Но вы тоже пережили утрату и понимаете меня. — Она подняла лицо к ночному небу. — Пожалуй, пойду спать. Хорошо? Честно говоря, я смертельно устала. Все произошло так стремительно. И я пока что не могу во всем разобраться.
— Я тоже, — прошептал Джуд.
Она перевела взгляд на его волосы, вспомнила, какими шелковистыми они были под ее пальцами, и задрожала на ночном ветерке.
— Завтра, когда вы придете в себя, мы поговорим о завещании.
— Мне не нужны его деньги, Джуд. Я не хочу говорить о завещании. И вообще, я не могу в это поверить. Лестер Роган был мне никем. Клянусь вам.
Я арендовала у него галерею, вот и все.
— Но он оставил вам целое состояние.
Она так и не спросила, сколько именно, внезапно понял Джуд.
— Мне нужно только одно, Джуд, — вернуть маму, — сказала она и вышла.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Джуд проснулся и поразился тому, как тихо в доме. Он посмотрел на часы у кровати. Они показывали половину восьмого. Боже, он проспал. Еще бы! Зная, что Кейт находится в соседней комнате, он полночи ворочался в постели, борясь с возбуждением, которое после таких поцелуев никак не желало проходить. Ему не следовало целовать ее вчера. Но разве он мог удержаться, когда ее губы сами раскрылись ему навстречу?
— Давай, Джуд, старина, вставай, — скомандовал он сам себе.
Снизу раздались голоса. Джуд мигом вскочил с постели, натянул шорты, провел рукой по волосам и выбежал на балкон.
— Джимми, это ты?
Через секунду внизу показался Джимми — коренастый мужчина с заметной лысиной.
— Как ты себя чувствуешь, мальчик мой? — заговорщицки подмигнул он Джуду.
— Рано ты, однако!
— Городская жизнь тебя испортила, сынок. Я встал в пять. И Кейт тоже.
— Она с тобой?
Внизу появилась Кейт.
— Доброе утро! — улыбнулась она. — Джимми составил мне компанию.
— Спускайся, сынок, — велел Джимми. — Кейт умирает с голоду, да, милая?
— Именно так. Адмирал Джимми принес нам свежие круассаны и датские булочки из пекарни, сообщила она, срывая с дерева авокадо. — Обожаю авокадо.
Джуд плеснул в лицо холодной водой, причесал волосы и натянул белую футболку. Он был готов за пару минут.
Джимми сидел в плетеном кресле в гостиной, пока Кейт варила кофе в кухне.
— Кейт рассказала мне о том, что случилось вчера вечером, — с негодованием сказал Джимми.
Джуд посмотрел на девушку.
— Кейт, что ты ему сказала обо мне?
— Не о тебе, дурачок, — заверил его Джимми. Об этом подонке Ральфе. Он ничуть не лучше своего папаши. Странно, что они не ладили.
Кейт поставила кофе на плиту.
— Должна тебе сообщить кое-что, Джимми, ты наверняка удивишься, — произнесла она. — Лестер Роган завещал мне кучу денег. Вот почему Ральф решил, что имеет право заявиться ко мне.
Джимми выглядел ошеломленным. Глаза его стали огромными как блюдца.
— В чем дело? — повернулся он к Джуду. — Лестер перед смертью поверил в Бога?
— Брось, Джимми, Мы оба знаем, что Лестер не был правоверным христианином, — фыркнул Джуд. Кейт утверждает, что ей неизвестно, почему Лестер оставил все деньги ей.
У Джимми на щеке забился тик. Он схватил Джуда за запястье.
— Джуд, дружище, боюсь, ты оговорился. Слово «утверждает» здесь не годится. Если Кейт говорит, что не знает, почему Лестер оставил ей деньги, значит, так оно и есть.
Джимми всегда был рыцарем, подумал Джуд.
— Юридический термин, Джимми, — отшутился Джуд. Пальцы, сжимавшие его запястье стальной хваткой, разжались.
