Ц Если бы вы знали, как трудно одинокой женщине воспитывать ребенка… Он
родился в сорок четвертом году. Мне так и не пришлось снова встретиться с
его отцом… Ц говорила Жинетта.
Так вот, в чем дело! Значит, отец его исчез вместе с нашими благосклонными
победителями? Даниель вгляделся в лицо Жинетты, столь причудливо освеще
нное проникавшим из комнаты светом, что глаза ее запали, а скулы и лоб выда
лись вперед. Она была похожа на немку. Из гостиной доносился смех, восклиц
ания игроков в бридж, музыка, смешанная с голосом диктора.
Ц Теперь мой сынишка на продленном дне, он и завтракает в школе, только н
очует дома. Как быть женщине, которая работает не покладая рук? Ах, не везе
т мне с мужчинами!
Ц Может быть, дело вовсе не в невезении, а в неудачном выборе?
Почему, однако, он так резко говорит с этой девицей? Сама виновата, не коке
тничала бы своими несчастьями. Нечего было спать с немцем или с немцами. В
этой женщине чувствовалась какая-то подленькая готовность, которая кор
обила Даниеля. У проституток тоже часто бывают дети, не из-за чего тут впа
дать в сентиментальность. К тому же Жинетта вовсе на него и не обиделась:

Ц Вы думаете, что можно выбирать? Когда в первый раз не повезет, неудача п
реследует вас всю жизнь. А тут еще ребенок… Время уходит, а потом все мужчи
ны оказываются занятыми. Как вы…
Она явно перебарщивала, незачем было изображать влюбленность, оставаяс
ь с ним наедине, это уже переставало быть игрой.
Ц Идем, Ц сказал Даниель, Ц выпьем по стаканчику.
Мартина Ц прекрасная хозяйка: на серванте стояли напитки, и так как врем
я было уже позднее и пора было подумать об ужине, то и холодное мясо… чудес
ные маленькие колбаски… Правда, не хватало льда: Мартина заказала лед к о
беду, но он давно уже растаял. Если хочешь принимать гостей как следует, не
обходим холодильник.
Жинетта попыталась заставить Даниеля танцевать. Напрасный труд! Мужья н
е умеют танцевать Ц это закон. После нее пробовали все остальные женщин
ы, и тоже безуспешно! Как Даниель ни защищался и сколько он ни уверял, что ж
енитьба тут ни при чем, что он приходится мужем только Мартине, а по отноше
нию к другим может быть кем угодно, факт оставался фактом: он был женат и н
е умел танцевать. Друг Денизы танцевал идеально, он вел партнершу в слоу т
ак же уверенно, как водил машину на скорости 140 км в час. Пьер Женеск умел не
столько танцевать, сколько нежно прижимать к себе партнершу; уж не проме
няет ли он с удовольствием роль танцора на роль мужа?
Даниель совсем выдохся. После бессонных ночей перед экзаменами эта прия
тная вечеринка его доконала. Немного пьяный и потому всем довольный, он з
асыпал на ходу.
Ц Знаете ли, дамы, что вы мне напоминаете? Ц воскликнул он, чтобы встряхн
уться. Ц Пластмассу Ц новую, свежую, самых нежных оттенков.
Никто не обиделся, все находили мужа Мартины очень, очень забавным. Такой
выдумщик…
Когда гости ушли, Мартина принялась мыть посуду и все приводить в порядо
к. Она возилась бесконечно долго. До чего неутомима! Даниель крепко спал, к
огда Мартина легла рядом с ним, как обычно тщательно помывшись, хотя расс
вет уже проникал через окна, еще не защищенные ни ставнями, ни занавескам
и. Скольких вещей не хватает в этой квартире! Мартина пыталась было помеч
тать о шторах, но тут же заснула. Утреннее солнце бросало розовые блики на
белые стены новых домов, балконы-лоджии опять заиграли всеми цветами Ц
ярко-синим, красным, желтым… электрические провода заблестели, и совсем
легко было забыть, как смертельно опасен паук, раскинувший эту сеть. Стро
ящийся город выглядел весело, обещал так много.
Даниель уезжал на ферму: ему необходим был отдых, а затем и труд. «Производ
ственный стаж» он будет проходить на плантации у своего отца. Мартина не
могла его сопровождать, она не возьмет отпуска, а останется в «Институте
красоты», чтобы получить двойное жалованье… ей нужны были деньги для сле
дующего взноса за комбинированный гарнитур. Ужасно грустно расставать
ся, но другого выхода нет.

