Какое блаженство – лежать вот так, вместе! Даже когда Джефф перекатился на бок, он потянул Роуз за собой, не отпуская от себя. Ее охватила приятная истома, ей хотелось, чтобы ощущение блаженного удовлетворения длилось вечно.
Или это была лишь фантазия?
Роуз снова вернулась мыслями к тому, что говорил Джефф раньше, и нахмурилась. Нехорошо, что блаженство, которое они пережили вместе, связано с каким-то обманом, она чувствовала, что так не должно быть. Роуз пока не могла признаться Джеффу во всем, но ей хотелось внести ясность хотя бы в то, о чем она могла говорить.
– Джефф, это для меня не фантазия, не сказка, скорее это мечта, ставшая реальностью.
Джефф лежал, зарывшись лицом в ее шелковистые волосы, вдыхая их аромат и наслаждаясь их мягкостью. Он услышал слова Роуз и удивился: мечта? какая мечта?
Вспомнив, с каким упорством Роуз уклонялась от признания, Джефф нахмурился. Не открыв ему своего настоящего имени, она предлагала ему себя поцеловать, провоцировала его, возбуждала, а затем умоляла закончить то, что он начал, и это притупило в нем тревожное ощущение не правильности происходящего. Джеффу было так хорошо с ней, что сейчас ему стоило большого труда просто сосредоточиться и подумать об их отношениях. Но факт остается фактом: Роуз так и не сказала ему правду.
Джеффу не хотелось думать о прошлом, о девушке, которую он когда-то прогнал, куда приятнее было смаковать настоящее, думать о женщине, лежащей сейчас в его объятиях. Но он не мог не задавать себе вопрос: какую мечту лелеяла в душе Роуз Лоуренс? Что за мечта стала реальностью?
Может быть, она мечтала сделать его своим любовником и показать ему, чего он лишал себя все эти годы? Если так, то каков будет ее следующий шаг? Она швырнет правду ему в лицо и уйдет, лишь раздразнив его, лишь один раз позволив отведать вкус плода, который мог бы принадлежать ему, если бы он обошелся с ней по-другому?
Тревожные раздумья Джеффа были внезапно прерваны: Роуз сомкнула губы вокруг его левого соска, и он мгновенно утратил способность думать. Испытав неожиданный бурный всплеск эротических ощущений. Джефф запустил пальцы в роскошные волосы Роуз.
– Джефф, ты делал это со мной, теперь моя очередь. – В глазах Роуз горели озорные огоньки.
– Око за око? Роуз улыбнулась так открыто и искренне, что Джефф не мог поверить, будто в ее действиях есть какие-то скрытие мотивы.
– Позволь мне, мне так хочется, – прошептала она нежно.
И Джефф позволил.
Роуз покрывала поцелуями все его тело, ее пальцы не обошли вниманием ни один, даже самый крохотный, его участок, она делала с Джеффом все, что он чуть ранее проделал с ней. Джеффа охватил огонь, а когда Роуз, покрыв поцелуями его плоский живот, опустила голову ниже. Джефф понял, что не сможет долго сдерживаться. С низким животным рыком, он приподнялся, схватил Роуз за талию и усадил на себя. Сейчас ему было все равно, кто она, что она ему наговорила, к чему может привести эта ночь. Все мысли и тревоги потонули в желании, захлестнувшем его целиком. Джефф мог думать только о том, что сейчас Роуз с ним, она принадлежит ему так же, как он принадлежит ей.
Но то, что происходило между ними, выходило за рамки сексуального удовлетворения. Желание не угасло даже с разрядкой. Казалось, тело Роуз способно возбуждать Джеффа бесконечно. У него было немало женщин, но никогда еще, ни с одной из них он не испытывал ничего подобного. Она придала истертому от частого употребления словосочетанию «заниматься любовью» новый смысл. И когда Джефф, утомленный и насытившийся не сексом, а любовью, в конце концов заснул, он погружался в сон с ощущением, что все произошло именно так, как и должно было произойти. Никогда еще ничто не казалось ему таким безоговорочно правильным.
Джефф спал глубоким спокойным сном, ничто его не тревожило. Ничто не насторожило его во сне, он ничего не слышал, и шестое чувство не подсказало ему, что он остался один.
В половине седьмого, как обычно, зазвенел будильник, возвещая о начале нового дня. С блаженной улыбкой на губах Джефф открыл глаза, протянул руку – и обнаружил, что рядом с ним никого нет.
Роуз исчезла, ушла, и ничто не давало повода надеяться, что она когда-нибудь вернется.
Глава 11
Джефф припарковал «феррари» на специально отведенном месте на стоянке и увидел, что Брайан как раз выходит из своего «мерседеса». Джефф тут же пожалел, что не приехал на пять минут раньше или позже: у него совершенно не было настроения беседовать с Брайаном на личные темы, а о чем первым делом заговорит Брайан, можно было не сомневаться.
