Бикини она не любила. В купальнике она выглядела великолепно, он подчеркивал стройные линии ее фигуры, однако не выставлял все напоказ. Габи высоко заколола волосы и побежала искать Джо.
Он очень неплохо выглядел в черных плавках, но Габи не могла не сравнить его с Марком, чье крупное, сильное тело она так хорошо помнила. Джо был стройнее, но тело у него было гладкое, без единого волоска, и довольно бледное. Однако его тело вовсе не интересовало Габи. Он ей только друг, и не больше. Она надеялась, что он это понял.
Джо медленно присвистнул.
— Вот это да! Лакомый кусочек! — застенчиво улыбаясь, сказал он. Он чувствовал себя с ней вполне свободно, но все же стеснялся, когда начинал флиртовать. Словно ему это было трудно.
— Ты тоже ничего, — засмеялась Габи. — Плывем наперегонки?
Она первой вбежала в накатившую волну и нырнула. Вода была дивная. Над головой кричали чайки, и Габи радовалась жизни. Марк не хотел, чтобы она приезжала сюда, к тому же ей будет нелегко видеть его рядом с Ланой. И все же ей показалось, что сегодня она стала прежней Габи, какой была девять лет назад. Будто тогда, девять лет назад, в сердце ее ввели огромную дозу новокаина и оно только сегодня вновь обрело способность чувствовать. Марк снова появился в ее жизни, пусть только еще замаячил где-то на краешке, но все равно это несказанная радость! Габи хохотала и резвилась в воде, ныряла, точно выдра, а Джо не очень-то понимал, почему она так сияет.
— Получаешь удовольствие? — крикнул он сквозь шум прибоя.
— Просто сказка! — крикнула ему в ответ Габи. — Правда тут прекрасно?
— Ты уж точно прекрасна.
— Ты заигрываешь! — обвинила его Габи и плеснула в него водой.
Джо хотел ответить тем же, но услышал шум вертолета и взглянул вверх. Лиц у него вытянулось.
— Везет всех сразу? — стихнув, спросила Габи.
Джо покачал головой.
— Смиты едут на машине, они хотели полюбоваться видами. Это Марк с Ланой.
Сердце у Габи тоскливо заныло. Впрочем, она сама на это пошла.
— Ты правда сказал Марку, что я приеду? — нерешительно спросила Габи, глядя на Джо расширившимися глазами.
— Конечно, сказал.
— И он не взорвался от злости?
— Разлетелся на мелкие кусочки, — ответил Джо. — Но сдался.
— Я не хочу доставлять тебе неприятности.
— Ты и не доставишь. Мы с тобой будем держаться особняком. Они с Ланой тоже предпочитают проводить время вдвоем.
Габи нырнула под вспенившуюся волну.
— Как все влюбленные, — сказала она.
— Влюблена Лана, что до Марка, так я в этом не уверен. Но видно, она твердо настроилась, если уже целый год не отходит от него.
Габи нахмурилась. Ей очень хотелось бы, чтобы Лана ей не нравилась, но англичанка оказалась такой милой. Лучше бы ей оказаться ведьмой-страхолюдиной, ан нет, она вполне приятная женщина.
— Ты уверена, что уже ничего к нему не чувствуешь? — осторожно спросил Джо, пристально глядя на Габи.
— Уверена. Девять лет прошло с тех пор! — с излишней горячностью ответила она.
— Да-а… — Джо смущенно засмеялся. — Времени прошло много. Не можешь ведь ты до сих пор обмирать по нему?
— Вот именно! — Особенно после такого расставания, какое было у них с Марком, подумала Габи про себя. Правда, сердце у нее и сейчас замирает в груди, когда она видит Марка, но голова реагирует иначе. Она все помнит, очень живо и отчетливо.
— Хочешь его встретить? — спросил Джо.
— Нет, но ты иди, — поспешно ответила она.
