— Так вы теперь под её именем живете?— Да. Есть причины. Личные. Может, позже я вам о них расскажу. Её родители и знакомые думают, что я — настоящая Екатерина Лаврентьева.— А почему мне никто не сказал, что её родственники нашлись? Ну, что за люди! Ведь сто раз предупреждал! — неизвестно к кому в сердцах обратился Артем Данилович.— Не знаю. И я бы не обратилась, если бы не…— Что?— Вы прекрасно знаете, что, Артем Данилович. И теперь, когда настоящее имя девушки известно и её семья нашлась, думаю, придется вам покопаться в своей памяти и рассказать мне все подробности.— А вам это зачем? Ведь вы— не она?Альбина задумалась. Как объяснить?— Я вроде как ответственна перед этой девушкой. Меня спасло её лицо, теперь, наверное, я должна сделать что-то и для неё.— Хм, для неё вы уже ничего не сделаете. — вздохнул Симонов.— Зато могу сделать что-нибудь для её ребенка, не так ли?Теперь замолчал Симонов. Тот случай изменил многое в его жизни. Перед глазами до сих пор стояли сцены объяснения с начальством, зачем он сделал кесарево сечение при незрелом ребенке, когда надо было в первую очередь спасать саму пациентку? Зачем вообще было спасать не родившееся существо, мать которого висела на волоске от смерти? Он сделал это тогда, повинуясь внутреннему инстинкту. Повинуясь правилу «не навреди». Он решил, что если есть шанс спасти ребенка, почему бы не сделать это? Он, конечно, не подумал, а что будет делать этот младенец, если мать умрет. Был бы он более опытным хирургом, имевшим в запасе не только знание писаных правил, но и приходящих с практикой правил негласных, он бы, конечно, никогда не совершил такую оплошность.Пациентка умерла, а ребенок, мальчик, словно назло всем, выжил. Его отдали сначала в отделение для недоношенных детей в другую больницу, а потом… Потом он пополнил ряды обитателей дома малютки. Артем чувствовал себя виноватым перед ним и даже узнавал у детских врачей, как его состояние. Убедившись, что ребенок в прядке, он и не знал, что чувствовать. Облегчение, что его труд был не напрасен, или же горечь от того, что благодаря его действиям на свете появился еще один несчастный. Вот если бы нашлась семья, все ждал он, тогда было бы легче. Но никто не спрашивал о том случае. Теперь же выясняется, что спрашивали, но, видимо, попали на какого-нибудь равнодушного работника архива, не потрудившегося внимательно прочесть записи в истории болезни и автоматически отправившего родителей погибшей в ожоговый центр.— Как вы узнали о ребенке?— Сначала узнала от Катиных знакомых, что она ждала ребенка, а потом разыскала все документы. Похоже, не сделай я этого, никто бы так и не узнал, что ребенок этот не безродный.— А вы знаете, кто отец?— Знаю, но он тут ни при чем. В том смысле, что ребенок ему не нужен.— А кому он тогда нужен?Альбине показалось, что в голосе Тёмы звучал не столько вопрос, сколько мольба. Похоже, он принял эту историю слишком близко к сердцу. Она с каким-то злорадством наблюдала за ним — не только ей тяжело, его тоже потрясла эта история, задела, ввела в состояние смятения. Что же — так еще лучше. Похоже, им вместе расхлебывать эту кашу. Кто бы знал… Жить в одном городе и не видеться десять лет, и в итоге встретиться при таких обстоятельствах. Ей захотелось затрясти его за плечи, задать тысячу, миллион вопросов, выпытать, вытрясти из него ответы. Почему? Почему он оставил её тогда? Что он делал все эти годы? Где скрывался? Хотя, она ведь и не искала. Стоп. Он, кажется, задал вопрос. Ах да, про ребенка…— Ну, во-первых, у этого ребенка живы бабушка с дедушкой.— А они будут ему рады?Этого она не знала. Всучить старикам, еле перебивающимся на пенсию, младенца, пусть даже и родного… Разве что она будет помогать…— Давайте пока так далеко не заглядывать. Сначала найдем его, а потом уже..— Нет, вы не правы, — перебил Симонов. — Я уже и так достаточно напортачил, вытащив этого мальчишку на свет божий из умирающей матери, а теперь вы хотите найти его в доме малютки, а потом выяснится, что он никому не нужен, что тогда? Сначала надо рассказать об этом его родне, а потом уж решать, что делать.— Чтобы рассказать его родне, мне придется рассказать им, что их дочь мертва.Альбина опустила голову на руки, словно обессилев. Ах, Тёма! Если бы ты знал, через что ей пришлось пройти, не был бы таким суровым сейчас. Интересно, поддержал бы он её, зная правду? Или так и остался на той враждебной стороне, куда так поспешно сбежал десять лет назад? Как бы она не крепилась и не храбрилась, свалившееся перемены в её жизни порой казались непосильным грузом. Она заварила такую кашу, что расхлебывать её теперь придется очень долго. И тяжело. Страх возвращения в прежнюю жизнь бледнел перед горем родителей Катерины, когда они узнают правду. Горе Лаврентьевых меркло перед риском оставить Катиного ребенка сиротой при живых родственниках. Ужас раскрыться перед Тёмой сковывал язык и мысли. Ясно одно — легко и безболезненно пройти через эту стадию не получится.