Эдуарду Викторовичу казалось, что он застраховал себя от всех возможных
и невозможных случайностей. Фасоны моделей, которые Кардашев собирался
выставить на конкурс, держались в великой тайне. Своим людям Кардашев до
верял. Лишь один раз случилась история, которая стоила ему большой крови
…

***

Он, как и другие знаменитые дизайнеры, шил одежду известным певцам и певи
цам. С артистами работают многие. Принято считать, что у модельера с имене
м громадные прибыли. Это не так. Это миф. Кардашев все, что зарабатывал, тра
тил на новые проекты. И постоянно жил в подвешенном состоянии, ожидая неп
риятностей.
Год назад неприятность свалилась на его голову, причем оттуда, откуда он
не ожидал.
Звезда шоу-бизнеса заказала у него концертный наряд. Многие артисты (из т
ех, кто могли себе это позволить) привозили наряды из зарубежных поездок,
но некоторые доверяли отечественным модельерам. Кстати, заказать экскл
юзивный концертный костюм на Западе стоило целого состояния. Когда Кард
ашев слышал о тех ценах Ц стоимость платья, например, определялась в пят
ьдесят тысяч долларов, Ц он только головой крутил: это там, на Западе, у на
с все скромнее во много раз.
Эдуард Васильевич выполнил заказ для популярной эстрадной исполнитель
ницы. В его концертном платье она намеревалась выступить на итоговом кон
церте. Певица с блеском спела свою песню, вызвав, как всегда, овации зрител
ей, Ц а через три номера появилась другая эстрадная дива в таком же точно
наряде.
Конфуз вышел полный! С трудом Кардашеву удалось оправдаться перед своей
заказчицей Ц уверить в том, что не он ее подвел, а его самого подставили. И
он выяснил кто: это оказалась Оленька Ц одна из лучших манекенщиц. Олень
ку после скандала с позором изгнали из Дома моделей.
Ц Зачем, зачем ты это сделала? Ц кричал Эдуард Викторович. Ц Я тебе вери
л!
Подлое предательство представлялось необъяснимым. Оленька считалась л
идером у Кардашева. Ей предсказывали блестящее будущее. Девушкой уже заи
нтересовались несколько западных фирм.
Ц Это не я! Ц рыдала девушка.
Но ей никто не верил. Дело в том, что у Ольги в сумке нашли телефон Дома моды
, который скопировал платье известной артистки.

***

Кардашев задумался: а не сыграет ли его конкурент какую-нибудь злую шутк
у в том же духе? Из новых людей у него работала лишь Катя Царева, которую он
взял в Дом моделей совсем недавно…
Эдуард Викторович улыбнулся: эта девушка ему нравилась. Больше того, она
понравилась даже суровой Валентине. Если она предательница, значит, он, К
ардашев, в свои пятьдесят лет совсем не разбирается в людях.
Они с Валентиной придумали для будущего конкурсного показа одну деталь,
основанную на некотором внешнем сходстве между Еленой Ходаковой и Кате
й Царевой. Конечно, абсолютное сходство не имело места, но для того, что он
и задумали, этого и не требовалось: с помощью косметики можно было легко и
справить этот «недостаток». Главное Ц у них почти одинаковые фигуры и о
дна и та же манера двигаться. Валентина даже считала, что Катя сложена бол
ее гармонично. Модельки отличались по цвету волос: Елена Ц темная, а Кате
рина Ц рыженькая. Но даже волосы у них были одной длины.
Решили при демонстрации особо выделить эту пару. Рыженькую Катю планиро
валось показать в костюме темного тона Ц шикарный вечерний пиджак с зап
ахом, одетый на голое тело, двубортная застежка на двух пуговицах по тали
и. А темноволосую Елену собирались нарядить в светлый костюм подобного ж
е фасона.
Ц Пожалуй, это будет неплохо, Ц задумчиво сказал Кардашев.
Со многими идеями, которые приходили ему в голову (Валентина Ивановна на
зывала его светлую головушку "генератором идей"), он расставался без сожа
ления. А эта прочно обосновалась.
Ц Эдик, к тебе фотожурналист пришел, Ц заглянула к нему помощница.
Ц Никаких интервью! Ц замахал он руками.
Ц Это Гордеев.
Ц А-а, пусть заходит, Ц улыбнулся Кардашев. Ц Он свой.
В прошлом году, когда все жрали поедом известного дизайнера, лишь еженед
ельник Леонида Гордеева его поддержал. Эдуард Викторович не забыл об это
м.
В комнату вошел сорокалетний мужчина в потертой кожаной куртке и с кинок
амерой.
Ц Ну вот, уже и не пускают! Ц Он без приглашения хлопнулся в кресло и уста
вился на модельера. Ц Ну? Ц спросил он.
Ц Что Ц ну? Я же говорил: никаких интервью перед конкурсом.
Ц Эдуард Викторович, ты недооцениваешь ведущей роли прессы. Ну что тебе
стоит дать малюсенькое интервью перед камерой.
Ц Я все дооцениваю, но понимаешь, Леня, не могу.
Ц Нервный ты какой.
Ц Нервный, подозрительный, а лучше сказать Ц суеверный. Ц Кардашев под
ошел к шкафу и открыл его.
Ц Выпей лучше коньячку. Ц Он поставил перед Гордеевым бутылку и стакан.

