А сейчас, чтобы скрасить наш медовый месяц, может, ты все-таки поведаешь, куда бы хотела направиться? – Он взял ее за плечи и легонько встряхнул. – Послушай, Рейн, я не хочу больше наблюдать твою антипатию ко мне; может, скажешь, от чего мне следует избавиться? Что изменить в себе?– Ничего. Ровным счетом ничего. И не имеет значения, куда мы поедем в наш так называемый медовый месяц.Ник нервно сжал кулаки и решительно встал.– Что ж, очень хорошо, – процедил он сквозь зубы. – Если ты намерена продолжать глупое противостояние и хочешь, чтобы оно превратилось в адские муки, я исполню твое желание.Потрясенная нескрываемым жестокосердием, она парировала:– По крайней мере таким образом я сохраню уважение к себе.– Ну, это мы еще посмотрим.У Рейн застыла в жилах кровь. Понимая, что отбросила его слишком далеко от себя, она было начала:– Ник, я…Но он уже ушел, хлопнув дверью.Дрожа, она встала с кровати и, взяв чистое нижнее белье, шерстяное платье и туфли на высоком каблуке, прошла в ванную.Ник, будучи человеком жестким и безжалостным, все же делал какие-то попытки к сглаживанию конфликта, а она, из-за своего тупоумия и неспособности в нужный момент придержать язык за зубами, вела себя более чем странно…Пока чистила зубы и принимала душ, Рейн обдумывала свое поведение. Может, стоит согласиться и пойти за покупками? Заодно взглянуть и на Бостон… Если она примет такое решение, то вполне возможно, что наступит перемирие, нельзя ведь конфликтовать вечно…Одевшись, она заколола вверх шелковистые черные волосы и с бледным, но решительным лицом направилась искать Ника, чтобы немедленно поговорить с ним.Однако на выходе Рейн обратила внимание, что ее чемодан со всеми необходимыми вещами исчез. Она остановилась в нерешительности, гадая, что же предпринять.Не будь идиоткой, сказала она себе. Это, наверное, миссис Эсплинг убрала его, развесив вещи.Рейн медленно спустилась по лестнице. Внизу, в холле, появился Ник, на нем был черный кожаный пиджак, в руках он держал ее длиннополое пальто и сумочку с длинным ремешком.– Однако ты довольно быстро привела себя в надлежащий вид, – как бы между прочим заметил он; на его лице не дрогнул ни один мускул. Он помог ей надеть пальто, затем передал сумочку.То ли Ник все равно решил ехать в центр, то ли просчитал, что она изменит свое решение, но в любом случае Рейн была рада, что им не пришлось долго объясняться. С легким сердцем села она в коричнево-бежевый лимузин.Какое-то время Рейн молча смотрела в окно, избегая взглядов Ника. Машина ехала по живописным улочкам.Но обоюдное молчание стало вскоре угнетать их.Желая разрядить атмосферу и установить хоть какой-нибудь контакт, она спросила:– Ты этой машиной пользуешься не постоянно?– Нет. Я купил ее для путешествий в зимнее время.– А что это за марка?– «Чероки-чиф».Пытаясь не замечать его холодности, Рейн с подчеркнутым энтузиазмом продолжила:– Просто мне показалось, что эта машина мало подходит для поездки по магазинам…– А мы и не едем по магазинам.– Куда же в таком случае – может, соизволишь сказать?Он взглянул на нее из-под густых ресниц и коротко бросил:– В свадебное путешествие.Так вот почему исчез ее чемодан! Рейн судорожно сглотнула и хрипло выдавила из себя:– Но куда?Мимолетная улыбка скользнула по лицу Ника, в глазах мелькнули насмешливые огоньки.– Угадай.Догадка явилась сама собой: нет, она решительно не намерена возвращаться в домик возле Совиного ручья! Всего год назад это место казалось очень близко к раю, но теперь… воспоминания измучат ее…Панически она произнесла:– О нет, Ник… – Затем с отчаянием добавила: – Куда угодно, только не туда\..– У тебя был шанс выбирать, – цинично напомнил он, когда машина устремилась по 195-й магистрали к побережью, – и ты тогда заметила, что тебе все равно. Так что, дорогая моя женушка, придется смириться…При этих словах Рейн вся содрогнулась, но винить в данном случае она могла лишь самое себя, поэтому ей ничего не оставалось, как прикусить губу и молчать.– Разве ты не собираешься молить о пощаде? – спустя некоторое время с ехидцей спросил Ник.– Неужели это поможет?– Нет, конечно. Но я получил бы маленькое удовольствие.Рейн, не подумав, выпалила:– Сродни сексуальному!К ее удивлению, он рассмеялся.– А это у нас впереди. Там, на Совином по ручье, мы будем совсем одни – ни единой души на несколько миль… Так что накричаться и настонаться можно всласть.– Пытаешься запугать? – Но горло у нее перехватило.Ник бросил на нее скользящий, лукавый взгляд.– Увидишь, как я буду впиваться взором в твое лицо, как буду воображать себя насильником, а тебя невинной жертвой и наслаждаться твоими конвульсиями…– Извращенец! – бросила она.