Вынув ключ зажигания из замка, Джефф, тем не менее, не спешил выходить из машины. Более того, он даже раздумывал, не повернуть ли обратно. С той минуты, когда он проснулся и обнаружил, что Роуз исчезла, он постоянно боролся с желанием поехать к ней домой, встретиться с ней лицом к лицу и заставить наконец признаться, кто она такая. Но еще вопрос, помогло бы ему это или навредило.
Если такой финал был запланирован Роуз с самого начала, то пытаться переубедить ее бесполезно, это все равно что напрашиваться на новое наказание. Если же нет, то ей нужно дать время подумать, переосмыслить события, разобраться в себе, понять, нужен ли он ей… тогда время работает на него. Если, же нет… Джефф гнал от себя ненавистную мысль, что для него наступил день Страшного суда.
Брайан, комично жестикулируя, постучал в стекло «феррари». Деваться некуда, подумал Джефф и со вздохом открыл дверцу. Однако он не собирался удовлетворять любопытство друга, тем более что у него и не было ответов на вопросы – во всяком случае, таких, какие бы его самого устраивали.
– Ну как, оправдала очаровательная Элис твои ожидания? – Джефф метнул на друга свирепый взгляд.
– Брайан, почему тебе не заняться своими делами?
– Не забывай, что в этом деле я – тоже заинтересованная сторона, – парировал Брайан.
Занятый своими проблемами, Джефф совсем забыл, что Брайан интересуется Клэр Гудвин. Он закрыл дверцу и запер машину. Будучи подругой и партнершей Роуз по бизнесу, Клэр не может не знать о ее обмане. И как это характеризует Клэр Гудвин?
– Она в конце концов оказалась не той, кто тебе нужен? – не унимался Брайан.
– Именно той, – отрезал Джефф, желая прекратить этот разговор как можно быстрее. Ему нужно было побыть одному и как следует все обдумать.
Не дожидаясь друга, Джефф зашагал к зданию. Брайан догнал его и скептически поинтересовался:
– Тогда почему тебя не распирает от счастья?
– Потому что я не могу с уверенностью сказать, как она ко мне относится. И оставим эту тему.
– Надеюсь, ты не стал ее торопить?
– Я же сказал, оставим эту тему! – рявкнул Джефф.
– Ясно. Что ж, я согласен оставить тебя в покое – если Клэр со мной не поссорится из-за этого.
Рыжеволосая злючка тоже участвует в игре Роуз. Когда Роуз вчера представилась как Элис Фоултон, ее подруга не возражала. Не исключено, что они на пару дурачат меня и Брайана.
Мысль не понравилась Джеффу, но он не спешил высказывать ее вслух. Пока он не разберется до конца, в чем состоит их игра, не имеет смысла предупреждать Брайана.
– Надеюсь, ты способен сосредоточиться на работе? – спросил Брайан. – Я назначил собеседования нескольким кандидатам.
– Какие еще собеседования? Брайан пробурчал что-то нелицеприятное и язвительно напомнил:
– С теми самыми дизайнерами, которые, как ты уверял, тебе крайне необходимы. Конечно, я Понимаю, что твои нынешние проблемы не имеют ничего общего с работой, но все же…
– Ладно, я их приму. Когда они явятся, посылай их в мой кабинет.
– Первое собеседование назначено на десять.
– Отлично.
– Джефф, не забудь еще разок просмотреть резюме каждого, мы не можем брать в компанию кого попало.
– Не учи меня работать! – снова рявкнул Джефф. – Я сам знаю, что делать.
– Вот и отлично.
Брайан повернул в сторону своего кабинета, Джефф поморщился и пошел к себе. Его страшно раздражало, что он попал в столь неловкое положение. Почему Роуз не могла рассказать ему все как есть? И какого черта она ушла, не попрощавшись и даже не разбудив его? Неужели она думает, что можно достичь такой сексуальной гармонии, какой они достигли прошлой ночью, с кем попало?
К тому времени, когда Джефф сел за стол и приготовился заняться делами, он понял, что должен так или иначе вынудить ее принять решение. Затронуты не только его чувства, но и чувства Брайана.
Джефф взял справочник, нашел нужный телефон и с мрачной решимостью снял трубку. Набрав номер и услышав длинные гудки, он затаил дыхание, отчаянно желая, чтобы ему ответили.
– «Живые сюрпризы», – прощебетала Клэр Гудвин. – Чем могу быть полезной?
Джеффа так и подмывало сказать: «Попросите к телефону Роуз Лоуренс», – чтобы насладиться реакцией подруги и соучастницы обмана, но он сдержался – в основном, потому, что желал услышать признание от самой Роуз, причем предпочитал, чтобы она сделала это добровольно, а не под давлением с его стороны.
– Это Джефф Холинбрук. Я бы хотел поговорить с… Элис Фоултон. – Вымышленное имя буквально застревало у него в горле.
– С Элис, – повторила Клэр, судя по тону, ей тоже было непривычно произносить это имя. – Минуточку, я сейчас ее найду.
– Спасибо.
Начало неплохое, думал Джефф, Клэр Гудвин не послала меня к черту – впрочем, возможно, Роуз собирается сделать это сама. Не исключено, что Клэр Гудвин не одобряет обман подруги и не пожелала делать за нее грязную работу. Если Клэр нравится Брайан, ей не нужны осложнения, касающиеся его друга и партнера. Допускаю, что как раз сейчас Клэр убеждает подругу сказать правду.