— Лестер ненавидел Ральфа еще больше, чем тот ненавидел папашу. Но неужели он и бедняжке Мюре ничего не оставил? Какая ужасная жизнь у нее была в браке. А Мелли? Она еще совсем ребенок.
Ральф должен быть в ярости, ведь он единственный сын. Неужели Лестер ничего им не оставил?
Джуд перевел взгляд на Кейтрин. Она накрывала на стол. Или притворялась, что занята. В центре стола она поставила медный кувшин с оранжевыми гибискусами. Эта маленькая деталь напомнила ему о матери. Салли тоже нравилось украшать комнату цветами. Один цветок Кейт приколола к волосам.
— Лестер хорошо обеспечил свою семью, но они рассчитывали на большее. Никому, включая меня, и в голову не приходило, что Лестер почти все оставит кому-то постороннему.
— Думаю, отец твой это знал, — Джимми почесал лысину. — Он ничего тебе не говорил?
— Это было бы нарушением профессиональной тайны, Джимми. Он не мог рассказать мне.
— Черт. Я в шоке от всего этого.
— Мы тоже, Джимми, — ответила Кейт. — И мне страшно. Вот почему я здесь с Джудом.
— Джуд настоящий джентльмен, — улыбнулся Джимми. — Надеюсь, он таким и останется.
Джуд расхохотался. Похоже, Джимми догадался, как тяжко ему пришлось этой ночью.
— Завтрак подан, — объявила Кейт. — Прошу к столу.
— Ты приготовила для меня чай, милая? — спросил Джимми. — А то кофе вреден для моих артерий.
— Конечно, приготовила, Джимми. — Кейт поставила на стол чайник. — Кофе для нас с Джудом.
О'кей?
— Чудесно! — Джуд подвинул ей стул.
— А тебе ничего не приходит в голову по поводу завещания? — обратился к Кейт Джимми.
Девушка покачала головой.
— Нет, для меня это такая же неожиданность, как и для всех остальных. Когда мистер Роган приходил в галерею…
— Старый развратник, — перебил Джимми с отвращением. — Будь я там…
Кейт опешила. Джуд напрягся.
— Поверьте, он никогда не пытался приставать ко мне. Мне трудно поверить в то, что о нем рассказывают.
Джимми фыркнул.
— Лестер не делал глупостей только потому, что знал: я слежу за ним. И Гвенни тоже.
Брови Джуда взлетели вверх.
— Мисс Форсайт? Не может быть!
— Она самая, — с удовлетворением произнес Джимми. — Мы с Гвенни присматриваем за Кейт с момента ее появления в городе.
— Они были так добры ко мне, — улыбнулась Кейт.
— Мы стали ее ангелами-хранителями, — прибавил Джимми с гордостью. — Гвенни будет в шоке.
Мы думали, что защищаем ее от Лестера, а он умер и оставил ей целое состояние. Гвенни захочет провести расследование. Она такая.
Джуд подавил желание расхохотаться. Гвенни, а точнее, мисс Гвендолин Форсайт, была одной из достопримечательностей города. Раньше она работала учительницей английского языка, истории, риторики и драмы в частной школе для девочек в Карнсе. Но это было очень давно, еще до ее выхода на пенсию. Сейчас Гвенни, должно быть, уже за семьдесят.
— Расследования лучше предоставьте мне, — посоветовал Джуд. — Как поживает мисс Форсайт?
Все еще верит в астральные путешествия души?
Джимми расхохотался.
— Конечно. Недавно она даже побывала в Тибете. Ей семьдесят пять, но она каждый день совершает пробежки по пляжу. А еще у нее превосходные зубы… в отличие от меня, — с грустью закончил он. — Так что мы будем делать с Ральфом? — вопрос был адресован Джуду. — Мы не можем позволить ему обижать Кейт.
— Разумеется, — ответил Джуд. — Кейт нужна защита. Я во всем разберусь, Джимми. Но сначала нам нужно выяснить, что связывало Кейт с Лестером. — Он посмотрел на девушку. — Нам нужно кое-что обсудить после того, как вы прочтете завещание.
— Я уйду, если вам надо поговорить наедине, предложил Джимми.