— Один? — выразительно вздохнул он. — Смотреть, как Лана будет виснуть на нем? Ни за что на свете! Плывем до стены. Догоняй!
И Джо нырнул, предоставив ей догонять его.
Вертолет снова взмыл в воздух. Они еще поплавали, потом отправились к бассейну. Карла приготовила прохладительные напитки, вкусные сандвичи и пирожные. Итальянская домоправительница была полная, веселая и совсем еще не старая женщина. Габи она понравилась с первого взгляда. И как видно, симпатия была взаимной, поскольку Карла принялась немедленно угощать ее.
Габи мягко отказывалась, объясняя, что каждая унция веса может стоить ей работы.
— Вышла бы ты лучше замуж, — посоветовала ей Карла. — Завела бы детей. Что это за жизнь для молодой женщины — работа да работа!
И, преподав мудрый совет, легким шагом удалилась в дом.
— Ну, Карла рассказала тебе, как нужно жить? — посмеялся Джо.
Он надел рубашку, Габи — короткий белый халат. Оба выглядели отдохнувшими. Габи распустила волосы, и легкий бриз сдувал пряди ей на щеки, когда она наклонялась, чтобы потянуть из соломинки прохладный цитрусовый напиток. Крепкие напитки Габи позволяла себе очень редко — слишком много молодых жизней загубил алкоголь в тех кругах, где она вращалась.
Джо в этом отношении являл полную ей противоположность. Он пил без оглядки и, похоже, ничуть не пьянел. Интересно, как долго он вырабатывал такой иммунитет и что будет в ближайшие дни? Если он начнет буянить, она немедленно уедет домой.
Габи бросила взгляд в сторону дома. Ей хотелось пойти переодеться, но там Марк с Ланой, она не выдержит, если случайно увидит, как Марк целует свою невесту, или услышит какой-то их интимный разговор. Еще недавно Габи считала, что это отличная идея — поехать в дом Марка и продемонстрировать ему, что теперь он для нее ничего не значит, но как бы этот коварный план не обернулся против нее самой. Габи уже не была уверена, что преодолела свое чувство к нему. Может быть, она обманывала себя?
Он словно почувствовал, о чем она раздумывает, — дверь в патио распахнулась, и к ним направился Марк. Выглядел он отлично — белые брюки, белая в красный рисунок рубашка распахнута на загорелой мускулистой груди и в просвет проглядывает черная поросль, чуть тронутая сединой. Бодрый и свежий, очевидно, только что из-под душа. Такой же, каким был девять лет назад.
Габи храбро вскинула голову, твердо решив не отступать ни на шаг. Наверное, уже успел позаниматься любовью с Ланой, поэтому принял душ. Нежился под струями воды вместе с ней. У Габи все перевернулось внутри.
— Значит, ты приехала, — сказал он Габи, но ничем себя не выдал, только чуть прищурился, глядя на нее.
— Я была приглашена, — сказала она.
Марк холодно ухмыльнулся.
— Я так и понял. Ну что ж, я вовсе не против того, чтобы приглашать моих служащих приятно провести время… если только это не входит в привычку.
— Э-э, Марк! — сердито начал Джо, приподнимаясь в кресле.
— Прошу тебя, Джо, не начинай из-за меня третью мировую войну, — сказала Габи. Она откинулась на спинку кресла и улыбнулась Марку. — Мы с тобой очень хорошо понимаем друг друга, Марк. Не так ли?
— Ты считаешь?
— Боюсь, для этого слишком много причин, — с очаровательной улыбкой сказала она и увидела, как дрогнули его веки. Он ее понял, но от этого напрягся еще больше.
— Что это с вами? — насупившись, спросил Джо.
— Заключаем мирный договор, — с невинным видом пояснила Габи. — Если Марк будет вести себя хорошо, я обещаю быть образцом любезности.
