Скоро он сможет выбраться на волю!За эти дни, начиная с визита Санта-Клауса, Брюшной Тип почти превратился в дерево. Так, по крайней мере, ему казалось. Он чувствовал сначала, как стремительно деэволюционирует, то есть, выражаясь нормальным языком, движется назад в своём развитии. За считанные часы он успел почувствовать много странного и непонятного. То он чувствовал себя переселенцем из Старого Света, обтёсывающим бревна для строительства нового форта где-то среди голой прерии. То он вдруг видел на себе плохо обработанные шкуры и длинный меч и ощущал под ногами волнение, будто находился, на палубе корабля. Он ещё чувствовал на губах горький солёный привкус моря, когда оказывался среди жарких песков, абсолютно голый, с какой-то допотопной мотыгой в руках. Потом шли смутные видения дикого бескрайнего леса и чудовищ, притаившихся за каждым стволом. Так он в обратной последовательности пережил заново жизни всех своих предков. Он узнал, что произошёл не от обезьяны, а от косматого пещерного медведя, который, кстати, очень любил этими обезьянами питаться…Но до пещерного медведя, как оказалось, он был ещё деревом. «Вот это – самое то», – так туманно сформулировал для себя весь букет приятных ощущений Долби Паркер. Хозяин, который терпеливо вёл его за руку по трудному и опасному пути, дал ему понять, что все эти превращения – неспроста. За ними последует нечто важное.– Это Нечто – твоя главная задача, – не уставал повторять Хозяин.Брюшной Тип ждал того дня, когда сможет с честью выполнить свою ответственную задачу. Он долго ждал. Может быть, слишком долго, потому что в один прекрасный день за ним приехали люди в зелёной хлопчатобумажной униформе и забрали с собой. Ну до чего же они кажутся маленькими высокому раскидистому платану! Долби хотел отхлестать их своими могучими ветвями, но Хозяин сказал:– Не суетись. Твои ветви нам ещё пригодятся. Я тебя не оставлю.Ни один листик не шелохнулся на Долби Паркере. Он дал себя увезти тем людям.И вот теперь всё стало на свои места.– Я жду тебя сегодня ближе к вечеру, Долби. Настал твой час. Ты посетишь сегодня место, которое навсегда станет твоей родиной.– Куда мне идти? – прошелестел Брюшной Тип.– Куда глаза глядят, – улыбнулся в ответ Хозяин. – Ты не заблудишься.«Ближе к вечеру»… Долби каждый день разминал свои ветви, чтобы быть готовым к ответственному заданию, которое, может статься, потребует от него силы и упорства. Но все равно какая-то непонятная тревога не покидала его последние дни. Хозяин, конечно, все продумал – лучше некуда. Долби Паркер запустит в землю свои крепкие корни. Замечательно. Но почему же, почему его ветви скрипят, как во время страшной бури?…Наконец это время наступило.– Уже почти вечер, – раздражённо сказал доктор Дэвид Познянски. – Почему вы не ложитесь отдыхать?Долби Паркер, прищурившись и вплотную приблизив лицо, посмотрел на этого крохотного человечка. Да-а-а, как всё-таки он мал, этот Доктор Познянски. Когда он, Долби, подрастёт ещё немного, он перестанет в упор замечать такую мелкоту.– А сейчас ровно «почти вечер» или без пяти минут? – поинтересовался Паркер.Доктор позеленел, но вызвать этим дешёвым трюком расположение у Долби-Платана – нетушки. Не так-то прост Долби.– Так я, простите, не расслышал, – повторил свой вопрос Брюшной Тип.– Ровно, – испуганно ответил Познянски и попятился к выходу.– Ну, тогда мне пора, – Тип одёрнул на себе костюм и направился к выходу.– Вы куда? – вытаращил глаза доктор.