– Но ты же сам говоришь, что он меня не любит!
– А он никого не любит. Но ему кто-то нужен. И ты – самый подходящий вариант.
– Я так не согласна! – в отчаянии закричала Лена, и несколько прохожих обернулись на скандалящую пару. – Не хочу!
– Можно его заколдовать. Так приворожу – он будет сходить с ума от любви. В ногах валяться, несмотря на свою непомерную гордость. Умрет, если ты его отвергнешь. Хочешь? Это просто.
Он взял ее за руку, но она тут же вырвала ладонь – прикосновение колдуна по-прежнему волновало ее. Роман торжествующе улыбнулся – разумеется, это не любовь, а всего лишь власть, но он и не желал большего.
– Ну так кого ты выбираешь – меня или его?
– Хорошо, приворожи, – выдохнула Лена, будто собиралась головой в омут бросаться. – Только он ничего не должен знать.
– Это на твое усмотрение. Даже если ты ему расскажешь, сила заклятия не уменьшится. А иногда приятно показать человеку свою власть над ним. Ох, как приятно! – И он насмешливо ей подмигнул.
Потом, вновь завладев ее рукой, попросил наисладчайшим, елейным голосом:
– Ты уж Наде не говори о том, как я этого типа заставлял землю глотать.
Ага, значит, он эту львицу из Беловодья боится! Надо же, кто бы мог подумать. Она помнила, что Роман слышит ее мысли, но было так приятно побыть немного стервой. “Хорошо, не скажу”, – пообещала она мысленно, и Роман ее понял. Улыбнулся в ответ и отпустил ее ладонь. Поторопился – а Лена собиралась добавить еще парочку замечаний.
Издали домик выглядел очень уютно. Низ – из красного кирпича. Верх – деревянный. Посаженные этим летом деревья еще плохо принялись. Зато кирпичный забор и массивные столбы с металлическими шляпами смотрелись внушительно. И главное – никого рядом. Справа – заброшенный уже года три или четыре фундамент, слева – недостроенная коробка, опять же запущенная и уже год стоящая без присмотра с незастекленными окнами и вспухшей от дождя деревянной верандой. А далее тянулся густой еловый лесок, такой веселенький посреди осенней мокряди, что, кажется, хватай корзинку да беги срочно грузди собирать. Впрочем, за достоверность пейзажа ручаться было нельзя – обзор местности проходил при свете фар.
– Неплохая дачка, – присвистнул Юл. – Твоя? Лена, рассмеявшись, чуть не уронила связку ключей.
– Я на такую дачу сто лет буду работать и не заработаю. Дача господина Кирши. Он, удаляясь, оставил мне адресок. На всякий случай. “Для старинного школьного друга”, – шепнул таинственно.
Роман надеялся, что уж здесь их не выследят: выдавать некому, а в их метаниях по дорогам из Питера в Пустосвятово, потом в Москву и в Ленобласть не было никакой логики, кроме логики спятившего от страха зайца. Но в эту минуту беглецов волновало, как поскорее войти и укрыться за стенами. Внутри дача выглядела не особенно уютно. Отделаны были лишь две комнаты. Повсюду валялись мусор, клочья обоев. Пахло сыростью. Промозглый холод пронизывал до костей. В одной из кирпичных клетушек, еще не тронутых отделкой, нашлась поленница дров. С третьей попытки Стен растопил камин. Радостный огонек запрыгал по деревяшкам. Сразу стало немного веселее. А когда забулькал, наконец, электрический чайник, сделалось почти уютно. И хотя поблизости никого не было видно, все равно свет в комнатах включать не стали, не желая привлекать внимание случайных прохожих. Ужинали при свете камина.
Лена с Надей нарезали хлеб и колбасу, Стен открыл банки с консервами. У Эда нашлась бутылка виски, и ее разлили по пластиковым стаканчикам. Роман отказался, все остальные выпили, даже Юл. Ели молча. Говорят, стресс способствует поднятию аппетита, видимо, поэтому стол мгновенно опустел. Роман оглядывал сидящих, будто оценивал – на что они могут сгодиться в предстоящей схватке. При красноватом свете горящего камина лица его спутников казались настороженными и печальными. У Лены лицо осунулось, а глаза покраснели, будто она много плакала. Зато Надя выглядела так, будто вновь собиралась на вечеринку в клуб, хотя она успела переодеться в свой серебристый комбинезон. Роман едва заметно кивнул Лене, давая понять, что помнит об их уговоре. Надя заметила его жест, и ее ореховые глаза сузились. Неужели львица ревнует? Занятно!
– Мы не можем убегать вечно! – сказала Надя.
– Разумеется, – согласился Стен. – Особенно если учесть, что с каждой попыткой где-то укрыться, число преследователей всякий раз увеличивается по закону геометрической прогрессии.
– Очень верное замечание. Как видно, с математикой у тебя в школе был полный порядок, – поддакнул Роман.
– Тогда остается одно – нападать, – это предложение поступило от Эда.
– На кого? – поинтересовался Стен. – На Ника Веселкова, Надиного отчима или на Колодина?
– На Колодина, – сказал Роман. – Он самый упорный. И самый опасный.