– Можешь злиться сколько угодно – это не смягчит твоих страданий. Минуту спустя он добавил:– Но тебя ждут и волнующие мгновения. Попытайся напрячь свое воображение. Откинься; расслабься. Время еще есть, добираться до местечка будем долго.– Но ведь скоро стемнеет! – напомнила Рейн.Что ж, придется ехать в темноте. – Ник равнодушно пожал плечами. Атлетическая безупречность этих плеч по-прежнему вызывала у нее восхищение. Память предательски вернула Рейн к тем мгновениям, когда эти плечи, обнаженные, лоснящиеся, нависали над ней… Нет, это слишком эротичные воспоминания!.. Она стиснула руки, да так, что ногти вонзились в ill ладони, и услышала: – У нас хорошие фары, и я привык ко всякого рода трудностям.Именно это не переставало ее удивлять! Ник всегда действовал уверенно, проявлял полную компетенцию в любых вопросах – порой даже мало связанных с организованной и упорядоченной жизнью горожанина. Однажды дядя рассказывал, что Ник юношей часто проводил время в молодежных лагерях, наращивая там мускулы и не чураясь физически тяжелого, изматывающего труда, чем заслужил у него уважение. Позже это проявилось в работе: Ника отличали небывалое трудолюбие и готовность к самоотречению, он в прямом смысле вкалывал с утра до вечера не покладая рук.Дядя Гарри тоже любил совершать всевозможные поездки, и в былые годы они с Ником не раз отправлялись в дальние походы либо предпринимали путешествие на каноэ в неизведанные края.Неизведанность… Волнующая неопределенность этого слова заставила Рейн вздрогнуть.– Замышляешь что-то? – вкрадчиво поинтересовался Ник.Чувствуя, что краснеет от стыда, она пробормотала:– Я просто удивляюсь, почему ты захотел ехать на машине, почему не воспользовался самолетом?– Самолет компании сейчас занят.– Чем же?– Доставкой людей в места, где отсутствуют дороги.– А кто обычно пилотирует самолет? – Она пыталась поддержать разговор.– Или Бруно Освальд, пилот компании, или Финн, или я.Ник был явно не в настроении, и Рейн смолкла, смежив отяжелевшие веки.Когда она их разлепила, солнца уже не было, дул порывистый ветер и с пасмурного неба упали первые капли, дождя.Они свернули со 195-й магистрали и подъехали к кемпингу, обустроенному на современный лад, с учетом всех запросов автотуристов. Здесь были супермаркет, несколько площадок для парковки машин, заправочная станция, агентство по сдаче машин внаем, несколько душевых, кафе-бар, закусочные «Макдоналдс» и два ресторана.– Ты как, проголодалась? Хочешь перекусить? – спросил Ник у Рейн.Есть особенно не хотелось, но она с готовностью кивнула. Конечно же, за едой она попробует разговорить его. И когда Ник немного смягчится, предложит ему поменять маршрут: пусть их медовый месяц пройдет на Ниагаре. Там полно отелей и отдыхающих, а следовательно, она не будет чувствовать себя в ловушке и находиться целиком в его власти. ГЛАВА СЕДЬМАЯ Ник нашел место для парковки, они вылезли из машины и под проливным дождем побежали к ближайшему ресторану, который назывался «Котелок с омарами».Внутри им помогли раздеться. Метрдотель повесил влажную верхнюю одежду Рейн и Ника на плечики и проводил их к столику на застекленной веранде. Она была украшена искусственными гирляндами лиан, рыболовными сетями и причудливых форм растениями, призванными передать атмосферу морского дна. Дождь барабанил по стеклам и стекал струйками вниз. Из-за перегородки вышла официантка с блокнотом и карандашом в руках. На ней были ослепительно белая блузка, черная короткая юбка и туфли на низкой подошве. Видимо, студентка, зарабатывающая на учебу в колледже, подумала Рейн.В соответствии с названием главным блюдом ресторана был омар, и девушка начала перечислять всевозможные варианты его приготовления и подачи.Чувствуя, что ей с омаром явно не справиться, Рейн после беглого просмотра меню остановилась на салате.Как только девушка ушла, Рейн собралась с духом и спросила:– Сколько нам еще понадобится времени на дорогу?– Час-полтора.Она отпила глоток ледяной воды из стакана (кажется, вода была здесь обязательным сопровождением любого блюда) и мягко спросила:– Ты, должно быть, жутко устал вести машину в такую погоду? – В темной синеве его глаз не отразилось никаких эмоций – ее уловка явно не срабатывала. Однако, одержимая стремлением довести задуманное до конца, Рейн продолжила: – Не лучше ли остановиться и передохнуть? – (Ник удивленно поднял брови, но промолчал.) – Все-таки не лучше ли? – переспросила она и добавила: – Мы и завтра можем поехать на Совиный ручей, если ты по-прежнему хочешь…– Я надеюсь добраться туда к ночи, остановка в отеле никак не входит в мои планы: там полно соседей и стенные перегородки, как правило, слишком тонкие…Заметив, как у Рейн по телу пробежала дрожь, Ник загадочно улыбнулся, но улыбка была далеко не добродушная.