Ц Дело хорошее, Ц оживился журналист. Ц Сам, конечно, не будешь?
Ц Нет, до показа Ц ни капли!
Ц Слушай, Эдуард Викторович, ну давай я кого-нибудь из твоих девчонок сн
иму, а? Не зря же с кинокамерой притащился!
Кардашев задумался.
Ц Я когда-нибудь тебя подводил? Коротенькую врезку сделаю, если ты такой
суеверный. Про конкурс, клянусь, ни слова.
Ц Хорошо, иди к Валентине. Там новенькая есть, Катя Царева. Красивая дево
чка.
Леонид поежился.
Ц Валентина на меня смотрит, извини, как солдат на вошь. Не выносит нашу б
ратию. Давай уж сам, а?..
Когда Катерине объяснили, что от нее требуется, она слегка растерялась.
Гордеев отщелкал целую пленку.
Ц Отличненько! Ц Он поворачивал Катю во все стороны, выискивая удачный
ракурс. Ц На цветном фото выйдешь как королева, обещаю.
Ц А когда выйду? Ц спросила Катя.
Ц На следующей неделе купишь наш еженедельник, лапонька. Мы народ опера
тивный. Хорошо получишься Ц будешь красоваться на обложке. Но это уж как
наш главный решит…
Катя не заметила, с какой враждебностью смотрела на нее в это время Елена
Ходакова.
Ц Ну вот, без году неделя здесь, а ее уже на обложку снимают, Ц подтолкнул
а застывшую примадонну Рита Бирюкова. Ц Скоро только о ней и будут говор
ить.
Ц Не будут, Ц прошипела Елена.