– Самый лучший выход – стравить их друг с другом, – мечтательно заметила Надя.
– Поддерживаю, – кивнул Роман. – Пусть кто-нибудь придумает, как это сделать.
– Если бы мы знали, что конкретно нужно от нас Степану Колодину и его сыночку Гарри, – задумчиво проговорил Стен. – Леночка, ты не нальешь мне еще чаю?…
Она поднялась и взяла его чашку. Ее движения были слишком поспешны, но, занятые своими мыслями, беглецы не заметили, как Роман будто ненароком протянул руку над чашкой Стена и мимолетным жестом коснулся поверхности кипятка ногтем мизинца. Губы колдуна при этом беззвучно шевельнулись. На минуту по комнате поплыл пряный, дурманящий запах, но тут же пропал, вызвав легкое головокружение. У Лены захолонуло в груди, потому как поняла отчетливо – вот она, долгожданная минута. Роман с улыбкой смотрел, как Стен пьет поднесенное ему питье. Потом одобрительно улыбнулся Лене: дело сделано. Допив до дна, Стен слегка покачнулся и, верно, выронил бы чашку, если бы Роман ее не подхватил. Сам же Алексей ничего не заметил – несколько секунд полностью выпали из его памяти.
– …Колодин… – задумчиво повторил в ту минуту Меснер. – Никто не знает, как к нему подступиться и где искать.
– Я против этого плана, – сказала Лена.
– А я за, – дерзко объявил Юл. – К тому же Стен обещал прикончить Колодина в отместку за папу.
– Пора тебе успокоиться, дружок, – неожиданно одернул его Роман. – Киллер, убивший твоего отца, давно окочурился в том особняке, где пытали Стена.
– Что?… – Мальчишка в растерянности смотрел на Романа.
– Я прибил его ненароком. Может, возьмешь меня старшим братом вместо Стена? Из нас отличная выйдет парочка – я киллера пришил, а ты кокнешь самого босса.
– Почему ты молчал?! – крикнул Юл, и из глаз его неожиданно брызнули слезы.
Лена попыталась обнять его и успокоить, но мальчишка вырвался и выскочил из гостиной – слышно было, как в соседней комнате он споткнулся о поленницу и дрова рассыпались.
– Юл! – Стен вскочил.
– Иди к черту! – прозвучал ответ.
– В самом деле, почему ты не сказал об этом раньше? – Алексей повернулся к колдуну.
– Не хотел, чтобы подобная случайность вмешивалась в мои планы.
Роман так увлекся своими рассуждениями, что утратил обычную собранность. И Стен, сделав мгновенный выпад, ударил Романа в грудь. Удар был не слишком силен, но Роман опрокинулся с шаткой табуретки на пол.
– Стоп! – заорал Эд, вскакивая. – Или я…
– Все, все, все! – засмеялся Роман, поднимаясь. – Просто этот парень меня ненавидит. А я не могу понять – почему.
– У тебя нет понятий добра и зла, – огрызнулся Стен.
– А у кого они теперь есть? – рассмеялся Роман. – Скажи, у кого? Общепринятая мораль рухнула, и каждый решает для себя сам, что такое хорошо и что такое плохо. Ты решил одно, я – другое. Я, между прочим, очень моральный человек, потому что от своих правил стараюсь не отступать. Разумеется, мои правила не похожи на твои. Но это еще не повод, чтобы пускать в ход кулаки.
– Твои правила! – Стену удалось вложить в эти два слова столько яду, что сам невольно передернулся. – Твои правила – делать гадости и издеваться над людьми. А при случае – убивать.
– Здесь ты ошибаешься. – Роман вдруг сделался серьезен. – Я никогда не творю беспричинное зло. Потому что в таком случае оно возвращается назад бумерангом. А вот ты, со своими абсолютами добра и зла, так легко потрошишь чужие сердца, будто куриц разделываешь. Только не ясно, почему ты вообразил, будто знаешь, что такое добро. И смертями незачем меня попрекать – твою жизнь спасал.
У Стеновского перекосилось лицо – уж вряд ли кто-нибудь до Романа говорил ему такое. Самое отвратительное, что Роман был прав. Чувство, чем-то схожее с тем, когда пули пробили заговоренные Гамаюновым доспехи. Боли нет. Но внутри нестерпимая пустота.
Роман усмехнулся. Несмотря на то что Стен был старше его двумя годами, он казался ему большим ребенком.
– Ну да, ты знаешь о человеке вообще очень много, – продолжал колдун. – А вот что ты знаешь конкретно о себе? Ты, у которого нет ни дома, ни семьи, ни даже постоянного имени? А? Когда ты повзрослеешь, наконец, и начнешь думать о малом, а не о великом?
– Только не надо выяснять, что мы думаем друг о друге… – воскликнула Надя. – В этом есть что-то детское, из средней школы. Но если так невтерпеж, займитесь этим, когда выпутаемся из этой истории.
– Вот истинно мудрые слова! – воскликнул Роман и, перегнувшись через стол, галантно поцеловал ей руку. – Итак, решено, завтра же отправляю Колодина на тот свет. В последнее время мне часто приходилось убивать. Как бы в один прекрасный день не захотелось бы прогуляться по улицам и втихаря пришить парочку ничего не подозревающих прохожих. Просто так, по привычке.
