанную крас-
кой щеку. Джонни шарахнулся и покраснел...
- Ой! - спохватился Стасик и встал на ноги. - Борька, пора!
- Куда вы? - спросил Сережка.
- Липушку на выпас, - ласково сказал Борька.
- Липушку на тренировочку, - нежно добавил Стасик. - Тренировка
- залог победы.
- Вы там не очень, - предупредил Сережка. - А то как снизит
удои, да как запрет ее от нас бабка...
- Снизит?! - возмутился Стасик. - У нас режим! Программа! Рас-
порядок. Все по-научному!
В тот же вечер Стасик Дорин бесстрашно явился во двор к Самохи-
ным. В одной руке он держал пакет с пластилиновой печатью, в другой
- лыжную палку с белым полотенцем.
- Что надо? - нелюбезно спросил предводитель викингов, появля-
ясь на крыльце. Стасик повыше поднял флаг и протянул пакет. Толька с
сожалением поглядел на полотенце. Никакие законы не разрешали отлу-
пить посла. А так хотелось! Он вздохнул, разорвал пакет и вынул бу-
магу.
"Вызываем на бой!!! Послезавтра. В четверг. В девять часов ут-
ра", - прочитал он. Придраться было не к чему: ни одного оскорби-
тельного выражения.
- Будет ответ? - вежливо спросил Стасик.
- Будет, - сказал Самохин. - Послезавтра в девять. Вам понра-
вится.
- Вот и хорошо, - сказал Стасик.
Утро решающей битвы было безоблачным, синим, ослепительным. Не
воевать бы, а радоваться.
1 2 3 4