Судя по выражению лица Марка, взрыв должен был последовать немедленно, но он не успел сказать ни слова — из дома вышла Лана в элегантном цветастом платье. Она лениво потянулась, взъерошила длинные светлые волосы.
— Всем привет! — весело проговорила она, улыбаясь Габи и Джо. — До чего шикарное местечко! Нравится вам, Габи?
— Здесь прекрасно, — согласилась Габи, решив быть лаконичной. — Мы с Джо уже поплавали.
— Непременно полакомитесь морскими дарами в «La Mer» — это ресторанчик, по шоссе отсюда недалеко. У них каждый день свежая рыба, — продолжала Лана, опускаясь в шезлонг. — И посмотрите на старые фермы. Есть и исторические достопримечательности… Джо должен повозить вас, места тут просто сказочные.
— Очень хочется все посмотреть, — ответила Габи, силясь улыбаться в ответ Лане. — Вам очень идет это платье.
— Старое, — призналась Лана. — Купила в Лондоне в прошлом году, но мне в нем так хорошо, что никак не могу с ним расстаться.
Габи невольно рассмеялась.
— Мне это знакомо. Одни свои джинсы я доносила, можно сказать, до дыр, но на днях все-таки выкинула.
— Да еще приходится все растягивать, ужасная морока, — вздохнула Лана, оглядывая свои полные и довольно широкие бедра. — У вас-то этой проблемы, наверно, нет, вы такая тоненькая…
— А мне нравятся полные женщины, — вмешался в дамский разговор Марк и, склонив свою темную голову, коснулся губами раскрытого рта блондинки.
Габи почувствовала себя так, будто с нее сдирают кожу. Она поспешно отвернулась. Джо заметил это, лицо его напряглось. Он порывисто поднялся и протянул Габи руку.
— Пойдем, дорогая, пора переодеваться и ехать обедать, — бодро сказал он. — Вы не возражаете? — Он посмотрел на Марка и Лану.
— Нисколько, — опередив Лану, заметил Марк.
— Может, нам все-таки тоже поехать? — вставила Лана.
Марк покачал головой.
— Надо дождаться Смитов. Они приедут с минуты на минуту. — Его тон не допускал возражений.
— О-ох! — Лана вздохнула. — Ну ладно, здесь, конечно, прелестно и мне нравится, но в ресторанах тоже восхитительно и много народу.
— Лана любит быть на людях, — сказал Джо и улыбнулся ей. — Она умрет, если Марк продержит ее здесь больше недели.
— Может быть, вы уже поедете? — в голосе Марка послышались грозные нотки.
— Да-да. Пойдем, Габи. — Джо взял Габи за руку и потянул к дому. — До скорого!
Для Габи это было спасением. Она не отпускала руку Джо, пока они шли по длинному холлу в ее комнату, словно боялась потерять точку опоры.
— Выше голову, детка, — спокойно сказал Джо. Он по-своему истолковал ее бледность. — Не подавай виду, что тебя задевает его тон. Он разлучит нас, если заподозрит, что между нами что-то есть. Он жесток и безжалостен. Стал еще более жестоким, с тех пор как ты знала его. Не давай ему повода.
Габи обратила к нему полные боли глаза.
— Это ничего, — прошептала она. — Просто отзвук давно пережитого, остывший пепел. Но я привыкну и не буду на него реагировать. Честное слово.
Джо пристально посмотрел ей в глаза.
— Вот и хорошо, — сказал он и, скорчив задорную гримасу, улыбнулся ей. — Надень что-нибудь радужное и пойдем наедимся рыбы так, что у нас вырастут плавники.
— Только я не хочу превратиться в акулу, — пробормотала она.
— У дельфинов тоже есть плавники, — напомнил ей Джо.
— И верно! Полчаса — и я буду готова.
— Засекаю время.
