Я много слышал о
твоих достоинствах считаю тебя благороднейшим из мужей Согдианы. Вот
почему я обращаюсь к тебе, а не к другим вельможам твоей благословенной
страны. Слушай же то, что тебе говорит сын бога Аммона..."
Спантамано отер широким рукавом вспотевший лоб и продолжал читать:
"...Забота о благе моего народа заставила меня покинуть страну отцов
и повела по дороге войны против Дариавуша. Тебе известно, сколько
притеснений чинили персы юнанам, как надругались они над храмами наших
богов. Пока существует корень Гахаманидов, народы мира не могут жить
спокойно. Боги повелевают мне истребить этот проклятый род и водворить
повсюду радость и благополучие. Я разметал полчища иранцев, как ветер
золу, и освободил множество племен от персидского ига. Но враг еще не
растоптан. Братоубийца сатрап Бесс жив и скрывается в Наутаке..."
Потомок Сиавахша поднялся, трясущимися руками наполнил кубок,
опорожнил его тремя глотками и снова склонился над свитком.
"...Я узнал, что Бесс опирается на тебя, и скорби моей нет предела.
Разве Бесс не враг и тебе, о потомок Сиавахша? Разве Гахаманиды не отняли
престол Согдианы у твоих отцов? Почему же ты пригрел на своей груди
ядовитую змею, которая рано или поздно тебя ужалит? Неужели ты хочешь
выступать вместе с кровожадным Бессом против того, кто идет к тебе с
братской улыбкой на устах? Неужели ты не поможешь мне пресечь козни
мерзкого человека, которого мы ненавидим оба? Воины мои утомлены
бесконечным походом. Я давно вернулся бы в свою страну, если бы злой Бесс
не угрожал мне мечом за моей спиной. В сердце моем нет ненависти, в голове
нет дурных мыслей против согдийцев. Наказав Бесса, я уйду обратно, так как
меня зовет очаг родного дома. И Согдиане станет твоей. Подумай над этими
словами, мой брат Спантамано..."
Согдиец выронил свиток и оцепенел. Затем порывисто вскочил с места и
побежал к выходу. Но у порога спохватился, остыл и неверным шагом
возвратился в зал. Не кроется ли подвох в речах Искендера? Нет, разве сын
бога Аммона осквернит свои уста ложью? А почему бы нет? Разве не пропитано
ложью все вокруг?
Спантамано, боясь сделать неверный шаг, призвал Датафарна, Оробу,
Вахшунварту и Хориена, знатного согдийца, такого же осторожного человека,
как и старый бактриец. Послание Искендера их тоже поразило и заставило
задуматься. Всех беспокоило одно: не таится ли в письме Зулькарнейна
обман? Быть может, он замыслил расколоть объединенные силы персов,
согдийцев и бактрийцев, а потом разгромить их по одиночке?
- Любое решение опасно, - пробормотал Вахшунварта. - Я не знаю, что
делать.
- Я тоже, - присоединился к нему Хориен.
- Но выбирать все-таки надо! - воскликнул Ороба. - И поскольку это
так, неужели мы окажемся дураками и станем на сторону слабейшего? К дайву
Бесса! Оробе неплохо жилось при персах. Я думаю, при юнанах будет не хуже.
Хватайте Бесса - и делу конец!
- Ороба прав, - тихо сказал Датафарн. - Свяжите Бесса и отдайте
Искендеру. Одной собакой станет меньше.
Спантамано быстро повернул голову и бросил на Датафарна удивленный
взгляд.
"Ага, братец! - усмехнулся он про себя. - Ты, оказывается, зубаст. Мы
с тобой еще поживем на белом свете, я вижу".
- Так что же вы советуете, Вахшунварта и Хориен? - сердито спросил
потомок Сиавахша.
- Решай сам, - промямлил Вахшунварта, пряча глаза.
- Сам решай, - повторил Хориен.