Кейт покачала головой.
— Нет, Джимми, останься, пожалуйста. Я знаю, Джуд не верит, что я говорю правду.
— Он юрист, дорогая, — сказал Джимми, словно это все объясняло.
— Я, правда, ничего не знаю, — всплеснула руками Кейт.
— Почему ты переехала сюда, Кейт? — спросил Джимми. — Ты никогда не рассказывала. Гвенни решила, что ты прячешься от кого-то. Такая красивая девушка, как ты, в нашем Богом забытом городишке…
— Здесь чудесно, Джимми, — запротестовала Кейт. — Просто рай на земле. Тропические леса, океан. Мне нравится покой и уединение на лоне природы. Мне нравится моя галерея. И у меня много покупателей, особенно когда туристы заглядывают в город.
— Но, дорогая, ты могла бы сниматься в кино, с восхищением оглядел ее Джимми. — Мне за семьдесят, а я от тебя глаз отвести не могу. Она просто красавица, правда, Джуд?
— Красавица, полная загадок и тайн, — откликнулся Джуд, пронзая Кейтрин взглядом своих сапфировых глаз.
— Мне, пожалуй, пора, — поднялся Джимми. Спасибо за чудесный чай, Кейт. Все же вам надо поговорить. Что, если я приглашу Гвенни на обед, Джуд? А ты возьмешь Кейт?
— Спасибо за приглашение, Джимми, но мне нужно возвращаться в магазин, — ответила Кейт.
— Какой магазин, Кейт! Ты теперь богачка! расхохотался Джимми. — Ты должна пообедать с нами. Гвенни все знает о Роганах. Она была учительницей Мел и подругой Мюры. Гвенни есть что рассказать. Вероятно, она поможет нам найти ответы на вопросы.
Джуд задумался.
— А когда Лестер Роган переехал в эти края? Роганы живут здесь, сколько я себя помню. Мы с Ральфом примерно одного возраста.
Джимми почесал блестящую лысину.
— Это было за год или два до его свадьбы с Мюрой. Мы все гадали, на какой из местных девчонок он женится. Мюра была не самой хорошенькой, но ее отец сколотил неплохое состояние на продаже недвижимости. Они с Лестером начали заниматься совместным бизнесом. Отец Мюры не возражал, потому что у Лестера самого к тому времени водились деньжата. И немалые. Откуда он взял эти деньги — один черт знает. Никогда не слышал ничего о его прошлом. Может, Гвенни что вспомнит.
Она была на их с Мюрой свадьбе. А я нет. Не тот слой общества. Твои родители тоже были.
Джуд помрачнел. Тогда его родители были счастливой парой.
— Конечно, пригласи, — ответил он. — Я буду рад увидеть мисс Форсайт. Может, она и правду нам поможет. Вы согласны, Кейт?
— Я буду рада, если она захочет нам помочь, кивнула Кейт.
— Чудесно, Кейт.
— Жду с нетерпением, — улыбнулась Кейт, убирая со стола. — Мы съели все запасы, сделанные Джимми, — объявила она. — И вообще, мне нужно домой. Не могу же я вечно прятаться.
— Разумеется. Все же это очень странно, — задумчиво протянул Джуд. — Люди не оставляют состояние незнакомцам.
— Скорее они оставляют деньги собачьим приютам и детским домам, — откликнулась Кейт с сарказмом.
— Но такое бывает обычно, когда людям просто некому больше их оставить. У Лестера Рогана была семья.
— Но он оставил состояние мне, — Кейт встряхнула волосами. — Могу я взглянуть на завещание?
— Конечно, я принесу его, — сказал Джуд, поднимаясь из-за стола.
Он заметил, что Кейт взвинченна. Он и сам нервничал, но в отличие от Кейт ему это удавалось скрыть. Вернувшись с завещанием, он вручил документ девушке.
— Спасибо, — она прошла в гостиную и присела в кресло. Читая, она то и дело взглядывала на Джуда.
— Завещание было составлено два года назад. До моего приезда сюда. Все старые завещания недействительны.
