А я думала, ты про два года, которые между нами.
– Лилит была первой женщиной первого мужчины, понимаешь?
– Допустим, – Евгения внимательно смотрела на нее.
– А это значит, что Ева была вторая.
– Ну и что?
– А то, что я должна проверить каждого, кто может стать твоим… мужчиной.
Они хохотали, валяясь на широком диване.
Лилька поморщилась, улыбка вышла кривой. Но не зря говорят – о чем подумаешь, то и случится. Она слишком серьезно отнеслась к своим собственным словам.
Первой жертвой «проверки» пал практикант Ирины Андреевны, который ходил за Евгенией по пятам. Лильке тогда исполнилось семнадцать.
В общем, началась игра всерьез, они называли ее тестом на искренность. Лилька успешно справлялась с ролью. Ей нравилось обольщать тех, кто жаждал заполучить Евгению. Она не шла до конца, она распаляла, доводила до точки, откуда так трудно вернуться в состояние покоя… Потом ускользала…
Почему ей не поступить так же с Костей?
Конечно, она понимала – у Евгении с ним не игра. Но однажды, давно, подруга сказала, что никогда не откажется от своего главного принципа: если мужчина способен изменить однажды, он ей не нужен.
Лилька чувствовала, как начинает биться сердце – тяжело, медленно. Да чем Костя лучше других?
Лилька резко отвернулась от зеркала:
– Поведется, как все, – бросила она и быстро вышла из ванной.
Она подошла к платяному шкафу. Засунула руку под белье на полке, вынула флакон с притертой пробкой.
– Еще как поведется…
Лилька допоздна смотрела телевизор, а когда по всем каналам программы закончились и у нее распухла голова от мелькания лиц, городов, пивных бутылок, соусов, автомобилей, она упала на кровать.
Воскресное утро промелькнуло без ее участия, чему она обрадовалась. Приготовила обед – Костя привык, чтобы его здесь кормили. Нет причин лишать человека удовольствия.
Лилька приготовила курицу в микроволновке, к ней – тушеные овощи. Она проверила в шкафу – вино есть. Конечно, с ней одной он вряд ли захочет выпить, но поесть – точно.
А дальше… Ох… дальше…
Костя позвонил, спасибо ему, предупредил, что появится через полчаса – уже отстоял свое на светофоре. Это самое коварное место – от него до их дома всего ничего или целая вечность. Лилька не сказала Косте, что Евгения задержится.
Она вдохнула побольше воздуха, вынула из шкафа флакон.
Куда лучше нанести каплю? Чтобы надежнее, убойнее? С некоторым недоумением смотрела на себя в зеркало. Может, туда же, куда духи? Но ими она пользовалась редко… За уши – это точно, а еще?
В памяти всплыла сцена – она сидит за столом и учит уроки. Мать перед зеркалом. У нее в руках флакон, она отвинчивает пробку, капает на палец. Потом касается пальцем за ухом… в ямке на шее… Ага, еще – на запястье…
– Мама, ты куда? – слышит она свой голос.
– Так, погулять, – хрипло смеется мать. Ее большой бюст вздрагивает.
– А зачем душишься?
– Чтобы хорошо пахнуть. Почему от меня должно все время вонять черт знает чем?
Лилька поднесла палец к флакону, повторила движения матери… За ухом, на шее, на запястье…
Лилька не знала, годится ли эта приманка для людей, но вера в то, что она сработает, возбуждала ее как никогда.
Все началось во время обеда. Лилька не ожидала такой быстрой реакции. Костя, как всегда, протиснулся между столом и стеной, потом посмотрел на нее изумленно, будто видел впервые.
Лилька улыбалась молча, чтобы звуком голоса не нарушить приплывшее к нему видение… Она протянула ему тарелку с куриной грудкой, а он, глядя в упор на ее ничем не стесненную грудь в глубоком вырезе тонкой блузки, ткнулся губами в ее… запястье.
Она чуть не расхохоталась. Вот это да!
Лилька смотрела, как он странно жует, как отпивает воду и смотрит поверх стакана на нее. Она не предложила ему вина – незачем.
Лилька украдкой взглянула на его часы. Крупные цифры хорошо видны через стол. Слишком быстро крутятся стрелки. Если прямо сейчас в постель – что она с ним станет делать? У нее своя программа – показательная, не более того.
Внезапно он отодвинул тарелку, встал и подошел к ней.
– Лилит, пойдем…
Она взглянула ниже ремня, почувствовала толчок у себя внутри. Теплый, не горячий… Костя – не ее тип мужчины. Конечно, она могла бы… уступить ему. Но опять-таки – задача другая.
Он обнял ее и тесно прижался к ней. Его бедра вздрогнули, потом начали медленно двигаться.
– Лилит… Ты настоящая Лилит, – бормотал он. – Я только что понял…
Он подталкивал ее к дивану возле стены кухни, маленькому, гостевому, как называла его хозяйка. Иногда гости спали на нем, но сейчас им незачем этот диван. Евгения должна увидеть их в постели. Голова к голове на подушке. Этакий блаженный сон после неземного полета вдвоем.
