— Интересно, что тобою движет. Что тебе в ней не нравилось? Ведь мне же хочется знать своего мужа на все сто процентов!
— Ведь я уважаю твое личное пространство, твои решения, не так ли, любимая? Почему бы тебе не отвечать мне тем же?
Возразить Полине было нечем. Не скажешь же, что он умудрился так обставить их жизнь, что никакого «скрытого» личного пространства у нее и не было. Разве что грусть о ребенке она научилась скрывать. Да и то, больше в угоду мужу, а не согласно своим естественным желаниям. Никиту, казалось, отсутствие ребенка вовсе не угнетало, хотя именно он первый заронил зернышко этой мысли в голову своей жены. Но хоть он никогда и не говорил об этом Полине, ребенок для него был, скорее, просто неотрывным атрибутом имиджа нормальной семьи и, кроме того, средством занять жену и прочно усадить ее дома. А так как Полина и так прекрасно справлялась со его ожиданиями создания домашнего уюта и образа идеальной супруги, он вполне мог обойтись и без ребенка. Полина, не зная обратной стороны его спокойного отношения к проблеме, думала, что он просто более сильный духом и умеет воспринимать жизнь такой, какая она есть. И ей казалось, что надо брать пример с такого отношения, а не отравлять их брак своим нытьем. Быть оптимисткой ей нравилось гораздо больше и казалось более правильным, чем тонуть в депрессии.
— Зоя, проходи, не стесняйся. Я сейчас мигом поставлю чайник и что-нибудь на стол соображу. Ты что предпочитаешь — кофе или чай? — Полина стремительными движениями передвигалась по кухне, ставя на ходу чайник, выкладывая из шкафов и холодильника на стол сладости и закуску.
— Чаю, пожалуй. Да ты не беспокойся так, я не голодна. — Зоя присела на краешек стула, с прямой спиной, слегка напряженная, но при этом сохраняя спокойное выражение лица. Она оглядывала квартиру. Отделанная со вкусом, без оляпистых излишеств, окрашенная в спокойные тона, с затейливыми картинами на стенах и причудливыми вазами на многочисленных полках, она выдавала довольно состоятельных, но не кичившихся своими средствами хозяев. В ней было много света и много воздуха, солнечные лучи свободно лились сквозь широкие окна. Зоя невольно вздохнула, вспомнив темную каморку, в которой обитала она сама. Полина тем времени уже заварила чай и присела за стол напротив Зои.
— Угощайся, пожалуйста. Ты, наверное, порядком подустала от всех сегодняшних переживаний. Даже я успела устать! — засмеялась Полина. — Хотя я, конечно, не показатель. Мой муж меня иногда сравнивает с дохлой курицей, потому что я не выдерживаю никаких нагрузок. — она разливала чай и краем глаза взглянула на выпрямленную, как натянутая струна, спину собеседницы. — Знаешь, ты мне так понравилась там, в кофейне, мне жутко захотелось с тобой познакомиться. Сама не знаю, почему.
— У тебя тут очень красиво, — Зоя продолжала оглядывать квартиру. — Ты, наверное, очень счастливая женщина.
— Кто, я? — Полина вскинула брови. — Квартира — это не показатель счастья. Хотя я жаловаться особо не могу. Трудно сказать. У всех ведь разные критерии, не так ли? Вот ты, ты счастлива?
Зоя усмехнулась. Странный вопрос. Если бы ее, Полину, поставить в ее положение, считала бы она себя счастливой? Полина поймала ее усмешку.
— Понимаю, понимаю, о чем ты подумала. Но я имею ввиду другое, женское счастье, любовь, дети, семья… В этом плане, понимаешь?
— Не могу сказать, так как у меня ничего этого нет. Пока, я надеюсь. Поэтому я и не счастлива и не несчастна. Мне нечего оценивать. — Зоя, наконец, несколько расслабилась и стала отвечать на вопросы более подробно.
— А если дать волю твоему воображению, то что бы оно тебе нарисовало? Чего бы тебе хотелось в данный момент?
Зоя задумалась. Так многого не хватало в ее нынешней жизни, что трудно даже сразу ответить на этот вопрос. Так многого хочется и так мало реальных возможностей…
— Наверное, хотелось бы найти стабильную работу, потом скопить денег, подготовиться и поступить в институт, получить образование и найти более лучшую работу, чтобы быть себе хозяйкой, потом завести семью, детей. Да, наверное, так. — Зоя отвернулась к окну. Мечты, мечты. За окном открывался замечательный вид, пруд, небольшой парк, мини-мир внутри большого города. Из окна ее комнаты на окраине открывался вид на свалку мусора. Вот и вся разница. Она не стала говорить Полине, что в ее мечты можно было бы включить и желание однажды стать частью мира, в котором живет Полина, встать с ней на одну ступень, в один прекрасный день стать посетительницей той самой кофейни, а не ее обслуживающим персоналом. Но это казалось таким далеким, что и упоминать об этом не хотелось. Полинин голос прервал ее размышления.