— Да, — подтвердил Джуд. — В старом Ральф был наследником.
— Здесь сказано, что мне достаются земля, здания и акции. Значит, теперь галерея принадлежит мне.
— Не только галерея. Все.
Она встряхнула головой.
— Но почему он сделал это?
— Расскажите мне о ваших встречах, — нейтральным тоном попросил Джуд.
Изумрудные глаза вспыхнули.
— Зачем, Джуд? Что это даст?
— Позвольте мне решать. Спрашивал ли он о вашем детстве? Матери, отце, отчиме? О том, как вы жили до приезда в Айсис?
Она ошеломленно уставилась на него. Перед ней был юрист. Профессионал.
— Почему вы не верите мне? — вырвалось у нее.
— Я вам верю, — склонил голову набок Джуд. Но мне нужны ответы, Кейт. И только вы можете дать мне их.
Она сердито покачала головой.
— Я сказала, что ничего не знаю.
— Это не так, Кейт. Я уверен, многое вы утаили — Что например? — с негодованием спросила она. — Что я спала с Лестером Роганом?
— А вы спали? — невозмутимо спросил Джуд.
Кейт вскочила, но Джуд успел схватить ее за запястье и усадить обратно.
— Кейт, успокойся! — произнес он тихо.
— Вы уже спрашивали, и я ответила, что одно это предположение возмутительно. — Странно, но рука Джуда не причиняла ей боли. Напротив, пальцы были теплыми и успокаивающими. — Лестер Роган, может, и был местным донжуаном, но он никогда не приставал ко мне.
— Ничего сексуального?
— Сколько еще раз нужно повторять! — взорвалась она.
— Простите, но мне нужно что-то сказать семье Роганов. Вы видели Ральфа Он требует ответов.
Кейт отвела взгляд.
— Второй вариант, — продолжал Джуд, — родственная связь. Вы не думаете, что это возможно?
В зеленых глазах он увидел ужас.
— До моего приезда сюда я никогда не видела Лестера Рогана.
— Расскажите мне о ваших родителях. Начните с матери. Я знаю, что это очень болезненно для вас, но, пожалуйста, попытайтесь. Могла ваша мать знать Лестера Рогана?
— Нет, не могла, — застонала Кейт.
— Почему вы так уверены? В молодости Лестер Роган был очень привлекательным.
— Маме было двадцать лет, когда она вышла замуж за папу. Тони уже тогда был влюблен в нее, но она предпочла папу.
— Как звали вашу мать в девичестве? — спросил Джуд.
Кейт вскочила:
— Простите, Джуд, но мне больно говорить о маме.
— Пожалуйста.
— Кортни.
— Пожалуйста, потерпите еще немного, — попросил он. — Она родилась в Австралии?
— Да. Мой отец родом из Ирландии. Я вам уже говорила.
— Мог он знать Лестера Рогана? — спросил Джуд.
— Не сидели ли они в тюрьме в одной камере? фыркнула Кейт. — Вы уверены, что вы юрист, Джуд, а не полицейский?
— Простите. Мне не хочется вас расстраивать, но у юристов и полицейских много общего. И тем и другим приходится заниматься расследованиями.
Мы пытаемся найти связь между вами или членами вашей семьи и Лестером Роганом. Роган, это ведь ирландская фамилия. Роган, Реган, Риган…
— И что? — она снова села. — В Австралии проживает великое множество иммигрантов из Ирландии. Больше, чем жителей на самом острове. У Лестера Рогана был австралийский акцент. Мой отец говорил на правильном английском с ирландским акцентом. Слушать его было одно удовольствие. У него не могло быть ничего общего с Роганом. Я хочу домой, Джуд.
Повисла напряженная пауза.
В комнате стало очень тихо. Мужчина и женщина пытались осознать, что с ними происходит. Никто из них не забыл о происшествии на пляже.
— Простите, если я обидел вас.
Джуд встал, больше не в силах бороться с желанием. Страсть к этой девушке пугала его. Потерять контроль над собой равносильно катастрофе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17