Вероятнее всего, мне просто следует пойти и тихо поужинать одной в ресторанчике на Мак-Дугал, подумала я и отправилась в спальню переодеваться. И в этот момент в моей сумочке зазвонил мобильник. Я подскочила от неожиданности.
– Слушаю, – сказала я, прижав трубку к уху.
– Бейли?
– Да, это я…
– Привет. Это Крис Уикершем.
Сначала я подумала, что меня разыгрывает Лео. Но этот низкий, приятный голос… Нет, это не Лео! Это… Это действительно Крис! Я затаила дыхание. В том, что он позвонил, было что-то сверхъестественное.
– О Господи, – пробормотала я. – Я… я читала о тебе буквально два часа назад! Поздравляю. Я… э-э… слышала насчет фильма.
«Бейли, ты пишешь профессионально. Но вот рот лучше б ты не открывала».
– Спасибо, – ответил Крис. – Этот шанс на меня, можно сказать, свалился с неба. Я все собирался тебе позвонить… Как твои дела?
– Значит, ты вернулся в Нью-Йорк? – не ответила я на его вопрос, все еще приходя в себя.
– Ну да – у меня квартирка в Трайбеке. Не хочу сорить деньгами, пока не пойму, пойдет фильм или нет.
– И что, у тебя плотный график?
– Съемки иногда по четырнадцать часов в сутки. Но я сам этого хотел, так что не жалуюсь. Премьера через две недели. Вот тогда и посмотрим…
– Идея нехилая – вполне потянет на хит сезона! – Я понемногу обретала дар речи.
– Как раз в твоем вкусе, а?
– Ты сегодня уже второй, от кого я это слышу!
– Слушай… я звоню, потому что… То есть я действительно хотел узнать, как у тебя дела, но… Может, мы встретимся и чего-нибудь выпьем? Я должен с тобой кое о чем поговорить.
Судя по его голосу, он звонил не потому, что страдал по мне все эти месяцы и решил теперь предпринять последнюю попытку. Но я заинтересовалась.
– Когда?
– Я знаю, у тебя мало времени, но, может быть… сейчас? Дело действительно неотложное. И ты единственная, к кому я могу обратиться.
– Да что случилось? У тебя неприятности?
– Нет-нет. Но они могут возникнуть у моего друга. Мне нужен твой совет.
– Может, хоть намекнешь? – Если проблема у его друга, то это скорее всего касается денег, наркотиков или сразу того и другого.
– Послушай, ты не возражаешь, если мы поговорим об этом при встрече? Ненавижу обсуждать что бы то ни было по телефону, а потом начинать все сначала сидя друг напротив друга.
– Ладно. Давай увидимся и поговорим, – согласилась я. – Я собиралась сегодня остаться дома и поработать, но работа подождет.
– Верно. – И Крис предложил мне встретиться через час в любом месте по моему выбору. Я выбрала бар на пересечении Девятой и Десятой авеню. От меня это в пяти минутах ходьбы.
Отложив телефон, я рассеянно направилась в ванную, открыла кран и несколько раз плеснула себе в лицо холодной водой, потом то же самое сделала с подмышками. Этот звонок никак не укладывался у меня в голове. Может быть, такова моя судьба – что Крис Уикершем будет врываться в мою жизнь каждые девять месяцев? Интересно, есть ли хоть какие-нибудь шансы на то, что у его друга нет никаких проблем и это всего лишь предлог для встречи со мной? По телефонному разговору судить трудно. Я не знала, что буду чувствовать, когда увижу его. Он меня притягивал. Я даже иногда пугалась – насколько сильно. Возможно, сейчас еще сильнее, и меня больше не мучило никакое чувство вины – и вдобавок моя интимная жизнь находилась в полном застое… В общем, меня жутко повлекло навстречу приключениям.
Я натянула узкие джинсы, набросила пестрый струящийся топик с V-образным вырезом – достаточно низким, чтобы слегка приоткрыть ложбинку груди, – привела в порядок волосы и нанесла ровно столько туши, пудры и помады, чтобы количество затраченных усилий казалось минимальным.
Когда я вошла в бар, Криса еще не было. Я нашла свободный столик у окна и заказала себе выпить. Потягивая из бутылки ледяное пиво, я наблюдала за тем, как в сентябрьских сумерках по тротуару идут люди. Двое парней уставились на меня сквозь стекло, и один из них игриво улыбнулся. Я поняла вдруг, как это приятно – сидеть в таком вот откровенном наряде и ждать мужчину, пусть даже у нас и не будет настоящего свидания. Красавчик Риган не только разбил мне сердце – он уязвил мое самолюбие, и благодаря ему в последнее время я чувствовала себя исключительно стервой на шпильках.
– Привет, Бейли! – раздалось сзади. Крис!
Как ему удалось войти в бар незамеченным?