Она медленно разворачивала Костю к двери в комнату. Потом прошла вперед, а он припал к ее шее и почти повис у Лильки на спине…
Наконец они подошли к кровати. Он не осыпал ее поцелуями. Ему нужно было то единственное, для чего существуют приманки. Он сбрасывал с себя все… Потом сорвал с нее блузку, шорты…
Лилька была готова к этому, но ее готовность была другая, не такая, как его…
Он повалил ее на кровать и навалился. Лилька, давно занимавшаяся таким видом спорта, увернулась.
Он настигал ее, казалось, вот-вот Костя возьмет вожделенное. Но Лилька ужом ускользала от него.
А потом в замке раздался скрежет ключа, Лилька с облегчением почувствовала – в предощущении опасности его желание быстро остыло…
Ах, как она ждала этого скрежета ключа!
– Лилит! Это я! – крикнула от порога Евгения. Она влетела в комнату, сбросив туфли на ходу. – Ты представляешь… – начала она. И осеклась.
Она увидела две головы на подушке – рыжеватую и темноволосую. Они прижаты друг к другу так тесно, словно сросшиеся головы сиамских близнецов.
А потом молчание на троих… Недолгое.
Нарушая тишину громким воплем, Костя вылетел из постели. Закружил по комнате, точно сова, ослепшая от дневного света. Он не мог найти одежду – перед тем как кинуться на Лильку, он все сорвал с себя и раскидал, не глядя. Лилька видела: на подоконнике майка, а под столом – трусы.
Наконец парень сдернул плед с кресла и завернулся в него.
Евгения смотрела на Костю молча. Она уже видела его таким, в большом куске ткани. Это было далеко отсюда, на пляже, когда она дала ему свое ярко-синее парео, а он менял мокрые плавки на сухие…
Плед соскальзывал с потного тела, Костя подхватывал его, но тот снова соскальзывал…
– Я не знаю, почему! – закричал он. – Евгения, ничего не было! – Круглые глаза с недоумением смотрели на девушку, потом он снова кричал: – Это просто… Ну, я не знаю…
Мужчине трудно объяснить женщине, почему он лежит голый в постели с ее подругой…
Евгения не проронила ни слова. Когда он оделся, она выпрямилась, вздернула подбородок, тряхнула волосами так, что они закрыли пол-лица, и тихо сказала:
– Уходи.
От ее голоса даже у Лильки пошли мурашки по телу, которое она плотно обернула простыней. Она то ли не знала, где лежит ее одежда, то ли из солидарности с Костей.
Он тоже услышал в голосе девушки что-то такое, от чего все слова показались бессмысленными и совершенно ненужными. Костя открывал рот, потом закрывал его. Затем открывал и закрывал портфель, словно в его глубинах тщился найти объяснение происшедшему.
Наконец он взял свой портфель, тихо открыл дверь и так же тихо закрыл ее за собой.
Евгения ушла в ванную, долго стояла под душем, будто смывала липкую грязь. Когда она вернулась, Лилька смотрела в окно на кухне. Не оборачиваясь, бросила:
– Я сделала то же, что всегда. Понимаешь?
Евгения молча кивнула, наливая себе чай. Через мгновение ответила:
– Понимаю.

4

Но на самом деле она не понимала. Себя. Как могла не заметить, что между Лилькой и Костей что-то есть? Ведь не просто так, от нечего делать, они кинулись друга на друга? Значит, пропустила, не увидела очевидное.
Евгения ворочалась на кухонном диване, стараясь не скрипеть пружинами. Она долго читала и не хотела мешать Лильке, которая легла в одиннадцать.
А если Лилька устроила свой обычный трюк? Но он! Но Костя! Выходит, она, Евгения, для него просто никто?
Рыдания подступали к горлу, но она не позволяла им вырваться наружу.
Они с Лилькой не обсуждали происшедшее, казалось, их отношения остались прежними. Сегодня днем они говорили о том, когда и как начнут работать у Ирины Андреевны.
– Снова вместе, да? – голос Лильки был полон энергии. – Феромоновые приманки – это ведь черт знает что! Ты представляешь, если Ирина Андреевна все-таки захочет соединиться с парфюмерами, то тогда… – Казалось, ей не хватает слов, чтобы выразить свой восторг.
– Но уже есть духи и туалетная вода, кремы с феромонами, – сообщила Евгения. – Я видела рекламу.
– Правда? Не слышала.
– Мама считает, что все это так, чепуха. – Евгения поморщилась.
– Но то, что она делает, ведь вовсе не чепуха! – Лилька сказала с таким жаром, что Евгения удивленно взглянула на нее.
– Ты что имеешь в виду?
– Как что? – Крошечная пауза. Потом быстрое: – А бега? – На Лилькином лице – крайняя степень удивления и, как будто, облегчение. Но все это Евгения заметила только сейчас, ночью, мысленно возвращаясь к дневному разговору.