– Это секрет, мистер Познянски, – сдержанно ответил больной. – Я не волен об этом распространяться.Он пошёл, гордо неся свою крону. Дэвид Познянски бежал рядом, что-то выкрикивая и причитая. Но Паркер его просто не замечал.Вскоре на горизонте появилось несколько здоровенных санитаров. Они ухмылялись и медленно шли навстречу. «Ха! – подумал Тип, – жалкие букашки, куда же вы прёте?» Он шёл на них, будто не замечая. Вот один из санитаров раздвинул в стороны руки.– Твоих рук слишком мало, – заметил, не снижая темпа, Долби. – Мой ствол слишком широк для тебя, малыш. Его толщина – шесть обхватов.Санитар только дёрнулся, когда Долби Паркер с хрустом подмял его под себя и пошёл дальше. На секунду перед взором Долби мелькнуло перекошенное болью и страхом лицо. Второй санитар, визжа и воя, убежал по запасной лестнице. Доктор Познянски, спрятавшись под столом, лихорадочно тряс телефон и что-то кричал в трубку.– Полиция! Полиция! – с трудом доносился его голос до вершины огромного платана.Долби на минуту задержался рядом с доктором, только для того, чтобы поддеть его веткой и вышвырнуть из окошка вниз, на молодую липовую аллею.Он услышал вдруг знакомый шелест. Там, в соседней палате, бился о запертую дверь кузен Роджер. Он тоже получил сообщение Хозяина, но никак не мог выбраться наружу. Его ветви оказались слишком слабы…А Паркер беспрепятственно выбрался на улицу. Он дошёл до первой автомобильной стоянки и увидел огромный рефрижератор, примостившийся как раз с краю площадки.– О, видимо, только в этой машине и сможет разместиться мой гигантский ствол в шесть обхватов, – приговаривал он, напрочь отламывая дверь.Через секунду из кабины с криком вылетел уснувший было шофёр-дальнобойщик.Вскоре рефрижератор, смяв на стоянке несколько автомобилей, выбрался наконец на дорогу. Навстречу ему выехала, сигналя разноцветными огнями, полицейская машина.«Крак!», – раздался сочный звук, когда рефрижератор втемяшил её в ограду клиники Суаппа.– О! Этот звук мне нравится! – воскликнул Долби, выворачивая руль.Он доехал бы до места встречи с Хозяином гораздо раньше, если бы не гонялся на вечерних улицах за легковыми автомобилями и не пытался извлечь из них так понравившийся ему звук. Несколько десятков машин остались лежать, раздавленные в лепёшку, на пути Долби Паркера. Он остановился, кажется, только на четырнадцатой. Хозяин снова вызвал его на связь.– Я тебя жду, – сказал он. – Ты почему не пришёл?Тут Паркер понял, что чересчур увлёкся. Он сбил ещё несколько полицейских машин, которые увязались за ним, и людей, которые стреляли в него из автоматических ружей.Но потом он быстренько развернулся и поехал.– Куда же я еду? – спросил сам себя Долби.– А куда глаза глядят, – был ответ.И он в самом деле ехал, куда глаза глядят. Но тем не менее был уверен, что находится на верном пути. Долби направлялся в сторону муниципального парка. Глава 22. Третий звонок – Теперь тебе, мой мальчик, нечего бояться.«Это голос Эйприл!» – подумал с ликованием Донателло. Он открыл глаза и сначала увидел только низкий потолок, кое-как оштукатуренный и вымазанный побелкой.Дон попытался повернуть голову, но почувствовал, что шея онемела, будто он спал на сквозняке.– Эйприл! – крикнул он.– Что, малыш? – донёсся до него знакомый голос, и милое лицо склонилось над ним.Но это была только Марика. Донателло сразу вспомнил все – и Фыра с его свежим номером «Нью-Йорк таймс» и драку и какое-то непонятное чувство безысходности, которое охватило его перед тем, как сон распахнул свои чёрные крылья…– Где я? – спросил Дон, делая ещё одну безуспешную попытку пошевелиться.