Ему наверняка стало стыдно: он же умеет хорошо работать! Только вот не знаю, правильно ли я повела себя с ним? Нужно ли было назначать этот испытательный срок? – Меган очень хотелось узнать, что Джош думает об этом разговоре.– Ты держалась с ним прекрасно.– Правда, Джош? – Почему-то для нее было важно услышать его мнение.Он повернул ее лицом к себе.– Ты все сделала, как надо, – прошептал он, взяв ее за подбородок. – Я бы на месте Барнса поджал хвост. – Меган улыбнулась. – Я горжусь тобой, – продолжал Джош. – Мне говорили, что ты жесткий руководитель, я слышал, что ты – неумолима. Но я даже не мог предположить, какой страх ты внушаешь подчиненным.– Обстоятельства вынуждают меня быть такой. Барнс заслужил встряску.– Именно поэтому ты очень хороший коммерческий директор. – Джош продолжал расхваливать Меган.– Но мне, честно говоря, не нравится быть ни жесткой, ни жестокой.– Конечно, ведь ты – настоящая женщина.Эти слова, подобно целебному бальзаму, просочились в самую глубь ее сердца. Меган посмотрела в медовые золотисто-карие глаза Джоша, и ей захотелось утонуть в них. В ответ на ее взгляд Джош приник поцелуем к ее губам.Казалось, он хочет раствориться в ней – так глубоко проникал его язык. Меган слабо отвечала на его поцелуй – она уже не могла больше сопротивляться охватившей ее страсти.Джош на мгновение перевел дыхание.– Давай поужинаем где-нибудь вместе.– М…Он продолжил свой долгий поцелуй, а потом снова вернулся к своему вопросу:– Просто поужинаем. Прошу тебя.– Джош, – словно в забытьи прошептала она.Конечно, принимать его предложение было нельзя, но она ничего не могла с собой поделать: его поцелуи действительно сводили ее с ума. Твердость характера, невозмутимость – все куда-то улетучивалось от одного только его прикосновения. Поэтому она и боялась оставаться наедине с этим человеком – с ним она совсем теряла голову и была готова на любое безрассудство.– Мы просто поужинаем, а потом потанцуем. И ничего больше, обещаю. Конечно, если ты сама не захочешь.Вообще-то в этом не было ничего плохого – дружеский ужин, и больше ничего. Можно было бы даже и потанцевать – он же такой прекрасный партнер… Запах его сильного разгоряченного тела кружил ей голову. Меган еле сдерживала себя: ей так хотелось погладить его мощную курчавую грудь, обнять его за шею, провести ладонями по его спине, бедрам, прижаться к нему и ощутить прикосновение…– Ну, пожалуйста, Меган: не мучь меня, скажи «да», – он опять нежно поцеловал ее.– Хоро… – Она вдруг услышала шаги: кто-то подходил к двери ее кабинета. Раздался стук, и Джош с Меган едва успели отпрянуть друг от друга: в комнату вошли Дуг Атертон и Терри Бишоп.– Так вот вы где, а я искал вас по всему зданию, – добродушно улыбнулся Дуг. Кажется, он не заметил испуганного выражения на лице Меган. Он повернулся к Джошу:– Я звонил вам сегодня, Джош. Ваша секретарша сообщила, что вы отправились сюда. Ну, как, вы уже закончили свою разминку? – Он весело расхохотался.– Нет еще, – ответил Джош. – Я получил кое-какую дополнительную информацию и, прервав свою разминку, поспешил сюда. Мне нужно было срочно обо всем сообщить Меган.– Надеюсь, что ничего страшного не случилось, – он вопросительно смотрел на Джоша.– Нет, Меган уже все уладила, – уклончиво ответил Джошуа.– Что ж, прекрасно. Какие замечательные цветы. – Дуг наконец заметил вазу. Но он тут же перевел разговор на другую тему:– Меган, Терри сказал, что ты посмотрела готовую рекламу. Он хотел бы обсудить с тобой кое-что.Терри едва взглянул на Меган. За последние несколько дней он уже дважды заставал ее наедине с Джошем. Но он был слишком хорошо воспитан и старательно делал вид, что ничего не замечает и ни о чем не догадывается.– С удовольствием, Терри. – К Меган уже вернулось самообладание. – Давайте сядем и все обсудим.Она села за свой рабочий стол, в кожаное кресло. Меган испытывала некоторое беспокойство и неуверенность. Ну что она может сказать по рекламе, которую не видела?– Я слушаю вас, Терри.Терри, волнуясь, облизнул губы.– Я беспокоюсь насчет очередности и времени показа рекламных роликов по телевидению. Какой из них запустить в эфир первым, какой вторым, какой показывать утром, а какой вечером? Как вы думаете, Меган?Ее бросило в дрожь. Сколько всего было этих роликов? Сколько из них ей удалось посмотреть? Два или три? Она не могла вспомнить ни одного из тех, что демонстрировались после того, как Терри покинул кинозал. Единственное, что Меган запомнила, так это ту целующуюся пару. Меган мельком взглянула на Джошуа. По выражению его светло-карих глаз она поняла, что он прекрасно догадывается о причине ее замешательства. Меган судорожно вздохнула.