Итак, сели за стол и, поскольку все были голодны, набросились на еду.
Тут хозяйка дома с торжественным видом внесла два огромных блюда. Целую неделю день за днём она ходила по мясным магазинам, обошла весь рынок, перерыла толстенные поваренные книги, с утра не вылезала из кухни, чтобы в конце концов появилось на свет то чудо кулинарии, которое она сейчас внесла в комнату: два жареных барашка с рисом.
У династронавтов потекли слюнки.
На столе было, конечно, ещё много других угощений: фруктовые соки, крем-брюле, апельсины, кофе и даже вино (его пили взрослые). Так что лишь после того как пустые тарелки были унесены на кухню и гости с переполненными желудками откинулись на спинки стульев, наступило время мирной беседы.
Впрочем, что я говорю! Беседа? То была массированная атака династронавтов на Роландо. Они хотели узнать всё сразу, и гость просто не знал, кому первому отвечать.
У него спрашивали, знает ли он Фиделя Кастро; какое из партизанских сражений было самым жарким; очень ли высоки горы Сьерра-Маэстра; почему кубинские партизаны не бреют бород; какие в гаванских школах ставят отметки; сколько стоит билет в кино во втором ряду... И так далее, и так далее, и так далее...
Роландо безотказно отвечал. Он был весёлый, энергичный и всё знал. Выяснилось, что с Фиделем Кастро он знаком лично, что ему доводилось ловить живых диверсантов, засланных на Кубу американцами, что высота Сьерры-Маэстры 1980 метров над уровнем моря, что кубинские партизаны ходят бородатые потому, что дали клятву сбрить бороды только после того, как революция победит окончательно, что кубинские пионеры обожают цирк, в особенности фокусников...
Потом Вихра поинтересовалась, какая кубинская песня самая лучшая. Роландо спел "Кара миа".
Наско Некалка попросил гостя показать какой-нибудь кубинский танец, и тот исполнил вместе с мамой Полковника такую "Ча-ча-ча", что всем захотелось последовать их примеру. Стол отодвинули в сторону, и все пустились танцевать, даже Кынчо, всё время сбивавшийся с ритма, но это не имело никакого значения. Восседавший на тахте Никиж озадаченно крутил головой, глядя на скачущих людей...
Чудеса, да и только!
Празднество закончилось часам к шести. Федерация проводила до отвала наевшегося и порядком уставшего Роландо до троллейбусной остановки. Вагон отошёл под возгласы "Вива Куба!".
Династронавты были просто без ума от своего нового друга и допоздна говорили о нем.
На следующий день они поджидали его уже на самой остановке. И, завладев им, повели прямиком к дому, где жил Наско Некалка. Тут тоже заранее добавили к столу еще двенадцать приборов, и всё было, как надо. Мама Наско Некалки приложила много стараний, чтобы не ударить лицом в грязь. Она тоже целую неделю ходила по мясным лавкам, тоже обошла весь базар и перерыла все поваренные книги. И вот теперь появилась в дверях, неся в руках два блюда. На каждом - барашек с рисом...
Они были точь-в-точь такие же, как те, что приготовила накануне мама Полковника Димчо, - пальчики оближешь. Гости очень хвалили хозяйку.
Расправившись со всем, что было на столе, династронавты набросились на Роландо:
- Примет ли участие в будущих Олимпийских играх знаменитый бегун Фигеролла?
- Виден ли с Сьерры-Маэстры Марс?
- Кто из кубинских боксёров самый сильный? И так далее, и тому подобное...
На этот раз Роландо слегка оплошал: он не знал, будет ли Фигеролла участвовать в Олимпийских играх, не мог также сказать, кто из боксёров считается на Кубе сильнейшим.
Как бы то ни было, все снова пели "Кара миа" и танцевали "Ча-ча-ча", кричали "Вива Куба!", а когда пробило шесть, Роландо едва доплёлся до троллейбуса. Однако дома, перед сном, он полистал кубинскую энциклопедию, чтобы почерпнуть дополнительные сведения о своей родине, потому что не знал, какие вопросы ожидают его на следующий день.
