Актриса. 26 лет. Снимается в популярном сериале. По происхождению – канадка. Родилась недалеко от Торонто. Образование – колледж. Не замужем. Детей нет. Родители проживают на Среднем Западе, в США. Увлечения – музыка, британская классическая литература…
Все сведения возникли в мозгу автоматически. Откровенно говоря, девушка ему понравилась, даже, пожалуй, больше чем… Есть характер. Воля. Кто знает, попади она в другие условия, может из неё вышел бы толк… Николай осмотрелся. Нащупал халат, спокойно сел, не стесняясь наготы, набросил одежду на плечи, запахнул и встал.
– Я… Мне надо домой. У меня съёмки. А где Алина?
– Не знаю. Когда мы с тобой поехали ко мне, Витор вроде собрался отвезти её в Ванкувер.
– Домой…
– Ты знаешь её номер мобильного телефона?
– Конечно!..
В отличие от неё, у подруги всё было совсем по-другому. Сюзит оказался очень скромным, ежесекундно краснеющим от смущения. Заметив, что девушка начинает терять контроль над собой, он вызвался доставить ту обратно на площадку фильма, что и сделал. Где сейчас Алина и находится. А вот Джой последовать примеру соседки по трейлеру категорически отказалась. Причём сама. Шепнув ей на ухо, что хочет узнать, каково это – настоящий мужчина, поскольку от слащавых придурков её уже тошнит. Более того, именно она проявила инициативу по затаскиванию Николая в постель…
Закончив разговор, девушка смогла посмотреть на улыбающегося парня. Тот спокойно выдержал её взгляд, одним движением брови вогнав в краску.
– Мне… Нужно домой. У меня съёмки.
Короткий взгляд на часы, вспыхнувшие на мгновение в воздухе.
– У вас сейчас полночь. До начала работы группы – почти семь часов. Может, позавтракаешь со мной?
– А мы успеем?
– Глайдеру до вас – час лёта. Так что можно спокойно перекусить, полюбоваться красотами усадьбы или столицы, пройтись по магазинам, если есть желание, ну и прибыть на съёмки.
– А…
– Не волнуйся.
– Я не взяла ни документов, ни кредитки…
Парень вновь улыбнулся:
– Душ – там. Всё необходимое – тоже. Твоя одежда сейчас будет доставлена. Пока обойдись халатом. Хорошо?
…Дьявол! Ну почему он заставляет меня чувствовать себя, как девочку на первом свидании?! Джой решительно шагнула в указанном направлении, рванула дверь и ахнула – таких ванн она никогда не видела. Боже, а это… Косметика?!
…Она вышла из ванны совершенно иной. Тело было словно переполнено энергией и здоровьем.
А где одежда? Вот пакет. Вскрыла и замерла на месте – это не её платье. Но Боже, как красиво! И… точно по ней. Даже бельё… Её размер. Подарок? Ладно, попробую… Ткань нежно касалась кожи, даря наслаждение. Посмотрела на себя в зеркало, почему-то захотелось мяукнуть. Оглянулась по сторонам, потом вдруг рассмеялась:
– Мяу!
И вышла из помещения. Хозяин дома уже ждал. Тоже оделся. В строгий чёрный… мундир? Ого! Военный… Значит… Хотя, если он подчиняется лично их Императору, значит, наверняка чин у него немаленький…
– Спасибо за платье.
– Понравилось?
– Очень.
Словно пай-девочка потупила глаза. Николай в душе усмехнулся. Сейчас-то да, тихоня. А вот ночью… Настоящая тигрица! Изобретательная и ненасытная… Вино раскрепостило её, вот и разошлась. Интересно, она со всеми так, или просто сорвало её с резьбы?
– Приглашаю позавтракать. Я подумал, что кофе в постель после такого будет слишком, но вот завтрак на природе – самое оно.
Джой мгновенно собралась:
– Завтрак? Что же… Если время позволяет… То почему бы и нет?
Автоповар показал всё запрограммированное искусство. Мясо таяло во рту, кофе благоухал так, что казалось чудом. Мягкие булочки дарили наслаждение. А знаменитые рамджийские фруктовые пирожные оказались вообще чем-то невероятным. Джой наслаждалась покоем и отдыхом. Она ещё никогда не проводила время так хорошо, а главное – беспечно. Наконец насытилась и с сожалением бросила взгляд на талию. Конечно, съела бы ещё, но тогда придётся долго бегать на тренажёре и крутить педали, чтобы сжечь лишние калории. Командир же аккуратно промокнул губы салфеткой, затем чуть откатился назад от стола и, вытащив сигарету, закурил.
– У тебя тут хорошо. Тихо, спокойно. Даже птицы поют.
– Это дом моего босса. Он нам разрешил в нём пожить.
– Судя по убранству, деньги у него водятся…
– Император всё-таки.
Она рассмеялась, и Николай вздрогнул – смех преобразил девушку. Вместо чопорной дамы сидела обычная смешливая девчонка. Ему вдруг стало тоже весело, и он засмеялся вместе с ней. Наконец оба успокоились, потом взглянули друг на друга и снова прыснули.