- Шакалы! - не сдержался владетель Пенджикента. - Я решу, а потом вы
камнями забросаете меня, если выйдет неудача. Не так ли?
Они промолчали. В это время у входа во дворец послышался шум.
"Спантамано! Спантамано!" - кричала толпа. Появились испуганные
телохранители. Один из них сообщил, что тысяча или две горожан,
вооруженных дубинами и топорами, оттеснили от ворот стражу и ворвались в
замок. Они хотят видеть Спантамано.
- Зачем? - спросил пенджикентец.
- Не знаю.
- Спантамано! Спантамано! - ревела толпа.
Тот, кого она призывала, проворно вскочил на ноги и быстро вышел на
террасу, бледный, злой, готовый ко всему.
Как только он появился, толпа мгновенно стихла. Лишь над скопищем
черноволосых, светлых и седых голов колыхались, стукаясь и звеня друг о
друга, дубины, пики и секиры.
- Я здесь! - крикнул Спантамано звонко. - Чего вы от меня хотите?
- Защити от персов! - опять загремела толпа.
- Что там произошло такое?
- Притесняют!
- Обирают!
- Женщин похищают!
- Крадут детей!
- Отнимают скот!
- Почему вы обращаетесь ко мне? - сердито заорал потомок Сиавахша. -
У вас есть свой правитель, - Спантамано ткнул в появившегося сбоку Оробу,
- пусть он и спасает вас от грабителей. Разве у меня мало своих дел, чтобы
я тут еще с вами возился?
Его слова смутили и, видимо, обидели этих людей. По толпе пошел
недобрый гул. Вперед выступил загорелый до черноты старик с распахнутой на
волосатой груди рубахой.
- Нет, Спантамано! - сказал он громко. - Только ты можешь защитить
нас от персов.
- Почему я? Что это взбрело в твою пустую голову, старый ты чурбан?
Резкость Спантамано нисколько не смутила наутакца. Он спокойно глядел
прямо в глаза молодого военачальника.
- Ты обязан защитить нас, Спантамано, - проговорил он твердо.
- Обязан? - Наглость старика вывела Спантамано из себя. - Разве ты
пенджикентец, чтобы я из-за тебя лез из кожи, будь ты проклят? Мне мои
пенджикентцы не дают покоя, чтоб им провалиться вместе с вами, а тут еще
вы пристаете!
- Да, ты обязан, - проговорил старик упрямо. - И мы не просим тебя,
мы требуем, чтобы ты защитил нас от воинов Бесса!
- Требуете? - Спантамано расхохотался. - Ну, Ороба, тебе пришел
конец. Твой народ, как я вижу, поголовно лишился разума. Отчего же вы,
добрые люди, требуете защиты у меня, а не у своего князя?
- Потому, что ты потомок Сиавахша! - гневно загремел старик. -
Потому, что ты из древнего рода царей Согдианы! Потому, что мои отцы
кормили твоих отцов! Потому, что в каждой капле твоей крови - сок
гранатов, выращенных нашими предками! Потому, что народ верит тебе одному!
Ты сказал, что ты пенджикентец? Нет! Ты не пенджикентец, не бахарец, не
маракандец, не наутакец - ты согдиец! Ты обязан нам, как и мы обязаны
тебе. У тебя нет своих дел, есть наши дела. Понял ты меня?
Усмешка на губах Спантамано погасла. Удивленный словами наутакца, он
подался вперед и впился острым взглядом в обветренные лица. До сих пор он
думал всегда о себе и никогда не думал об этих людях. Он полагал, что
родство с божественным Сиавахшем - честь, но, оказывается, оно налагает на
него и какие-то обязанности.
- Спантамано слушает вас! - крикнул он голосом, дрожащим, как тетива.
- Говорите!
Седой наутакец схватил за руку какую-то женщину, подвел ее к ногам
Спантамано, сорвал с нее грубое покрывало, поклонился и отступил на шаг.
