– Подождите, я нашел свободный вечер. Как насчет ровно через неделю? Почему бы нам не встретиться в «Потбеллис», на Стейт?
Перспектива стоять в длинной очереди за сандвичем не совсем соответствовала идее романтического тет-а-тет, на который Кейт надеялась. Однако все же лучше, чем ничего.
– Следующая среда меня вполне устраивает. Значит, я подойду в «Потбеллис» к полудню, договорились?
– Тогда до встречи.
– До встречи. Всего хорошего.
Кейт положила трубку и триумфально вскинула руки. Она сделала это! Она позвонила Роскошному Гэри и назначила ему свидание! Ну, хорошо, не совеем настоящее свидание, но что-то типа того. А там посмотрим, как пойдут дела.
Глава 6
ВСЕ «ПО-ОФИЦИАЛЬНОМУ»
Трейси поковыряла вилкой кусочек курятины и отодвинула тарелку. Мясо было вкусное, однако в ожидании горячего она уже съела три куска хлеба, поэтому ужин лучше не доедать.
– Ты что, не голодна? – спросил Том, который почти расправился с огромной порцией спагетти. Они ужинали в итальянском ресторанчике «У Луиджи» в паре кварталов от дома. За соседними столиками с белыми скатертями сидели их сотоварищи, такие же молодые горожане-профессионалы, и попивали белое вино или импортное пиво. Большинство мужчин ели с аппетитом, а женщины тоскливо ковырялись в тарелках.
– Да не особенно. Наверное, я просто устала. – Трейси отпила из бокала шардонне и положила руки на колени.
Том тем временем покончил со своей порцией и воззрился на ее жаркое.
– Не возражаешь, если я доем за тобой, раз уж ты не хочешь?
– Конечно, ешь.
Трейси придвинула Тому свою тарелку и смотрела, как он разрезает цыплячью грудку на три части и в три приема отправляет мясо в рот.
– Вот теперь хорошо, – подъедая остатки, сообщил он и помахал официантке, требуя счет. – Слушай, ты за весь ужин почти ни слова не сказала. Что происходит?
– У тебя что-то застряло между зубами, милый. – Трейси указала пальцем на собственных зубах, где именно.
– А, чепуха.
Он поковырял в зубах, пытаясь удалить кусочек еды ногтем указательного пальца. Трейси покорно наблюдала за процессом. Неожиданно она почувствовала себя совершенно несчастной.
– Ты не ответила. Что-то случилось?
Том наклонился и накрыл ее правую руку своей, ласково поглаживая.
– Понимаю, ты устала от моей вечной занятости. Клянусь, еще несколько месяцев – и все наладится. Я получу место старшего компаньона, и мы сможем воплотить наши планы в жизнь.
– Планы? – Трейси подняла глаза.
Том выглядел несколько удивленным.
– Ну да, Трейс, наши планы. Устроим все как положе но, назначим дату свадьбы. – Он допил пиво. – Я знаю, ты долго ждала – и большое тебе за это спасибо. Я просто хотeл упрочить свое положение в фирме, прежде чем делать следующий шаг. Ну, я имею в виду, пожениться «по-официальному». – Том поднял руки, изображая пальцами знак N кавычек, – еще одна привычка, которую Трейси терпеть не могла! – Назначить настоящую помолвку.
Она не нашла что сказать. Месяц или два назад Трейси была бы так счастлива! Разве не об этом она мечтала всю жизнь? Она уже не раз мысленно проигрывала вожделенную свадьбу. Кейт будет главной подружкой невесты, остальными подружками – две сестры Трейси и сестры Тома… Торжественный ужин они устроят в «Дрейке», если ее мать и отчим подкинут денег на свадьбу, а если не подкинут – в каком-нибудь ресторане подешевле. Они проведут медовый месяц на острове Сент-Томас, а потом Трейси забеременеет – в конце концов, ведь они с Томом давно договорились создать семью еще до тридцати лет. Все было решено уже давно.
Так почему же предложение Тома прозвучало столь не привлекательно? «Ты просто устала, – напомнила себе Трейси. – И издергалась за последнее время».
Вслух она сказала:
– Извини, милый. Я что-то витаю в облаках… – И, растянув губы в улыбке, закончила: – Но я ужасно рада.
– Ты заслужила такую радость. Хочу, чтобы наша свадьба прошла, как ты пожелаешь. Я даю тебе карт-бланш, насколько это только возможно. Все, что принесет тебе счастье, окажется счастьем и для меня. – Том перегнулся через столик и поцеловал ее. – На самом деле ты можешь начинать планировать прием по случаю помолвки. Я же знаю, как ты любишь устраивать вечеринки.
– Да, очень люблю. – И Трейси улыбнулась в ответ.
На выходе из ресторана Том обвил рукой ее талию, и она инстинктивно прижалась к нему. Он был такой большой и вызывал те же чувства, что всегда. Надежный и сильный, опора и защита.
По дороге домой Том «все время молчал, что было для него нехарактерно. Когда они вошли в квартиру, он вдруг остановился и внимательно посмотрел на нее:
– Слушай, ты не могла бы на минутку присесть на кушетку?