XVIII. Священное царство природ
ы

Ферма была всего в каких-нибудь восьмидесяти километрах от Парижа. Дел т
ам у Даниеля по горло, настала страдная пора прививок; все же он находил вр
емя съездить в Париж, провести ночь с Мартиной. Снова любовь урывками Ц Д
аниель торопился вернуться на ферму, Мартина спешила в «Институт красот
ы».
Предположения Мартины оказались правильными: отец Даниеля и не думал пл
атить своему сыну. Члены семьи были бесплатной рабочей силой, Даниель те
рпел месяц, два, потом у него с отцом состоялся разговор, и он объявил, что у
едет, как только найдет себе место. Выбор у него богатый: его привлекала на
учная работа по генетике, но ему предлагали также заняться и практически
ми опытами по паразитологии. Он мог также получить место научного консул
ьтанта в одном из сельских округов… Словом…
Ц Мне надоело жить на содержании у Мартины, Ц сказал он, шагая рядом с от
цом среди розовых кустов.
Работники уже ушли. Чувствовалось приближение ночи, заходящее солнце не
ослепляло, оно светило неярким, приглушенным светом; было видно далеко-д
алеко, до самого горизонта, где угадывалась деревенская колокольня.
Ц Мне непонятно, Ц продолжал Даниель, Ц почему Мартина должна оплачив
ать твоих садоводов…
Мсье Донель с любопытством взглянул на Даниеля;
Ц А твоя стипендия на время стажировки?
Ц Не хватало еще, чтобы я платил за право работать на тебя!
Мсье Донель громко расхохотался.
Ц Ну ладно, ладно… Я скажу Доминике, чтобы она ежемесячно посылала Марти
не определенную сумму, и в смысле финансов больше мы о ней говорить не буд
ем.
Это значило Ц никаких экстренных расходов. Но ежемесячная сумма оказал
ась приличной.
Ц Ты видишь, как я тобой дорожу, Ц сказал мсье Донель в заключение. Больш
е того, предупреждаю тебя, что твой двоюродный брат Бернар опять намерен
подложить тебе свинью. А я хочу, чтобы ты оставался здесь, Даниель, сын мой.
Как ты думаешь… скрещивание… с… увеличит цветоносность?
Не будучи специалистом в э
той области, автор не хочет вдаваться в излишние подробности. Ц Пр
им. автора.
Что говорит наука по этому поводу?
Он остановил на Даниеле свой простодушный взгляд, а тот ответил ему точн
о таким же взглядом. Они продолжали прогулку. В этот сумеречный час запах
роз доносился до них, как откровение.
В комнате над кухней, где в прошлом году они жили с Мартиной, Даниель зарыл
ся с головой в книги. Он работал допоздна каждую ночь и, ложась спать, все е
ще продолжал размышлять о прочитанном. Эти бессонные ночи не были ему в т
ягость. Все зародившиеся у него мысли ночью, в постели, у распахнутого окн
а, всегда приобретали особую ясность, упорядоченность. Научное вдохнове
ние обычно посещало его именно здесь, где каждый ночной шорох был ему зна
ком с детства, так же как усыпанное звездами небо, на которое он смотрел в
темноте широко открытыми глазами. В эту ночь, после разговора с отцом, он д
умал о Мартине… Скоро два часа, она уже спит. Маленькая девочка-пропадавш
ая-в-лесах, смелая девочка, совсем одна в Париже… Даниель зажег свет, акку
ратно, чтобы доставить удовольствие Мартине, вытряхнул пепел из трубки в
пепельницу, снова погасил свет. Ему было не по себе, но этими словами выра
жено далеко не все. Они не объясняют, почему у него так тяжело на душе. Его с
остояние являлось результатом ряда причин, их можно было бы перечислить
, однако самое зловредное все равно ускользнет, останется в тени и исподт
ишка будет точить Даниеля, вызывая в нем то самое состояние, которое стол
ь трудно описать. Но, может быть, вы уже сами представили себе это состояни
е? Недовольный собой, как будто в чем-то повинный, встревоженный Даниель в
друг решил не ездить в Париж по крайней мере месяц. Если Мартина захочет е
го повидать, она может приехать на ферму в любую из суббот и остаться до по
недельника. Но она предпочитает комфорт его объятиям. Оскорбленный, мрач
ный Даниель не находил забвения в ночном покое, сон бежал от него. Подумат
ь только: отсутствие ванны на ферме играет решающую роль в его семейной ж
изни. Мартина все-таки не совсем нормальна! Истязать себя работой лишь дл
я того, чтобы купить комбинированный гарнитур. При всей своей рассеяннос
ти Даниель был поражен этим гарнитуром больше, чем если бы внезапно обна
ружил в квартире Мартины голозадую обезьяну, черт их знает, как они там на
зываются. Этот комбинированный гарнитур раздражал его всякий раз, когда
он приезжал к Мартине. У Мартины плохой вкус Ц это еще полбеды… Но то, что
она так яростно держится за свой гарнитур, непонятно и очень тягостно. Ей
необходима обстановка, предметы комфорта, всякие вещи… Как наркоману Ц
наркотики! Она способна заплатить за них любой ценой. Даниель снова разо
злился Ц все слишком уж нелепо! Табуретки из металлических трубок, серв
анты невероятной вместительности, резиновые коврики в ванной, чашечки д
ля утреннего завтрака, эластичный пружинный матрас Ц все это развенчив
ало таинственность Мартины, сводило на нет ее величие. Даниель снова рас
курил трубку.
Солнце всходило за домом, и небо постепенно начало светлеть. Даниель с об
легчением услышал шум на кухне… шарканье ног «собачьей мамаши», вот она
растапливает плиту… Со двора доносилось хлопанье крыльев, лай. Собаки, к
онечно, сидят и лежат на пороге кухни, ожидая, когда «собачья мамаша» расп
ахнет дверь. Да вот они уже бросились! Заскрипели ворота. Это Пьеро их откр
ывает, он всегда первый спускается во двор. Вдыхая шедший из кухни аппети
тный запах кофе, Даниель наконец заснул.
Ц О-э! Даниель! Где ты там? Ц закричал Пьеро снизу. Даниель вскочил с пост
ели.
Вечером он поехал в Париж. Проклятая малолитражка еле ползет… Ему не тер
пелось поскорее увидеть Мартину, его милую, дорогую…