Сердце у нее запрыгало как ошалелое. Как повлиять на него? – спрашивала себя Рейн. Может, следует извиниться за свое недавнее поведение и вкусить немного от пирога покорности?..– Ник, я…Она остановилась, поскольку вернулась официантка с салатом для нее и мясным рагу для него. Быстро поставив поднос на стол, девушка поспешила к другому столику.Ник недоуменно вскинул бровь:– Ты что-то хотела сказать?Теперь она понимала, что необходимо взвешивать каждое слово, поэтому произнесла с большой осторожностью, запинаясь:– Ты как-то заметил: не стоит усугублять положение вещей, и я… я поняла, что ты прав.Ответом было циничное молчание.– Я знаю, – продолжала Рейн, – что была… была непокладиста. Извини…– И тьт решила, извинение может меня смягчить? Боюсь, твои усилия напрасны.– Пожалуйста, Ник…Он отрицательно мотнул головой.– Лучше побереги свои силы, подкрепись, – сухо сказал он. – Скоро нам отправляться.Рейн попыталась съесть хоть немного салата, но пища комом встала в горле. Ник же, напротив, довольно быстро расправился с рагу и, видя ее нетронутую тарелку, обронил:– Если ты пытаешься оттянуть время…– Ничего подобного, – резко оборвала Рейн, – я просто не хочу. Но кофе выпила бы.Лишь только чашки опустели, Ник попросил у официантки счет и дал такие щедрые чаевые, что девушка сперва даже опешила, а потом разулыбалась:– Ого, вот это да! Пусть у вас будет удача!.. Поддерживая Рейн за локоть, Ник повел ее к выходу.– Мне нужно помыть руки, – быстро проговорила она и метнулась в сторону двери с надписью. «Комната для дам».Внутри было светло и комфортно. Вдоль стены шел ряд сверкающих белизной раковин, имелся здесь также столик для косметических принадлежностей. Кроме Рейн в комнате находилась еще одна женщина. Она стояла у сушилки. Рейн осмотрелась: ни единого окна, через которое она смогла бы сбежать. Может, Ник отошел от входной двери? Но нет – он стоял на страже. Итак, выбора у нее не было, оставалось одно – следовать за ним.Уже начинало темнеть. Люди суетились возле своих машин. На мокром асфальте разноцветными огоньками отражалась неоновая реклама.Он обнял ее за талию, и короткими перебежками они достигли своего автомобиля. Когда Рейн пристегивала ремень безопасности, струйки дождевой воды покатились по ее лицу, будто слезы.Наклонившись, Ник смахнул их тыльной стороной ладони. От его прикосновения у нее перехватило дыхание, а он с натянутой улыбкой спросил:– Что, дорогая, ждешь не дождешься ночи? Она решила не отвечать на вызов.Перед выездом на эстакаду Ник посмотрел на спидометр и произнес:– Бензин на исходе, нужно подзаправиться. Он подрулил к одной из колонок, выключил мотор и вышел.Тут Рейн осенило: у нее есть возможность убежать. Вход в придорожный супермаркет находился совсем рядом. Если она проскользнет внутрь, то уж затеряться в толпе не составит никакого труда.Но у нее нет денег – лишь небольшая сумма в английских фунтах стерлингов, а доллара – ни одного. Правда, есть еще кредитные карты… Надо попробовать спрятаться в магазине и переждать, пока Ник не уедет. Затем она наймет машину и попросит водителя подвезти ее до ближайшего мотеля. Там она и укроется на некоторое время.Ник тем временем наполнил бак, завинтил колпачок и отправился в ярко освещенную диспетчерскую, чтобы расплатиться за бензин. Сердце Рейн неистово колотилось, когда она наблюдала, как его фигура в черном кожаном пиджаке исчезла в дверях. Потом через окно она увидела, что он встал в очередь.Секунду спустя она отстегнула ремень безопасности и выбралась наружу, хлопнув дверцей. Бежать нельзя ни в коем случае, подумала Рейн, и пошла спокойным шагом, не оборачиваясь в сторону супермаркета.И вот уже позади входные стеклянные двери. Ноги едва слушались Рейн, но она постаралась как можно быстрее раствориться в толпе – супермаркет был переполнен скрывающимися от дождя людьми.Здание было двухэтажное, по обеим сторонам второго этажа шли балконы. Высоко вверху виднелась стеклянная крыша. Рейн ступила на эскалатор, чтобы подняться на второй этаж.Многие витрины все еще были украшены к праздник Хэллоуина, но она, нервно оглядываясь, едва ли замечала колдуний в островерхих черных колпаках, привидений с белыми шлейфами и прочих страшилищ, изготовленных из огромных тыкв.Почему-то Рейн сразу бросились в глаза мужчина и женщина, одетые в синюю униформу службы охраны. Они прохаживались вдоль торговых рядов с пристегнутыми к поясам переговорными устройствами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15