– Питаетесь?
Девушка повернула голову на голос – на веранду вошёл Витор.
– Как там Алина?
– Хорошо. Доставил без происшествий. Джой, у меня к вам просьба.
– Какая же?
Сюзит открыл пакет, который принёс с собой, и вытащил оттуда небольшой горшочек с цветком. Вначале тот был просто большим зелёным бутоном на стебле, но когда Витор сосредоточился, тот развернулся и медленно раскрыл свои лепестки. Девушка ахнула – крошечный с виду цветок оказался просто огромным! Необычного, густого яркого цвета.
С пышными тычинками, и главное – аромат! Лёгкий, и в то же время – пронзительный, он освежал и обволакивал.
Актриса ахнула:
– Какая прелесть!
Николай гордо произнёс:
– Это – императорский алый цветок. Большая редкость. Говорят, что они обладают волшебными свойствами.
– Какими же?
Девушка вопросительно изогнула бровь.
– Он показывает, кто говорит правду. В его присутствии невозможно солгать. А ещё – если подумаешь о любимом человеке, то он распускается.
– О любимом?
– Я хотел сказать, что Витору очень понравилась Алина.
– Командир!!!
Сюзит густо покраснел, а цветок вдруг расцвёл ещё пышнее. Джой мягко улыбнулась:
– Вы хотите, чтобы я передала его Алине?
– Да, если вы – не против.
– Конечно, я вручу ваш подарок. Не волнуйтесь, господин барон. И обязательно расскажу о его свойствах.
Затем взглянула на Николая. Тот, перехватив взгляд актрисы, чуть помолчал, потом поднялся с кресла:
– Нам пора, пожалуй. Витор, ты – за старшего.
Я отвезу девушку и назад.
Сюзит кивнул головой в знак согласия.

Рассказ 3
Песок в моторе…

Окружению можно доверять, если там те, кто верны тебе.
Святой Князь Алексей-Основатель.Терранская Империя. Из бесед с детьми. 23 год от С. К. (Сотворения княжества)
– Итак, лорды-владетели, вы по-прежнему отказываетесь отменить сословное деление?
Алексей напрягся, ожидая ответ. Головы сидящих за столом членов Малого Совета Новой Империи дружно качнулись в знак отрицания.
– Понятно.
Он стиснул кулаки под парадной мантией. Так их не увидят. Скоты! Тупые, самодовольные, высокородные придурки! Они цепляются за свои привилегии, словно утопающий за бревно. Ну что же… Тогда пеняйте на себя! Вы не желаете понять, что именно ваше упрямство в этом вопросе – главный тормоз сдерживания эмиграции в Империи. Люди не хотят после свободы и равенства гнуть спину перед тупыми выскочками, всё преимушество которых над теми, кто их окружает, только в ношении перстня с живым камнем и знании собственной родословной. Хватит, господа, вы допрыгались…
Он поднялся со своего места и произнёс:
– Тогда, господа лорды, я объявляю о создании Общества ветеранов, под моим личным патронажем.
– Общество ветеранов? – Министр здравоохранения маркиз дель Эссури вскинул кверху узкие брови.
– Да. Я решил создать по примеру моей родной планеты добровольное сообщество, куда могут вступить все участники имперско-республиканской войны.
– И что это даст… членам общества?
– Ряд льгот, вроде проезда на общественном транспорте за половинную цену, подарки к праздникам, ну и… придумаем, господа. Слишком мелочными быть тоже нельзя.
– Проезд на транспорте за пятьдесят процентов от цены? Не слишком ли это накладно для государства?
– Вы забываете, господа лорды, что деньги, вложенные в компании, – мои. А я могу распоряжаться собственными средствами так, как мне вздумается.
В воцарившейся тишине неожиданно раздался резкий звук – маркиз скрипнул зубами. Этот писк вывел из ступора остальных членов Совета, и они послушно закивали головами в знак согласия. Ведь это деньги варвара, который прихотью судьбы стал новым Императором. Чем быстрее чужак разорится, тем скорее его сменит на этом месте чистокровный сюзит.
– Значит, вы согласны?
– Да.
– Отлично. Я поработаю над Уставом Общества, а потом вынесу его на ваше рассмотрение.
– Да, ваше величество!..