– В подземном городе, – ответила Марика. Она была очень бледна сегодня. Губы её посинели, словно девушка всё время мёрзла.– Но почему я здесь, когда мои друзья…– За друзей не бойся, – перебила его Марика.– Где они сейчас находятся?Девушка улыбнулась и пожала плечами.– У себя дома, надо полагать, – сказала она, едва шевеля синими губами.– А почему я здесь? – Донателло нужно было задать очень много вопросов. Ему было страшно и очень тоскливо.– Главное – не волноваться, Дон, – Марика вздохнула. – От тебя сегодня будет зависеть очень многое.– Но ты мне хоть расскажи толком, что происходит! – воскликнул в нетерпении Дон. – Вы меня самым подлым образом усыпляете, потом я оказываюсь в подземном городе. Я не могу пошевелить даже пальцем, я не знаю, что со мной вообще собираются делать, а ты…Донателло глотнул воздуха.– А ты отвечаешь мне какими-то загадками, – он почувствовал, что дышится очень трудно. Было такое впечатление, что грудь тоже онемела и не хочет набирать в себя воздух.– Трудно дышать? – заволновалась Марика. Дон кивнул в ответ.– Ну вот, я же говорила, чтобы ты не волновался…Марика встала и прошла к грубому колченогому столу, который стоял перед кроватью Дона. Повернувшись к черепашке спиной, девушка, видимо, наливала какое-то лекарство. В нос Донателло шибанул сильный запах лекарства.– Вот, выпей, – Марика поднесла ко рту Дона глиняную кружку.Дон сжал губы.– Да не бойся, дурачок, – громко засмеялась девушка. – Это не колдовское зелье. Это – обычное лекарство от удушья. Выпей, не упрямься.Она настойчиво пихала в рот Дона кружку. В конце концов его губы разжались и горькое, но знакомое на вкус лекарство обожгло Донателло горло.– Фу, какая гадость! – с отвращением произнёс черепашка.– Зато полезно, – кивнула головой Марика. – Молодец, что выпил.– Да уж, – нахмурился Дон. – Небось снова сейчас усну, а проснусь уже на том свете.Марика поставила пустую кружку на стол и снова уселась рядом.– Если бы нам нужно было именно это, – сказала она, – Джулиан давным-давно прикончил бы тебя. Для этого ему не пришлось бы тебя тащить в город. Уважающий себя колдун никогда не станет навязывать своей жертве колдовское зелье. Если ему нужно избавиться от человека – он это сделает куда более простым способом.Донателло ещё раз попробовал пошевелиться.– Советую тебе оставить бесплодные попытки, – предостерегла его Марика, – иначе ты не сможешь дышать, и никакое лекарство тут уже не поможет.– А почему я, чёрт побери, не могу пошевелиться?!– Потому что Джуд немножко тебя заколдовал. Вот и всё, дружок.– «Вот и все», – передразнил её Дон. – Так что мне теперь делать по такому случаю?– Лежи и не рыпайся, – донёсся откуда-то со стороны неприятный мужской голос.Над Донателло склонилось чьё-то худое измождённое лицо в очках. «Пьеро!» – догадался Дон.Пьеро долго молча разглядывал черепашку. Затем повернул голову к Марике.– Ведь говорил же я, – прокаркал он, – что надо было черепаху сразу обработать по полной программе… Так нет. Чёрт, мне из-за вас пришлось вернуться на целый день раньше. Ты понимаешь, что для меня означает целый день?!От его хриплого крика у Дона заложило уши.– На полтона потише, Пьеро, – попросил он.Очкастый даже подскочил.– А ты откуда про меня знаешь? – крикнул Пьеро.