Трейси подчинилась, сбросив туфли и поджав под себя ноги. Наверное, стоит принять таблетку от головной боли. А то голова уже раскалывается.
Том вышел из спальни со странным выражением на лице. Он сглотнул, прежде чем заговорить.
– Я не собирался делать этого сегодня, но раз уж мы упомянули о свадьбе… – Он достал из-за спины маленькую бархатную коробочку и встал на одно колено. И снова шумно сглотнул. – Трейси, я тебя люблю. Согласна ли ты выйти за меня замуж?
Должно быть, она ответила «да», потому что Том сгреб ее в объятия, быстро поцеловал, а потом прижал к груди.
– Господи, я боялся до одури! – смеясь, сказал он Трейси в самое ухо и поцеловал невесту в шею. – Одно дело планировать, а другое – когда все происходит в действительности!
Трейси кивнула, рассматривая кольцо, которое Том надел ей на палец. Оно было платиновое с огромным алмазом в прямоугольной рамочке.
– Ты запомнил кольцо!..
Когда-то – кажется, года четыре назад – она показала Тому, какие алмазы ей нравятся. И вот, пожалуйста – такой камень у нее на руке!
– Конечно, запомнил. Может, я и не самый внимательный слушатель, но когда говорят что-то важное, я обращаю внимание.
Он взял Трейси за кисть и покрутил ее так, чтобы камень поймал лучи света.
– Тебе нравится?
– Я без ума от него! – Трейси поцеловала жениха в губы и вдруг, неожиданно для себя, расплакалась. – Спасибо, что спросил меня…
Том ласково вытирал ей слезы.
– Спасибо, что ответила «да». Я обещаю сделать тебя счастливой.
– Ты уже делаешь меня счастливой, Том.
Он встал и потянул ее за руку, увлекая в спальню. И долго занимался с ней любовью, возбуждая губами, пока Трейси не начала умолять войти в нее. Она не могла устоять против подобной нежности. Ласки делали ее чересчур открытой, сверхчувствительной и ранимой.
– Я люблю тебя, крошка, – сказал Том, когда все кончилось, и ласково сжал ее плечо. – У нас получится прекрасная семья, ты только подожди немного.
Трейси открыла рот, чтобы ответить, но ровное глубокое дыхание Тома сказало ей, что он уже спит.
Глава 7
КЕЙТ ДЕЛАЕТ РЕШИТЕЛЬНЫЙ ШАГ
Кейт промокнула потный лоб. Всего десять минут на эллиптическом тренажере – и она почти при смерти. В ушах отзывалось собственное хриплое дыхание, а лодыжки и подколенные жилки горели от боли.
– Я сейчас помру, – умудрилась она прохрипеть в сторону Трейси, занимавшей соседний снаряд. Они начали одновременно, но Трейси, похоже, пока не выдохлась. – Сколько нам еще осталось?
– Двадцать минут, минимум для разогрева. Потом пойдем на круговой тренажер.
Подруги находились в излюбленном спортзале Тома и Трейси, «Беллисе» на Уэбстер. Это волшебное место позволяло изящным оставаться изящными, а здоровым делаться еще здоровее. Кейт ужасно смущало лицезрение прекрасных тел других посетителей; будь ее воля, она бы сюда ни когда не пришла. Однако так называемый юбочный кошмар заставил ее решиться на крайние меры.
Этот самый КЖ случился на прошлой неделе. Кейт одевалась в понедельник утром, выбирая между семью, наличествующими костюмами. Большинство их было серыми или черными – подходящий стиль для такой консервативной фирмы, как «Кэссел и Стивенс», – хотя имелись также и зеленый, и красный экземпляры. Красный Кейт любила больше всего, но надевала его только в редких случаях, когда хотела быть замеченной. В последний раз настолько уверенно она чувствовала себя довольно давно – определенно до разрыва с Эндрю. И все же в тот день Кейт решительно выбрала красный костюм. Они с Гэри собирались встретиться и пообедать (собственно, это была их третья встреча, но кто их считает!). Кейт знала, что красное идет к ее темным глазам и волосам.
Вот тут-то и возникли непредвиденные помехи. Когда Кейт натянула на бедра юбку, она заметила, что та несколько… тесновата. Ей пришлось втянуть живот, чтобы застегнуть молнию, и теперь она напоминала себе хорошо набитую колбаску. Красная ткань опасно натянулась на животе и на попе, а едва Кейт развернулась, чтобы изучить отражение со спины, как в ужасе увидела, что разрез на юбке рас тянулся почти что горизонтально.
Если бы юбка жала только в талии, еще ничего – всегда можно надеть длинный пиджак или блузку. Однако это… это было попросту неприлично. Не говоря уж о том, что дико неудобно. Передвигаться в такой юбке Кейт могла только мелкими шажками.
– Вот черт! – Она яростно расстегнула молнию, и живот вывалился наружу. Кейт выбрала костюм попроще, черный и строгий, купленный в «Фиддз» года три назад. Когда она его покупала, костюм был слегка велик, а теперь сидел в обтяжку. Не столь ужасно, как в случае с красным, но прежней свободы и в помине не осталось.