Даниель уезжал на юг, чтобы пройти стажировку в питомниках Мейанда выдаю
щегося специалиста по созданию новых сортов роз. Отец сам посоветовал ем
у туда ехать, чтобы познакомиться с некоторыми методами ускоренного выр
ащивания роз, а также техникой построения теплиц, в которых выводят розы
из семян, воспринять опыт гибридизации у великого исследователя. Даниел
ь был теперь согласен с Мартиной: отец хочет ему помочь, он разделяет его у
влечение, прекрасно понимая, что эра чистого эмпиризма прошла, что наука
вторглась в священное царство природы и начинает переделывать его по-св
оему. А Даниель дитя XX века.
Даниель предложил Мартине поехать вместе с ним.
Ц Пошли ты к черту свой «Институт красоты»…
Ц А кто будет платить за мебель и все вещи, купленные в кредит?
Теперь, когда к ее жалованью прибавилась сумма, ежемесячно присылаемая м
сье Донелем, Мартина была спокойна, но если она бросит работу, опять начну
тся финансовые затруднения. Когда все будет выплачено, вот тогда другое
дело.
Холодильник появился в кухне зимой. Он возвышался там, как Монблан, краси
вый, громоздкий и полезный.
Мартина, мадам Дениза, Пьер Женеск и Сесиль сидели за столом и играли в бри
дж. Когда вошел Даниель, все поднялись… у него было ощущение, что он им пом
ешал. Пили замороженные напитки. Только на другое утро он как бы между про
чим спросил у Мартины, чем она собирается платить за весь этот комфорт?
Ц А чем ты платишь за свои дорогостоящие опыты? Твой отец беден, Ц дерзк
о ответила Мартина, Ц когда очень хочешь чего-нибудь, всегда найдешь вых
од из положения. Ц И она добавила уже мягче: Ц Я получила прибавку, этим я
обязана Денизе. Неужели твой отец не может давать нам больше?
Даниель с размаху опустился на пружинный матрас.
Ц Не знаю. Может быть, он и очень богат… А может, еле сводит концы с концами
… Твердо знаю одно Ц больше ничего не попрошу у него. Все это мне мерзко. Я
не хочу отравлять себе жизнь ради прохладительных напитков.
Когда через некоторое время в столовой появился телевизор, Даниель приш
ел в ярость. Несмотря на льготные условия платежа и полученную Мартиной
прибавку к жалованью, приходилось каждый месяц изворачиваться, чтобы до
стать денег для очередного взноса. Взносы эти были слишком обременитель
ны. Как ни возмущался Даниель, он все же не мог предоставить Мартине одной
нести все эти тяготы. Он взялся переводить с английского научный труд и п
росиживал за этим занятием ночи напролет. Пришлось ему попросить и у мсь
е Донеля «премию» за поездку на юг. Когда Мартина вносила последний взно
с за холодильник, она принуждена была клянчить деньги у мадам Донзер.
Ц Надо думать, получила ты их не без труда?
Ц Откуда тебе известно? Ц Мартина была мрачна.
Ц От Сесили, глупая ты женщина! Она мне позвонила. Для уплаты твоего взно
са мадам Донзер пришлось заложить свою золотую цепь… тайком от мужа. Сес
иль спрашивала меня, не могу ли я выкупить эту цепь, пока мсье Жорж ничего
не заметил. Когда я теперь беру еду из холодильника, она не лезет в горло!
Ц Почему же Сесиль мне ничего не сказала?
Ц Потому что эти женщины, представь себе, тебя любят и не хотят огорчать!

Ц А ты? Значит, ты не любишь меня и потому говоришь мне все это?
Сидя на маленьком диванчике из своего комбинированного гарнитура, Март
ина разрыдалась. Даниель старался проявить твердость, но не выдержал и о
бнял ее. Мартина ведь не какая-нибудь взбалмошная дурочка, не глупая воде
вильная дамочка, она должна понять, что он не может брать деньги у отца… ар
оматная роза пока еще не оправдала возложенных на нее надежд, и это разоч
арование может снова ожесточить отца, хотя в последнее время он и стал го
раздо отзывчивее, и тогда отец снова начнет упрекать Даниеля в расточите
льстве. Может быть, новые опыты и помогут наверстать упущенное. Если так б
удет продолжаться, он, Даниель, все бросит и займется одной только теорие
й генетики, лишь бы его оставили в покое!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33