3 мая пришла Сашина очередь. Династронавты были в полной боевой готовности. Роландо усадили на почётное место, и вскоре Сашина мама, тётя Елисавета, внесла два больших блюда, а на них - два барашка с рисом!
На династронавтов это не произвело особого впечатления: они могли с тем же аппетитом расправиться с двумя тиграми, но Роландо... У бедного Роландо глаза на лоб полезли! Однако он призвал на помощь всё своё мужество и одолел гигантскую порцию жареной баранины.
Потом посыпались вопросы, на которые Роландо отвечал с грехом пополам. Кричали "Вива Куба!", пели, танцевали, а в шесть часов Роландо буквально рухнул в троллейбусе на сиденье.
А ночью ему впервые приснились десять молоденьких барашков. Они пытались залезть к нему и горло, и он проснулся в холодном поту.
4 мая все были в гостях у Вихры. Снова двенадцать дополнительных приборов, снова волнение хозяйки дома и снова - два барашка с рисом!
Роландо был готов выскочить в окно. Но, вспомнив, как он голодал, когда партизанил в Сьерре-Маэстре, как зачастую приходилось питаться лишь сырыми улитками, он решил выдержать и это испытание.
Вихра в это время в четвёртый раз ставила пластинку с записью Четвёртой симфонии Брамса, что, разумеется, отнюдь не мешало династронавтам забрасывать Роландо вопросами.
Ночью ему снилось, что его со всех сторон окружили миллионы барашков, тихонько блеющих Четвёртую симфонию Брамса. Сосед по общежитию с трудом его растолкал:
- Хватит тебе блеять, в самом деле!
5 мая провели у Рони Дакалки. Перед этим Роландо просидел несколько часов подряд над 36 томом энциклопедии и молил всех богов, чтобы на этот раз угощали чем-нибудь другим. Увы! Тётя Зора, Ронина мама, внесла в столовую два блюда, а на них - два барашка с рисом!
Роландо покорился своей участи.
Наступило 6 мая... И снова два блюда, и два жареных барашка с рисом.
7 мая - два барашка с рисом.
8 мая - два барашка с рисом.
9 мая - два барашка с рисом.
10 мая - два барашка с рисом.
4. КАНДИДАТЫ В ДИНАСТРОНАВТЫ ОСТАЮТСЯ БЕЗ КУБИНЦА!!!
Для Роландо этот день был ужасным. Силы оставили его. Человек, проведший целых три года в лесах Сьерры-Маэстры под вражескими пулями, голодавший недели подряд, выстоявший перед жандармами Батисты, дрогнул перед жареными барашками... На него напала такая тоска, что белый свет показался не мил. Словно сквозь пелену тумана доносились до него пулемётные очереди вопросов, и он отвечал, как в тумане...
- Правда, что Кубе нужна наша помощь в борьбе против империалистов?
- Правда, - простонал Роландо.
- Мы династронавты. Можем мы поехать на Кубу?
- Можете, - выдохнул он.
- Как это сделать?
- Обратитесь в посольство.
- А Фидель Кастро разрешит?
- А вы ему напишите, - собрав последние силы, произнёс Роландо, проваливаясь в бездну. Династронавты закричали "Вива Куба!"...
* * *
Ночью в студенческое общежитие была вызвана "скорая помощь". Доктор констатировал перенасыщение организма мясом неизвестного животного.
На следующее утро Роландо стало ясно: больше ему не выдержать. А ведь предстояло побывать в гостях ещё три раза! Это значит - шесть барашков, 24 бараньих ножки!
Тем не менее, верный данному слову, он явился на троллейбусную остановку точно в назначенное время. Его уже ждали.
- Вот что, компаньерос, - страдальческим голосом проговорил он. - Я должен вам сказать одну вещь... - Он на секунду запнулся, но потом решительно продолжал: - Компаньерос, я сегодня не могу пообедать с вами...