Первое, что увидел Спантамано, - это две кровавые раны вместо грудей.
Ни растрепанных черных волос, ни огромных глаз, ни красивого, но
изможденного лица, ни синяков на тонких руках, ни царапин и ссадин на
животе и голых бедрах - ничего не видел Спантамано, - только две круглые
алые раны зияли перед ним, точно две половины разрезанного граната.
- Это жена моего сына Баро! - зарыдал старик. - Четыре дня назад она
пошла за водой и не вернулась. Сосед увидел, как ее схватили персы. Баро
припал к ногам Бесса. И Бесс ответил Баро: "Не будь таким скаредным. Ты
тешился этой женщиной три года, пусть же мои воины насладятся ею три дня".
Сегодня утром она сама явилась домой. Они отрезали ей груди ради забавы.
Люди, плачьте! Богиня плодородия Анахита обесчещена. Источник жизни иссяк.
Не окропится земля священным материнским молоком. Наступят засуха, мор и
оскудение.
Старик, причитая, упал на колени. И сотни людей, причитая, упали на
колени, ибо персы, отрезав женщине груди, осквернили в ней материнское
начало, образ богини Анахиты, дающей жизнь всему сущему.
У Спантамано закружилась голова. И он сам не заметил, как бросил в
толпу два слова, которые, точно камни, вызывающие снежную лавину, разом
сдвинули с места густое скопище охваченных яростью людей.
- Бейте персов!!!
Толпа дахов, мирно сидевших на корточках у стены, разом поднялась;
зловеще сверкнула бронза сотен мечей. Вся Наутака взялась за оружие. Дахам
Спантамано и горожанам не удалось бы врозь одолеть многочисленных воинов
Бесса. Но вместе они составили грозную силу. Иранцев убивали внутри замка,
на рыночной площади, гонялись за ними по улицам, настигали в домах. Они
сначала отчаянно оборонялись. Но видя, что им не сладить с толпами
согдийцев, объятых жаждой кровопролития, персы, отряд за отрядом, бежали
из Наутаки и потянулись к горному перевалу, чтобы укрыться в Мараканде.
Когда вспыхнул мятеж, Бесс отдыхал. Его разбудили вопли
телохранителей. Сатрап выглянул в окно и сразу обо всем догадался. Он
бросился внутренними переходами дворца к Хориену.
- Защити меня, Хориен! - кричал он, колотя ногами врезную дверь. Но
Хориен не отвечал, а голоса согдийцев, разыскивающих сатрапа,
приближались.
Бесс юркнул за угол и мигом домчался до покоев Оробы. Сердце его
гулко стучало, точно боевой барабан, в голове шумело, он не понимал, что
случилось. Сознание перса остро пронизала одна мысль - мысль о смерти, он
чувствовал свой конец и в то же время не верил, не хотел верить в то, что
умрет. Он цеплялся за жизнь, как цепляется когтями за гладкие каменные
стены кошка, сброшенная с крыши.
- Ороба, спаси меня! - бушевал он перед замкнутой решеткой входа. Но
владетель Наутаки, показавшись на мгновение, завизжал: "Чтоб ты пропал!
Стану я тебя спасать. Сколько моих овец сожрал, бездонная утроба!" Он тут
же скрылся. Неудачливый Артахшатра Четвертый, чье владычество над Востоком
длилось так недолго, метнулся в сторону и вломился в жилище Вахшунварты.
Бактриец сидел на возвышении, окруженный телохранителями.
- Брат мой! - Бесс повалился к его ногам. - Укрой меня! Проклятый
Спантамано добрался-таки до моей головы. Почему я щадил его до сих пор? О,
если бы я знал! Гнусная змея, предатель, он поднимет руку на своего
покровителя! Как мы не разгадали его раньше? Охрамазда, помоги мне! Укрой
меня, Вахшунварта! Неужели тебе не жалко Бесса?
