Годится?
Все закивали, но тут из кустов, в которые направился. Джейсен, послышалось громкое кваканье, и оттуда вылетела стая змеептиц. Джейсен, напуганный, но тем не менее довольный, выполз из кустов на четвереньках.
– Ничего существенного, - доложил он. - Глядите, что нашел. - Он разжал кулак. На ладони у него лежало крошечное кругленькое создание, покрытое серым пухом. Свернувшись в гнездышке из блестящих волокон, оно дрожало мелкой дрожью.
Опять зверюшка. Джейна вздохнула. Могла бы и догадаться.
– Ага-ага, - только и сказала Тенел Ка. Лоубакка протянул косматый палец и погладил малыша по спинке.
– Смотри, Джейна, - Джейсен повернул гнездышко на ладони и показал на плоский тусклый кусочек металла, вплетенный в волокна.
– Ой! Скобка! - обрадовалась Джейна, наконец сообразив, что брат имел в виду.
– Такими обшивку крыла прикрепляют, - кивнул Джейсен.
– Отличная работа, - торжественно одобрила Тенел Ка.
– Ну и чего мы ждем? - спросила Джейна. - Пошли дальше!
Однако к середине дня Джейна начала разочаровываться. Джейсен отвлекался на все ползучее и жужжащее.
– Умоляю вас, постарайтесь быть чуть более осторожным! - пищал Эм Тиди. Это уже третья выбоина! И я уже утратил счет весьма досадным царапинам, полученным мною в ходе вашей экспедиции… Прошу вас, будьте чуточку внимательней!
Предостережения Эм Тиди потонули в удивленном реве Лоубакки, послышавшемся из спутанных ветвей.
– Ох! Ох! Госпожа Джейна, господин Джейсен, госпожа Тенел Ка! - вопль Эм Тиди испугал не только Джейну, но и целые полчища мелких летучих и ползающих тварей. - Скорее! Скорее идите сюда! Господин Лоубакка сделал потрясающее открытие!
Второй раз никого звать не пришлось - вся трое кинулись посмотреть, что же обнаружил Лоубакка. Сердце Джейны неистово заколотилось.
Продираясь сквозь заросли и поспешно выдирая густую траву, покрывавшую гору ржавого металла, они изрезали и исцарапали себе все руки. И когда очертания находки стали наконец вырисовываться - потускневшая круглая кабина, совсем маленькая, одноместная, черная квадратная солнечная батарея на опорах, - у Джейны перехватило дыхание. Второй батареи не было - это она застряла в ветвях, где и нашел ее Лоуи. Но ошибиться было невозможно.
Это был разбитый имперский СИД-истребитель.

9.

– Но что подобный корабль делает в джунглях Явина-4? - задумчиво прищурилась Тенел Ка, разгребая завалившие останки истребителя сухие листья и ветки. - Может быть, это имперский разведчик?
– Не, не может быть, - помотала головой Джейна. - В имперской армии СИДистребители использовались только для полетов на короткие расстояния. На них нет гипердвигателей, поэтому ему не так-то просто было сюда попасть.
Джейсен кашлянул.
– Кажется, я понимаю, как он здесь оказался, - протянул он. - Но тогда получается, что этому кораблю… дай посчитаю…
– Лет этак двадцать, - закончила за него Джейна.
Лоубакка издал долгий вопросительный рык, а вид у Тенел Ка по-прежнему был озадаченный.
– Когда Империя построила первую «Звезду Смерти», - объяснила Джейна, - это было самое мощное оружие в галактике. При ее испытаниях уничтожили Алдераан, родину нашей мамы. А потом «Звезду Смерти» доставили сюда, к Явину-4, чтобы расправиться с базой повстанцев.
Продолжая говорить, Джейна отбросила с купола кабины последнюю ветку и заглянула внутрь. Скелета на сиденье не было. Джейна скользнула в заплесневелую кабину.
– В воздушных боях с СИД-истребителями, охранявшими «Звезду Смерти», погибло очень много пилотов-повстанцев, но и вражеских кораблей сбили немало, - закончил за нее Джейсен.
Джейна сморщилась от тяжелого запаха сырости и рукавом вытерла плесень с панели управления. Она пробежалась пальцами по рычагам и кнопкам, закрыв глаза и представив себе, каково двадцать с лишним лет назад пришлось неведомому пилоту, погибшему в битве при Явине-4. Она так и видела, как истребитель противника атакует ее на бреющем полете, как загорается подбитый двигатель, как крошечный корабль выходит из-под контроля…
Ее мысли прервал голос Джейсена: - А потом, на финишной прямой, папа прикрыл Х-крыл дяди Люка. И дядя Люк выстрелил и разнес «Звезду Смерти» в клочья.
Тенел Ка сурово кивнула золотистой головой в венце из тяжелых кос.
– А почему они называются СИД? - спросила она.
– Потому что у них сдвоенные ионные двигатели, - отозвалась из кабины Джейна. - С-И-Д, понимаешь?