Эти слова обрушились на головы династронавтов точно раскалённый метеор на ракету. Сбитые с привычной орбиты, они с минуту растерянно молчали.
- Как же так? - чуть не плача, спросила Фанни.
- Дело в том, компаньерос, что пока я тут объедаюсь бараниной, многие дети на Кубе по неделям не видят мяса.
- Почему? - Вам известно, что такое блокада?
- Ещё бы! - ответил Наско Некалка. - Мы их сами сколько раз устраивали!
- Ну вот. Из-за блокады, которую устраивают империалисты, на Кубе сейчас трудное положение. Враг что ни день засылает к нам диверсантов, сбрасывает зажигательные бомбы на плантации, взрывает заводы, уничтожает стада, и поэтому в стране не хватает продовольствия, не хватает мяса... А я десять дней подряд лакомлюсь молодыми барашками... Мне совестно. Прошлую ночь я не сомкнул глаз.
Следует сказать, что в этих словах была немалая доля правды.
- Давайте отправим наших барашков на Кубу! - неожиданно подал голос Кынчо.
- Заткнись, балда! - оборвал его Рони Дакалка. - Пока их довезут до Гаваны, они сто раз протухнут.
- А можно отправить на рефрижераторах, - заметил Димчо.
- Сам отправляйся на рефрижераторе!
- И отправлюсь. Да. да, если хочешь знать! Отвезу туда мясо и буду помогать кубинскому народу бороться против империалистов!
У всех вдруг остановилось дыхание... Димчо выразил вслух сокровеннейшую мысль, которая вот уже десять дней и ночей неотступно сверлила их мозг! Поехать на Кубу, увидеть своими глазами Остров Свободы, познакомиться с Фиделем Кастро, подняться на Сьерру-Маэстру и, может быть, даже помочь кубинским пионерам организовать Федерацию динамических астронавтов, чтобы объединить усилия в борьбе за освоение космоса!
- Прекрасная мысль!! - сказал Роландо, обрадованный тем, что разговор принял такой оборот. - Поезжайте на Кубу, а я пойду, у меня сегодня занятия в обсерватории.
- Вы правда к нам не пойдёте? - жалобно протянула Фанни.
- Не могу! - решительно ответил Роландо, боясь, что женские слезы заставят его дрогнуть.
- И к нам тоже? - спросил Игорёк. - И к вам.
- И к нам? - тихонечко пискнул Кынчо, и носик у него сморщился.
- И к вам тоже!
Роландо повернулся и пошёл к остановке. Во рту пересохло, на сердце кошки скребут.
Он боялся обернуться, потому что лишь сейчас понял, как привязался к этим ребятам. Поднявшись на подножку троллейбуса, он всё же оглянулся: династронавты стояли, сбившись в кучу, понурые, молчаливые - тринадцать расстроенных, разочарованных ребятишек. Он чуть было не соскочил с подножки, но, представив себе обильное угощение, которое его ждёт, быстро овладел собой и только крикнул:
- До новой встречи, компаньерос! Приходите в гости!
Троллейбус укатил. Династронавты остались, Когда вагон скрылся за поворотом, Полковник первый нарушил молчание:
- Значит, решено: мы едем на Кубу!
- Сейчас нельзя, вот в каникулы... - сказал Рони.
- Верно, лучше в каникулы. У меня и без того семь прогулов.
И они уже мысленно воображали, как плывут по Атлантическому океану к Острову Свободы, как сходят в Гаване на берег и сам Фидель Кастро приветственно машет им рукой...
Именно в эту минуту и были произнесены те слова, которые круто изменили всю жизнь династронавтов. Произнёс эти слова Саша Кобальтовый Кулак, произнёс медленно, торжественно, точно клятву:
- Лично я обещаю не брить бороды и не стричься до тех пор, пока не возвращусь с Кубы!