– Ну, во-первых, я считаю, что ролик с молодыми людьми на берегу моря следует показывать во время последнего выпуска новостей, поздно вечером. – К ней постепенно возвращалась уверенность.Терри и Джош усмехнулись. Когда Дугу рассказали про эту рекламу, он тоже засмеялся.– Что касается остальных рекламных роликов, давайте думать вместе. – Она нахмурилась и сделала вид, что обдумывает эту проблему. На самом деле она молила бога о спасении. Надо было что-то придумывать и как-то выкручиваться.– Мы с Меган уже обсуждали этот вопрос, когда ты, – Джош обратился к Терри, – разговаривал по телефону.Меган удивленно раскрыла глаза, но, к счастью, этого никто не заметил. Джош спокойно продолжал:– И пришли к выводу, что те ролики, в которых рекламируются магазины, парикмахерские и другие заведения сферы услуг, разместившиеся на территории курорта, следует показывать днем. Ведь это больше всего привлечет женщин, а именно днем наши домохозяйки смотрят всякие сериалы, ток-шоу и телевизионные игры.– Да-да, – с готовностью кивнула Меган, подтверждая его слова. Она чувствовала себя полной идиоткой.– Рекламу теннисных кортов, полей для гольфа, магазинов для рыболовов, станций проката катеров и яхт, – спокойно продолжал Джош, – лучше всего показывать во время спортивных передач, которые так любят смотреть мужчины. По вечерам их ведь не оторвешь от телевизоров! А рекламу детских спортивных площадок, бассейнов и специальных пляжей запустим утром в выходные дни. Вот что мы решили с Меган.– Да, конечно. – От страха и волнения у нее вспотели ладони. – Мы хотим разместить рекламу с учетом интересов телевизионной аудитории.Ничего дельного она так и не сказала, но все же лучше не отмалчиваться. Догадался ли Дуг о чем-нибудь? Во всяком случае, Терри, кажется, был чрезвычайно доволен.– Отлично. – Терри встал. – Вы, как всегда, правы. Извините, что оторвал вас от дел Итак, когда же мы запускаем рекламу на вашем канале?– Завтра, – твердо ответила Меган. Как раз сегодня утром они с Джой обсуждали программу на завтрашний день.Терри пожал Меган руку.– Не знаю, увидимся ли мы до церемонии открытия на Хилтон-Хэд.– К сожалению, я не смогу приехать на открытие Я…– Она приедет, Терри, – резко перебил ее Дуг. Он строго взглянул на Меган:– Джош звонил мне сегодня утром и сказал, что ты отказываешься ехать, потому что слишком загружена работой. И хотя нам без тебя будет трудно, я решил дать тебе отгул на несколько дней.Меган бросила гневный взгляд на Джошуа.– Значит, мистер Беннет ходатайствовал за меня? – Ее голос задрожал от гнева.Дуг усмехнулся.– Да, и он был недоволен тем, что я якобы против твоего присутствия на празднике. Но ты мне ничего не сообщила об этом. Когда я узнал, то с удовольствием распорядился дать тебе небольшой отпуск.Меган решила бороться до конца и, прикинувшись дурочкой, невинно спросила:– Но разве это входит в обязанности коммерческого директора?– Разумеется, нет. Однако в первую неделю июня в Нью-Йорке будет проходить съезд государственных телерадиокомпаний. Так что твоя помощь потребуется в любом случае.– Тогда ведь и вам нужно будет поехать. – Меган уже потеряла всякую надежду и отчаянно цеплялась за последнюю соломинку.– Мне бы очень хотелось, но я никак не смогу – много дел. А ты прекрасно проведешь там время. – Дуг повернулся к Терри:– Ты ведь не будешь перегружать ее работой?– Конечно, нет. Мы хотим, чтобы все приглашенные как следует отдохнули на этом празднике.– Ну и прекрасно, вопрос решен! – Дуг был очень доволен и весело потер руки. – Кроме того, ты полетишь вместе со всеми на личном самолете Терри. Джош тоже присоединится к вам. Ну что, пошли, Терри? – не дожидаясь ответа, Дуг распахнул дверь.Попрощавшись, Терри вышел из кабинета.– А ты, Джош? – Дуг все еще стоял в дверях.– Я останусь. У нас с Меган еще есть кое-какие дела.– Ладно, счастливо оставаться, – улыбнулся он на прощание и скрылся за дверью.Меган тут же набросилась на Джоша.– Почему ты все за меня решаешь? – Она была в бешенстве.– Успокойся, Меган. Если бы не я, ты бы не приняла приглашение Терри.– И правильно бы сделала, черт побери.– А я не хотел этого.– Почему ты все время вмешиваешься не в свои дела? – яростно кричала Меган.– Это мои дела. Все, что касается тебя, касается и меня – я решил это сразу же после нашего знакомства.– Все эти три года я жила совершенно спокойно. И вот теперь всю последнюю неделю ты только и делаешь, что вмешиваешься, бесцеремонно влезаешь в мою жизнь. Что тебе от меня надо? И почему сейчас, а не раньше, сразу после смерти Джеймса? Чего ты ждал все эти три года?