Глава 23

Ц Катюша, отлично! Ц Вера Наумова весело тормошила Катю. Ц Даже завидн
о…
Царева с удивлением рассматривала свою собственную фотографию. Журнал
ист не обманул: снимок девушки был помещен на обложке.
Ц Хорошо получилась. Ц К ним незаметно подошел Кардашев. Ц Немного см
ущаешься, чуть-чуть задумчива. Фотогеничное лицо. Молодец Леонид! Ц похв
алил он журналиста. Ц В этом снимке он будто душу твою поймал. А глаза-то к
акие зеленые: так и распахнулись. Сразу и не заметишь, а на фотографии Ц ч
удо, а не глаза! Есть во взгляде какая-то тайна, есть…
Известный дизайнер с некоторым удивлением смотрел на свою манекенщицу.
Когда брал ее на работу, видел: девчонка чем-то отличается от остальных. П
рекрасные данные. Но у них у всех прекрасные данные, это норма, без этого н
ечего делать в профессии топ-модели. Но было и что-то еще. Это заметила Вал
ентина Ивановна наметанным глазом Ц и едва не пропустил он, замороченны
й предстоящим показом на конкурсе.
Фактор «Икс»… Неужели тот самый волшебный фактор «Икс», о котором любят
говорить, хотя никто толком не знает, что это такое? Или есть Ц или нет. У эт
ой девочки есть шанс, пока только шанс: пробиться. Обидно будет, если все у
йдет, как вода в песок.
Сколько он за годы работы в модельном бизнесе навидался искалеченных су
деб Ц не счесть! Казалось бы, чего не хватает захваленным, уверенным в себ
е красавицам, а вот поди ж ты, мелькнут на небосводе модельного бизнеса, ка
к яркая комета, и канут в никуда. Такая судьба подстерегает порой и актеро
в. Здесь, на подиуме, не только красоту, но и характер надо иметь.
На Западе модельный бизнес Ц это целая индустрия. Есть институт моды, и э
то очень сильная структура, которая поддерживается на государственном
уровне. У нас, к сожалению, другой подход. Модельный бизнес в России Ц это
прежде всего форма самовыражения. Точнее, и бизнесом его можно назвать л
ишь с большой натяжкой, потому что прибыль имеют единицы. Нужно делать оч
ень большие вложения, тогда что-то получится. Многим нашим талантливым д
изайнерам это недоступно. На Западе колоссальный кризис с идеями, они с у
довольствием пользуются нашими «донорами». Западные модельеры найдут
какую-то деталь Ц и вокруг нее выстраивают целый показ, тогда как у нас…
Кардашев незаметно от мыслей об удачном фотоснимке Царевой перешел к св
оему, наболевшему.
Долго размышлять ему не дали.
Ц Эдуард Викторович, Ц позвала его Валентина. Ц Ты хотел взглянуть ещ
е разок на "изысканные томаты". Ждем, голубчик, не задерживай нас!
"Изысканными томатами" они назвали самую динамичную линию в коллекции. Э
то был парад нарядов самых ярких расцветок: малинового, красного, апельс
инового цветов и оттенков. От этих платьев рябило в глазах Ц как от празд
ника, как от фейерверка.
Кардашев, уже не переживая больше за институт моды в России, сорвался с ме
ста, и тут же под сводами помещения раздался его полный энергии голос.