Артем наблюдал за ней, не совсем понимая её мучения. Не зная до конца всей истории, он не мог понять, что её так мучает и зачем вообще она здесь. Его самого давила грузом вины эта история с ребенком, а тут, похоже, нашлась компания. Странная девушка со странными глазами. Глаза… Что-то знакомое отражали эти глаза. Что-то давно забытое. Он не мог уловить.— Так что будем делать? — тихо спросил он.— Найдите, где мальчик. Я поеду туда.— Зачем?— Взглянуть на него. Я… я вам обещаю, что найду наилучший выход. Просто мне нужно время.— Я знаю, где ребенок.Альбина изумленно подняла на него глаза.— Знаете?— Да. Я следил за его судьбой. Я ведь тоже, так сказать, причастен. Если хотите, можем съездить завтра.— Почему не сегодня?— Поздно уже.— А мы скажем, что вы врач, который спас его.— Это весьма спорно.— Что?— Да, так, не берите в голову, — махнул он рукой. — Подождите здесь, я переоденусь.Через пять минут он вернулся в джинсах и клетчатой рубашке. Весь представительный вид как рукой сняло, отметила про себя Альбина. Теперь он намного больше напоминал того Тёму, которого она помнила.— Поехали, у меня машина на стоянке. Только заправимся по дороге.— Артем Данилович…— Да зовите меня Артем. Я же не совсем еще старик. И можно на ты, если вы не против.— Совершенно не против. Спасибо, Артем. — облегченно вздохнула Альбина. Быть официальной с Тёмой давалось нелегко.— Пока не за что.— Все равно. За то, что выслушал. За понимание.Он пожал плечами и ничего не ответил. В своем репертуаре. Не останавливается, чтобы прислушаться к полутонам.Они спустились на стоянку, где стояла его синяя «Лада».— Немного пыльно тут внутри, все руки не доходят… — смущенно улыбнулся он.— Ничего. Я бы и не заметила.
По иронии судьбы прямо после выезда на основную трассу вдоль дороги красовались рекламные щиты с фотографией Дормич. Эта косметическая фирма купила права на её фотографии на год вперед, вот и продолжали эксплуатировать её лицо. Альбина, конечно, часто сталкивалась со своим изображением то там, то тут, и уже не вздрагивала каждый раз, боясь быть узнанной. И в новостях вот совсем недавно о ней вспоминали, рассказывая об успехе нового «Подиума», отснятого в точности, как того хотела Полякова, без лидирующего ведущего. Альбина тогда лишь усмехнулась, возвращаться в «Подиум» она и не собиралась, но этот факт лишь укрепил её уверенность в том, что надо думать о совершенно новых проектах в её будущей жизни. Модельные снимки можно будет в скором временем сложить в архив, она старалась концентрироваться на них как можно меньше. Но сейчас Альбина внимательно разглядывала свои фотографии на рекламных щитах, задумавшись о том, что очень скоро её нынешнее лицо будет постоянно появляться рядом с прежним, а журналисты будут сравнивать и сравнивать без конца, выдавливая слезу у публики.— Как тебе? — спросила она Тёму, когда они остановились на перекрестке.— Как что?— Фотомодель. Вон та, на плакате.— Ничего, — он пожал плечами. Равнодушие или маска? Она не смогла разобрать.— Не нравится?— Нормально. Я их особо не разглядываю.— В смысле?— Ну, они все же сделанные — пластика, косметика, компьютерный дизайн. Мне однажды друг показал, как можно на компе из любой уродины Синди Кроуфорд сделать, так я теперь ни одному снимку не верю. И сестренке своей, Наташке, говорю об этом, а то 15 лет — а все туда же, копирует этих роботов из журналов.— Ну, не все они роботы, — улыбнулась его логике Альбина. Интересно, он и тогда так о ней думал? Как о роботе?— Вот эта, например, — продолжила она, — она же и в жизни такая же, неужели не видел по телевизору её передачи?— Неа, не видел. У меня нет времени на такую муру, если честно. Но ты права, — добавил он после паузы. — эта такая же и в жизни. В смысле — такая же красивая.— А откуда ты знаешь?— Встречал живьем лет сто назад.Она замолчала, борясь с волнением в голосе. Так, спокойно. Надо оставаться спокойной.— Да ну? И как она?— Нормальная девчонка.Нормальная девчонка? И это все?— А ты, случаем, не был влюблен в неё?Дурацкий вопрос. Ведь он сказал, что просто встречал её. Кто её тянул за язык?— Я? — Артем неопределенно хмыкнул. Потом занялся заменой кассеты в магнитофоне.— Я слышала, с ней какое-то несчастье случилось? — осторожно спросила Альбина, следя за выражением его лица. Он нахмурился.— Да, псих один кислотой облил. Она до сих пор в коме, говорят. Не повезло.Ага! Вот теперь интонации поменялись. Прикидываться равнодушным уже труднее. Улыбка стерлась с лица, взгляд стал колючим, как сухой кустарник в пустыне.— А ты не навещал её?— Нет. — не ответил, а отрезал. Потом увидел, что она наблюдает за ним. Решил смягчить тог. — Я давно её не видел. Лет десять. Там, в больнице, наверняка, охрана, никого к ней не пускают. А ты что, её поклонница?Ловко сменил тему.— Нет. — Альбина покраснела. — Просто спросила.— Ясно.