– Я дал тебе возможности побыть одной и испить до дна всю горькую чашу одиночества. Ты думаешь, что я был не прав? Я знал, что ты не захочешь ни видеть, ни слышать меня. Но, когда замаячила возможность совместной работы, я имею в виду рекламный проект «Лазурной бухты», я сразу же ухватился за эту идею. У меня появился повод видеться с тобой. Если бы я просто позвонил тебе и пригласил на ужин, ты бы, конечно, отказалась.Меган хотела было что-то возразить, но Джошуа не слушал ее.– Я решил использовать все средства. Ты говоришь, что я вмешиваюсь в твою жизнь? Но по-другому я не могу до тебя достучаться. Ты не оставляешь мне выбора.– Выбора? Да я не хочу иметь с тобой никаких дел. Запомни это раз и навсегда, Джошуа Беннет. Оставь меня в покое!Ее слова не произвели на него особого впечатления. Он улыбнулся уголком рта и просто ответил:– Ты прекрасно понимаешь, что я не могу этого сделать. И знаешь почему.Ее лицо пылало от гнева.– Если ты заранее знал о том, что Дуг в конечном счете отправит меня на открытие «Лазурной бухты», зачем же тогда надо было придумывать этот романтический ужин на двоих с танцами?Джош всплеснул руками.– Потому что я хочу встретиться с тобой в спокойной обстановке. Меган, мы должны провести несколько дней вместе. Подальше от всего этого, – он обвел рукой ее кабинет. – Подальше от нашего прошлого. Подальше от тени твоего покойного Джеймса. – Джош вплотную подошел к Меган. – Нам нужно время, чтобы узнать друг друга, время, чтобы снова научиться любить и наслаждаться жизнью. – Последние слова он произнес уже шепотом. – Именно поэтому я позвонил сегодня Дугу. Я очень хочу, чтобы ты поехала вместе со мной на остров Хилтон-Хэд.Его откровения испугали Меган. Собрав всю свою волю в кулак, она решительно направилась к двери и распахнула ее.– Хорошо, я поеду на этот дурацкий остров. Но только не с вами, мистер Беннет.Джошуа взял ее за подбородок.– Мне даже нравится, когда ты злишься. Ты становишься похожа на фурию, но на фурию обольстительную. И еще мне нравится, как ты произносишь мое имя.Меган ждала, что он поцелует ее, но он не сделал этого. Джош пристально смотрел ей в глаза.– Мы еще не на острове, Меган… А кроме того, не надо бросаться пустыми угрозами. – Он коснулся пальцем ее губ и вышел из кабинета.Только тут Меган заметила изумленный взгляд своей секретарши: застывшая от удивления Эрлин словно примерзла к своему стулу.– Вы не хотите ехать на остров с Джошуа Беннетом?!– Если он тебе так нравится, можешь сама отправляться с ним на Хилтон-Хэд.– Меня он, к сожалению, не приглашал.– О боже, – простонала Меган, возвращаясь в свой кабинет.Она раздраженно выдернула розу и, смяв лепестки, выбросила в мусорную корзину.«Надо же: „Меня он не приглашал“», – мысленно передразнила она свою секретаршу.Ну что так нравится женщинам в этом человеке? Грубом, наглом, бессовестном! Порядочный человек не стал бы целовать невесту своего друга. А ведь есть еще такие дурочки, которые им восхищаются, которые от него без ума. Он притягивает женщин словно магнит, а потом меняет их как перчатки. В местных газетах часто печатают сплетни о его очередных романах. В газетах…Да, именно в газетах!Как же ей одолеть Джошуа Беннета? Чем бы его сразить? Может, публично рассказать о его домогательствах? Не поможет – он слишком уважаемый человек, владелец крупного рекламного агентства. А кроме того, этим она может навредить и самой себе.А что, если выставить его в дурацком положении и высмеять перед всем светом? Что ж, это сильно ударит по его самолюбию и будет неплохой местью за ее отравленную жизнь и раннюю смерть Джеймса.В голове у Меган стал постепенно созревать план, и она ощутила прилив безудержного веселья. Терри Бишоп говорил, что на открытии курорта будет полно репортеров и журналистов. Отлично, она сыграет с Джошуа злую шутку.Меган Ламберт никто не знает, зато все знают мистера Джошуа Беннета. Он обязательно будет в центре внимания, у него будут брать интервью, его будут фотографировать. Очередное любовное приключение Беннета вызовет неподдельный интерес. Она представила себе, какие заголовки появятся в газетах: «Любовь на морском берегу», «Страсть в Лазурной бухте», – и просияла от радости.Подбежав к письменному столу, Меган заглянула в календарь.– Так, до начала церемонии открытия курорта осталось ровно две недели, – пробормотала она. Прекрасно. Значит, у нее есть целых две недели на подготовку «операции». И уж тогда он поймается на крючок!Когда Меган сядет в самолет, Джошуа Беннет ни за что не догадается, что сидящая рядом с ним кроткая овечка и есть та самая фурия, которой он так восхищался. Глава 5 Меган прибыла в аэропорт в элегантном белом брючном костюме.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20