Обернувшись, я обратила внимание на двух женщин – они натуральным образом сидели с открытыми ртами. И я поняла… Крис Уикершем за истекшие несколько месяцев стал выглядеть еще шикарнее, чем с момента нашей последней встречи. Сияющие зеленые глаза. Пикантная ямочка на подбородке. Крис поправился на несколько фунтов, и его лицо несколько помягчело. Каштановые волосы слегка отросли, отдельные пряди выгорели на солнце. Впрочем, бицепсы остались неизменными. Они буквально распирали рукава серой футболки. Разве я не самая большая идиотка в Америке, что отвергла его?
Я встала, он наклонился поцеловать меня в щеку. Мы неловко соприкоснулись, и уголок его чувственных, полных губ коснулся моего рта. Я мгновенно ощутила тот же прилив чувств, что и в тот день, когда он впервые поцеловал меня в Майами. «Успокойся, Бейли, все давно прошло!» Мне было неизвестно, каковы намерения Криса – но каковы бы ни были мои, если уж о том речь, делать первый шаг я не собиралась.
– Привет, – вот и все, что я смогла сказать.
– Господи, как приятно снова увидеть твои синие большие глаза, Бейли. Выглядишь ты потрясающе.
– Однако ж половина народу в этом баре смотрит не на меня.
– Погоди, сейчас я начну рассказывать, как мы в морге орудуем бензопилой, тогда посмотришь, как им это понравится, – ухмыляясь, отозвался он и изобразил жужжание бензопилы. Я громко расхохоталась.
Он заказал пива, и несколько минут мы болтали о фильме. Его снимали в Нью-Йорке; все сцены в морге снимались в павильоне на Челси-Пирс. Наконец Крис спросил, как мои дела. Я рассказала, что лишилась места в журнале «Глосс» и неожиданно для себя обрела заработок в «Базз».
– Боже, да с тобой небезопасно, если ты работаешь в глянцевом журнале! – разыграл испуг Крис.
– Только если запустишь в кого-нибудь мобильником или протащишь через таможню полкило кокаина. – Я отхлебнула пива и задумалась, но, прежде чем я успела задать хотя бы один из миллиона вопросов по поводу фильма, Крис, погасив улыбку, сменил тему.
– Я хочу поговорить с тобой насчет своего друга, – сказал он, слегка понижая голос. – Я действительно ценю то, что ты согласилась со мной встретиться.
О Господи, подумала я. Этот его «друг» – девушка! У него неприятности с подружкой, и он хочет моего совета – а я для него что-то вроде старшей сестры… Я почувствовала, как в груди начинает расти ком…
– Хорошо, расскажи, – неловко произнесла я.
– Это один мой знакомый актер. Том Фейн. Мы встретились пару лет назад, на Бродвее, оба были тогда на подхвате, но теперь его тоже пригласили в «Морг». Роль у него, в общем, маленькая, но он появляется чуть ли не в каждой серии.
– И у него какие-то проблемы? – Я почувствовала странное облегчение. Я и впрямь ждала какой-нибудь горестной истории, в которой речь бы шла по крайней мере о выходных в Лас-Вегасе.
– Можно и так сказать, – ответил Крис. – Он пропал!
– Пропал?
– Исчез с лица земли десять дней назад.
– А ты обращался в полицию? Хотя она обычно мало что может сделать, когда речь идет о молодых людях.
– Первому я позвонил мистеру Бэришу. Том о нем как-то упоминал, это его финансист. Тот сказал, что свяжется с полицией. Детектив связался со мной на следующий день. Он обыскал квартиру Тома и сказал, что навел кое-какие справки, но, в общем, практически ничем не может помочь. Он добавил еще, что таких, кто ни с того ни с сего пускается в бега, много. Но я не думаю, что Том в бегах. Он впервые получил постоянную работу! Он на два года старше меня и ждал своего шанса дольше, чем я. Чтобы вот так добровольно от всего отказаться?..
– А не замешана ли здесь девушка? – спросила я. – Может, его отшили и он отправился зализывать раны?
– Девушка у него вроде как была – красотка по имени Харпер Айкинс, он встречался с ней месяца полтора. Хотела стать актрисой, теперь занимается пиаром. Но серьезного романа у них не было, она, как и я, понятия не имеет, где он может быть.
– А родители?
– Они оба умерли. Хочешь еще? – Крис кивком указал на мое пиво.
Я заметила, что собственную порцию он проглотил очень быстро, – возможно, говорить о Томе ему было нелегко. Я допила свою лишь до половины.
– Пока хватит. Расскажи поподробнее. Когда ты в последний раз видел Тома? Когда его вообще видели в последний раз?
– Я разговаривал с ним в четверг, незадолго до того, как он пропал. Мы были на съемках. Он играет – точнее сказать, играл (его вычеркнули из списка за неявку) – служащего, который сидит на телефоне. Ну, передает сообщения и говорит, что такой-то на какой-нибудь там четвертой линии. Не знаю, что Том делал в пятницу, он не был занят на съемочной площадке, но, видимо, в субботу утром он забрал машину с парковки и уехал. Харпер не было в городе в выходные, но она разговаривала с ним в пятницу вечером, и он не упоминал о какой бы то ни было поездке. То есть первоначально он собирался съездить в Хэмптон и повидаться с каким-то своим приятелем, но тот парень сказал мне, что в конце недели планы изменились. Когда в понедельник Том не появился на съемках, я сначала попробовал позвонить ему на мобильник, а потом пошел к нему домой. Насколько я знаю, никто ничего о нем не слышал с субботы.