Пригнув голову, она пробралась к люкам двигателей и, не сдержав любопытства, отодвинула проржавевшую пластину. Какой-то перепуганный грызун в панике выскочил из норки и юркнул в дырочку в обшивке.
Джейна пошарила в двигателях. Топливопроводы продырявились, но в целом двигатель был, кажется, не задет, хотя, конечно, его надо было еще проверять и проверять. Ничего, у Джейны в комнате полно запчастей.
Она медленно выпрямилась, снова высунула голову из кабины и провела мозолистыми руками по борту разбитого корабля.
– А чего, справимся, - задумчиво произнесла она.
Все вопросительно посмотрели на нее.
– Ну, я думаю, мы починим этот истребитель.
Брат секунду смотрел на нее неподвижным взглядом, а потом потер лоб: - Не нравится мне все это.
Когда шум двигателя скайхоппера Т-23 затих вдали, перепуганные лесные зверюшки стали понемногу возвращаться к привычной жизни.
Они забегали по подлеску, преследуя друг друга, шуршали листья, летучие твари перекликались в вершинах деревьев, окончательно забыв о незваных гостях.
Далеко внизу, у подножия деревьев, кто-то раздвинул ветви густого кустарника. Потертая, изодранная черная перчатка отодвинула колючий побег.
Пилот разбитого СИД-истребителя выбрался из убежища на только что вытоптанную поляну.
– Капитуляция есть измена, - в стотысячный раз пробормотал он себе под нос. За годы одинокой жизни в необитаемых джунглях Яви-на-4 это превратилось для него в молитву.
Защитная униформа пилота клочьями свисала с костлявого тела. Местами дыры были кое-как залатаны клочками звериных шкур. Левая рука, сломанная во время падения истребителя, срослась неправильно, превратившись в уродливую клешню, и теперь пилот прижимал ее к груди. Он шагнул к месту катастрофы, которое перестало быть его тайным убежищем. Под разбитыми ботинками хрустели ветки. Пилот много лет назад тщательно укрыл разбитый корабль от глаз повстанцев. А теперь все насмарку - истребитель нашли.
– Капитуляция есть измена, - повторил он и принялся осматривать корабль, чтобы узнать, что с ним сделали повстанческие шпионы.

10.

Несколько следующих дней Тионн все усложняла задания для учеников, и четверо друзей неустанно оттачивали свои умения обращаться с Силой.
Джейсен, Джейна, Лоуи и Тенел Ка постоянно искали предлоги отправиться в джунгли. По инициативе Джейны они стали считать ремонт корабля делом своей команды, но во время экспедиций в джунгли никогда не забывали о заданиях Тионн.
Как бы это ни оказалось неприятно, но Джейна в глубине души была вынуждена признать, что так рьяно взялась за эту работу во многом из зависти к личному Т23 Лоубакки: ей хотелось летать над джунглями на собственном корабле. Но и сама задачка - поставить на крыло разбитый истребитель - ведь страшно интересна. Возраст и сложность конструкции корабля предоставляли массу возможностей усовершенствовать познания в механике, и Джейна не собиралась ими пренебрегать.
Но самая серьезная причина заняться этим делом - возможно, единственная, заставлявшая работать до седьмого пота и не жаловаться, - заключалась в том, что ремонт корабля крепил между ними узы дружбы. Они учились работать в команде, максимально используя способности каждого и прикрывая слабые места друг друга. Нити связывавшей их дружбы переплелись в простой и прочный узор. В их компанию мало-помалу вошел и Эм Тиди, который наконец научился вступать в разговор в нужный момент.
Джейна посвящала свое время ремонту механических устройств, а Лоубакка занимался в основном компьютерными системами. Джейсен пользовался блестящими возможностями наблюдать и исследовать живую природу под официальным предлогом поиска в подлеске по-терявшихся при катастрофе деталей, к тому же при первой необходимости его можно было отправить па Т-23 в академию за запчастями, если это было нужно Джейне или Лоубакке. Тенел Ка с готовностью выполняла любые задания, связанные с решительными действиями и физической силой, - особенно ценной была ее помощь при латании новыми металлическими пластинами огромных дыр в обшивке истребителя.
– Эй, Тенел Ка! Что такое «Ха-ха-ха - бум!», а? - спросил Джейсен.
Тенел Ка посмотрела на него серыми глазами, мерцающими, как полированный гранит.
– Не знаю.
– Это дроид лопнул от смеха! - хихикнул Джейсен.
– Ага-ага, - кивнула Тенел Ка. Немного подумав, она без тени веселья добавила: - Да, это очень смешно.
И вернулась к работе.
Время от времени Лоубакка взбирался на самый верх кабины, чтобы подумать и насладиться одиночеством: юный вуки обожал посидеть один в тишине. Тенел Ка иногда делала перерывы на то, чтобы побегать по подлеску или взобраться на дерево.
А Джейна ни на шаг не отходила от поверженного истребителя. Она изучала все нюансы его конструкции и неустанно придумывала, что же еще с ним можно сделать. Необходимость принимать чудовищно неудобные или просто смехотворные позы для ремонта труднодоступных мест совершенно ее не смущала.