- Не жалко, - глухо сказал жрец. - Ты заслужил наказание. Не обвиняй
Спантамано в предательстве. Не сам ли ты в этом виноват? Двести лет назад,
до прихода Гахаманидов, народ Согдианы был прост, честен и прямодушен. Не
вы ли растлили его, отравили ядом лжи, клеветы и коварства? Ты называешь
Спантамано гнусной змеей? Но не у вас ли, Гахаманидов, лукавых и
кровожадных людей, научился Спантамано хитрости? Вы сами согрели его на
своей груди, так плачьте теперь, когда он вонзает в ваши тела свои острые
зубы, пропитанные ядом, полученным от вас же!
- И ты на его стороне? - Бесс поднялся и кинулся на Вахшунварту, но
телохранители оттолкнули его ногами. В зал ворвался Спантамано. За ним
теснилась его дружина.
- Вот он где! - прозвенел голос потомка Сиавахша. - Хватайте его!
Бесс повернулся, выдернул из-за пояса нож и ринулся на согдийца,
точно буйвол. Казалось, он одним взмахом уничтожит Спантамано. Но
проворный согдиец мягко, словно леопард, отпрыгнул в сторону, изогнулся и
ловким ударом длинного кинжала выбил нож из руки Бесса. Воины скрутили
сатрапа и поволокли прочь.

Вечером к Спантамано явился наутакец огромного роста. Одежда его
состояла только из ободранных кожаных шаровар. Спутанные волосы падали на
угрюмые глаза. В едва пробившихся усах поблескивали капли пота. Толстые
губы он плотно сжал, мускулистые руки заложил за могучую спину.
- Меня зовут Баро, - прогудел он мрачно. Это был муж той женщины, над
которой надругались персы.
- Брат, я слушаю тебя, - сказал Спантамано мягко.
- Сердце мое охладело ко всему на свете, - скорбно прошептал Баро. -
Я люблю мою жену. Но при виде ее оскверненного тела мне хочется вонзить в
него нож, хотя бедняжка не виновата. Лучше мне уйти из Наутаки. Возьми
меня к себе. Ты отомстил Бессу за меня. Отныне если ты жив - я жив, твой
конец - мой конец.
- Я беру тебя к себе, Баро.

Слово Клитарха.
"Выйдя из Бактры, мы достигли Окса. Река эта большая и глубокая,
шириной около двух тысяч шагов, течение в ней быстрое. Леса для постройки
моста поблизости не оказалось, поэтому нам пришлось сшить из кож огромные
мешки и набить их соломой и сухой виноградной лозой. Мешки связали вместе
по десяти, покрыли тростником и на этих плотах перевезли на правый берег
Окса людей, лошадей и обоз. Переправа заняла пять дней. Итак, ты на
согдийской земле."

- Да, Александр, Фарнух и Дракил достойны высоких наград. После того
как они, переодевшись бактрийскими купцами, поехали в Наутаку и вручили
твое послание Спитамену, он разогнал персов и связал Бесса.
- Спитамен поверил мне? Я думал, он умней. Что же было дальше?
- Спитамен сказал Фарнуху Дракилу, что сам выдаст мне Бесса. Но когда
мы достигли селения, где он назначил место встречи, его там не оказалось.
Он оставил Бесса под охраной жителей, сам же со своим отрядом исчез.
- Исчез? Куда он девался?
- Селяне говорят: Спитамен ждет тебя в Мараканде.
- Ага! Значит, он готовит, как это водится у варваров, пышную
встречу. Хорошо. Пусть согдийцы славят нас как освободителей от ига
персов. И если потом что-нибудь случится, кто скажет хоть одно слово
против своих освободителей? Не так ли, Птолемайос?
- Так.
- Но где же Бесс?
- Он ждет у входа.
- О! Веди его сюда. Ага! Вот он какой. Это тот самый Бесс, который
убил Дария?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36