— У тебя вполне конкретные мечты. Ты молодец. И не сомневайся в том, что однажды они станут реальностью. Знаешь, говорят, бойтесь своих желаний, они могут исполниться в один прекрасный день, а ты не будешь к этому готова. Я тоже раньше думала примерно так же, как ты сейчас. Хотелось карьеры, обеспеченности, хотелось вырваться из той среды, в которой выросла, дальше, выше. Но сейчас… Сейчас у меня поменялись приоритеты. — Полина замолчала. Стоило ли говорить только что приобретенной знакомой о своих проблемах? Почему-то ей подумалось, что стоит. И не просто стоит, а безумно хочется излить ей душу, поделиться тем, о чем она давно избегала говорить с кем-либо. — А сейчас у меня только одна мечта — родить ребенка.
Они проговорили очень долго, говорили так, словно давно знакомы, словно только и ждали этой минуты, чтобы обсудить наболевшее. Они были похожи на случайных попутчиков в поезде, когда думаешь, что вряд ли уже когда увидишься и открываешь всю душу наизнанку, после чего на сердце точно светлеет и становиться теплее. Уже близился вечер, и девушки словно опомнились, что они сидят у Полины на кухне и что Зое пора собираться, вот-вот придет Никита, словом, реальность снова невидимым грузом опустилась на плечи. Зоя беспокойно посмотрела на настенные часы и заерзала на стуле.
— Мне, пожалуй, пора. Уже вечереет. Да у тебя, наверняка, полно дел.
Полина словно не слышала ее. Она смотрела в окно и напряженно думала. Она вспомнила, что обещала Зое помочь с работой, но на самом деле ничего толкового ей в голову не приходило. Все связи, которые она имела и которые могли бы пригодится в данном случае, были не ее личные, а мужа, и ей почему-то не очень хотелось ими воспользоваться по Зоиному поводу. Лишний раз просить Никиту, пускаться в долгие объяснения, видеть его покровительственную усмешку — опять, мол, за благотворительность взялась… Однако отпускать ее вот так просто ей тоже не хотелось. То, что обратно в кофейню ее не возьмут, было очевидно. Нужно было найти выход. Зоя кашлянула, привлекая внимание.
— Я пойду, Полина. Спасибо тебе еще раз за помощь. И за чай. И вообще… — Зоя встала, замешкалась, не зная, как попрощаться, то ли руку протянуть, как просто знакомой, какими они являлись по времени знакомства, то поцеловать, как близкую подругу, какими они почувствовали себя за несколько часов беседы на уютной кухоньке.
— Знаешь что, — выпалила Полина. — У меня к тебе есть предложение. Насчет работы. Садись, обсудим, может тебя это заинтересует. Хотя бы на время.
Зоя села. Она уже и забыла, что именно из-за этого она и согласилась зайти к Полине. Что еще она придумала?
— Мне нужна помощница по дому. Я давно уже говорю об этом с Никитой и знаю, что он не против, даже сам поднимал эту тему. Просто как-то вплотную я этим не занималась, ну, знаешь, объявление, интервью и так далее. Но сейчас я подумала, что ты могла бы взяться за это. Как ты на это смотришь? Если тебя что-то не устроит, ты всегда можешь подыскать себе что-то лучше. Платить я буду ну уж точно не меньше, чем в кофейне. Работы не слишком много, с уборкой, стиркой помочь, иногда с готовкой. У нас гости часто, с приемами помочь тоже понадобиться, ну и все в этом роде. Ты подумаешь? — Полина и сама не ожидала, что это простое решение придет ей в голову. Она на самом деле обсуждала эту тему когдараньше с Никитой, он не был против, они даже уже однажды нанимали одну женщину на уборку квартиры, но женщина эта была откровенно неприятна Полине и у них все время шла безмолвная война. Поэтому вскоре Полина ее уволила и после этого не торопилась находить ей замену, памятуя неудачный опыт. Хотя заниматься уборкой квартиры отнюдь не являлось ее любимым занятием, не то что кулинария. В этом она находила истинное удовлетворение. Она подходила к процессу приготовления пищи не как к ежедневной ненавистной рутине, обязанности, а как к творчеству, она не просто готовила, она творила и обожала придумывать что-то необычное, экспериментировать, угощать других. Это было еще одним хобби, помимо живописи, которое, правда, Никита не слишком поощрял в качестве хобби. Он не считал, что Полине стоит заходить в этом деле дальше обычных внутрисемейных рамок. На большие мероприятия он предпочитал нанимать помощников из ресторанов или же вообще проводить приемы вне дома. Но это уже была другая история. Хотя она не была бесполезна в качестве аргумента для взятия Зои на полноценный рабочий день. Если она согласиться, конечно.