Габи показала ему язык и захлопнула дверь своей спальни. Принимая душ, суша феном волосы, надевая тонкую, отделанную кружевом комбинацию, розовато-лиловую, под цвет ее нового платья, он старалась не думать о Марке. Но только о Марке и Лане рядом с ним она и думала. Такая печаль охватила ее, что заболело сердце. Она думала о нем все эти годы, мечтала, как в один прекрасный день они снова встретятся и он скажет ей, что это была ужасная ошибка, что на самом деле он любит ее. И вот теперь она столкнулась с реальностью. Ничего не изменилось. Он остался таким, каким был. Он все тот же мужчина, который ради денег выбросил ее из своей жизни. Она должна помнить об этом все время, помнить и в те минуты, когда он стоит рядом с ней и ее охватывает волнение. Она должна быть готова к отпору. Она должна помнить, что сказал Джо: Марк жестокий человек. Ее единственное спасение — помнить, все помнить и никогда не забывать.
Она сидела перед зеркалом, расчесывала свои длинные волосы и с одобрением глядела на свое отображение в зеркале. В этой нежно-розовой коротенькой комбинации, отделанной тонкими кружевами, с длинным вырезом на груди, она просто куколка.
Габи улыбнулась собственному отражению, и в этот самый момент дверь распахнулась и в комнату вошел Марк. Он плотно прикрыл за собой дверь.
С воинственным и даже угрожающим видом Марк шагнул было вперед, но, увидев ее в тонкой рубашечке, которая мало что скрывала, похоже, на какой-то момент забыл, зачем он вторгся в ее спальню.
Грудь его поднялась и медленно опустилась.
— Девять лет прошло, — мягко сказал он, — а ты выглядишь такой же юной и невинной, как в твои семнадцать.
Габи не вскочила с пуфа и не попыталась чем-нибудь прикрыться. Ее профессия приучила ее держаться спокойно в любой ситуации и в любом окружении. Марк не отводил от нее взгляда, он откровенно любовался ею, но Габи сделала вид, что ничего не замечает, не спеша подошла к кровати, взяла платье и натянула его через голову. Оно обвилось вокруг ее ног, она застегнула пояс и все это — не глядя на Марка.
— Видно, ты привыкла к присутствию мужчин в твоей комнате, — отметил он, закуривая сигарету. — Тебя ничуть не беспокоит, что на тебя смотрят, да?
— Я — модель. Мне платят за то, что мужчины смотрят на меня, — напомнила она ему. Затем снова опустилась на пуф перед зеркалом и снова принялась расчесывать волосы.
— Полагаю, у тебя какое-то дело, коль скоро ты так грозно ворвался сюда?
— Хочу знать, какую ты затеяла игру? — напрямик спросил он. — Ты не умираешь от любви к моему брату. Тогда почему ты всюду с ним появляешься?
— Просто потому, что он мне нравится, — честно призналась Габи и оглянулась на Марка. — Он милый, спокойный, легкий человек. Он добрый и внимательный.
Марк недоуменно моргнул.
— Мы говорим о моем сумасбродном младшем брате, который плюет на законы и выделывает черт знает какие номера? Или о ком-то другом?
Брови у Габи поползли вверх.
— Это ты о Джо?
Марк, тяжело вздохнув, прислонился к двери.
— Ты много чего не знаешь, Габи. О нем. И обо мне тоже.
— Он очень славный человек. И ничего от меня не требует. Хороший товарищ, мне приятно проводить с ним время. — Габи положила щетку на туалетный столик. — Ну а если нам с тобой попробовать поговорить честно? Меня до сих пор пронзает боль, словно меня ударяют хлыстом, когда я вспоминаю, как мы расстались. Но знай, Марк, я не привыкла использовать людей в своих целях, тем более людей, которые мне симпатичны. Было бы мерзко с моей стороны поступить так с Джо — использовать его, чтобы таким странным образом и так запоздало отомстить тебе. — Габи подняла глаза на Марка. В пристальном, устремленном на нее взгляде сквозило любопытство. — Забудь о том, что я сказала на твоем приеме.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28