– А, ты про них. Но это же насекомые. С человеком все по-другому. Я думаю, бабушка и мама занимались феромонами человека. Не знаю, они проверяли их на людях или нет.
– Нетрудно проверить, – Лилька равнодушно пожала плечами.
Евгения повернулась на бок, диван скрипнул, она закрыла глаза, стараясь удержать слезы.
Костя звонил каждый день. Он встречал ее после занятий, высматривал в дверях библиотеки, укрываясь от ветра за постаментом памятника Достоевскому, слегка завидуя писателю – тот почти сидит, а он стоит часами. Он пытался убедить Евгению снова и снова – он не знает, не понимает, что на него накатило.
Евгения не отталкивала его, она разговаривала с ним, как с обычным знакомым – вежливо, не более того.
А ночами она плакала – так, что хозяйская подушка промокла за эти ночи насквозь. Много раз хотелось вскочить среди ночи, наброситься с кулаками на Лильку, завопить во все горло:
– Что ты наделала! Зачем ты все это сделала?
Но она натягивала одеяло на голову, снова утыкалась в подушку, давала слезам еще большую волю. Она твердила себе: Лилька сделала только то, что всегда. Она проверила Костю. И он не выдержал испытания.
Но зачем, зачем она это сделала? – поднимался протест из самых глубин. Это же мой Костя! Кто ее просил?
«Ты просила сама, много раз», – отвечала на свой вопрос Евгения.
Но то была игра – сперва детская, потом полудетская. Глупая. И поклонники такие – мальчишки. А все чувства – из телевизора, то есть никаких чувств, одни ужимки, жесты, слова.
Евгения допытывалась у самой себя в отчаянии: почему не сказала Лильке, что Костю не надо проверять?
Тоска по утраченному стискивала сердце так сильно, что дыхание перехватывало. Лилька точно знала: Костя любит ее и она его – тоже. Потому что Евгения не скрывала от подруги – только с ним, только при нем она узнала, каково это – испытывать удовольствие от каждого мига жизни. Евгения с удивлением обнаружила: стоит подумать о другом человеке – и все вокруг начинает сиять. Но для этого человека надо любить…
Но он же поддался Лильке!
Евгения больше не могла справиться со слезами. Капли влаги вытекали одна за другой, но еще секунда – их поток не перекрыть, пока сам не иссякнет.
Она приподнялась на подушке, ей не хотелось и в эту ночь спать на мокрой. Потом, прислонясь спиной к стене, вытирала слезы кулаками.
Доводы разума плохо сочетаются с отчаянием. К счастью, оно не бесконечно. Рано или поздно найдется точка, дойдя до которой скажешь себе: то, что случилось, пошло на пользу. Как, впрочем, все в этом мире идет на пользу – тебе или другим. Так рассуждала Евгения, понемногу приходя в себя.
Борьбе с отчаянием помогала и Лилькина уверенность – она ни разу не сказала, что сожалеет о сделанном.
Вот она, Евина слабость, корила себя Евгения. Это женское желание прощать мужчину, терпеть и верить в случайное помрачение разума. Не-ет, Лилька все сделала правильно. Иначе вышла бы самая ужасная ошибка в жизни – поверить тому, кому верить нельзя.
Что ж, Костя никуда не делся, теперь он просто знакомый. Вот и все. Она не собиралась спрашивать ни Лильку, ни его, будут ли они и дальше встречаться. Ей-то что?
Евгения все сильнее укреплялась в мысли, будто в любой неприятности, если постараться, можно найти что-то полезное. Ведь это же удача – Костя не успел перевезти к ней свои вещи, иначе его отъезд отсюда походил бы на настоящий развод.
Она представила себе, как он кидает рубашки, носки, бритву и много чего еще в большие сумки, потом выносит их… Ох… Она морщилась, а сердце обливалось слезами.
Евгения обнаружила еще один плюс – ее мать на самом деле не слишком одобряла ее намерение соединиться с Костей сейчас и здесь. Но Ирина Андреевна давно позволила дочери самостоятельно принимать важные жизненные решения.
Однако она предупреждала:
– Трудно учиться в университете и быть женой. Ты не думаешь, что имеет смысл закончить учебу, а потом…
– Но у нас будет… пробный брак… – объясняла дочь.
– Когда снимаешь пробу с чего-то, – насмешливо заметила мать, – ты хочешь узнать вкус настоящего продукта… Пробовать то, что сделано на пробу, – никакой чистоты эксперимента.
Но… Если бы ничего не случилось, сейчас она лежала бы, уткнувшись в Костино плечо. И никогда бы не узнала, что он может ей изменить.
Внутри засаднило – больно, неловко. Она поежилась, отлепилась от стенки и легла. Новое чувство подталкивало к какой-то мысли. Евгения хотела поймать ее, отвлечься от надоевших и утомивших. Слезы просохли, она уставилась в синеющее утром оконное стекло.
1 2 3 4 5