Джефф постарался сосредоточиться на предстоящем разговоре. Если у него есть хотя бы малейший шанс на успех, он не имеет права его упустить.
– Просыпайся, соня, подъем! Разбуженная бодрым голосом Клэр, Роуз вздрогнула и села в кровати.
– Что случилось?
Клэр смотрела на встрепанную спросонья подругу без малейшего сочувствия.
– Уже десятый час, и твой красавчик просит тебя к телефону.
– Красавчик?
– Ну да, Джефф Холинбрук. У тебя что, много красавчиков в запасе? Постарайся решить личные проблемы до начала рабочего дня, ладно?
– Джефф просит меня к телефону? – Сердце Роуз забилось учащенно.
– Он попросил Элис Фоултон, из чего я сделала вывод, что ты не призналась.
Роуз вскочила с кровати, бросилась было к двери, но вдруг остановилась в нерешительности. Что она скажет Джеффу? Он, наверное, хочет узнать, почему она сбежала, не попрощавшись. Не могла же она признаться, что сомневалась, нужна ли она ему по-прежнему! Не зная, кто она на самом деле, он на первом же свидании привел ее в спальню… может, это его обычная манера общения с любой женщиной, которая его привлекла?
Ночью, как только Джефф уснул, Роуз снова одолели сомнения. Она опять вспомнила слова Клэр насчет «ночлега и завтрака» и стала сомневаться, так ли важна эта ночь для Джеффа, как для нее. Она просто побоялась остаться, побоялась посмотреть ему в глаза при свете дня и увидеть в них… меньшее, чем то, о чем она мечтала. Поэтому она трусливо сбежала.
– Не представляю, о чем можно было говорить до трех часов утра и не сказать самого главного, – подозрительно заметила Клэр. – Кстати, я не знаю ни одного ресторана, который закрывался бы так поздно… Или лучше сказать рано?
– Разве я вернулась в три часа?
Роуз не осознавала, что ушла из квартиры Джеффа так поздно, она ни разу не взглянула на часы, ее голова была слишком занята другим, чтобы вспоминать о времени.
– Когда я услышала, как ты входишь, было почти четыре, – сухо уточнила Клэр. – Он что, повез тебя в ночной клуб?
Роуз уклонилась от ответа и напомнила:
– Джефф ждет у телефона. Кроме того, Клэр, мы, кажется, договорились, что это мое личное дело.
– Точно! – насмешливо согласилась Клэр. – Валяй, запутай все еще сильнее.
Роуз поморщилась, понимая, что нечего ждать от подруги понимания и полезного совета.
– Спасибо, что разбудила.
– Надеюсь, ты наконец откроешь глаза, – пробурчала Клэр.
Она явно не одобряла отношений Роуз и Джеффа в их нынешнем виде, но тактично ушла в свою комнату, чтобы не мешать подруге разговаривать по телефону.
– И не забудь, что сегодняшний вечер у нас занят, не планируй ничего.
Торопясь к телефону, Роуз на ходу махнула рукой: слышу, мол, без тебя знаю. Мысленно она уже готовилась к разговору с Джеффом. Его звонок мог означать только одно: Джефф хочет продолжить отношения с Элис Фоултон. Или еще раз заняться с ней сексом… Может, она совершила роковую ошибку, согласившись лечь с ним в постель? Роуз с ужасом вспомнила, как сама подталкивала его к этому, забыв о стыдливости, не слушая доводов рассудка… Она густо покраснела и, утешая себя мыслью, что Джефф не видит ее лица, только и смогла, что робко сказать:
– Привет.
– И тебе привет.
Роуз не знала, как заполнить возникшую паузу. Наконец Джефф сказал:
– Ты ушла, не попрощавшись.
Роуз покраснела еще гуще и пролепетала:
– Я думала, так будет лучше… я сомневалась… то есть… я оставила машину на улице и не знала, на сколько времени ее разрешается там оставить… утром все поедут на работу, моя машина будет мешать… к тому же меня ждала Клэр и…
– И ты не захотела меня разбудить, чтобы попрощаться, – сухо подсказал Джефф.
Роуз вздохнула. Кажется, ее объяснение удовлетворило Джеффа. Она не могла вдаваться в эмоциональные тонкости: воспоминания о том, что произошло девять лет назад, все еще делали ее незащищенной перед Джеффом, а после того, что произошло минувшей ночью, она стала еще более уязвимой.
В разговоре снова возникла пауза, и снова Роуз не знала, как ее заполнить.
– Я задавал себе вопрос, значила ли эта ночь для тебя так же много, как для меня. Для меня она была особенной.
– Для меня тоже, – призналась Роуз. Они оба знали, что в их близости она была добровольным и равноправным партнером и наслаждалась каждой минутой, проведенной в постели с Джеффом.
– Значит, тебя ничто не… тревожит? Еще как тревожит, подумала Роуз. Однако ни об одной из своих тревог она не могла сказать вслух.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18