Воцарилось напряжённое молчание.
Никто, решительно никто не думал, что Сашу может осенить столь превосходная мысль! Рони Дакалка ощутил мучительную зависть.
- Блеск! - закричал в восхищении Полковник Димчо. - Давайте все отрастим бороды!
- Давайте! - воскликнула Вихра.
- И не будем бриться до тех пор, пока не вернёмся с Кубы! - взволнованно продолжал Полковник. - Поклянёмся! Рони, придумай клятву.
- Потом, - сказал Рони. - Очень есть хочется. А придумать надо не только клятву, а всю программу поездки на Кубу.
Все были в страшном возбуждении, говорили только о Кубе.
Впрочем, не все. Трое - Фанни, Игорёк и Кынчо - не участвовали в общем разговоре, не разделяли общего воодушевления.
- А у нас, значит, Первого мая не будет? - негромко спросила Фанни. - Как же барашки?..
- О господи! - схватился за голову Наско. - Мы едем на Кубу, а она толкует о каких-то барашках!
- Но мы тоже хотим, чтоб к нам пришёл в гости студент! - Кынчо чуть не плакал.
Никто из династронавтов не обратил внимания на это нытьё. Никто, даже Полковник Димчо, который любил справедливость и обычно не обижал маленьких.
- Пошли! - сказал он. - Надо готовиться в дорогу.
И они убежали. На тротуаре возле троллейбусной остановки остались только трое кандидатов в династронавты да ещё Никиж. Грустно было у них на душе. К глазам подступили слезы. Ну как прийти домой и сказать, что гостя не будет? Нет! Нет! И ещё раз нет!
5. О ТОМ, КАК КАНДИДАТЫ В ДИНАСТРОНАВТЫ ЗНАКОМЯТСЯ С СИСУЛУ-КАБА ИЗ ПРЕТОРИИ И КАК В ФЕДЕРАЦИИ ПРОЯВИЛСЯ РАСИЗМ.
- И ещё раз нет! - вскричал Игорёк, любивший подражать командирскому тону Саши Кобальтового Кулака. - Пойдём и сами пригласим к себе другого кубинца. Он будет наш собственный.
- А где мы его возьмём? - спросила Фанни.
- Вот дурёха! В университете или же во Дворце спорта. Захватим с собой Никижа. Он учует кубинца издали, это нам здорово облегчит дело.
Поскольку времени было в обрез - до обеда оставалось немного, - они тут же двинулись в путь. Но сначала подвели Никижа к дому Наско Некалки, чтобы собака взяла след Роландо, и помчались вперёд.
Десять минут спустя они уже стояли перед университетом. Внушительная лестница и две каменные статуи у входа ничуть не испугали наших следопытов. Ведомые Никижем, они стали смело взбираться по ступеням. Миновали два длиннющих коридора, по которым взад и вперёд сновали студенты, потом поднялись на целых три этажа, прошли ещё по одному коридору. Собака бежала вперёд совершенно уверенно, как будто уже не раз здесь бывала. Наконец она остановилась перед тяжёлой дверью, на которой значилась цифра "155". Негромко заскулила и, встав на задние лапы, принялась царапаться в дверь.
- Должно быть, там-то и находятся кубинцы, - сказал Игорёк. - Пошли?
- Погоди, надо сначала разведать, - сказал Кынчо, привстал на цыпочки и заглянул в замочную скважину.
- Что-нибудь видишь? - спросил Игорёк.
- Темнотища... - шёпотом ответил Кынчо. - Одни глаза и видно...
В эту самую минуту собака залилась весёлым, громким лаем. Дверь отворилась, и на пороге показалась товарищ Морева. Никиж одним прыжком вскочил ей на плечи и лизнул в щёку. От неожиданности она чуть не упала.
- Династронавты? Вы что тут делаете? - спросила она.
- Здравствуйте, - учтиво приветствовал её Кынчо. - Мы следопыты-разведчики.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22