– Я хотел убить Колодина, как только мы вернулись, – сказал Стен. – Но Гамаюнов запретил. А теперь я уверен, что это ничего не решит.
– Да, Гамаюнов был против. Но лишь потому, что это могло выдать нас и весь хитроумный план с мнимой смертью пошел бы насмарку. Беловодье важнее мести.
“Наверняка цитата из Гамаюнова”, – отметил про себя колдун.
– Сейчас о Беловодье знают, кажется, все, – продолжала Надя голосом начинающего диктатора. – Мы живы – так что мешает отправить этого типа на тот свет? На совести Колодина смерть наших ребят. – Надя гневно сверкнула глазами. – Вы как будто обо всем забыли! Он уничтожил проект, он убил Сазонова. Да я бы сама… – Она стиснула кулаки так, что побелели костяшки пальцев.
Роман откинулся назад, оперся рукой о стену и так, балансируя на задних ножках табуретки, улыбаясь, смотрел на Надю. Он откровенно ею любовался. Она перехватила его взгляд. Но не смутилась и на долю секунды.
– Кто такой Колодин? Объясните мне, – вмешалась в разговор Лена. – Ваш приятель? Друг? Убийца? Предатель?
– Все вместе в одном лице, – отвечала Надя. – Но это Игорек. А есть еще его папаша – главный вдохновитель всех убийств, заклятый враг Гамаюнова. Прежде он вел финансовые дела проекта. Нас интересуют оба. Но надо учитывать, что Игорь – марионетка в руках отца.
– Что вы все решаете и не можете решить? – рассмеялся Роман. – Право, Стен, ты меня удивляешь. Как в кино. Чистый Голливуд. Помнишь “Звездные войны”? Бедного старого императора, который устроил весь маразм, прикончить никак нельзя, лишь потому, что он не взял в свои старенькие ручки лазер-мазер. И благородный положительный герой весь истекает потом, решая неразрешимую проблему и спасая свою драгоценную душу вместо того, чтобы спасти друзей.
– Вы не так меня поняли! – Стен откинул голову назад.
– Что тут понимать! – воскликнул Юл, появляясь вновь в дверях гостиной. – Он хочет, чтобы все было обоснованно. Чтобы Колодина приговорили к смерти. Как мушкетеры судили миледи. Неужели не ясно? Стен хотел что-то сказать, но закусил губу.
– Я за смерть, – объявила Надя. – Мнение Юла нам известно, – взял на себя роль председателя суда Роман. – А ты – Эд?
– Почему нет? Но это не так просто. Я планировал его смерть и имел наблюдение за ним. Это человек неуловимый. Чтобы его одолеть, мы должны иметь гораздо больше людей, чем один. Он никогда не появлялся там, где я его ждал, и оказывался там, где не мог быть. Он груб, жесток и хитер, но может быть очаровательным и вызывать восхищение. Мы не можем победить его легко. Но мы можем попытаться захватить Игоря. Мы не можем получить самого Колодина – это невозможно.
– Лена?
Она неожиданно смутилась.
– Этого Игоря я, кажется, знаю. Когда-то я каждый день желала, чтобы он сдох. – Лена старалась не смотреть на Стеновского. – А теперь что-то мешает. Будто преграда. Или стекло какое. Я не могу приговорить ни Игоря, ни его отца.
– Что касается Игоря, – сказал Стен, – то когда-то этот человек при каждой встрече буквально со слезами на глазах говорил мне, что я для него – свет в окошке, Будда и Христос в одном лице. Что он ставит меня выше всех в мире, выше Гамаюна и выше отца. Он во всем пытался походить на меня.
– Игорь Колодин? – переспросил Юл. – Подражал тебе?
– Он оказался мерзавцем, – вмешалась Лена и бросила выразительный взгляд на Стена.
– Пока речь только о Колодине-отце, – возвратила их к теме разговора Надя.
– Теперь моя очередь. Не знаю, в чем виновен Колодин с вашей точки зрения, но одно могу сказать точно: он заказчик убийства твоего отца, Стен. Киллера я убил в доме, где тебя пытали. Ключи другого питателя привели меня к дверям квартиры Колодина в Питере,
– Так ты знаешь, где Колодин живет?! – воскликнула Надя.
– Что тут такого особенного? Итак, я тоже за. В итоге один голос как бы против и один – воздержался. Но все равно большинство за смерть. Тогда завтра утром я отбываю с секретной миссией. Ночь на обдумывание, а завтра утром у нас должен быть план, – подвел итоги дискуссии Роман.
– Стен, ты должен убить Колодина, – сказал Юл. – И не волнуйся, мы тебя уговорим.
Лицо у него было такое, будто он собирался кусаться.
– Юл, ты же еще ребенок, ты не должен так говорить, – попыталась образумить мальчишку Лена.
“Совсем одичал парень”, – отметил про себя Роман и подумал, что сам он в этом первый и виноват. И теперь неведомо, как исправить. А надо исправить, надо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56