Вот и теперь Джейна засунула голову под панель управления в кабине, перевесившись через спинку кресла пилота. Так она и висела пятой точкой кверху, и тут кто-то похлопал ее по ноге.
Джейна не без труда выпрямилась. Лоуи вручил ей карманный компьютер, в который он записал все чертежи и спецификации СИД-истребителей, - все это он нашел в главном компьютерном центре, в Великом Храме. Джейна изучила данные и проглядела список нужных Лоубакке микросхем.
– Джейсен их найдет, - пообещала она. - У меня в комнате есть почти все.
Тут вмешался Эм Тиди: - Господин Лоубакка желает знать, на каких системах вы намерены сосредоточиться в ближайшем будущем.
Джейна рассудительно наморщила лоб: - Ну, оружия нам не нужно, это мы решили. По-моему, лазерные пушки работают, но устанавливать их что-то не хочется. Наверное, разберемся с энергетическими системами. Я их еще не трогала.
Подоспевшие Джейсен и Тенел Ка тоже вступили в разговор.
– Это факт. Тебе понадобится вторая солнечная батарея, - сказала Тенел Ка. - Которая на дереве.
Джейсен поднял на нее бровь.
– Факт? - передразнил он. Тенел Ка без улыбки кивнула в ответ.
Джейсен самодовольно сложил руки на груди: - Кто помнит, что нам сегодня задала Тионн?
– Поднимать предметы совместно с одним или несколькими соучениками, - отбарабанила Тенел Ка.
Джейна хлопнула в ладоши и потерла руки, выбираясь из тесной кабины.
– Ну и чего мы ждем?
Дело оказалось вовсе не таким уж простым, но в конце концов у друзей все получилось. Сначала Лоуи и Тенел Ка полезли на дерево, чтобы обломать ветви и ободрать мох, покрывший батарею за двадцать лет. Тенел Ка обвязала тяжелую плиту тонким тросом, висевшим у нее на поясе, а Лоубакка для надежности добавил крепких лиан. Джейна и Джейсен, вытянув ятей, наблюдали за ними с нижних ветвей.
– Ну что, готовы? - спросила Джейна. - Хорошо. Теперь сосредоточились… - Секунду все глядели на солнечную батарею, сверкающую отраженным светом. Четверка старалась словно бы мысленно охватить обломок корабля.
– Поехали, - скомандовала Джейна.
Все четверо устремили свои мысли вверх, подталкивая плиту. Довольно быстро удалось мягко и аккуратно снять батарею с сучьев, на которых она провисела два десятилетия. Широкий плоский прямоугольник поколебался в воздухе и начал медленно спускаться. Тенел Ка натянула трос, осторожно спуская громоздкую плиту. Сила изрядно уменьшила вес батареи.
Вместе друзьям удалось спустить батарею на несколько веток пониже и остановить там. Лоубакка и Тенел Ка отвязали лианы и трос от верхней ветви, спустились вниз и привязали их к тому суку, на который теперь опиралась их добыча.
Получалось все не очень-то гладко. Согласовать ментальные действия оказалось совсем не просто, и каждый из друзей не раз и не два терял мысленный захват. Но трос и лианы удерживали батарею от падения.
Когда измотанные друзья спустили наконец батарею к корням дерева и дотащили ее до места катастрофы, все они обливались потом и еле держались на ногах от ментального напряжения.
Джейна с усталым стоном рухнула возле истребителя. Она откинулась навзничь на листья и грязь, совершенно не заботясь о том, что потом в волосах будет полно сора, как у Джейсена после экспедиций по кустам.
Лоуи кинул каждому по пакету с едой - они всегда брали с собой контейнер с припасами. Джейне пакет угодил прямо на живот, и она с деланно-возмущенным ворчанием перекатилась набок. Прямо перед ее носом оказалась дыра в обшивке. И тут Джейну осенило.
– А знаете, - протянула она, опершись подбородком на кулаки, - готова поспорить, что туда поместится гипердвигатель.
– Ты же говорила, что СИД-истребители летают только на короткие расстояния, - припомнила Тепел Ка.
Взвесив услышанное, Лоуи согласно заурчал. Джейсен, подумав о том, сколько впереди работы, горестно застонал.
– Их строили с расчетом на короткие расстояния, это да, - сказала Джейна. - Гипердвигатели не ставили, потому что Император дорожил маневренностью.
– Скорее всего, он просто не хотел, чтобы у его пилотов была возможность легко и просто сделать ноги, - фыркнул Джейсен.
Джейна повернулась к нему, сияя.
– Слушай, а ведь я никогда об этом не думала! - Она так и лучилась энтузиазмом. - Тогда что нам мешает поставить гипердвигатель на этот истребитель? Гипердвигатель у меня есть, папа подарил!
– Можно, - без особого рвения сказала Тенел Ка.
Джейна прекрасно понимала, что все устали. Но новая идея привела ее просто в восторг. Она быстро все обдумала и решила: - Ладно, давайте-ка вернемся в академию. Надо кое-что посчитать. На сегодня хватит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16