Кейт в отчаянии ощупала живот. Он казался огромным. Больше нельзя закрывать глаза на то, что она толстеет. И удивляться особенно нечему! Некоторые женщины в стрессовых ситуациях теряют аппетит; к этому типу принадлежала Трейси. Кейт же относилась к другой породе. Чем хуже она себя чувствовала, тем больше ела. Еда отвлекала ее от грустных мыслей.
Если подойти к вопросу критически, в последнее время Кейт слишком часто ела пиццу, оправдывая себя тем, что очень устает на работе. Да и потребление «Эм-энд-эмс» катастрофически возросло… Кейт повернулась к зеркалу боком и осмотрела себя в профиль. Увы, живот в самом деле безобразно раздулся. Она могла сойти за беременную на четвертом месяце.
Должно быть, это знамение: ведь был понедельник и к тому же десятое число месяца. Как почти все женщины – кроме разве что Трейси, – Кейт периодически садилась на диету. И каждая новая диета приурочивалась к какому-нибудь событию – к Новому году, к приближению сезона шортов (и – главный ужас – купальников!) или к началу осени. И само собой, все диеты начинались в понедельник – единственный подходящий для новой жизни день недели. Еще лучше, если понедельник совпадал с началом месяца или, в крайнем случае, с числом, кратным пяти. Это должно было добавить процессу точности и аккуратности.
Так что Кейт решилась сесть на очередную диету. Она страшно боялась тем утром встать на весы, но сделала над собой усилие и вытащила их из-под кровати.
– О Господи!
Сто пятьдесят два фунта. Немало. Ясно, почему Гэри не идет в отношениях с Кейт дальше совместных обедов. Он с трудом раскачался сделать ей ответное приглашение, а потом, через неделю, она снова позвонила ему. И насчет флюидного потенциала Кейт по-прежнему не была уверена.
Сегодня пошел четвертый день «серьезно-похудательной» жизни Кейт. Она призвала на подмогу Трейси, как только добралась тем утром до своего офиса.
– Алло, самая жирная свинья на проводе, – сказала она. – Мне нужна срочная помощь.
– Что? Да ладно тебе, Кейт! Ты нормально выглядишь. Когда Кейт поделилась с подругой своим ЮК, та рассмеялась:
– Я уверена, что ты сильно преувеличиваешь.
– Перестань, Трейси! Ты – моя лучшая подруга. – Кейт отпила воды из бутылочки, стоявшей на столе. Требовалось сбрасывать как минимум по шестьдесят пять унций в день. – Скажи честно: я набираю вес?
Трейси помолчала.
– Ты хочешь, чтобы я ответила тебе как подруга – или как лучшая подруга?
Кейт вздохнула и прикрыла глаза.
– Как лучшая.
– Ну ладно. Тогда, пожалуй, есть немного – раз уж зашла об этом речь. Но я говорю только потому, что ты сама спросила.
– Что?! Боже мой! Почему ты раньше молчала?
– Ты слишком критически относишься к себе. Я думала, ты просто еще не оправилась после Эндрю. Знаешь, ты непременно похудеешь опять, едва пройдет депрессия.
– Слушай, солнышко, мне открылась истина. Мы с Эндрю уже месяц как расстались, а я все толстею и толстею! Скоро мне придется покупать одежду на Лейн-Брайант. Я тут увидела объявление – как ее там, «Голливудская чудо-диета» – и решила попробовать. Представляешь, там теряют восемь фунтов за три дня!
Трейси рассмеялась:
– Не психуй. Если хочешь, я набросаю для тебя план действий. Только обещай, что будешь ему следовать. Если ты серьезно решила похудеть, я тебе помогу.
– Куда уж серьезнее! Спаси толстую хрюшку! И как можно скорее.
Вот так получилось, что Трейси составила для подруги план диеты, и Кейт возвела ее в должность своего личного пищевого консультанта и персонального инструктора. Кейт всегда завидовала фигуре приятельницы. Трейси была выше ростом и притом стройнее – она носила шестой размер, сколько Кейт ее помнила. Трейси, похоже, принадлежала к типу женщин, которые остаются стройными без особых усилий, и при этом откуда-то знала почти все о диетах и фитнесе. Она не носилась со своей фигурой, как некоторые, – есть женщины, которые стонут из-за объема бедер, за едой едва притрагиваются к салатику и занимаются самобичеванием, стоит им не удержаться и съесть конфетку «Хершиз». Однако Трейси всегда с вниманием относилась к вопросу еды. Если они с Кейт вместе ели пиццу, она съедала два кусочка, в крайнем случае, три, в то время как Кейт могла смолотить целую пиццу в одиночку. И посмотрите, во что она теперь превратилась от такой жизни!
Программа Трейси выглядела следующим образом. Крохотная порция «Олл-брана» с фруктами и обезжиренное молоко на завтрак, на обед – салат и суп на мясном бульоне, на ужин – кусочек постной курятины с овощами и опять салат.
– Каждый день съедай не меньше пяти фруктов и овощей, – сообщила Кейт подруга. – Они отлично наполняют желудок, но не вредят фигуре.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35