Они тронулись и всю оставшуюся дорогу молчали. Альбина размышляла о том, почему она никогда больше не пыталась найти его. В принципе, она выбросила из головы многих старых знакомых, думала, что все они не её уровень, куда там — она звезда, а они кто? Одни из многих. В итоге старых знакомых всех растеряла, а новые… А новые, наверняка, не нарадуются сейчас, что одной конкуренткой стало меньше. Но здесь… Тёма был не просто знакомый. И он и она отлично это понимали. И после разрыва с Олегом у них были все шансы попытаться попробовать сначала. Ни один из них не сделал ни шагу. Могла ли она винить его? Решив раз и навсегда избавиться от обиды, от чего в итоге она избавилась? Ни от чего. Зато приобрела болезненные воспоминания на всю жизнь. А может, все получилось как раз, как должно было быть? Если дело было лишь в её необычной внешности и модельной славе, то и не к чему было продолжать. Ведь сейчас он даже не реагирует на неё. Не видит ничего привлекательного. Свет не вспыхивает в его глазах, когда он смотрит на неё. Она ему неинтересна. Вот он — ключевой вывод. Вот оно — подтверждение правоты её решения в прошлом. Он летел на оболочку. Оболочку поменяли и бабочка уже не стремиться приблизиться.
Альбина смотрела на дорогу. Дом малютки находился на окраине города, на отшибе, но Артем ехал так уверенно, словно бывал по этому маршруту не один раз. Около здания Дома Малютки он оставил её у входа.— Подожди здесь, я сначала улажу все.Через минут десять он окликнул её. Пожилая нянечка провела их к комнате, где в три ряда стояли детские кроватки, в которых спали дети, одетые в застиранные чуть не до дыр распашонки и ползунки. Запах хлорки бил в нос. Если не смотреть на спящих детей, то невозможно и представить, что это детская спальня. Все серо и убого. Единичные потрепанные и поблекшие игрушки стояли на видных местах. На шкафах. В детских кроватках игрушек не было. Малыши спали, зажав в кулачки замусоленные уголки одеял.— Тсс, — нянечка приложила палец к губам. — Не разбудите. А то потом все проснуться.Она оставила их одних, тихо притворив дверь.— А как мы найдем нашего, ну, в смысле, того самого? — Альбина растеряно разглядывала спящих детей, ощущение казенности давило тоской.— Да вот он, Санёк.Артем уверенно подошел к одной из кроваток и остановился, наклонившись поближе к ребенку. Альбина тихо прошла вслед за ним, стараясь не задеть кроватки других детей. Ребенок, розовощекий, с редкими светлыми волосенками, спал, широко раскинув руки и причмокивая во сне.— Ты ведь здесь уже не в первый раз, да?Он кивнул.— Привожу ему иногда кое-что из одежды и игрушки. Правда, он еще пока ничего не понимает. Хотя улыбается, когда видит меня.
Альбина постояла еще минуту и вышла быстрым шагом. Он догнал её в коридоре.— Ты что?— Тяжело смотреть. Все так…так ужасно. Бедные дети.— Но ты же решила вытащить его отсюда? — Артем внимательно посмотрел в её глаза. — Да или нет?— Да, я заберу его. — голос её зазвучал глухо и не очень уверено. Неуверенно не потому, что она сомневалась в своем решении, а потому что не знала, как это осуществить. Полякова была права. Она не продумала все, как следует, и шагнула в незнакомый омут. Еще и Тёму там нашла…Они сели в машину, Артем молчал, нахмурив лоб.— Где живешь?— Да оставь меня где-нибудь по дороге, ближе к центру. Я сама доберусь.— Да ладно, все равно на колесах. Куда везти?Она объяснила адрес и они проехали всю дорогу молча, думая каждый о своем. Симонов о том, что если Альбина не сдержит обещание, он сам что-нибудь предпримет. Может, найдет семью, кто захочет усыновить Саньку, хотя это такая волокита. Если бы он был женат, он бы сам усыновил. Но одинокому мужчине никто не даст этого сделать. Бюрократия, чтоб её! Еще он думал о своей спутнице. Еще неясно, но уже уверенно в душе зрело ощущение, что он встречал её раньше. Неужели лицо пациентки может так врезаться в память? Ведь он даже не общался с ней, только оперировал. А может, встречал до операции? Но где?Альбина размышляла о том, что теперь-то она точно разыщет этого Леонида и если Марина Степановна права насчет его папаши, то она вытрясет из этой семейки хоть какие-нибудь деньги на ребенка. Это поможет Катерининым родителям, хотя бы на первое время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39