Придя домой, министр здравоохранения Эор дель Эссури злобно швырнул свою шляпу в угол. Затем со всего маха грохнул кулаком по стене: проклятый варвар! И эти… Разряженные олухи, сидящие в Совете! Неужели они не понимают, чем пахнет это Сообщество?! Личная гвардия! Ведь все прекрасно знают, кто на самом деле воевал с проклятыми землянами, а кто отсиживался в тылу. Сам маркиз, несмотря на ещё молодой для сюзита возраст, – ему недавно исполнилось пятьдесят три года, – на передовую не пошёл. Предчувствуя войну, вывел большую часть своих капиталов в СЗО, а когда верные люди шепнули ему о том, что начались масштабные столкновения на границе, быстро вывез любимую дочь на Эфрон и, естественно, себя, любимого. Опостылевшую ему до Тёмных Богов жену и младшего отпрыска, родившегося слабоумным, оставил в Метрополии, где те гарантированно угодили под бомбёжку и отдали концы. А влиятельный и богатый, ещё полный сил маркиз, занимающий один из высших постов в Новой Империи, мог теперь уверенно рассчитывать на выгодный брак с наследницей одного из Великих Родов. Кроме того, род дель Эссури всегда славился своей изворотливостью и умением устраиваться. Вот и его дочь, юная красавица Леири уже была внесена в список будущих Официальных Подруг Императора под номером один. И уже завтра она будет ему представлена… Пусть и противно подкладывать высокородную сюзитку под грязного варвара, но умница Леири будет делать это под дудку отца, так что… Цель оправдывает средства.
На душе маркиза отлегло, он велел испуганному слуге подать ему кофе и, справившись о дочери, отправился работать с документами в личный кабинет, приказав не беспокоить по пустякам. Леири дель Эссури на данный момент слушала правила поведения женщины в постели, которые ей читала одна из самых старых бордельмаман Империи. И в принципе, несмотря на ничтожный статус лекторши, маркиз одобрял эти уроки, поскольку прекрасно знал, что удержать Императора при себе дочка способна только в кровати. А поскольку она – девочка умная, то может, Светлые Боги и позволят ей занять место Матери Наследника, либо, если судьба улыбнётся – и Императрицы. Правда, возле варвара вьётся эта… Дель Соу. Но кто она? Всего лишь захудалая баронесса. У неё теперь нет ни владений, ни денег, ничего. И живёт она во Дворце лишь из прихоти Императора, как единственная родственница его убитой дочери… Но маркиз точно знает, что между этими двумя нет ни-че-го! Более того, насколько ему известно из заслуживающих доверия источников, – так называемые родственнички (фу, какой позор, пусть и обнищавшая, но аристократка и варвар!) что-то не поделили ещё в бытность свою на Рамдже и теперь даже не общаются между собой…
Кофе успокаивал, согревал и поднимал настроение. И откуда на этом куске грязи подобное чудо? Неисповедимы дела Творцов…
Маркиз щёлкнул кнопкой Т-комма. Несколько сигналов вызова, потом щелчок релейной станции, и перед его взором возникла закутанная в серое полотно фигура, говорящая через исказитель голоса.
– Великий?
Маркизу стало ещё лучше. Раньше подобным титулом именовали лишь сюзеренов. Теперь же – в среде контрабандистов его знают под этим именем. Будучи сюзитом далеко не глупым, а главное – влиятельным и обладающим обширными связями, дель Эссури, прибыв в Новую Метрополию по зову пары старых друзей, быстро растолкал локтями тех, кто уступал ему по статусу, и оказавшись ближе к Светлейшему, занял пост министра здравоохранения. Конечно, поначалу пришлось пахать сутками. И даже больше. Но потом, когда процесс был более или менее отработан, стало намного легче и, естественно, выгодней. Некая часть лекарств, закупаемая Новой Империей, поступала на «чёрный» рынок. А прибыль от продаж, разумеется, в карман маркиза…
– Что у нас?
Компаньон заговорил:
– Поступили средства от Девятого, Третьего и Седьмого. Они полностью рассчитались. Десятый просит ещё неделю.
– Дать. Но с процентами.
– Понял. Остальные прислали заявки и ждут поставок.
– Скинь по известному тебе адресу.
– Хорошо…
Через мгновение логгер выдал запрос, и маркиз удовлетворённо потёр руки – неплохо! Почти на два миллиона рамджийских галаксов! Но сможет ли он выполнить заказ? Вывел график поставок, прикинул – ответ положительный. Правда, придётся кое-кого заткнуть деньгами, но прибыль, вне всякого сомнения, колоссальная. И это – с одной сделки! Значит, пора заняться делами…
Алексей сбросил мантию, рухнул на койку. Ну, господа лорды, вы допрыгались! Всякому терпению есть предел. И мой – наступил. Пора вам укоротить руки. Совсем потеряли и стыд, и совесть. Скоро право первой ночи введёте! И что тогда? Совсем людей распугаете? Вы знаете, что только за сегодня поступило почти двести жалоб на вашу вседозволенность?! Изнасилования, грабежи, убийство! И за что? Человек не поклонился… Причём на глазах у всех. А суд оправдал убийцу, поскольку если аристократ заявляет, что это ложь, то какими бы железобетонными не были доказательства или свидетельства очевидцев, но если они простолюдины, то их показания не учитываются! Позор! Ну, уж нет…
– Логгер! Данные по количеству ветеранов войны!
Тот на мгновение мигнул экраном, а потом смоделированное изображение Майи ответило:
– Два миллиона подданных, повелитель.
1 2 3 4 5 6 7