– Да в каждой газете твои фотографии печатают под рубрикой «Объявлен розыск», – соврал Дон. – «Кличка – Пьеро, рост – такой-то, волосяной покров – отсутствует. Разыскивается, как злостный вор-рецидивист»…Пьеро размахнулся и как-то неумело, по-девчачьи ударил Донателло. Но тот не почувствовал ровным счётом ничего. Тело было словно чужое.– Я сейчас пойду и расскажу обо всём Джулиану, – спокойно произнесла Марика. – А потом с удовольствием посмотрю, Пьеро, как он превратит тебя в игрушечного паяца.Тот зашипел от злости и замахнулся было на Марику, но, встретив её спокойный взгляд, опустил руку.– Ведь ты ничего не понимаешь, женщина! Мне пришлось все бросить и ехать к вам, потому что вы сами ничего не можете сделать! – заверещал очкастый. – Можешь рассказывать своему Джулиану сколько угодно! Я тоже могу при случае кое-кого превратить в мыльницу или одёжную щётку!– Вот как? – улыбнулась Марика. – Давай попробуем, Пьеро. Правда, я не так давно слышала, что на конгрессе магов и волшебников какому-то лысому типу вырвали его ядовитые зубы…Пьеро позеленел от злости, но потом сумел взять себя в руки.– Я думаю, что нам не стоит выяснять отношения при живом пациенте, – произнёс он и быстро удалился прочь.– Так я не понял, – вскричал в свою очередь Донателло, – что значит при «живом пациенте»?! Я что, скоро буду мёртвым, выходит?– Будешь, – успокоила его Марика, – если не перестанешь кричать. Тогда ты просто задохнёшься и все.– Но… – попытался продолжить свою мысль черепашка.– Молчи, – оборвала его девушка, – ничего с тобой не случится. Этот лысый Пьеро любит плоские шутки. Он – гнусный тип.Донателло замолчал и обиженно уставился в потолок.– Когда я смогу, наконец, двигаться? – спросил он через некоторое время.– Довольно скоро, – ответила Марика. – Думаю, что завтра ты при желании уже сможешь погонять мяч на площадке.– Небось, вместе с мистером Джулианом? – скривился в гримасе Дон.– Это уже как тебе захочется.Донателло вдруг почувствовал, как к голове начинает приливать кровь.– Эй, Марика, ты опять что-то колдуешь? – спросил он.– Нет, – ответила она, – Видимо, это Джулиан хочет с тобой поговорить.– Что-о-о? – не понял черепашка.– Помолчи немного, – оборвала его девушка.В эту минуту Дон услышал где-то внутри себя спокойный голос Джуда:– Дон, привет!Донателло зажмурил глаза и произнёс:– Это что, я схожу с ума, как те парни, которых в газетах называют «марионеточными»?– Молчи и слушай, – строго сказала Марика, погрозив ему пальцем.– Марика дело говорит, – снова услышал в своей черепной коробке Дон.– Ну и что? – спросил он громко.– Можешь не говорить вслух, – посоветовал Джуд. – Просто думай. Как ты себя чувствуешь?– Плохо, – с остервенением подумал черепашка.– Ничего, – ответили ему, – это скоро кончится, и ты увидишь своих друзей.– А где они сейчас?– Ищут тебя, – голос Джулиана, похоже, дрогнул.– Так что, они не могут докумекать, что я в подземном городе?– Отчего же ты так плохо думаешь о своих друзьях? – удивился Джуд. – Они все прекрасно поняли и давно были бы уже здесь, если б я не закрыл все ходы и выходы из города. Мне просто не нужны лишние свидетели.Кукловод замолчал, и Донателло некоторое время слышал в голове какой-то треск и шипение, словно в эфире.– Ну, это просто цирк, – подумал он. Джулиан в ответ только усмехнулся.– Давай поговорим как мужчина с мужчиной, – предложил Донателло.– Ну что ж, давай, – донеслось в ответ.– Зачем я здесь нужен?Джулиан немного замялся.– Ну… Тебе, короче, надо будет просто срубить одно дерево.– Именно дерево?– Именно. Ты возьмёшь волшебный нефритовый топорик и срубишь дерево.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25