– Может, у него депрессия или что-нибудь в этом духе?
– Не знаю. Он чертовски славный парень! На самом деле это он предложил мне пробоваться на роль в «Морге».
– А продюсеры не забеспокоились – что такое могло с ним случиться?
– Судя по всему, нет. Один из них предположил, что Тома, наверное, не устраивает маленькая роль. Хотя у него ни с кем не было размолвок. Все считают, он просто удрал.
Крис поднес к лицу сжатый кулак и сильно дунул в него. Я подождала, гадая, не хочет ли он сказать что-нибудь еще, но он выжидающе уставился на меня.
– Но как я могу помочь? – спросила я. Наверное, Крис ждал именно этого вопроса.
– Я хочу, чтоб ты подсказала мне что-нибудь. Ты ведь мастер разгадывать загадки! Укажи мне лишь направление.
Я вздохнула.
– Когда я пишу статью или работаю над каким-нибудь делом, вроде того случая, когда мне прошлой зимой понадобилась твоя помощь, то старательно заглядываю под каждый камушек. Это наилучший вариант. Не слишком интересно, но обычно себя оправдывает. Вот только я ничего не знаю о жизни Тома, так что и понятия не имею, с какого камушка начать!..
– С этим я тебе помогу. Я могу рассказать все, что мне о нем известно. И потом, у меня есть ключ от его квартиры. Он предложил мне пожить у него этим летом, прежде чем я обзаведусь собственным жильем. Если ты пошаришь там вместе со мной, то, может быть, мы что-нибудь и найдем – какую-нибудь зацепку…
– Разумеется, – сказала я. Вряд ли только это можно назвать «указанием направления»! Но я была заинтригована. Мне нравилась сама идея – побыть с Крисом. – Конечно, можно начать с этого. Когда?
– Да хоть прямо сейчас!
– Сейчас? Почему бы и нет? А никто не устроит шум, если застанет нас там?
– Я же сказал, родители у него умерли, братьев и сестер нет, а хозяин привык, что я там ошиваюсь.
– Отлично, тогда вперед!
Крис попросил счет, расплатился, и через три минуты мы были на улице. Он сказал, что Том живет неподалеку, и мы пошли пешком. По пути Крис изложил мне кое-какие детали. Том вырос на Манхэттене, учился в частной школе, потом поступил в колледж Скидмор на театральное отделение. В то время как Крис считал работу манекенщика первой ступенькой к актерской профессии и в итоге перебрался в Лос-Анджелес, Том в основном подвизался на маленьких ролях в бродвейских шоу и играл в крошечных авангардных театриках – в том числе и обнаженным.
Меня заинтересовал тот парень, которого Том, по его словам, собирался навестить в Хэмптоне. Может быть, Том все же туда поехал? Что, если их встреча закончилась ссорой? И, самое меньшее, этот тип что-то скрывает? Крису так не казалось – насколько он мог судить по своему разговору с ним. Это был школьный товарищ Тома.
Квартира Тома находилась в старом, величественного вида здании, которое, очевидно, было перестроено под жилое. Портье внизу не было. Однако в коридоре я увидела красивый камин, сложенный из известняка. Я не ожидала, что в таком доме живет актер, который совсем недавно выступал в театриках, где билет стоит десять долларов, и демонстрировал широкой публике свой член. Словно прочитав мои мысли, Крис объяснил, что Том обзавелся здесь жильем на деньги, доставшиеся ему от продажи родительской квартиры.
Мы поднялись на лифте на четвертый этаж, и я пошла вслед за Крисом. Стены длинного коридора были выкрашены в табачный цвет и увешаны латунными светильниками. Крис вытащил из кармана шортов связку ключей и нашел нужный. Он открыл сначала нижний замок, потом верхний. Я молча стояла у него за спиной. Когда Крис толкнул дверь, я сразу же почувствовала, как он напрягся, едва переступив порог.
И тут же поняла почему: в дальней комнате – вероятно, спальне – горел свет.
В квартире кто-то был!
2
– Это Том? – шепнула я.
– Я… я не знаю, – ответил Крис полушепотом. – Вряд ли это я забыл выключить свет.
Я ждала, что Крис сдвинется с места, но он стоял неподвижно, и я шагнула вперед.
– Том? – позвала я. – Ты дома? Том!
Ответа не последовало.
Крис пошарил по стене и повернул выключатель, осветив коридор. Бок о бок мы двинулись по направлению к комнате, в которой горел свет. Я снова окликнула Тома – и опять ответом мне была тишина.
Мы достигли спальни и осторожно вошли, Крис – чуть впереди. Комната была пуста. Зажженная лампа стояла на деревянном (судя по всему, антикварном) столике у окна. Я инстинктивно посмотрела на кровать. Она была не заправлена, темно-зеленое одеяло было сбито в сторону, словно кто-то куда-то торопился.
Я обернулась к Крису.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36