***

А Катя в тот вечер впервые поехала к Вере, которая уже несколько раз пригл
ашала ее в гости.
Наумова жила на Первомайской, рядом с метро.
Ц Роскошно устроилась! Ц Катя осматривала однокомнатную квартиру. Ц
И уютно очень.
Ц Квартиру любовник купил.
Ц Что Ц серьезно?
Ц Конечно, Ц улыбнулась Вера.
Ц Ты мне об этом не говорила.
Ц Случая не было.
Ц И кто он, если не секрет?
Ц Главврач психоневрологического диспансера.
Катерина притихла.
Ц Почему не спрашиваешь, откуда он взялся? Ц Вера, накрывая на стол, обер
нулась.
Ц Да как-то… Ц Катя сразу почувствовала себя неловко, словно заглянула
в чужую спальню.
Ц Там с ним и познакомилась. Пациенткой была. Вытянул меня, считай, с того
света. Ц Говоря это, Вера метала на стол из холодильника все, пригодное д
ля застолья. Ц Тысячу лет уже не пила, но сегодня Ц позволю себе.
Она подошла к бару, достала бутылку и налила коньяк в рюмки.
Они сели за стол.
Ц Давай выпьем! Ц предложила Вера. Ц А то на трезвую голову это тяжело в
оспринимается.
Катя, как человек непьющий, быстро захмелела, но когда услышала Верин рас
сказ, сразу пришла в себя…
Ц Не пугайся, но, по-моему, Ходакова против тебя что-то затевает. Я это шку
рой чувствую. Сейчас расскажу одну историю, а ты сама решай, принимать ее к
сведению или нет.
Ц Что за история?
Вера выпила рюмку и начала:
Ц У нас девчонка одна работала, Ольгой звали. Хорошенькая, просто прелес
ть. Я потом тебе фотографию покажу: сняла со стенки, тяжело было смотреть.
Кардашев в ней души не чаял. Ольге все пророчили блестящее будущее. К этом
у и шло. Две западные фирмы через Эдика собирались пригласить ее на работ
у. И тут в Доме моделей появляется Елена. Догадываешься, что было дальше?
Ц Примерно.
Ц Эта гадина Ольгу подставила…
Вера, бледнея от ненависти, рассказала Царевой историю с платьем известн
ой эстрадной певицы.
Ц Даже бумажку с телефоном к ней в сумочку подложила, чтобы поверили. Так
все подстроила, что не отмоешься.
Ц А почему ты уверена?..
Ц Потому! Ц не дав договорить Кате, выкрикнула Вера. Ц Ольга была моей п
одругой!
Она молча хватанула полную рюмку Ц и даже не поморщилась.
Ц Нельзя мне пить, дурной делаюсь. Ц Вера опустила голову. Ц Не смогли О
льгу спасти: наглоталась наркотической дряни…
Девушки долго молчали.
Ц Не хочу, чтобы такая же история произошла с тобой, поняла? Ходакова уви
дела в тебе конкурентку, я это чуть ли не в первый день почувствовала. А ка
к фотография твоя на обложке появилась Ц ее просто перекосило. Гадина р
едкая, от нее всего можно ожидать.
Ц Что же делать?
Ц Не знаю. Надо очень осмотрительно себя вести. Она может наркотик подло
жить и донести Кардашеву, что ты предлагала его девчонкам. Эдуард Виктор
ович не может слышать этого слова: у него сын наркоман. Он всем говорит: уз
наю, что принимаете эту дрянь, уволю сразу!
Ц А что, принимают?
Ц И еще как! Люда, точно знаю, нюхает. Говорит, что кокаин хорош для мышц. Мн
огие принимают. На диете сидеть не хотят Ц лень, хлопотно. А тут проглотил
, и порядок.
Ц И ты принимала?
Ц Давно. Гриша вылечил. Мне, можно сказать, повезло. В таком дерьме вываля
лась в свое время, вспомнить страшно. Да и кто у нас не вывалялся?.. Ладно, да
вай спать укладываться. Поздно уже. Нет, нельзя мне пить! Быстро пьянею.

Глава 24

Ц Томазик, про тебя сегодня в больнице спрашивали…
Вернувшаяся с ночного дежурства медсестра Галина, у которой жил Томаз Ге
лашвили, поставила тяжелую сумку в прихожей и стала снимать пальто.
Ц Кто? Ц сорвался с дивана Томаз. Ц Кто спрашивал? Ц Его больные глаза
прямо-таки вонзились в Галину.
Ц Да не волнуйся ты. Ц Она попыталась его успокоить. Ц Приличный такой
мужчина.
Ц Что ты им сказала?
Ц Ничего! Ты же мне не велел никому про тебя говорить.
Осунувшееся, серое лицо Томаза Гелашвили в последнее время сделалось пр
осто страшным. Каждый день он говорил себе, что надо уходить Ц и вот дожда
лся… Пригрелся у бабы, нашел тихое местечко. Да эти бандюки в два счета его
выследят!
Томаза всего трясло.
Ц Принесла? Ц только и спросил он.
Галина поджала губы.
Ц Нет! Ц твердо сказала Галина. Ц И не принесу больше, хватит. У меня из-з
а тебя скоро неприятности будут.
Она вспомнила, как раковому больному вводила дистиллированную воду вме
сто обезболивающего. Несчастный такими глазами смотрел на нее… "Не помог
ает, Ц говорил он. Ц Мне уже теперь ничего не поможет". Помер он спустя дв
а дня, но как мучился!.. Из-за нее, потому что Томазу наркотики приносила.
Ц Я не хочу в тюрьму садится.
Ц Ах не хочешь? Ц заорал он. Ц А я, думаешь, хочу подыхать?
Томаз шарил у себя в карманах. Сигареты кончились. Он выскочил в прихожую
и стал быстро одеваться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40