Зое не понадобилось много времени для обдумывания решения. При ее положении выбирать особо не приходилось, это раз. Полина ей нравилась, это два. Деньги нужны, это три. Об институте подумать время еще есть, это четыре. Этого было вполне достаточно, что бы Зоя ответила сразу.
— Если ты это серьезно, то я согласна, Полина. Я постараюсь не подвести. Я перед тобой в долгу за твою заботу.
— Ой, не говори глупостей, долг, какой еще долг? Расслабься! Ерунда все это. Начнешь работать пока в качестве моей помощницы по хозяйству, а потом посмотрим, может, что еще придумаем, договорились? Я, по-моему, рада даже больше тебя, что ты будешь мне помогать! — Полина не удержалась и расцеловала Зою в обе щеки. Все получалось просто здорово!
Так началась у нас с хозяйкой новая жизнь. В который уж раз я ликовал и светился надеждой, что вот теперь предсказание сбудется, что череда неудачных судеб на этом завершиться. Я побывал в руках принцесс и бедняков, прошел славу и забытье, но никогда я еще не ожидал перемен с такой страстью! Прежняя работа Зои мне вовсе не нравилась, но сказать я ей об этом, как вы понимаете, не мог, да и сделать ничего, увы, не мог. Я был не против честного труда хозяйки, но, зная, что ей, голубушке, труд этот не приносит ничего, кроме унижения и разочарований, я никак не мог радоваться. Унылое настроение хозяйки вкупе с постоянным гадким налетом жира и мыла на моих гранях просто не давали мне покоя. Я же рожден для блеска и славы, а какой мог быть блеск? И хотя у Полины Зоя тоже не в богачках ходила, а целыми днями убиралась, стирала, гладила и помогала с готовкой, все же эта жизнь отличалась от прежней. Чем? Очень просто — работу официанткой, где капризные клиенты да заносчивые менеджеры так и норовили унизить Зою, и помощь Полине невозможно было и сравнивать, хотя бы потому, что Полина очень уважала свою помощницу и всегда это подчеркивала. С такой маленькой детали начинается восход. Зоя поднялась в собственных глазах, и я был рад за нее. Хозяйка моя еще не понимала, к добру это все происходит, или нет. Она не видела, глупышка, целой картины и того, что делает очередной шажок в сторону своей мечты, но я-то знал. Мало я, полагаете, прислуги видел, вырвавшихся из сетей бедности? Правда, люди склонны думать, что мечты разбросаны по ровной дорожке — иди и подбирай. Хм, смешные они, однако….
В любом случае, я был уверен, что Полина позаботиться о Зое лучше, чем она сама могла позаботиться о себе. Мы, изумруды, чувствуем такие вещи, знаете ли…
Глава 4
Посади зернышко и оно непременно взойдет
Зоя не переставала удивляться Полининой энергии и способностям. Поля всегда являлась заядлой кулинаркой и обожала возиться на кухне, так что Зое было чему поучится у нее, так как раньше она таких блюд не то что не пробовала, но и не знала об их существовании. Она познавала различные новые продукты, ингредиенты, способы приготовления. Училась чувствовать сочетаемость продуктов, находить необычные решения для их смешивания.
— Понимаешь, в любом салате главное — это заправка. Если ты не найдешь нужные ингредиенты для заправочного соуса, то даже лучшие продукты потеряются в общей массе и ты не получишь от салата никакого удовольствия! — учила Полина Зою. Сама она познавала всякие тонкости из книг, от знакомых, но большей частью интуицией. Зоя впитывала ее советы, словно губка, сама не ожидая, что ее это может так захватить.
Вскоре Полина начала доверять ей самостоятельно готовить некоторые блюда для них самих и для гостей. Она не ошиблась в девушке — у Зои было чутье на кулинарию, умение слушать, смотреть и учиться. Кроме того, несмотря на то, что Полина частенько вела с ней задушевные беседы, словно с близкой подругой, у нее хватало такта не переходить невидимую черту между нанимателем и сотрудником, что многим людям дается с большим трудом. Никита не очень понял слишком уж явного воодушевления жены по поводу новой домработницы и ее активного участия во всем, что касалось Зои. Он-то думал, что Полина не в восторге от мысли доверить кухню кому-то постороннему, но со временем убедился, что недостаточно знает свою жену. Однако дело было не в том, что Полина передала обязанности по кухне Зое, она просто радовалась, что может вместе с подопечной познавать и учить не тому, что умела сама, открывая при этом все больше нового и для себя самой.
Никита в первое время практически Зою и не видел. Она приходила после его ухода на работу и уходила до его прихода домой, исключая те вечера, когда у них бывали гости. Девушка ему понравилась своей спокойной деловитостью, аккуратностью, немногословностью. Но главное, что его жена, по всей видимости, нашла себе в ней компаньонку и перестала донимать его просьбами о работе на его фирме.
— Я согласен прибавить этой девушке зарплату за то, что она так положительно влияет на твое настроение!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40